— Харон. Я могу не успеть, можешь ее успокоить? — Бросил я через плечо водителю, на что он закатил глаза и посмотрел на женщину.
— Что значит меня успокоить! Да я само спокойствие! — Женщина сложила руки на груди и приняла довольно откровенную позу. Что было несложно, учитывая её наряд: топ, который почти ничего не скрывал, и то ли юбка, то ли стринги, подчеркивающие все её рабочие места. — Убери от меня своего пса!
— Эй! Я вообще-то тут и могу тебе врезать, несмотря на то что ты мать моего друга!
— Пф! Ха! Да ты на себя посмотри! Тощий слабак, ничего не можешь без своего хрома! — Она наклонилась к лицу Харона, тыкая того в грудь длинным ногтем.
— Ну всё, ты сейчас до орёшься, — белобрысый хрустнул пальцами и выпрямился в полный рост, — я не посмотрю, что ты мать троих детей, накручу на ***, как сопло на шланг баллона, со свистом и криками!
Пока женщина пыталась переварить, что Харон ей высказывал, я, не теряя времени, приступил к тому, зачем меня вообще вызвали. На кровати в захламленной квартирке где-то в 20 квадратов лежала девочка лет пятнадцати. Она находилась в искусственной коме, так как ее живот, легкие, позвоночник были повреждены тремя попаданиями из крупнокалиберного оружия.
Кто бы ни ввёл ей препараты, погружающие тело в кому, он хорошо разбирался в своём деле. Без них девочка была бы уже мертва. А сейчас она лишь медленно истекала кровью. Нужно действовать аккуратно.
Протез с тихим скрипом раскрылся, превращаясь в мой любимый многоразовый скальпель. С его помощью я легко освободил девочку от бинтов и одежды. Мой взгляд равнодушно скользнул по её ещё не сформировавшемуся телу. Я уже десятки раз видел обнажённых девушек на своём столе, и после посещения борделя мои гормоны притупились. Меня интересовало только пулевое ранение, которое находилось чуть ниже правой груди.
У девочки не было имплантов, поэтому придётся использовать одноразовых наноботов. Это довольно дорого, но меня заверили, что все расходы будут оплачены сообществом. Правда, это уже было, когда мы с Хароном ехали в машине. Наверное, мне никогда не привыкнуть к тому, что в этом мире всё стоит денег, даже помощь друзьям. *Вздох*
Я достал из наплечной сумки толстый инжектор, увенчанный иглой, скорее напоминающей вязальную спицу, и с силой вонзил его в грудь пятнадцатилетней девочке.
— Что ты творишь, мразь мелкая! — Женщина пришла в ярость, увидев, что я делаю. Как только игла коснулась груди её дочери, у неё чуть ли не пошла пена изо рта.
— Стой, с***! Он пришел помочь!
— Да он ее убьет! Какого вы позвали именно его! Он же бездушная мразь! — Женщина, почти рыдая, пыталась вырваться из захвата Харона и броситься ко мне. Пока я осторожно держал шприц, пытаясь наладить контакт с наноботами в теле девочки.
— Это я его призвал. — Раздался тихий механический голос над моей головой.
Моя рука уже хотела выхватить револьвер и выстрелить в голос, но я одернул себя, ведь этот голос я прекрасно знал. Из-за задернутого окна медленно вышло металлическое тело, фонящее сетью. Это был Раптор. Его внешний вид в реальности почти не отличался от образа, что я видел в замке. Но сейчас, когда я мог полностью ощутить его присутствие, мне стало немного не по себе.
От него прямо несло металлом, тем самым, что я чувствовал от людей, которые напичкали себя хромом, но сейчас я не чувствовал ничего, кроме хрома, словно в его теле не было даже разума. Так ощущаются борги?
Тело раптора напоминало андрогенного робота со светящимися желтым светом пустыми глазами-камерами. Он даже не пытался выглядеть как человек: его ноги могли вращаться на 360 градусов, не имея естественных ограничений, руки свободно болтались во время движения, словно плети, а спина оставалась абсолютно прямой. Всё это создавало ощущение «Зловещей долины».
От него я не ощущал ни скрипа, ни ошибок, ничего — просто идеально работающий механизм, созданный… для чего? Хотя втянутые когти, аккуратно прикрытые синт-мышцами и скрывающиеся в стальных пальцах, говорят сами за себя.
— Монстр. Зачем ты вернулся… Еще раз хочешь подставить мое дитятко под пули! — Женщина больше не обращала на меня внимания, она рефлекторно стала между девочкой и Раптором, словно защищая ее от борга.
— Ты отказалась от меня, но не перестала быть для меня матерью. — Едва различимо прожурчал Раптор, медленно подняв руку в мою сторону.
— Отвали от меня, робот! — Отпихнула протянутую руку женщина. — Когда ты стал таким, ты перестал быть моим сыном! Уходи и не показывайся в моей жизни!
— Я так и сделал, но они вышли на вас, и я больше не могу вас защитить.
— УХОДИ! — Громко завизжала мать Раптора. — УХОДИ! УХОДИ! МОНСТР!
*Вздох* Надеюсь, ее крики не разбудят девочку, иначе я ее уже не спасу. Мои руки практически на автомате сшивали тонкую биологическую кожу девочки, создавая мелкие и аккуратные швы. Она уже не была в опасности, но я еще не знаю, подхватила ли она что-то, пока дожидалась рипера, осложнений мне еще не хватало. Три расплющенные пули лежали в бумажной тарелке из-под лапши на столе подле кровати.
