Повернув ручку, я вошёл в тёмное помещение и сразу же заметил тело нетраннера, который почему-то находился здесь, а не в специальном бункере. По правилам техники безопасности Зетатех, в серверных должно быть дополнительное ложе нетраннера, но сам нетраннер, согласно тем же правилам, должен находиться в своём бункере, который обычно располагается на техническом этаже, а иногда и под зданием.
Решив не париться по этому поводу и надеясь, что он не встанет в самый неподходящий момент, я с легким щелчком вставил чип в считыватель. В следующую секунду я услышал еще один щелчок, на этот раз прямо у себя за спиной.
— Руки за голову, диверсант.
По спине пробежала дрожь, а в горле встал ком.
— А…
— Замолкни, теперь на колени. — Не оборачиваясь, я сделал всё, что велел мне человек за спиной. На моих руках звякнули наручники, неприятно морозя кожу своей ледяной поверхностью.
— Что ты со мной сделаешь?
— Молчи и не мешай. — Краем глаза я увидел, как нетраннер, неуверенно стоя на ногах, прорвался к аварийной консоли и начал очень быстро набирать что-то вручную.
— Ты…
— Да, это я — твой убийца! Ты меня раскусил, радуйся! — Воскликнул нетраннер, не отрываясь от консоли. Но спустя пару секунд выдал: — Боже, как же это отвратительно. Как земля такую падаль держит. Я понимаю: наркотики, оргии, гедонизм и алкоголь, но почему они заходят так далеко? И с этим ты несколько лет учился? — Нетраннера скривило от отвращения, и он освободил мне обзор на экран.
Я увидел видео, на котором знакомый мне толстяк, угорая с друзьями развлекался, издеваясь над диким койотом. У животного были вырваны все зубы и отрублен хвост. Я был шокирован тем, что этот толстяк-извращенец занимается таким.
На мгновение мне стало плохо, но потом я вспомнил о принципах, которые царят в среде корпоратов. Многие из них склонны воспринимать людей как биомеханизмы и оценивать их поведение с этой точки зрения, забывая о душе. Эти представления пришли к нам из времён, когда искусственные животные стали почти неотличимыми от настоящих.
=…а потом все удивляться, когда их ребёнка на тротуаре сбивает машина и сразу уезжает, оставляя на счету посодравшего «большую» компенсацию. — Нетраннер на мгновенье остановился и посмотрел на потолок, задумавшись. — Парень, думаешь, зачем я тебе всё это говорю?… Всё это, чтобы заставить тебя задуматься и потерять время, ведь ты очень хочешь помешать террористу? Хахаха! — Мои глаза расширились от осознания, и я повернулся в сторону ложа, увидев там мертвое тело с распоротой глоткой.
Вот говно! Я сорвался в рывок. Связанные руки с трудом потянули за ручку двери серверной, и в этот момент рядом с моей головой пролетела пуля. Выстрела я не услышал — возможно, из-за глушителя или адреналина, но разбираться было некогда.
Я побежал по пустым коридорам, надеясь найти хоть кого-то из охранников и попросить о помощи. Но вместо этого я наткнулся на тело с пробитой насквозь грудью. Казалось, что кто-то засунул в него кулак и разорвал сердце.
Мне стало нехорошо, и я не смог сдержаться — меня вырвало прямо здесь, рядом с трупом. Голова болела, меня мутило. Опираясь на стену, я побрёл по коридору, стараясь как можно дальше уйти от нетраннера… Как можно дальше…
В один момент я осознал, что стою у выхода из пентхауса в длинный коридор, по которому медленно и зловеще струился поток вязкой крови, смешанной с «белой кровью». Я почувствовал желание вернуться, но память услужливо подсказала мне, сколько времени нужно человеку, модифицированному хромом, чтобы преодолеть расстояние в 100 метров. Примерно столько же отделяло меня от нетраннера — всего 10 секунд. Глубоко вздохнув, я шагнул в коридор и бросился к аварийной лестнице.
Первым делом я нажал на кнопку лифта, но подождав секунду отказался от этой идеи. Дверь с номером этажа жутко скрипнула, и я влетел на лестничную площадку тут же в шоке замерев. Что за день сегодня да такой⁈
— ТЫ! Парень, не поверишь, как я рад тебя видеть! — Сквозь добрую улыбку Санчо Грооума, Вырывателя, директора моего приюта, можно было увидеть хищный оскал. — Подойди и встреть свою смерть как достойный недокорпорат!
Санчо, как всегда, был в безупречном костюме, на котором не было ни единой капли крови, несмотря на то, что вокруг него лежали десятки трупов солдат Зетатеха. Он стоял, раскинув руки в стороны, и улыбался, словно встретил старого друга, стоя на маленьком островке в море крови.- Хьюго нанял тебя, чтобы убить меня? — Пробормотал я, сам не поняв, у себя я спрашивал или задавал вопрос Санчо.
— Нет. Просто тебе очень сильно не повезло. — Он взглянул на мои наручники, и в следующее мгновение из тонких пальцев белобрысого вырвались острые когти.
