- Мне нужно было другое, - отозвался я и посмотрел на зрителей.
Моя сотня следила за поединком, затаив дыхание. И не только они. Каким-то образов про поединок прознали маги Совета и все они теперь были здесь. Ко мне подбежал Эрслайт, вновь протянув чашу. Я отдал меч, сделал глоток. Он передал мне сухую рубаху. Я переодел ее.
- Ретч! - позвал я и кивнул на Гарнаша. - Проводи гостя.
- Старый знакомый, - Ретч поморщился и раскрыл портал в Брингольд.
- Что мои воины?
- Не беспокойся, Ретч будет с ними гостеприимными. Спасибо, тебе.
Гарнаш кивнул и исчез в портале.
- Что здесь делают люди? - поинтересовалась Мерлинда, озвучив видимо общий вопрос.
- Они будут заниматься с сотней, - отозвался я.
- Но для чего это им? - поинтересовался кто-то.
- Мне как их наставнику - виднее, - отрезал я.
Они ушли, а я разъяснил моей сотне, что им придется осваивать искусство меча. После показательного поединка никто из них не задался вопросом, для чего им это нужно. Я представил им горцев и разбил на группы. После этого я всех отпустил.
Глава 15. Плоды урока
Скоро мои умники уже потихоньку применяли полученные знания на занятиях у других преподавателей, чем вызывали сначала недоумение, а потом и похвалу. Спустя месяц после начала занятий выходя из аудитории, я столкнулся с Инведнисом. В руках маг природы держал цветочный горшок. Мне пришлось задрать голову, чтобы обозреть весь четырехфутовый стебель растения, с полосатыми длинными листьями и целой гроздью ароматных бело-синих цветов на самой макушке.
- Это еще что? - поинтересовался я, глянув на смутившегося Инведниса.
- Тэрсел… я хочу извиниться перед тобой - я был неправ насчет твоих учеников…
- Неужели?
- Сегодня один из них создал это! - с этими словами, полными торжества, маг природы всучил мне горшок.
Я, пораженный, уставился на Инведниса. По лицу его гуляла счастливая улыбка, и сейчас он мне очень напомнил того добродушного мага, которого я знал когда-то.
- Ты, наверное, не знаешь, но это очень редкий цветок, - пояснил он увлеченно. - Даже не то, чтобы редкий. Он давно исчез. Но один из твоих мальчишек прочел о нем в книге и воссоздал заново!
Я смотрел на Инведниса с непониманием.
- Ты стал преподавать материализацию?
- Конечно нет, но… он также посещает занятия Авориэн. То есть, наверное, больше его должна хвалить она, чем я, но я не смог удержаться… Наверное, это глупо?
Он вдруг погрустнел и посерьезнел.
- Не думаю. Мне это растение тоже кажется весьма красивым, - заметил я. - Ты мне принес его только показать?
- Нет. Пусть остается у тебя, если ты не против. Ты вправе гордиться такими учениками. А этому недотроге всего двенадцать!
- Может, присядешь? - спросил я.
- Если у тебя найдется время…
Я поставил горшок на подоконник. По аудитории стал расползаться легкий цветочный аромат. Я присел на край стола, наколдовав нам пару бокалов и бутылку вина. Инведнис удивленно воззрился на мои манипуляции и сел за стол.
- Мне казалось, ты не жаловал материализованную пищу, - заметил он.
- А она и не материализованная, - отозвался я. - Я тут наловчился с порталами… Позаимствовал с кухни.
- О, - только и произнес Инведнис и сделал большой глоток.
- И как зовут малыша?
- Сторм.
- Хм, действительно из темных… Тебе ведь известно, что два десятка бывших подопечных Балахира имеют светлых родителей? Я все-таки подумал, что ты немного рано похвалил, заблуждаясь о его происхождении.
- Я знаю ту двадцатку, - Инведнис на миг помрачнел. - Не слишком уж талантливые, но, видимо, Балахир хотел получить от них нечто другое…
Взгляд Инведниса вновь приковало растение. Я подлил ему еще вина.
- Оно росло только здесь. Называется «вечерним светом».
- Почему?
- У него в темноте пыльца светится теплым золотистым светом. Раньше они покрывали почти все предгорья. Они и днем красивы, но ночью… все предгорья окутывало легкое сияние. Облачка пыльцы, поднятые ветерком, подсвечивали воздух, а ночные бабочки и летучие мыши, питающиеся их нектаром, становились таким же. И горы не случайно назвали Лунными. Предгорья образуют серп, и если смотреть на них с высоты…
Инведнис мечтательно посмотрел куда-то сквозь меня. А я подумал, что картина эта действительно должна быть завораживающая. Мы допили вино.
- Проверим, насколько хороша материальная магия Сторма, - заметил я и сделал легкий жест, отсекая свет, льющийся в окна.
В аудитории стало темно как в подвале, если не считать святящихся чашечек цветов, мага природы, который, видимо, весь был в пыльце, и моих ладоней. Через несколько минут, когда Инведнис налюбовался растением, я вернул в аудиторию свет.
- Игниферос показывал мне предгорья - они до сих пор мертвы.
- Да, - Инведнис кивнул. - Мы просто не представляли, что может заменить «вечерний свет», но теперь…
Он посмотрел на меня.
- Извини, Тэрсел, в прошлый раз я наговорил тебе глупости. Игниферос даже упрекал меня, что я был несправедлив с тобой…
Я в изумлении воззрился на мага природы. И только теперь понял, почему мне вдруг оказалось так комфортно беседовать с ним - на Инведнисе лежала защита от гипномагии.