— Я уйду, но и рипер уйдет со мной. — На эти слова я оторвался от операции, всем своим видом пытаясь показать, что уйду я отсюда только с боем.
— Ты не посмеешь. — Женщина шипела, словно змея, готовясь вцепиться в шею Раптора. — Она и твоя сестра!
— Уходите из города и никогда сюда не возвращайтесь. Я провожу вас до кочевников, которые помогут вам добраться до столицы.
— Пф. Не знаю, почему бесчувственное нечто, в которое превратился мой сын, решило помочь брошенной семье. — Женщина яростно смотрела в сторону Раптора, проговаривая каждое слово, словно делая одолжение своему спятившему сыну. — Но я приму твой подарок, и это не означает, что мы помирились.
Она развернулась и вышла из комнаты, оставив нас втроём и спящую девочку. Наконец-то я мог полностью сосредоточиться на своей работе, не обращая внимания на других членов Лагуны. Харон цыкнул и направился на кухню, открыл холодильник, а Раптор, стоя у окна вполоборота, следил за мной своими мёртвыми глазами-окулярами.
В комнате воцарилась тишина, лишь из кухни доносились звуки посуды. Раптор не двигался и просто ожидал, легко шумя встроенной системой охлаждения, будто он действительно не был живым. Меня это немного нервировало, словно кто-то положил руки мне за шиворот и держал за позвоночник. Откуда у меня такие ассоциации, солдат⁉ Лучше тебе не знать…
Когда я понял, что больше ничем не могу помочь девочке без биокуба, я остановился и лишь следил за показателями ее тела, высвечивающимися на невидимой для окружающих панели системы. Сам не заметил, как в один момент не выдержал и задал вопрос:
— Слушай, Рапт, ведь это тело — прокси? — Я развернулся к роботу и сел на кровать спиной к девочке. — Я вижу, что поток данных с твоей мозговой активностью скрывается в облаках сети… Почему ты не пришел к своей семье в настоящем теле?
Раптор молчал, словно погруженный в воспоминания. Он внимательно наблюдал за сестрой, периодически переводя взгляд на меня. Спустя некоторое время его металлическая челюсть слегка дернулась, и он произнес:
— Они видели меня таким, пусть лучше думают, что я борг, а не то, чем я являюсь.
— Ты смертельно болен? — Я наклонил голову, с интересом наблюдая за реакциями его стального тела. Надеюсь, он не увидел мимолетную жалость, проступившую на моем лице. — Может, я могу чем-то помочь, имплант достать или сделать из тебя полноценного борга?
— Это, невозможно. Моя болезнь не лечится простым хирургическим вмешательством. — Тихий голос Раптора слегка дрожал, когда он это произносил. — Пусть все остается как есть.
Я посмотрел в глаза робота, надеясь увидеть там что-то кроме принятия, но в итоге лишь вздохнул.
— Не самое лучшее решение, но оно хотя бы твое…
Уехали мы из квартиры матери Раптора в спешке, так как он предупредил нас о возможной слежке. Когда мы уже выезжали из двора на вместительном минивэне, до нас доносились отголоски выстрелов и взрывов.
— Это что? Взрывы⁈ Они мне всю квартиру разнесут.
— У тебя не квартира, а помойка была, че ты за нее так держишься! — Воскликнул Харон, не отрываясь от дороги.
— Это МОЯ квартира! Я в нее душу вложила!..
На этих словах парень не выдержал и достал из-за пояса электромагнитный пистолет, сверкнувший в темноте салона статическим зарядом.
= Эм… Думаю, смена обстановки мне не повредит. — Девушка подняла руку в успокаивающем жесте, бессознательно поглаживая волосы своей дочери, которая спала, положив голову ей на колени.
Я внимательно следил за состоянием ребёнка через деку, надеясь, что всё сделал правильно. Примерно через час семью Раптора забрала колонна кочевников, направлявшаяся на север от ночного города.
Прислонившись к холодной поверхности минивэна, я позволил себе немного расслабиться. Мои мысли тут же переключились на то, как я объясню всё это Кейт, как у меня собьётся режим, и на множество проблем, связанных с недосыпанием… *Хлоп!* Дверь минивэна закрылась, и рядом со мной раздался звук всасывания воздуха из стаканчика.
— Слышь, Люц, ты же здесь живёшь?
— Работаю… и живу тут. — Я озадаченно посмотрел на Харона, который расстроенно смотрел в закончившийся стаканчик смузи, который тот сделал еще в квартире.
— Так чего ждём! Вечер в самом разгаре! — Он наклонился и положил руку мне на плечи, словно мы были знакомы уже много лет, а не в первый раз видимся в реале. — Го покажешь мне, что у вас здесь понастроили! Ни разу ногами тут не ходил!
После этих слов меня затянули в минивэн. Сам не понял, как мгновенно пролетело время, и вот уже полночь, а мы с Хароном всё ещё шатаемся по кварталам Пасифики, посещая новые магазины и недавно открывшиеся заведения. Как по волшебству, у меня появился целый кошелёк купонов со скидками на всё.
На этом строящемся курорте уже открылось множество специализированных заведений, которые были полны туристов из соседних городов и местных жителей. Повсюду звучала музыка, а подвыпившие молодые люди гуляли по улицам. Впервые для себя я увидел ночной город по ту сторону прилавка. И это… интриговало.