Стас снова нажал на кнопку звонка, но за дверью царила тишина. Вероятно, хозяйка, испугавшись происходящего, решила не открывать. Но тут на выручку Стасу поспешила «Шапокляк», которой, судя по всему, не терпелось загладить свою оплошность.
– Зина, Зинаида Иванна, открой, это я, Ксения Фоминична. Впусти человека, он всамделе из милиции. Правда, правда!
Щелкнул замок, и из-за приоткрывшейся двери выглянула седая женщина аристократичной наружности, напомнившая Стасу добрую волшебницу Виллину из виденного им когда-то очень-очень давно спектакля про волшебника Изумрудного города.
– Зинаида Иванна, да не бойтесь, он и вправду из милиции, – «Шапокляк», неловко вздыхая, направилась восвояси. – Уж и вы меня извините… Хоть вы и сами виноваты – нечего было туману напускать, Квашой называться…
Продолжая что-то бормотать, бабуська скрылась в своей квартире. Стас, наконец попав в квартиру и сев за стол в гостиной, начал припоминать заранее заготовленные вопросы. Но, как назло, ничего дельного припомнить не удавалось, и он спросил первое, что пришло на ум:
– Дергачев у вас давно поселился? И, кстати, как он к вам попал?
– Да поселился он не так давно – весной. В конце апреля. Он и попросился-то на квартиру ненадолго. Сказал, что месяца на три-четыре. А меня попросила его взять моя хорошая знакомая, мы с ней до выхода на пенсию работали в одной школе. Позвонила и говорит, что, дескать, надо бы приютить хорошего парня, которого она знает вроде бы и не очень, но человек, по всему видно, положительный. Мол, взяла бы к себе, да приехала в гости внучка – комната занята. Ну, я подумала и согласилась. Но он и вправду вел себя очень и очень прилично. От него никогда не пахло спиртным, он не водил сюда женщин, сам назначил квартплату и отдавал ее точно в срок…
– Хорошо. А откуда он сам, не интересовались?
– Как же! Обязательно. Он мне сразу показал свой паспорт, там прописка – город Липецк. И еще у него была временная регистрация в Москве на какой-то другой адрес. Тоже показал. Что еще? Говорил, что работал в Липецке школьным учителем – я его еще и из-за этого пустила пожить. Ну, как не выручить своего коллегу? Преподавал, говорит, физкультуру… Про родителей не знаю ничего, женат или нет – тоже не знаю.
– А о своей здешней работе он не рассказывал – где и кем работает, нравится ли работа?
– Нет, нет. У меня вообще нет привычки лезть к человеку в душу. Если бы он захотел, сам бы все рассказал, а раз молчит, то зачем зря приставать? А он что, натворил чего-нибудь, раз его милиция ищет?
– Он пока еще только подозреваемый, поэтому сказать, что он действительно что-то натворил, было бы… ну… неправильным. А в чем его подозревают?.. В общем, он разыскивается как злостный алиментщик. Кстати, ему при вас кто-нибудь звонил по телефону? О чем он разговаривал?
– Да, было несколько раз… Но он обычно говорить выходил на лоджию. Да я и не прислушивалась. Лишь раз до меня донеслось, как он кому-то, видимо, в ходе спора выкрикнул: «А ты сам попробуй провернуть этот вариант. Как мне заставить его бежать? Придумай, коль такой умный». Я так поняла, что кто-то из его спортсменов не хочет выходить на дистанцию.
Задав еще пару дежурных вопросов, в частности, выяснив адрес и телефон знакомой Зинаиды Ивановны, Стас встал, собираясь уходить. И только тут он вспомнил, что за все время разговора так и не показал хозяйке квартиры фоторобот Дергачева. Но, не подав виду, Крячко обставил этот момент так, как будто специально припас фоторобот для показа «под занавес».
– Да, и вот еще что, – небрежно разворачивая лист бумаги с портретом Дергачева, скучающе заметил он. – Взгляните на этого человека – он вам знаком?
– Ну да, это ж он, Леша Дергачев и есть, – подтвердила Зинаида Ивановна. – Какая досада – так редко встретишь приличного человека, и тот вдруг оказывается злостным алиментщиком. Куда катимся?!
Когда Стас вышел на улицу, он с некоторым удивлением обнаружил, что уже настала настоящая ночь. Поразмыслив, Крячко пришел к выводу, что прямо сейчас ехать в Липецк и нелепо, и контрпродуктивно – как найти нужного человека, если весь город, следуя элементарной логике, скорее всего спит и образовательные учреждения откроются не раньше восьми утра? Поэтому, взвесив все «за» и «против», он благоразумно отправился домой, через дежурного оставив криминалистам адрес Зинаиды Ивановны, чтобы те смогли снять в ее квартире отпечатки пальцев бывшего постояльца.
В Липецк он выехал в шестом часу. Для Стаса в обычные дни это время было посвящено сладчайшему, беспробудному сну. И лишь нечто экстраординарное могло заставить его отказаться от этого удовольствия. Неслучайно одним из любимых девизов Крячко была старая студенческая сентенция: лучше переесть, чем недоспать.
Стас мчался по шоссе среди жиденького потока авто, чьим хозяевам тоже почему-то не спалось в эти ранние часы. Зевая во весь рот, он поминутно тер глаза, упорно норовившие закрыться. Не выручила даже песня Высоцкого, которую передавали по одной из FM-радиостанций. Чтобы прогнать сон, Стас пытался подпевать хрипловатому басу легендарного барда:
– …Наматываю мили на кар-р-дан и еду параллельно провода-а-а-а-а-м… – но, не выдержав, он снова срывался на яростный зевок, мысленно кляня идиота, который когда-то изобрел будильник.
