Хотя волк не был так уверен, как он. Его волк даже сглотнул, когда вампир сделал еще один агрессивный шаг к ним.
— Я ничего не дам тебе из этого дома, — ответил вампир. Его тон был ровным, а эмоции сдерживались. — Ты ищешь призрака, оборотень. К тому времени, как ты убедишь меня впустить тебя в этот дом, остатка ее сущности уже не будет.
Остатка? Ярость бурлила в его теле, и он сделал агрессивный шаг вперед.
— Ты хочешь сказать, что осушил ее?
— Зачем мне это делать? Нет, я не осушал ее, — вампир посмотрел на свои длинные ногти, на мгновение растопырив пальцы, прежде чем добавить. — Хотя она дала мне немного своей крови, чтобы ты пришел сюда и дал ей время уйти от тебя еще дальше.
Как они посмели? Лютер зарычал протяжно и низко, стал расхаживать перед вампиром.
— Ты не хочешь, чтобы я был здесь, чудовище, и я не заинтересован в том, чтобы долго омрачать твой порог.
— Я сказал ей уйти, как только понял, что она привлекла твое внимание, — сказал вампир. Он шагнул в лунный свет, и на мгновение показалось, что его лицо скривилось от жалости. — Моя жена убедила меня, что она должна остаться на ночь и дать ей шанс уйти от тебя. Только после того, как я сообщил ей об опасностях, которые твой род всегда несет с собой. Убийство. Беспредел. Безумие. Все эти слова означают, что ты не можешь здесь задерживаться.
— Я бы никогда не причинил ей вреда.
— Не причинил бы. Но в любом случае ты вызовешь толпу или разрушение. Волки не умеют себя контролировать. Ты видишь что-то, чего хочешь, и берешь это. Потому что это имеет смысл для тебя, даже если ты потом пожалеешь об этом, — вампир поднял руку, призывая к тишине, когда Лютер снова начал рычать. — Ты не переубедишь меня в обратном. Она уехала в Лондон, чтобы разобраться с мужчинами, которым она должна денег.
Он не ожидал, что вампир скажет ему, где она. Лютер выпрямился, стараясь казаться как можно более устрашающим.
— Почему ты говоришь мне это, если думаешь, что я принесу в твой дом только смерть и разрушение?
— Потому что я помню, каково это — быть без ума от женщины, которую ты не должен хотеть. И я узнал выражение лица Луны, когда она прибыла, зная, что оставила часть себя.
Мартин. Лютер вспомнил. Вампира звали Мартин.
И Луна сказала ему, что в его истории было гораздо больше, чем она знала. Она видела, как безумно ее сестра влюбилась в него и как быстро. Они были как две стороны одной медали, которые не понимали, как отчаянно нуждаются друг в друге. Вместе они стали намного счастливее, чем друг без друга. О таком романе она только читала.
До сих пор он надеялся. Знание того, что она была в ужасе, когда уходила, давало ему надежду, что он снова найдет ее и что их история продолжится.
— Я знаю, что она украла у меня, — сказал он низким хриплым голосом. — Я знаю, что она взяла, и я знаю, что у нее не было выбора.
— Она была уверена, что ты никогда не простишь ей того, что она сделала.
Он покачал головой.
— Драгоценности можно заменить. Они принадлежали моей матери. Но если бы она нуждалась в них, то я бы дал их ей. Я просто хочу, чтобы она вернулась домой.
— Домой? — повторил Мартин, склонив голову набок. — А где, по-твоему, ее дом?
Не здесь.
Не в Лондоне, где многие ее использовали и оскорбляли.
И не в поместье, потому что это был неправильный ответ. Эти залы с привидениями ничего для нее не значили, хотя он надеялся, что когда-нибудь они станут ее.
Вместо этого Лютер постучал когтистой рукой по своей груди.
— Здесь. Здесь дом.
Вампир неохотно улыбнулся, затем кивнул вправо.
— Лондон. Тебе нужна банда Причала Духа. Имя лидера — Кроули.
— Спасибо, — сказал Лютер и бросился в темноту. К сожалению, ему придется иметь дело с этой бандой как человеку. И это пугало его.
ГЛАВА 27
Ночью Луна сидела на корточках на крыше, наблюдая за улицей, где Кроули и его банда всегда заходили в паб. Он должен был прийти и выпить. Он не мог выжить без алкоголя, как рыба не могла выжить без воды. Все, что ей нужно было сделать, это набраться терпения.
И не позволять мыслям взять верх. Ей не нужно было отдавать ему бриллиант, если все пойдет не так. Она так думала. Она уже отдала ожерелья Мартину и знала, что он не будет приберегать их на случай, если она передумает насчет всей этой сделки. Он продаст их при первой же возможности и сразу же вложит деньги в замок.
Как и должен. В этом и был смысл ограбления Лютера.
Но ей все равно было плохо. Она чувствовала себя плохо из-за того, что воровала у всех, у кого крала. Вся работа была выгребной ямой из-за ненависти к себе.
Вот. В тени. Мужчина вырвался из темноты, будто на нем было заклинание. Кроули поправил воротник и куртку, затем вошел в паб впереди своих головорезов, которые поспешили за ним.
