— Отец, ты, по-моему, слишком демонизируешь тётю Тамару. Она хоть и резкая, но добрая.
— Угу, только от тебя и слышал, что она добрая, — буркнул он в ответ, сокрушенно качая головой.
— Да ладно, пап, не царя же ей отправим. Может, и переживут чиновники её перевоспитание. Хотя царю на пару с Наполеоном подобная трудотерапия точно пошла бы на пользу.
Я даже глаза прикрыл, представляя себе весь комизм ситуации, и поэтому не видел, как переглянулись между собой люди, доставившие сюда чиновников и присутствовавшие при этом разговоре. Не насторожился я особо и в тот момент, когда один из них спросил задумчиво, где бы достать такого сонного зелья, чтобы оно было без вкуса и запаха. Просто на автомате ответил, что теоретически его можно найти у индейских шаманов, наверняка ведь у них должно быть что-то такое.
Собственно, с пленниками мы поступили именно так, как я предложил. Мы дали им возможность написать родным и отправили к тёте Тамаре с сопроводительным письмом, в котором я рассказал, в чем они замешаны и какое наказание должны понести. Правда, отец ещё и свое письмо ей отправил, в котором, как он мне потом признался, он попросил её не угробить этих деятелей окончательно, но вряд ли это как-то на нее повлияет. Зная тётю Тамару, думаю, она постарается так наказать этих чиновников, чтобы другим неповадно было.
Как бы там ни было, а с этими делами я закончил и переключился на другие, вал которых и не думал спадать.
Если честно, я уже тысячу раз пожалел, что полез во весь этот блуд. Нет бы жить себе спокойно в смоленской глуши, наслаждаясь тишиной и покоем, партизанить во время нашествия Наполеона и радоваться жизни. Так нет, захотелось добиться чего-то большого и значимого, вот и нет теперь времени на даже личную жизнь. Хорошо хоть с женой повезло, она терпела меня как-то и радовалась по-настоящему коротким мгновениям женского счастья. Грустно это всё, и самое поганое, что теперь уже ничего нельзя было изменить, поневоле нужно было вкалывать и надеяться, что когда-то это все так или иначе закончится.
А вопросов, требовавших моего участия, почему-то меньше не становилось. Не успевал разгрести одно, как появлялось другое, третье, и конца-края этому коловороту не видно было в принципе. Но это ладно, я как-то даже привыкать начал, но вот новости, приходившие с разных концов княжества, поневоле заставляли напрягаться.
Англичане со своими колониями оказались не готовы к атаке на них со всех сторон и, понимая, что отбиться везде и сразу они самостоятельно не смогут, начали по устоявшейся привычке интриговать и создавать против нас коалицию.
Не знаю, что Англия пообещала руководству США, но они неожиданно отправили в Канаду чуть не все свои войска. Надо сказать, далеко не регулярные войска и слабо обученные, поэтому ничего удивительного, что наши казаки практически полностью уничтожили группировку американцев, при этом даже не особо напрягаясь.
Отец, сильно злой из-за того, что его оторвали от семьи и не позволили отдохнуть как следует, миндальничать с американцами не стал и поступил с ними, как по мне, даже слишком жестко. Он не только начал стремительное наступление на территорию США, мобилизовав для этого две трети имевшихся в его распоряжении сил, но и привлек к этому делу орды проживавших в Канаде индейцев, вооружив их захваченным у англичан оружием.
Даже говорить не буду, что творили индейцы на территории США. Упомяну только, что сразу четыре штата в прямом смысле этого слова остались без населения. Индейцы вырезали практически всех, за исключением молодых женщин и детей до десяти лет, и то последних оставляли в живых только для того, чтобы продать их нам.
В США вообще все шло к тому, что эта страна могла прекратить свое существование, даже несмотря на то, что там прошла всеобщая мобилизация. Слишком уж стремительно развивалось наше наступление, и американцам просто нечего было противопоставить хорошо обученным и прекрасно экипированным войскам. Не помогало им ни численное преимущество, ни призывы властей стоять насмерть, ни попытки устроить что-то вроде партизанской войны на коммуникациях наступающей армии. Тут прекрасно справлялись вкусившие победу индейцы, которых мы активно довооружали уже в процессе наступления. Просто изначально захваченного у англичан оружия нам не хватило на всех индейцев, желавших повоевать на территории Штатов. В общем, весело там все получилось, и ничего удивительного, что уже через три месяца с начала наступления американцы в прямом смысле слова запросили пощады.
К этому времени наши войска захватили восемь штатов из восемнадцати, включая Вашингтон. Это были некогда очень даже неслабо населённые и относительно развитые штаты, в которых, по сути, не осталось белого населения. Резня получилась страшная, и остановить её из-за вошедших в раж индейцев было непросто. Тут отцу пришлось неслабо постараться, чтобы угомонить разошедшихся дикарей, и он справился с этой задачей с большим трудом.
В общем, на североамериканском континенте сухопутные силы противника мы разорвали, как тузик тряпку. А вот на море так легко не получилось.
Нет, там тоже все закончилось для нас довольно неплохо, но такой яркой и однозначной победы, как на суше, не было.
