- Когда и где? - удивился Ретч.
- В библиотеке Ментепера. Я искал в его доме все, что связано с гипномагией. Игниферос, наверное, тоже проявлял любопытство к определенным книгам своего брата. Он нашел кое-какие записи, в которых Ментепер описывал, как собирается восстанавливать первую обитель и переселять туда темных колдунов.
- Как-то с трудом верится, - заметил Ретч.
- Мне тоже, однако, Игниферосу эта идея показалась не такой уж недостижимой. Только он собирается переселять туда всех.
- Всех? То есть?! - Ретч смотрел на меня с непониманием.
- Он хочет, чтобы мы вновь стали единым народом.
- Это невозможно!
- Это возможно, - ответил я. - Кроме того, его шею сейчас украшает обе половинки Дерева власти.
- Что?! Как он посмел?! - Ретч неожиданно рассердился. - Серебряная часть Дерева по праву принадлежит тебе!
Увидев выражение моего лица, он опомнился.
- Прости, я не хотел…
- Так будет лучше для всех нас, - тихо произнес я. - А многовековая война, наконец, закончится.
- Закончится, если только все согласятся, - возразил Ретч. - Сомневаюсь, что не найдется противников объединения. Тот же Нордек, например, или Балахир и его свора. Да и сам Бэйзел.
- Он согласится. Если нет, ты передашь ему этот наш разговор. Только ему, Ретч, и никому больше.
- Конечно. Но откуда у Игнифероса серебренное Дерево? Оно находилось на Ментепере, когда его погребли… Знаешь, я так боялся, что все повториться, что даже посмел проверить гробницу через несколько недель. Не смотри на меня так!
Я лишь слабо улыбнулся.
- Шэд - не морок, его зубы - тоже. Игниферос мог точно так же вскрыть гробницу, как и ты, или попросить Бэйзела.
- Ты думаешь, Бэйзел отдал бы ему? - Ретч нахмурился.
Я пожал плечами.
- Так ты действительно согласен, чтобы Игниферос правил нами? - продолжил спрашивать Ретч. - Но почему?
- Есть другая перспектива. Темные колдуны остаются в Бинаине, а светлые переселяются в первую обитель. Что, по-твоему, лучше?
- Даже не знаю, - признался он. - Мы тогда не успели разглядеть тот мир, да и потом как-то оказалось не до этого. Это сложный вопрос и еще более сложное решение - перебираться туда.
- Я заглядывал туда еще раз. Он того стоит.
Ретч бросил на меня чуть удивленный взгляд.
- Почему?
- Ну хотя бы потому, что он последний в цепи миров.
- Как?! - опешил Ретч.
- Из него есть только один путь.
- Я даже не подозревал, что такое возможно, - Ретч подошел к окну, глянул наружу и присвистнул. - Куда это тебя занесло, Тэрсел?
- Мир, где все это время находился Игниферос. Любопытствую у местных врачевателей, как они вернули его к жизни. Вдруг когда-нибудь пригодится.
Ретч рассмеялся.
- Они раскрыли свои секреты?
- А что им еще оставалось делать, - я улыбнулся.
- Ты еще долго здесь пробудешь?
- Нет, завтра двинусь дальше. Мне тут совсем не нравиться.
- Надеюсь, ты еще будешь связываться со мной? - в голосе Ретча послышалась тревога.
Я покачал головой.
- Я могу открывать не больше полусотни дверей, так что если я забреду дальше…
- Может быть, тебе не стоит так далеко забираться? - Ретч нахмурился. - Где мне придется искать тебя потом, если вдруг в скором времени Игниферос заявит о своем решении, а в нашей обители все поднимутся на дыбы?
- На этот и прочие случаи я сделал такую вот вещицу…
Я протянул ему небольшую книгу в коричневом кожаном переплете, с ремешком, не позволяющем книге раскрываться. Ретч взял ее, раскрыл и с удивлением уставился на чистые листы. Я показал ему вторую такую же.
- У меня есть еще одна, которая останется у меня. Если я сделаю запись в своей книге, запись появится в твоей, и наоборот.
- А когда страницы кончатся? - чуть едко поинтересовался Ретч.
- Я не собираюсь писать тебе многостраничные послания, - заметил я. - Ты, надеюсь, тоже. А уж если вдруг такое случиться, старые записи можно стереть заклинанием. Сгодятся любые чернила.
- Хм, неплохая идея, - Ретч все же с сомнением глядел на книжку. - И думаешь, что эта штука будет действовать там, откуда ты не сможешь до нас дотянуться? В чем разница?
- В магии.
- Вот как? - Ретч хмыкнул. - И что же это за магия? Мне в голову ничего не приходит кроме магии связующей, но…
Он уставился на меня.
- Это так?! - выдохнул он.
- Как ни прискорбно, но только недавно я понял, что виной всех моих неприятностей была не гипномагия, а связующая магия, - заметил я.
- Как такое возможно, ведь… Это гипномагия без сомнения!
Я воззрился на Ретча.
- Что такое связующая магия, Ретч?
- Одновременное использование нескольких видов магии или их соединение.
- Гипномагии, магии ветра, визуальной, материализации, перемещения и даже… - я издал истерический смешок. - То-то бы все удивились - огненной! И все это превращалось в смертельную смесь в моих снах.
- Огненной?!
- Помнишь того мага, которого ударила молния?
- Она вполне могла оказаться настоящей, - заметил Ретч. - Ты что же пробовал заниматься огненной магией?
