– Что-то вроде того. Хочешь прогуляться к Рубежу? – я кивнул ему на рисунок.
– Хочешь сказать, что ты сделал портал?!
– Да, заодно позовешь сюда Гейнира.
– Для чего? Если честно… Тебе не приходило в голову, что он сам может оказаться одним из тех, кто подчиняется власти Срединных миров?
– Приходило. Но эти подозрения пусты.
– А это кто?
– Как раз один из предателей. Это тот самый Дорстар… – я показал Ретчу имеющийся у меня портрет.
– Ого, – только и вымолвил Ретч, наблюдая над тем, как маг на картинке сидит в темном уголке трактира и с каким-то довольно мрачным видом делает записи в книге. – Значит, этому ты научился еще до того как попал в Срединные миры?
– Не думал, что пригодится… но все-таки попробовал.
– Зачем ты переносишь портрет на стену?
– У меня не получается сделать из простых рисунков порталы, но эти стены пропитаны такой мощью, что ее хватит даже на открытие единого портала до самой Цитадели…
Ретч открыл рот, и в глазах его мелькнуло опасение.
– Ты решил открыть портал туда?
– Нет, это было бы неразумно. Хотя ранее здесь действительно находился единый Портал… Ретч, этого мага надо упрятать в нашей темнице. Думаю, он знает всех, кто следил за Закатными мирами для Дарсиза.
Я сделал последние штрихи, связал рисунок. Какое-то время колдун на стене все еще нервно покусывал перо, потом сделал какую-то пометку и тут, наконец, поднял взгляд и увидел раскрытый портал и нас с Ретчем.
– Кому пишешь, Дорстар? – я не дал ему опомниться, протянул руку и, схватив за ворот, затащил к нам.
Маг, который вцепился в книгу и перо, теперь выпустил все это, шлепнувшееся у моих ног.
– Милорд?!… – хрипло вскрикнул он.
– Поговорим чуть позже, – я передал его в руки Ретча. – Я сейчас очень не в настроении.
Ретч повел его, обескураженного прочь, а я уничтожил портрет огненного мага со стены библиотеки и решил, что на сегодня хватит заниматься рисованием. Я дождался возвращения Ретча. Он мне протянул два амулета перемещения в мирах.
– Запасливый оказался, – заметил он. – Так мне привести Гейнира?
Я кивнул. Ретч шагнул в портал Рубежа. Оттуда он открыл портал до Приграничья. Вскоре они оба ступили в библиотеку.
– Не думал, что ты научишься это делать, – заметил Гейнир. – Очень сложно…
– Скорее, надо знать, что это можно делать, – возразил я. – Помнишь, ты когда-то упоминал, что Ментепер украл Шэдоу? Когда это произошло?
Гейнир задумался.
– Лет… около трехсот. Случилось через три или четыре года после того как я сменил Сорнера.
– И все ваши оборотни живут так долго?
На лице Гейнира вырисовалось удивление.
– Нет… дольше, конечно, чем обычные звери, но… Не больше тридцати лет.
– Очень интересно.
Гейнир и Ретч смотрели на меня с недоумением.
– Ты что-то знаешь об этом?
– Нет. Есть всего лишь предположения, что это каким-то образом связано с магией времени.
– Что ты намерен делать дальше?
– Мне надо освободить Игнифероса, Бэйзела и Лайтфела… Кстати, Гейнир, помнишь, ты показывал мне некий конверт? Но ты не сказал, откуда он у вас и кто его изготовил.
– Я сказал, кто – повелитель Закатной обители 5 тысяч лет назад.
– Нет. Он изображен там. Но не сам он рисовал эту картину. Ее сделал другой связующий маг, гораздо позже. И она была подброшена вам, чтобы смутить ваши умы.
– Смутить?
– Ты рассказал мне об условии, что этот конверт укажет на вашего повелителя и об исключении.
– Вот как? Так ты думаешь, что исключение было неверно? – Гейнир нехорошо улыбнулся.
– Не толкуй мои слова превратно. Я лишь имею ввиду, что тебе подбросили «приказ» уничтожать связующего мага, если он вдруг окажется еще и гипномагом.
На лицо Гейнира легло удивление, и похоже мои слова заставили посмотреть на «проверку» с конвертом с моей точки зрения.
– Для чего? И кому подобное понадобилось?
– Срединным магам. Но… Сорнер знал, однако тебя он в известность не поставил…
Тут уж Гейнир и вовсе открыл рот.
– Это не возможно!
– За уничтожение Восходных миров закатникам пришлось дорого расплачиваться. С тех пор нас старались уничтожить. У них был один шанс, когда пала Закатная обитель, но они не воспользовались только по одной причине – Ментепер заморочил их.
– При чем тут твой отец? Хочешь сказать…?
– Он предал закатных магов – и светлых и темных, но как это абсурдно не звучит, он же и спас всех, включая и вас, Гейнир.
– Каким образом?
– Ему, наверное, и не пришлось изображать сумасшедшего, задумавшего уничтожить свой народ, – я криво усмехнулся. – Но все – воины, стычки конфликты, которые случались по его милости – они предотвратили мгновенный уничтожающий удар.
– Откуда тебе известно об этом?
– Я нашел его дневник. То, что делалось им на протяжении столетий, он доверил только бумаге.
– И они, что же поверили ему?