Исходя из постулата: береженого бог бережет, Крячко, обычно любивший езду – даже не с «ветерком» – с «ураганчиком», на сей раз выдерживал скорость в пределах разумных норм. Поэтому стелу с крупными, объемными буквами, извещавшими проезжающих о том, что они въезжают на территорию Липецкой области, он увидел, когда солнце уже поднялось достаточно высоко.
Попадая в сельскую местность – а территория вдоль трассы могла считаться именно таковой, поскольку даже райцентры, оказавшиеся на пути, были не более чем большими деревнями, – Стас неминуемо впадал в философский настрой. Его начинало тянуть на мысли о вечном, о том, что есть добро и зло, о двух извечных российских вопросах – кто виноват и что делать, о двух извечных российских проблемах – дураках и дорогах…
В Липецком областном департаменте образования его просьба вызвала некоторые затруднения – сотрудники объяснили, что срочно найти бывшего физкультурника одной из школ не так-то просто, к тому же в период, когда лето в разгаре и многие учителя ушли в отпуск. Но, просмотрев свою базу данных, сотрудница кадровой службы сообщила Станиславу, что разыскиваемый им Алексей Дергачев как трудился, так и трудится на ниве народного просвещения все в той же пятнадцатой школе города, где числится физкультурником, по меньшей мере, последние восемь лет.
Услышав такую новость, Станислав почувствовал, как внутри что-то неприятно екнуло. Он вдруг понял, что эта «ниточка» скорее всего безнадежно оборвалась. Но для проформы все же поехал по адресу, взятому в том же департаменте. В своих предчувствиях он не обманулся – «Федот» и в самом деле оказался не тот.
Директор школы, пожилая, строгого вида дама, удивленно пожимая плечами, сообщила, что, хотя Алексея в школе в данный момент нет, он последние полгода никуда не отлучался и вел занятия строго в соответствии с расписанием уроков. Человека, изображенного на фотороботе, она видела впервые. Их разговор происходил в коридоре у большого стенда, обтянутого прозрачным полиэтиленом.
– Да вот, взгляните, – директор указала на один из портретов, размещенных под крупным заголовком «Гордость нашей школы», – вот он, наш Алексей Константинович. Может быть, есть еще один, какой-то другой Алексей Дергачев?
– В базе данных вашего областного департамента он один-единственный… – разочарованно вздохнул Крячко. – А скажите, с ним такого не происходило – он не терял свои документы?
– Постойте, постойте! – Что-то припомнив, женщина коротко взмахнула рукой. – Верно! В марте месяце он вечером возвращался из гостей, и на него напали хулиганы. Так-то он парень крепкий, отпор может дать кому угодно. Но их было несколько человек, и напали они внезапно, к тому же сзади. Его сбили с ног, нанесли несколько ударов по голове, из-за чего он потерял сознание. Эти негодяи забрали у него деньги, мобильный телефон и документы, после чего бесследно скрылись. В милиции, куда он обратился с заявлением, ему посочувствовали, но сказали, что такого рода преступления при отсутствии свидетелей раскрыть удается очень редко. Всю весну ему пришлось заново восстанавливать документы.
Следующий час Станислав посвятил встрече с Алексеем Дергачевым и оперуполномоченным райотдела милиции, который занимался поиском грабителей. По большому счету это мало что дало, хотя кое-какие нюансы прояснить позволило.
Алексей Дергачев, занимавшийся домашними делами, к визиту Крячко отнесся спокойно, как к чему-то само собой разумеющемуся. Он рассказал о событиях того вечера, когда на него напали, пояснив, что был на дне рождения бывшего однокурсника, с которым поддерживал приятельские отношения. Выпил он изрядно, но чувствовал себя «на уровне». Нападавших разглядеть не успел – слишком быстро все произошло. Собираясь уходить, Стас на всякий случай показал Алексею фоторобот. К его удивлению, тот сообщил, что видел этого человека незадолго до нападения. Неизвестный раза два встречался ему возле его дома. «Все понятно, – мысленно резюмировал Крячко, – изучал обстановку, прорабатывал варианты нападения».
Сотрудник угрозыска, старший лейтенант, который занимался делом о нападении на Дергачева, сразу же уведомил Стаса о том, что, судя по «почерку», нападение было совершено заезжими гастролерами.
– Думаю, это была или какая-то непонятная заказуха, – пояснил он, – или развлекались заезжие отмороженные идиоты.
В управление Крячко вернулся уже к обеду, почти сразу же после возвращения Гурова из гаражного массива. Здесь их ждало несколько важных сообщений. Во-первых, переводчикам удалось найти в одной из американских газет упоминание о том, что у Кулькоффа несколько лет назад был конфликт интересов с одной из сомнительных российских фирм, вполне вероятно, криминального пошиба. Под его поручительство «Сауф-Сити-Бэнк» кредитовал поставки в Россию бытовой электроники на весьма крупную сумму. Получателем кредита была московская фирма, именовавшаяся на английский манер «Дельта-Электроникс-Фёст». Но когда партия электроники стоимостью в несколько десятков миллионов долларов прибыла в Россию, фирма решила «кинуть» своих американских партнеров. Вначале она затеяла проволочки с внесением текущих платежей по кредиту. А затем и вовсе отказалась платить, объявив себя банкротом. Капиталы «обанкротившейся» фирмы бесследно канули в одном из офшоров. Ее руководство скрылось.