В тот миг я осознал, что стою на краю пропасти, и сам не заметил, как оказался за дверью лестничной площадки. В панике я оглядывался по сторонам, пока не услышал звук прибывающего лифта. Не в силах поверить в свою удачу, я забежал в открытые двери и начал лихорадочно нажимать кнопку последнего этажа на сенсорном экране. Когда дверь полностью закрылась, с противоположной стороны раздался удар, который оставил на металле дверей жуткую вмятину, и лифт тронулся с места.
Лифт остановился всего через два этажа, и я, готовый к любым неожиданностям, выбежал из него и помчался к крыше по внешней застеклённой лестнице. Убедившись, что за мной никто не гонится, я остановился на площадке и с трудом перевёл дыхание, чувствуя, как горят лёгкие.
С высоты лестницы ночной город раскрывался передо мной во всей своей красе: улицы, освещённые вечерними огнями, потоки машин, редкие ави и небесные голограммы. Город был невероятно красив, но это не меняло того факта, что я свалю из него, как только появится такая возможность.
Со своего места я отчётливо видел небольшие струйки дыма, поднимающиеся с этажа, где проходил мой выпускной. Люди собрались на балконе, ожидая либо эвакуации, либо Травму для тех, кому было совсем плохо.
Иногда я удивляюсь, как много людей не заботятся о своей безопасности и не устанавливают себе экстренные фильтры в лёгкие или носоглотку. Кажется, их совершенно не беспокоит собственная жизнь.
Насколько мне известно, единственное, что может помешать им это риск стать киберпсихом или сойти с ума. Однако этот риск крайне низок, если правильно ставить импланты. У каждого человека свои особенности нервной проводимости, которые влияют на то, как хорошо им будут подходить импланты. Возможно, у многих людей просто не хватает ресурсов организма для установки всего необходимого? Хотя я сам не проходил тест на совместимость, который проводится в 15 лет, возможно, мне удастся установить только один глаз с интерфейсом. Кто знает?
К счастью, нервная проводимость увеличивается постепенно в течение жизни, поэтому я могу развивать свои способности постепенно. Если же мне совсем станет тяжело, я могу заменить все нервы на проволоку, но это может привести к киберпсихозу.
Однако есть и другой путь: освоить специальные практики и увеличить нервную проводимость с помощью тренировок. Даже многие имплантаты со временем разнашивают нервную систему. Например, «Сандевистан» может как быстро привести к психозу, так и увеличить лимит под возможности борга.
Пока я наблюдал за людьми, пытаясь выровнять дыхание, за моей спиной послышались шаги. В страхе развернувшись, я увидел «Связного», которая быстрым шагом поднималась по лестнице.
— Бурон, прекрасно, ты еще не выбрался на крышу. Пока что все в рамках ожидаемого, наниматели довольны. Но на крыше был замечен зеркальный соло, скорее всего, пасет крышу, ожидая подкрепление.
— Откуда ты знаешь, что наниматели довольны? — Удивился я осведомленности соло, потряхивая наручниками.
— У меня есть поддержка из сети, сейчас вокруг столько нетраннеров и демонов, что все здание в сети как пылающий столб выглядит.
— А…
— Замолкни, — она легким движением руки разломала на мне наручники. — Времени все меньше.
Уже вместе мы поднялись на крышу. Узкая площадка, на которой располагались технические трубы вентиляции, посадочная площадка и несколько точек доступа, была совершенно пуста. Ави, которое мы ожидали, ещё не появилось.
— Зеркальный наёмник, какая встреча! — «Связной» уставилась в пустое место прямо посреди посадочной площадки. — Давно не видела твою сверкающую морду.
— Дырявая девочка…
— Я Войд! — Оскалилась «Связной».
— Дырявая девочка. — Словно смакуя слово, из воздуха материализовался чертов «Плосколикий» из торгового центра, которого точно убил Хьюго! — У нас с тобой пока не было конфликтов, а мой контракт гласит — убить всех корпоратов, кто будет эвакуироваться через крышу.
— Наконец-то докатился до таких мерзких заказов, корпоративная собачка?
— Как будто это я свалил строительные леса 13-й мегабашни, превратив ее в огромный могильник мигрантов. — Электронный голос соло выдал что-то похожее на смешок.
— Ссссука.
— Я предлагаю один раз. Пока у нас не завязалась вражда, убей корпората, свали отсюда, и ты не умрёшь.
— … — Я посмотрел на наемницу.
— … — Она посмотрела на меня.
И я понял — сейчас «корпорат» умрет.
Словно в замедленной съёмке, я увидел, как Войд, не меняя выражения лица, активировала клинки богомола и неуловимым движением нанесла удар. Я закричал от невыносимой боли, чувствуя, как оседаю на землю.
В последние мгновения моего затухающего сознания, когда я осознал, что жизнь покидает меня, я, словно не веря в происходящее, коснулся своего окровавленного плеча, но не ощутил привычной руки. Слёзы беспомощности стекали по моему лицу.
Глава 8
— … но это же невозможно! Как ты это сделал⁉
— Ну… Не понимаю, в чем проблема?
— Как ты заставил ее за тебя писать эссе! Да, дерьмо, это невозможно! Ведь у нас везде стоит запрет на любой софт!
— Я же сказал? Не вижу тут проблемы.
Металлическая рука, барабанящая по клавишам, на мгновение замерла и вновь продолжила работать за двух меня.