Кстати, где наставник? Как-то, углубившись в собственные размышления, я совершенно упустил его из виду. Где я вообще оказался? Я находился в каком-то мрачном готическом замке — судя по всему, в длинном и сумрачном коридоре.
Этот замок был настолько детально проработан, что его уровень графики вполне мог бы соперничать с лучшими игровыми симуляциями от крупных корпораций. Всё вокруг казалось настолько реалистичным, будто это была продвинутая виртуальная симуляция, в которой взаимодействие происходило само собой, без каких-либо дополнительных усилий с моей стороны.
Я потянулся к вазочке с фруктами, стоящей на декоративном столике в нише коридора. Банан спокойно оказался в моей руке, даже не пришлось создавать локальное изменение законов, как это делал наставник для модификации окружения.
Ладно, нужно найти наставника. Я потянул ручку ближайшей двери, но она не открылась. Соседние двери также оказались заперты. Выбрав приблизительное направление, в котором мог уйти Кирин, я двинулся вперёд. Проходя через несколько одинаковых коридоров, я начал осознавать, что нахожусь в бесконечном цикле и этот коридор никогда не закончится.
Вздохнув, я развернулся и просто вдарил ногой по стене. В воздух поднялась пыль, а я наконец-то услышал что-то кроме моих шагов. За каменным обвалом играл мощный металл и слышались голоса людей.
— Кирин! Какого хера ты мне не показал вход! — Сложив руки на груди, я вышел из облака дыма.
— Синий, а ты говорил, что он сыкло! Да ты глянь, как он разхерачил мне код! — Раздался голос от массивного аватара в виде накаченного человекоподобного минотавра с черной кожей.
В его ноздрях висело массивное золотое кольцо, рога украшали золотые руны, а из-под облегающей майки-алкоголички виднелись микрошрамы от имплантов, образующие изящные узоры, напоминающие лабиринт. Я бы не удивился, если бы узнал, что его настоящее тело также покрыто подобными шрамами. Руки минотавра были хромированы — этот имплант мне знаком, ведь это знаменитые «руки гориллы».
— Кирин отошел. — Раздался тихий, мягкий и слегка искусственный голос. — Он в реальности.
Этот голос принадлежал другому аватару, который был похож на изящного мультяшного робота, сделанного на манер скелета. Невозможно было определить пол этого существа ни по внешности, ни по голосу. Аватар спокойно сидел на диване неподалёку от камина и сосредоточенно печатал что-то на виртуальной клавиатуре, парящей в воздухе.
— Призрака тоже нет?
Робот плавным движением поднес свой серый палец к виску, словно активируя коммуникатор, и ответил:
— Она где-то в замке.
— Я понял тебя, Рап, до связи. — Минотавр переключился на меня. — Ну, видимо, придется мне всё тебе показывать, или Синего подождешь?
Мне было не совсем уютно находиться среди незнакомых людей, поэтому я решил согласиться на экскурсию, которую предложил минотавр. Он оказался владельцем домена, на котором была расположена эта симуляция замка, и прекрасно знал, что и где находится.
— Мы не какая-то шайка, просто друзья, которые порой встречаются, вселяются и помогают друг другу.
— Но Кирин говорил, что кучу раз вламывался в сервера корпораций?
— Ну… — Задумался минотавр, словно вспоминая, когда последний раз они подобным занимались. — Это тоже. В рамки дружественной помощи входит. Чуть не забыл, меня Минос зовут. — Улыбнулся нетраннер, протянув волосатую руку для рукопожатия.
Всего в этой группе «взамопомощи» было активно 6 человек.
Минос — владелец и, можно сказать, админ группы.
Раптор — тихий робот, который практически никогда не покидал вирт по личным причинам. Он местный смотритель и главный центр обороны, если кто-то полезет на штурм замка.
Призрак — девушка, аватар который походит на плачущего полупрозрачного призрака в развивающихся одеждах. Я бы назвал ее готкой, только помешавшейся на японской тематике. Она редко появляется в симуляции и, судя по оговорке Миноса, работает где-то на корпоратов, как Кирин.
Кирин — мой наставник и главный балагур, ищущий для всех новые цели. Если бы мы были в ММО, я бы сказал, что он рейд-лидер. Если нужно подзаработать или развеяться, то обращаться нужно именно к синекожему Они.
Харон — помощник Миноса в реале и один из главных потребителей услуг Кирина. Неусидчивый молодой человек, который постоянно чем-то занят. В сети его можно увидеть редко, но если нашел — знай, могут начаться неприятности.
И последний участник группы — Мидас. Аватар в виде золотого человека, похожего на подвижную статую. Абсолютная безвкусица, но и в сети он не живет. Его можно назвать «спонсором» и крышей этого домена. Через него Голубая Лагуна получает некоторые заказы и, возможно, помощь, чтобы избавиться от проблем.
— Мидас, он не корпорат, он мой друг, и не стоит сравнивать его с фиксерами. Мы все тут по одной простой причине — вместе проще выжить. Каждый вносит вклад по мере сил, и, надеюсь, ты сможешь стать нам другом, который прикроет спину, если что. — Спокойно сказал Минос, проходя мимо обеденного зала на сотню человек.
