— *Вздох* — Люциус вздохнул и достал из кармана тонкий чип данных. — Кирин никогда не дорожил своим телом. Оно для него просто сосуд. В котором он может отдохнуть от Сети ну и бухнуть. Тем более ты знаешь, чем он был болен.
— Кирин не был болен, ты заблуждаешься. — Спокойно сказал Минос, заставив удивиться обоих.
— Чего⁉ Он же говорил, что скоро помрет! И на нем точно проводил эксперименты мертвый проф! — Воскликнул Харон, подбежав вплотную к Раптору. — Он помирал от болезни!
— Стой! — Остановил Раптор Харона, который уже схватил железяку. — Кирин консультировался у меня по вопросу своего состояния. Именно я контролировал процесс его лечения. Кирин был полностью здоров.
— Тогда почему он мне сказал, что болен!
— Я не знаю, но ты можешь узнать все у Люца. — Все взгляды устремились на паренька, который задумчиво смотрел на чип в руках.
— Что? — Недоуменно спросил тот.
— Что случилось с моим братаном, черт возьми⁉ — Скрипя зубами, опалил взглядом Люциуса Харон.
— Когда я очнулся в больнице, в моей деке я обнаружил послание от наставника. В нем он прощался и просил его простить за то, что не нашел иного выхода. Позже я узнал, что он смог убить тело Марте́лю.
— … только тело? — Задумчиво пробормотал Раптор голосом Миноса.
— Только профессор не умер и смог достать свое творение даже из сети, обнулив его, оставив овощ в живом теле. — Люц замолчал, вертя свободной рукой чип. — Но зачем он отдал чип именно мне?
— Похоже на него. Все так же не желает принимать помощь, даже на пороге смерти. — Сказал блондин, обходя Люца.
— В том-то и дело… Если я правильно понял, в этом чипе находится образ его личности, спрятанный среди мусора. Этого должно хватить, чтобы воскресить его мертвый разум.
— Тогда! — Оживился Харон. — Нам нужно выкрасть его тело!
— Нет. — Люц бросил чип в пепел и закрыл крышку. — Кирин просил не пытаться его воскресить, если будет такая возможность.
— Но… Почему!
— *Вздох* Этого я и сам не могу понять. — Люц достал карту-пропуск и поднес ее к свободной ячейке.
— Подожди… Но чем был болен Кирин? — Остановил руку парня Харон.
— Он не нашел смысла жить.
Все молча следили за тем, как ученик переносил останки своего учителя на новое место упокоения. В ночном городе не принято как-то по-особому провожать умерших, поэтому прощание проходило в тишине. Лишь позже близкие друзья и родственники собрались в баре, чтобы вспомнить о том, каким был этот человек.
Люциус бережно поместил урну с прахом в ячейку, заполнив её полностью. Закрыв дверцу, он услышал, как сработал антивандальный механизм, надёжно запечатывая урну с прахом. Оглянувшись назад, Люциус не обнаружил Раптора — тот уже исчез, отправившись по делам Миноса.
Харон молча подошел к хранилищу и поставил на пол у контейнера банку любимого энергетика Кирина. Люциус вздохнул, почесав затылок, осознав, что сам ничего не принес.
Когда два друга уже собирались покинуть колумбарий, перед ними возникла розововолосая девочка с японским разрезом глаз. В руках она держала букет цветов и настойчиво шла в арендованный на время прощания закуток парка.
— Куда идешь, не видишь, закрыто? — Ткнул Харон пальцем в голографическую ленту с надписью «Закрыто».
— Эм… ну, я… немного опоздала… меня тут ждут! — Замямлила девочка, отводя глаза под хмурым взглядом Харона.
— Стоп… Призрак?
— Харон? Ой! — Удивилась Призрак, ойкнув. — Я опоздала, просто пробки, а мне с окраины ехать нужно было.
— Хорошо, что ты приехала, а то я думал, что ты, как Минос, даже не подумаешь прийти.
— Для Миноса не впервой терять людей. — Она посмотрела за спину Харона на банку энергетика. — Скорее всего, он уже перестал думать о смерти Кирина, занявшись своими проблемами. — Увидев гневный взгляд парня, она показала цветы. — Я могу?
— Проходи.
Люциус просто проводил ее взглядом, после чего направился на выход.
Спустя около часа.
— Вам не кажется, что это не лучшее место для… сегодняшнего события? — Смущенно спросила Призрак, кося взглядом на голых стриптизерш у шеста.
— Это ЛУЧШЕЕ место! Мы с Кирин здесь постоянно веселились! Либо здесь, либо Посмертие, но туда не хочет Люц.
— Чтобы нам каждую минуту мешали быдло или чтобы попасть под шальную пулю? — Иронично сказал парень, попивая легкий коктейль.
— Да не преувеличивай! Не так всё там плохо! — Блондин весело оскалился, наслаждаясь дорогим пивом из большой кружки.
— Кирин как-то упоминал, что он туда ходит только для того, чтобы найти себе приключение. Кстати, именно так вы и познакомились?
— Ну, я тогда бухал с Бестией…
— Что ты делал⁉ — Воскликнула Призрак, вздрогнув при упоминании женщины, которая владеет Посмертием.