– Да. И тому две причины. Во-первых, они видели, что он делал и вполне смирились с мыслью, что Закатные миры уничтожат и без их участия, а значит, срединники ничем не рискуют, а во-вторых, у них находилось то, что Ментеперу было чрезвычайно дорого, то единственное, ради чего он мог пожертвовать чем и кем угодно, как ни странно это не звучит.
После своего рассказа я отпустил Гейнира. А сам, захватив Ретча и Нордека, спустился в темницу к Дорстару. Когда мы вошли, осветив тьму камеры, пленник воззрился на меня с удивлением.
– Милорд, я не понимаю, чем заслужил это.
– И даже не догадываешься? – полюбопытствовал я. – Когда-то ты пересек Рубеж, Дорстар. И тебе, как любому другому нарушителю, пришлось расплачиваться.
Он опустил взгляд.
– Если ты узнал только сейчас об этом, то я хотел бы знать откуда.
– От твоего коллеги по огненной магии – его имя Марн…
Дорстар уставился на меня в полном изумлении.
– Марн – пленник Цитадели!
– А кто сказал, что я встретил его не там? Так что ты делал для Дарсиза?
– Всего лишь приглядывал за Приграничьем, – не стал отрицать он. – В основном это было то же самое, чем занимались и охранники Рубежа. Я рассказывал о том, пересекал ли кто границы Срединных миров. И новости, которые можно пересчитать по пальцам…
– А безумного мага ты действительно из-за жалости запер в башне? – спросил я, и Дорстар побелел как мел. – Сдается мне, что нет…
– Я узнал о предсказании, касающегося сына Ментепера, который уничтожит Срединные миры, – выдавил он из себя. – И я также знал, что делал Ментепер со своими детьми. Тогда решил переиграть судьбу…
– Как я погляжу, все только об этом и думают… Дальше.
– Я выкрал его практически сразу после посвящения и запер в башне… Ментепер, я знаю, искал его и даже обвинил тогда Дарсиза. Но он так и не нашел его… Я думал, что все, что я сделал, поможет сбыться предсказанию. Я лишь ждал подходящего момента.
– Отлично. А теперь меня интересуют остальные предатели. Как они выглядят.
«Я сам покажу их тебе», – едва успел подумать он, его глаза расширились, когда я смел его защиту, и тут же скривился от боли.
А через минуту я уже знал, где искать остальных.
«Что будет со мной?» – спросил он, но я не ответил.
– Что будет со мной? – прошептал он.
– Я тебе позже скажу, что, – Нордек положил руку на рукоять меча.
– Пока ничего, – я бросил предостерегающий взгляд на Нордека. – Отдай распоряжение, чтобы его не забыли покормить.
С этими словами я вышел из темницы. Ретч и Нордек не отставали.
– Нам надо найти остальных…
– Но это опасно. Срединники могут предупредить… – возразил Нордек.
– Дорстара они не предупредили. Нам нельзя медлить.
Мы добрались до библиотечного зала и тут Ретч и Нордек с изумлением воззрились на мою сотню.
– Ты звал нас учитель? – спросил Прит.
– Пойдете со мной, – я глянул на них. – Вернетесь потом через Рубеж. Ретч, Нордек, вы останетесь здесь и будете принимать пленников.
– Обойдешься без нас?
– У меня сейчас как раз время урока…
Я указал сотне на портал в Рубеж. Они изумились, но очень быстро сообразили, что к чему, и вскоре все переместились туда.
– Все-таки ты натаскал их… – заметил Нордек.
– Даже больше, чем ты думаешь, – я позволил себе улыбку. – Но как вы поняли, самое ответственное досталось вам.
– Да, конечно, сами они их в темницу не запрут… – фыркнул Ретч.
– Они даже не знают о ее существовании. Пока не знают…
– Удачи, милорд.
Я последним шагнул в Рубеж. Следом мы открыли порталы и занялись поиском. На ходу я объяснил всем, что от них требовалось. В действительности я ничем не обманул Нордека с Ретчем, говоря, что это был урок. И надо заметить весьма нелегкий урок. Я опробовал с ними сообщение при помощи гипномагии. Я показывал им искомого мага, затем мы перемещались в город, где он находился. Здесь мы разделялись, осматривая постоялые дворы и прислушиваясь к магическому воздействию. Кто находил мага, сообщал мне, я передавал известие остальным. После этого я пленял мага и отправлял его с пятеркой учеников к Рубежу.
Самым сложным оказался поиск в Бинаине. Со мной остались самые лучшие, включая Прита. В Бинаине, кроме того, искомых магов было четверо. Одного мы нашли в Мидле, второго в Оушэнде, третьего в Омахе. А вот четвертого нам удалось обнаружить только спустя пять часов на самом юге Бинаина в Хоги.
– Мы уже начали беспокоиться, – заметил Ретч, когда мы, наконец, вернулись в зал библиотеки.
В Закатной обители стояла глубокая ночь.
– Все в порядке, просто на поиски последнего ушло больше всего времени, – заметил я и ласково потрепал не сдержавшегося и зевающего во весь рот Прита, но не выпускающего плечо плененного мага.
– А что ты со всеми ними сделал? – поинтересовался Нордек. – Они все полубесчувственные какие-то.
– Завтра очухаются. Всех обыскали?
– Да. У всех у них по два амулета перемещения, – Нордек протянул мне целую связку.