Англичане не стали отправлять в Северную Америку свой флот. Они смогли мобилизовать имевшиеся на этой стороне земного шара достаточно серьезные силы своих союзников: испанцев с португальцами, которые попытались высадить довольно сильный десант на территории Канады в помощь американцам.
В общей сложности противники собрали более сотни кораблей, и приблизительно третью часть этой армады составляли военные вымпелы. Казалось, в противостоянии с этой силой у нас не было ни малейших шансов, и будь эти корабли вооружены бомбическими орудиями, так бы оно и было. Но англичане почему-то «забыли» помочь союзникам с этим вооружением и тем самым отправили их, по сути, на убой.
Но все оказалось не так просто, как хотелось бы, и, если бы не очень вовремя разыгравшийся шторм, который развёл сражающиеся эскадры, победа могла оказаться пирровой. Просто что испанцы, что португальцы, невзирая на страшные потери от обстрела бомбами, с упорством обреченных старались довести дело до абордажа и тем самым уравнять шансы. Пусть и достаточно редко, но у них это получалось, а стоило только кораблями сцепиться между собой, как к месту схватки тут же направлялись сразу несколько судов с десантом на борту, и тут уже у наших моряков не оставалось шансов.
В общем, если говорить коротко, высадить десант мы не позволили и достаточно серьёзно проредили силы противника, уничтожив под три десятка их кораблей. Конечно, и сами мы тоже потеряли четыре вымпела, которые враги взяли на абордаж. Хорошо, что при этом мы не позволили им увести наши суда, просто расстреляв их вместе с их противниками.
Неоднозначная, конечно, победа, и на море ничего не решено, но даже так нас все устраивало.
Нет, понятно было, что противники не успокоятся и, собравшись с силами, попытаются лишить нас флота, но это будет ещё нескоро, да и мы не будем сидеть на попе ровно.
Совершенно другая ситуация сложилась на другом краю света.
Если на Северную Америку англичане, по сути, забили, то вот с Индией они, конечно, в принципе не могли так поступить, и туда они отправили что только можно и нельзя.
Притом переправили они в Индонезию не только мощный флот, но и достаточно многочисленный воинский контингент. Они рискнули сделать это, пользуясь тем, что Наполеон был занят на востоке, и это им принесло определенные плоды.
Для начала они довольно быстро отогнали наши корабли от побережья Индии и основательно укрепили прибрежные поселения. Потом не стали идти на выручку колониям союзников, забыли на время об Австралии и решили сразу идти ва-банк, отправив свою армаду к берегам Японии.
Так-то это было бы разумное решение во всех отношениях, если бы они ограничились только морской блокадой. Но им этого показалось этого мало, и они повезли туда ещё и довольно мощный десант, насчитывавший более пятнадцати тысяч штыков.
Дядька Роман, командовавший в этой части света, понимая, что в прямом противостоянии его кораблям ничего не светит, решил работать по коммуникациям противника и не прогадал. К моменту появления мощного флота англичан под рукой дядьки ходило три десятка боевых кораблей, а это, как ни крути, тоже немалые силы, которые к тому же он не стал распылять, а вместо этого действовал одним соединением.
Благодаря этому дядька, по сути, лишил противника маневра, ведь даже если бы англичане формировали конвои под защитой военных кораблей, им не светило бы довести их нетронутыми в необходимое им место, если, конечно, этот конвой не сопровождал весь их флот. А гонять в полном составе флот никто, конечно, не станет.
Естественно, англичане не сидели сложа руки и всеми силами пытались изменить ситуацию на море. Поэтому там были и погони, когда все их боевые корабли пытались догнать наши, и устройство своеобразных ловушек, когда, казалось, беззащитный караван торговых судов флот сопровождал, находясь на удалении. В общем, старались они как могли, но в целом почти безрезультатно. Нет, мы в этом противостоянии потеряли несколько кораблей, но и сами утопили немало.
В общем, все там было нормально до тех пор, пока все свои силы англичане не отправили к берегам Японии. Здесь уже дядьке пришлось рисковать, и он всеми возможными способами пытался помешать планам противника.
Благодаря свободе маневра (ему не надо было — в отличие от англичан — охранять грузовые корабли с десантом) дядьке удалось за время следования флотов до берегов Японии основательно потрепать вражеский силы и заставить их истратить львиную долю имевшихся у них боеприпасов.
Действовал дядька крайне просто, но весьма эффективно. Днем он, оставив пару наблюдателей, двигавшихся на грани видимости, уводил корабли далеко в сторону, а ночью начинал хулиганить.
Первая ночь, когда он атаковал растянувшийся конвой, построив свои корабли в линию и как бы разрубив ордер противника, получилась очень плодотворной в плане уничтожения вражеских вымпелов. Все это получилось очень эффективно ещё и потому, что наш флот рубил этот конвой в течение ночи несколько раз, при этом создавая себе несопоставимое огненное преимущество, когда вся линия наших кораблей, проходя сквозь строй противника стреляла во все, что только попадало в поле зрения. В общем, первая ночь прошла для англичан очень весело, и они потеряли под два десятка вымпелов.