- Интересное решение, дядя, - пробормотал я.
Инведнис, весьма захмелевший, что-то еще говорил в извиняющихся тонах.
- Забудь, Инведнис, - прервал я его и чуть хлопнул по плечу. - Пойдем. Мне еще надо по важному делу к Игниферосу заглянуть.
- Да, конечно. Но могу я попросить тебя? С помощью Сторма мы сможем восстановить предгорья!
- Только если он не против. И не замучайте мальчика.
Инведнис рассмеялся.
- Ты же не думаешь, что он материализует все эти предгорные луга?
- Откуда же я знаю…
- Нет. Он всего лишь создаст несколько растений, которые дадут семена. Этими семенами мы и засеем предгорья. Даже еще сейчас не поздно. В концу лета мы уже получим результат. Ой!
Он пошатнулся, и я поддержал его.
- Ты точно не материализовывал вино? - спросил он. - Слишком уж оно…
- Хорошее, - придерживая мага природы под локоть одной рукой, другой я подхватил бутылку, показал ему сургучную печать. - Видишь - печать лучшей винодельни Ассарта.
- Действительно вино из Бинаина, - согласился Инведнис. - Я был однажды неподалеку от Ассарта - мы брали с западного побережья оливковые и миндальные саженцы и лозу. Деревья прижились у нас, а лоза нет. Правда, маги земли до сих пор пытаются подобрать годную для нее почву…
- Доберешься сам? - спросил я, поняв, что Инведнис что-то совсем расчувствовался. - Кстати, у меня имеется в запасе одно отрезвляющее заклятье…
- Нет, не стоит, - Инведнис улыбнулся. - Я давно ни с кем не пил, даже уже забыл, каково это… А ты… то-то я смотрю, что ты трезв…
Я засмеялся.
- Чуть-чуть больше, чем ты. Заглядывай еще как-нибудь. Обещаю, в следующий раз я найду на кухне что-нибудь с меньшей выдержкой лет.
- Не забудь про Сторма!
Инведнис зашагал к себе, а я направился к Игниферосу. Поднимаясь по лестнице восточной башни, я встретил Гаста.
- Я как раз за тобой.
- А что случилось? - удивился я.
- Ты, кажется, обещал Эрслайту какую-то прогулку по Бинаину. Сегодня он пристал ко мне с этим.
- Обещал, - признался я. - Просто сейчас все оказались завалены делами.
Гаст принюхался, и глаза его распахнулись в удивлении.
- Делами? У тебя ведь только что закончились занятия! Ты что же…
- Не только что, раз Эрслайт уже успел добежать до тебя и упросить на эту поездку.
Гаст чуть смутился.
- Ты сможешь поехать? Время здесь сейчас вечернее, но там еще только полдень. Да, Игниферос сказал, чтобы мы взяли Нэиль для большей безопасности.
- А Игниферос откуда узнал? - подивился я.
- Я ему сказал. Был у него и спросил, не нужен ли ты ему сейчас. А то ты постоянно у него пропадаешь…
- Ты очень предупредителен, Гаст, - заметил я. - Сейчас вернусь.
- Тогда встретимся внизу в зале библиотеки.
Я дотащился до покоев Игнифероса, подумав, что я предпочел прогулке час сна.
- А скажи-ка мне, - начал я едва переступил порог. - Зачем ты защитил Инведниса от гипномагии?
- Ты только сегодня заметил? - удивился Игниферос.
Он сидел за столом и что-то записывал в толстый фолиант.
- Я с того самого раза с ним не общался…
- Но ты ведь всегда всех слышишь.
- Но я почти не обращаю на это внимания и тем более на то, кому принадлежит вся эта мысленная чепуха.
- Значит, если кто-то пропадет в обители, ты даже этого не заметишь?
Я уставился на Игнифероса.
- Дядя, ты в своем уме? - поинтересовался я.
В ответ получил такой же удивленный взгляд. Что-то заподозрив, он подошел ко мне. У вина из Ассарта, конечно, был благородный и весьма тонкий аромат, но не учуять его было невозможно.
- И ты собираешься ехать с мальчиком и Гастом в Бинаин?!
- Я говорю с тобой об Инведнисе, - напомнил я.
- Я подумал, что и для него и для тебя так будет лучше. И если ты распивал вино с ним, я оказался прав.
- Спасибо, - пробурчал я.
- Зачем он приходил к тебе?
- Притащил цветок, который создал один из моих учеников. «Вечерний свет».
- Что?! - брови Игнифероса взлетели вверх.
- Можешь прогуляться до главной аудитории - он оставил его там.
- И кто его создал?
- Сторм. Инведнис уже готов воспользоваться его талантом для восстановления предгорий.
- Это было бы чудесно… - Игнифероса эта мысль вдохновляла, похоже, не меньше мага природы. - Я помню, какими волшебными казались горы в их свете, как прекрасны были те луга…
- Я тоже с удовольствием взгляну на них, когда Инведнис их восстановит, - я попятился к двери, но рука Игнифероса настигла меня прежде.
Он влепил мне пощечину. Я миг стоял зажмурив глаза, чувствуя как вслед за вспыхнувшим жаром на щеке, волной внутри прокатывается ярость. Я раскрыл глаза, готовый испепелить дядю, даже если я не владел огненной магией. И наткнулся на его довольную улыбку, которая сработала лучше любого охранного заклятья.