Экскурсия продолжалась, я изучал коды доступа к местной библиотеке и тренировочный полигон для теста демонов. Симуляция была набита очень многим, инструменты были украдены буквально отовсюду, я успел посидеть в 3D-редакторе, скроенном из десятка разных покупных программ. Заценил музей, в котором были выставлены очень редкие данные, за которые некоторые корпорации могли разнести весь замок.
И наконец-то узнал, почему замок называется «Голубая лагуна»: в реальности у сервера была очень мощная система антенн, позволяющая «выйти к морю», получая доступ к спутниковой связи. Так что замок буквально стоял на берегу синего моря. В подобном, но менее бурном водоеме, мы с Кирином занимались фишингом в лабе.
Где-то через минут тридцать Минос закончил экскурсию и оставил меня, уйдя в свой кабинет. А меня заинтересовала база данных замка. Я всю экскурсию облизывался на заинтересовавшую меня дверь. Введя динамический код, привязанный к местоположению «Хрустального дворца», в окне перед массивной дверью «библиотеки», я попал в так нужное мне место.
Как и весь замок, библиотека была тщательно проработана и напоминала мне библиотеку Хогвартса, которую я запомнил по фильму из прошлой жизни. Однако здесь я изредка замечал золотые элементы, резьбу и голографические элементы, а света явно не хватало, создавая атмосферу постоянной полутьмы. Если бы я не умел работать с виртом, то ничего бы нормально не видел.
Схватив с ближайшей полки зацепившую мой взгляд книгу под названием «Философия передачи данных с 2020 по 2050 года», я плюхнулся в невероятно мягкое кресло. По ощущениям, словно в облако упал. Возможно, у меня что-то не так с настройками аватара, либо дизайнер никогда не сидел в таких креслах в реальной жизни. Из-за подобных противоречий мне сразу вспомнились советские кресла, которые были в доме у моей мамы в прошлой жизни.
Пока зачитывался интересной книгой, мне на деку загружалось несколько интересных работ. Брать всё я не планирую, только то, что я прочитаю за ближайшие несколько дней. Хотя мне и не нравится, что я не могу постоянно пользоваться этой библиотекой, я больше опасаюсь, что у профа или, не дай бог, у Джова может оказаться на меня компромат.
Интересно, когда вернётся Ал? Я очень надеюсь, что скоро, потому что у меня ещё много дел в реальном мире, а сюда я могу вернуться в любой момент, когда захочу. Спустя 13 минут и 10 секунд, судя по таймеру, я заметил, что обстановка изменилась. Оторвавшись от виртуального образа открытой книги, у которой даже листы были физическими, я понял, что сижу за длинным столом в том же кресле, а вокруг звучит разговор:
— … Да никто меня не видел! Я потом отклик проверял — я там точно не замечен! — Судя по всему, это говорил Харон.
Его аватар был похож на молодого человека в желтой куртке с капюшоном и джинсах. Вокруг рук и торса были обмотаны цепи. Когда он говорил, его лицо то вспыхивало легким пламенем, то мгновенно угасало, отражая интенсивность его эмоций.
— Смотаться нужно! Еще раз! — Кирин сидел по-турецки прямо на столе перед Хароном и тыкал того в грудь когтистым пальцем.
— Да меня там чуть не грохнули раза три!
— Да еб***й, бессмертный соло! Я видел, как тебе уже раза три половинило!
— Всё монтаж, — Харон замахал руками, — клевета, — он поднял палец к потолку, — и провокация! — Сложив руки на груди, он уставился в лицо синему Они.
— Призрак, можешь уже сказать, что я пекусь именно о его здоровье, а не пытаюсь убить! — Кирин через плечо развернулся к полупрозрачной девушке в длиннющем распахнутом кимоно, тянущемся чуть ли не на всю комнату за ее спиной.
Под кимоно девушка носила рубаху, подчёркивающую ее грудь, длинные свободные штаны и расшитый под мертвое дерево пояс с бляшкой в виде черепа. Ее милое кукольное лицо сейчас сосредоточенно смотрело в экран 3D-редактора, похожего на дощечку с листком бумаги. Она что-то рисовала, одновременно посматривая на Кирина с Хароном и… почему-то меня?
— Мальчики! Замрите! — Она развела ладони в стороны, и в воздухе прозвучал звук, похожий на щелчок фотокамеры. — Прикольно! Вы такие фотогеничные, когда деретесь. А если… — Девушка схватила из воздуха кисть и начала дорабатывать рисунок прямо перед задавшим вопрос Кирином, лицо которого превратилось в покерфейс.
Пытаясь понять, что сейчас происходит, я посмотрел в сторону Миноса, но тот о чем-то разговаривал с Рапортом, а на столе рядом двигала ртом золотая статуэтка. Это типа дальняя связь, как в звёздных войнах?
— Призрак, скажи ему, что я всё сделал правильно! Пожалуйста! — Сложил руки в молитвенном жесте Харон. Художница обернулась на вскрик парня и еще раз посмотрела на фотографию…
— Вот! — Она развернула фотографию, но вместо картинки я увидел пикчу с двумя кричащими друг на друга щенками. Причем один из них сидит прямо в салате на столе, а второй с заплаканными глазками воет на первого. — Так вы и выглядите! Помиритесь и идите вместе! Что вы, как старые менеджеры, не можете общий язык найти?