- Я всегда мог зажечь свечку, но… маг ветра может легко устроить грозу.
- Да неужели?! - Ретч скрестил руки на груди. - И как же?
- Да вот так, - я махнул в сторону окна.
Из туч вырвалась молния и, с треском пронесшись всего футах в трех от окна, с грохотом ударила в землю. Ретч испуганно отшатнулся. А Шэд, проснувшись, недовольно заворчал, подошел к Ретчу, принюхиваясь.
- Направляешь ветром два грозовых фронта друг на друга, всего-то.
- У тебя просто отлично развито воображение, - заметил Ретч, криво усмехнувшись и нервно потерев запястье правой руки, которой коснулся носом Шэд. - Как себя ведет твой оборотень?
- По-прежнему ест овес.
- Даже когда он в таком виде?
- Как ни странно. Да, и пахнет от него по-прежнему конем.
- Это, пожалуй, к лучшему… Так Бэйзел знает об этой твоей способности?
- Нет.
- А кто-нибудь еще?
- Только Гаст, но он не осознает, что такое связующая магия. Полагает, что ее можно использовать в рисовании для слежки…
- Я сверну ему шею! - не сдержался Ретч. - А скажи-ка мне - как давно ты знал, что он бастард Лайтфела? Тогда на арене, когда он оказался у нас в руках - ты знал?
- Ретч, - в голосе моем послышалась жесткость, и Ретч весь поник. - Пару минут назад мы говорили об объединении обители.
- Я просто хочу знать.
- Да я знал. Точнее Визониан успел поведать перед смертью, - я глянул на Ретча. - Я хочу, чтобы ты запомнил - Гаст мой друг. И я не хочу, чтобы с ним что-нибудь случилось.
- Да, милорд.
- Более того, - продолжил я. - Если вдруг скоро начнется объединение, я хочу, чтобы ты приглядел за ним.
Ретч фыркнул.
- Он, уверен, сам за себя постоять сможет.
- И еще, я хочу, чтобы ты приглядел за Эрслайтом. А поскольку Гаст неожиданно пришелся ему близким родственником…
Ретч засмеялся.
- Понимаю, что тебя беспокоит. А ты не забываешь, что я тоже в последнее время занимаюсь огненной магией? - он подмигнул мне.
- Ретч, пожалуйста!
- Это нелегко, - заметил он посерьезнев. - Ты сам отдал малыша в светлую обитель. Но я постараюсь.
- Спасибо.
- Так когда ты понял, что владеешь связующей магией? - спросил он.
- Давно.
Ретч посмотрел на меня с недоумением.
- Насколько давно?
- С тех пор как «оживил» свои рисунки. Бэйзел всегда считал, что это визуальная магия.
- То есть, ты в основном применял ее в рисовании?
- Да.
- И ты молчал об этом?
- Это было еще хуже, чем владеть гипномагией.
- Может и так, - Ретч повертел в руках книжку. - Как проверим, действует ли твоя связующая магия?
- Ты вернешься к себе и сделаешь маленькую запись. Я тебе отвечу.
- Что ж, давай попробуем, - он раскрыл портал. - И все-таки не забредай слишком далеко в мирах. А если понадобиться помощь - позови меня!
- Ты говоришь, совсем как моя мать.
- Она любит тебя, как и я, - Ретч улыбнулся. - Надеюсь, ты в этом никогда не сомневался?
- Один раз. Нет, два раза, - поправился я.
Ретч нахмурился.
- Когда это? Ну допустим в библиотеке я вел себя не совсем разумно… А еще, вероятно, когда Бэйзела посчитали погибшим - но тогда все не знали что думать, и кому верить…
Я улыбнулся.
- Вот видишь, ты об этом сам знаешь.
- Но я больше никогда…
- Не зарекайся, Ретч. Я и сам себе иногда не верю.
- Ну, тогда хоть я тебе буду верить, - он обнял меня на прощанье. - Не пропадай. Мы все ждем твоего возращения.
Ретч шагнул в портал. Я раскрыл книгу. Через несколько мгновений в ней появилась запись, сделанная рукой Ретча.
«Не забредай далеко, мой повелитель. И если по пути тебе попадется что-нибудь необычное - надеюсь, ты сообщишь об этом?»
«Что ты считаешь необычным, Ретч?» - в ответ написал я.
«Это тебе лучше знать. По мирам ты побродил побольше моего. Как бы там ни было - возвращайся скорее».
На следующий день я направился с Виленом в его больницу. В кабинете, куда он привет меня, несколько столов оказались завалены горами инструментов. Я открыл рот от изумления.
- Так много?
- Вы, наверное, даже не подозреваете, сколько людей живет в нашем мире и сколько нуждается в помощи, - заметил Вилен.
- Послушайте, - произнес я. - Давайте я сделаю сейчас всего несколько. А вы опробуете его в деле. Вдруг моя магия только испортит инструмент?
- Хорошо. Мы проверим.
Он отобрал несколько хирургических ножей. Я на миг задумался и немного изменил заклятие на них.
- Я не стал делать их всережущими, - пояснил я. - Только для человеческой плоти. Вам же не надо, чтобы ваши ножи прорезали стены? Точить их не понадобиться.
Вилен кивнул, осторожно взял инструмент и куда-то унес. Я остался в кабинете, ожидать результатов. Еще через два часа Вилен вернулся весьма довольный.