Паб был своего рода подстраховкой. Никто не входил туда, не зная, что Кроули и его люди могут убить их в любой момент. Никто не входил без разрешения. Никто не уходил без разрешения. Так все работало.
Кроули был властным мерзавцем, но она уважала то, как он держал весь город в железной хватке.
— Медлить уже нельзя, — пробормотала она, опускаясь на балкон под собой. Это либо очистит ее имя навсегда, либо она примет самое глупое решение в своей жизни. К сожалению, не было способа узнать, чем это закончится, кроме как пройти через это самой.
Луна спрыгнула на улицу, на скользкую брусчатку. Ее ноги в ботинках почти не шумели, пока она шла по узкому переулку с бельем, висящим над головой. Кожаные леггинсы и корсет, покрывавшие ее тело, привлекли бы внимание где угодно, только не здесь. Те, кто часто посещал Причал Духа, точно знали, почему она носила такой наряд. Они знали, что значит оставаться в тени и опасаться за свою жизнь. Темная обтягивающая одежда многое помогала скрыть.
Она остановилась перед дверью и расправила плечи. Она не могла выглядеть слабой, иначе они разорвут ее на части. Сила была в ее плечах и позвоночнике, она постучала костяшками в дверь и подождала, пока она приоткроется.
Карие глаза посмотрели наружу, хотя почти сразу сузились.
— Луна. Не думал, что такие, как ты, осмелятся вернуться сюда.
— Куда мне еще пойти? — она держала сумку в руках. — Мне нужно увидеть Кроули.
— Его сейчас нет здесь. Придется подождать его.
Конечно. Они всегда хотели дать Кроули выход, на тот случай, если он не захочет иметь дело с человеком, который ждет у двери. Неужели она глупо забыла, что была здесь бесчисленное количество раз? Она знала, как это работает.
— Ты скажешь ему, что у меня есть то, что он хотел, и если он не выйдет в течение следующих десяти минут, тогда я продам это тому, кто больше заплатит, — она пожала плечами. — Не думаю, что он хочет пропустить это, но если вы готовы рискнуть тем, что ему будет все равно, что я украла, пусть пьет. Иначе скажи своему боссу, кто снаружи.
Глаза мужчины становились шире с каждым ее словом, пока, наконец, не захлопнул дверь. Он расскажет Кроули. Она знала, что ни один из этих лакеев не рискнет упустить одно из величайших сокровищ Кроули.
Черт, Кроули убивал людей за гораздо меньшее. Она видела, как он пустил пулю в череп мужчине, потому что он принес Кроули виски, а не эль.
Отойдя от двери, она села на крышку бочки в десяти шагах от нее. Их было несколько, и она могла бы нырнуть за одну из них, если бы Кроули вышел стрелять. Если он этого не сделает, она могла бы бросить одну в группу его людей и надеяться, что это замедлит их, пока она убегает.
Дверь быстро распахнулась, и Кроули вышел в переулок, его приятели не отставали. На этот раз он вышел с пятью мужчинами крупнее ее и даже выше Лютера. Однако у всех на лицах было ошарашенное выражение. Это не заставляло ее думать, что они все такие ужасные.
Но Кроули был одет идеально. Костюм, который он носил, вероятно, стоил больше, чем одно из ожерелий, которые она подарила Мартину. А красный галстук на его шее был таким багровым, что казался пропитанным кровью. Его волосы были зачесаны назад, слишком сальные, на ее взгляд, но в руке он держал шляпу. Будто он когда-нибудь надел бы ее на волосы, так идеально уложенные.
Она легонько постучала пальцами по бочке.
— Кроули, почему ты решил привести сюда столько людей? Ты нанял меня, помнишь?
— Я не помню, чтобы нанимал тебя, — прорычал он, щелкнув пальцами, так что мужчины подошли к нему еще ближе. — Ты должна была воровать для меня, иначе я бы вырвал тебе ногти. Почему-то кажется, что ты всегда поворачиваешь ситуацию в свою пользу.
Конечно. Когда эта услуга означала, что она сохраняла ногти и голову на своем теле, она не могла не захотеть воровать. Глупец думал, что она, по крайней мере, не попытается.
Алмаз прожигал ей дыру в спине. Но он не пел, когда Кроули был рядом с ним. Вместо этого он дрожал.
Почему? Почему алмаз не хотел, чтобы Кроули его увидел?
Главарь банды протянул руку и нетерпеливо пошевелил пальцами.
— Хорошо, давай. Отдай его, если ты действительно справилась с этим.
— О, справилась, — буркнула она. Но Луна колебалась. Алмаз всегда был рад видеть людей, это было частью того, чего он хотел. Быть увиденным. Чтобы его носили. Передавался от человека к человеку, чтобы все могли влюбиться в его великолепные грани. Но это было не так сейчас. Если бы он мог двигаться, она подумала, что он залез бы глубже в ее карман, чтобы Кроули не узнал о его существовании.
Кроули следил за каждым ее движением глазами, которые видели слишком много. Она знала, что он уже заметил, что ее пальцы не переставали постукивать по бочке. Он определенно видел, что она облизнула губы и посмотрела вправо от него, будто кто-то стоял в тени и ждал, когда она прикажет атаковать. Все эти маленькие движения были уловкой, чтобы выиграть больше времени.