— Пил с Бестией, — поиграл бровями Харон, — я как посредник от Миноса обязан бывать на каждом празднике в Посмертии.
— Прям-таки обязан? — Хмыкнул Люц, совершенно не веря своему другу.
— Конечно! Пропустить такое веселье! Ха-ха! Да ладно! Немного приврал, чего ты дуешься? — Увидел он взгляд Призрака, зарывшейся в тарелку легкого капустного салата.
— Не шути так, я думала, ты знаком с ней и мог бы мне немного помочь…
— С Бестией я знаком, как и Минос, у тебя какие-то серьезные проблемы? — Стал серьезным Харон.
— Нет, просто было бы прикольно с ней встретиться.
— Да у нас тут фанатка! Хочешь, автограф ее принесу!
— Серьезно! — Обрадовалась японка.
Харон, изредка прерываемый фанаткой на вопросы о кумире, рассказал нам о том, как он работал с фиксерами Посмертия. По его словам, работать с фиксерами через Бестию — одно удовольствие, она всегда следит за тем, чтобы договор был исполнен досконально. Порой доходило до того, что она отправляла свои команды для завершения нерешённой задачи бесплатно. Её действительно стоит называть «Королевой фиксеров».
Но с ней работать могут далеко не все. Для этого нужно обладать серьезной репутацией и огромными суммами эдди. В основном с ней работают корпораты и люди, готовые выложить сумму больше 50к эдди на гарантированный заказ. Кроме того, она следит за порядком в среде наемников и жестоко наказывает самых зарвавшихся, порой ведя полноценные войны с бандами по всему Ночному городу.
Харон в основном выступает в роли посредника. Он способен быстро перемещаться по городу, и именно за что его и уважает Минос. В его ежедневные обязанности входит отслеживание выполнения заказов Миноса, подготовка некоторых операций и, в редких случаях, эвакуация исполнителей.
— Всё же я хороший нетраннер, — бахвалился блондин, — при помощи домена Лагуны способен взламывать хоть корпоративные сети! Лагуна для обычных же людей вообще не нужна, но для таких редких специалистов, как мы с вами, это прекрасное подспорье.
— Неужели в Найт-Сити так мало нетраннеров? — Удивился Люц.
— Ха! Да их вагон и маленькая тележка! Но кого-то стоящего либо переманивают корпорации, либо они достаточно ленивы, чтобы просто жить за счет фриланса. Лагуна же… Она вообще изначально создавалась как виртуальная игра!
— Да, помню, как впервые увидела вместо эпичного замка, который мне описали, гольф-корт. — Поддалась ностальгии Призрак.
— Вот именно! Там маскировка была, словно это гольф-клуб! Прикольно же! — Засмеялся блондин. — Но в один момент Минотавр просто порой пускал туда своих доверенных нетраннеров, первым из них стал Мидас.
— Потом появились серьёзные ребята, — задумчиво произнесла Призрак, глядя в салат, — они использовали Лагуну как свою оперативную базу. Я тогда только пришла в Лагуну, и они совсем не хотели со мной общаться. Иногда даже выбрасывали из сети.
— Что с ними стало в итоге?
— Я не знаю. Просто однажды они не вернулись…
Призрак скорбела о том, что от лагуны практически ничего не осталось, и вместе с Хароном ностальгировали о прошлом. Люциусу было увлекательно слушать рассказы о событиях в замке до его появления. Его удивляло, что никто не вёл записей о членах лагуны. Ему казалось, это добавило бы замку аутентичности средневекового антуража. Призрак заинтересованно кивала в ответ.
Члены лагуны часто менялись: одни теряли доверие Миноса, другие просто исчезали. Со временем Минос осознал, что его изначальная идея о лагуне как оперативной базе была ошибочной. В итоге домен забросили, оставив там девушку одну. Призрак призналась, что из-за того, что никто не видел её работу, она практически перестала посещать домен, пока не появился Один.
— Этот парень был жутким и очень упрямым нетраннером. Не знаю, зачем вообще ему нужен домен, возможно, он был должен Миносу. В один момент он просто пришел и создал мощную защиту для всего замка, став первым участником нашего сообщества. — Призрак кинула друзьям фотографию. На нем был виден огромный аватар практически в два с половиной метра высотой в виде мужика в римской тоге, театральной улыбающейся маске и белых кроссовках. — Да, я постоянно у него спрашивала про внешность, для Одина слишком по-римски. Он отнекивался и что-то говорил по-русски.
— Его сетевой ник случайно не начинался с единицы?
— Что? Ты его знаешь? — Японские глаза Призрака расширились от удивления.
— Просто по-русски one звучит как один.
После появления Одина Минос окончательно пересоздал концепцию Лагуны. Теперь это место скорее стало закрытым клубом для доверяющих друг другу людей. Но из-за того, что все эти люди живут в ночном городе, смертность среди них зашкаливала. Например, Одина обнулил Сетевой Дозор из-за какого-то нарушения спустя примерно три месяца с его прихода.
Поэтому среднее активное количество пользователей Лагуны — около десяти человек. Сейчас это число намного меньше из-за того, что никто не может найти людей, которым он может доверить свою спину, еще и Кирин умер, который часто приводил новых членов.
— Слушай, Харон, а почему ты сейчас не катаешься по всему городу, разгребая проблемы после массовых атак?