К месту, где взорвалось копьё, приблизился Демон-Муми. Его ноги не касались песка, он левитировал в нескольких сантиметрах над землёй. У него были короткие чёрные волосы и такого же цвета глаза, излучающие опасность и жестокость. С забинтованной нижней частью лица, одетый в чёрное, Муми выглядел впечатляюще.
Осмотревшись, Муми задержал взгляд на одной точке.
— Прыгун, — раздался тихий шёпот. Но его рот не двигался. Муми посмотрел на землю и нашёл каплю крови Эскобара. Он указал на неё пальцем, и из его рукава вылетел белый камень, похожий на мрамор. Он коснулся крови, и та быстро впиталась в него. После этого кусочек мрамора вернулся к Муми. Тот поднёс его к носу, его глаза опасно сузились.
Тук-тук-тук.
Кто-то быстро приближался.
Муми махнул рукой, и десятки мраморных кусочков упали на песок и быстро собрали всю кровь Эскобара.
Через несколько секунд к месту взрыва копья приблизился другой Муми. Он, скрестив ноги, сидел на странном Духе. Тот был похож на огромный серый булыжник, из боков которого росли тонкие лапы песочного цвета.
Дух приблизился к левитирующему Муми и остановился. Демон, который сидел на нём, выглядел заурядно. Со светлыми волосами, одетый в серые штаны и голый по пояс, он пил вино из Духа Бутылки и что-то бормотал. Его тело выглядело мерзко — жирный живот, обвисшая грудь и множество красных нарывов. Его стопы были обвязаны коричневыми бинтами. Лицо Муми покраснело от вина, маленькие глаза тупо смотрели перед собой, а обрюзгшие щёки постоянно колыхались. Из его образа сильно выбивался голубой бинт, обвязанный вокруг лба. Его конец развевался на ветру, то и дело шлёпая Демона по затылку.
— Где он? — пьяный Муми повернул голову к левитирующему. Тот проигнорировал вопрос.
— Где он?
— Где он?
— Где он?
Пьяный Муми каждые несколько секунд повторял вопрос, но левитирующий Муми его всё так же игнорировал.
Спустя минуту и несколько десятков вопросов, послышались странные приближающиеся звуки.
— Вы нашли его?! — из песчаной взвеси вынырнул гигантский скорпион с каменными клешнями. На нём в седле сидела Мартина.
— Где он?! — она начала озираться.
— Где он?! — повторил за ней пьяный Демон.
— Ушёл, — просто ответил левитирующий Муми. — Туда, — он указал на землю, куда закопался Эскобар.
— Как ушёл?! — Мартина спрыгнула со скорпиона и приказала: — Лузидш, перекопай тут всё!
Пьяный Муми вздохнул и взмахнул рукой. В воздух взмыли два кубика с цифрой два на гранях. Духи второго ранга вошли в режим использования. Первый упал в песок и принял форму бархана. Второй Дух приземлился на первый, и у Духа Бархана появились земляные лапы. Он погрузился под землю и начал переворачивать пласты земли.
Под присмотром Мартины Дух Бархан перепахал всё в области десятков метров.
— У него был спутник из зверья. Прыгун, — решил добавить левитирующий Муми.
— Сразу бы так сказал! — воскликнула Мартина. — Прыгун? Они знакомы? Он что, живёт на границе с Аде-Македонией? Территория Капо Икара? Или Капо Амона? Или, может, Секарио Хорхе?..
Мартина задумчиво смотрела на перекопанную землю, размышляя о происхождении Эскобара.
— Если они напарники, значит, не враги. Можно сразу отмести область Капо Икара, он ненавидит зверьё. У него жёлтые глаза… Но вряд ли высокое происхождение. Иначе он бы не убежал. Хотя… Мы же в кассете. Даже если я его убью — мне ничего не будет. Главное — не оставить свидетелей… Самые нормальные отношения со зверьём у Секарио Хорхе. Скорее всего, он живёт на его территории. Значит, город Нехен?
Мартина погладила себя по подбородку, внутренне восхищаясь своей мудростью. Она посмотрела на двух Муми. Те выглядели абсолютно безразлично.
— Этот Демон из города Нехен, — уверенно заявила Мартина, не заметив, как блеснули глаза левитирующего Демона. — Мы должны поймать его, убивать нельзя. Если справитесь — я попрошу отца наградить вас.
— О, — пьяный Муми оживился.
Левитирующий всё ещё оставался безразличным.
— Скорее всего, у этого Демона есть Дух Прыжок или другой Дух пространственного направления. Будем преследовать инварианта, он приведёт нас к цели. Вперёд!
Три Демона устремились в ту сторону, куда убежал Зооморф Ламбе…
Глава 6. Мультик
— Кья-я-я-я! — меня оглушил женский визг. Но в следующую секунду служанка узнала меня и закашлялась.
Я недовольно посмотрел на неё и направился вон из кассетного зала. Жёлтое пятно с чёрной спиралью исчезло — я убрал его. Я более-менее разобрался с Путешественником и теперь могу давать ему базовые команды. Но точка в этом смертном доме — фиксированная, и переместить её пока нельзя. Не знаю, изменится ли это, когда я перейду на следующий ранг Демона.
Первым делом я последовал в душ, по пути кивая встречным слугам. Когда я вышел из ванной комнаты, меня уже ожидал Глав-слуг. На нём был знакомый чёрный смокинг.
— Господин Демон, вы… — он смотрел на меня со страхом.
— Ненадолго. Достань мне ещё два револьвера и патронов побольше.
Я наклонился к грязной одежде и вытащил из кармана пару хрустальных кубиков.
— Вот тебе, как оплата, — я положил в дрожащую ладонь Глав-слуг кубики и вышел. Снаружи уже топтались слуги с чистой одеждой.
— Как же хорошо дома, — вздохнул я. Слуга, протягивающий мне одежду, странно на меня покосился.
— Приготовьте мне комнату, хочу поспать. Завтра вернусь обратно, воевать с Демонами.
— Д-да! — сзади раздался дрогнувший голос Глав-слуга.
На смертных планетах Демонов и Небесных сильно подавляет местная атмосфера. Они не могут использовать Духов и перестают чувствовать свою Кровь. Поэтому, если сюда каким-то образом попадёт Муми, то его легко пристрелят из пистолета. Конечно, если у него не будет подходящего Ген-Икса, как у меня. Хе-хе.
На смертных планетах приходится полагаться только на себя — почти все Духи подавлены. Но среди них существуют исключения. Например — Духи Приставки, Духи Картриджи, Духи Экраны и другие Духи, связанные с кассетами. И их надо кормить. А хрустальные кубики — универсальная еда для любого Духа. Даже если Дух не насытится, он хотя бы не умрёт от голода.
На смертных планетах сложнее достать редкие ресурсы, чем в Аду или Раю. Поэтому хрустальные кубики — это дорогой подарок. Один такой прокормит десять простеньких Духов Приставок.
Переодевшись и забрав всё добро из карманов старой одежды, я пошёл за слугой по просторному коридору в сторону комнаты. Встретил по дороге маму Светы. Та робко поздоровалась со мной и быстро отступила.
Комнату мне выделили шикарную — двуспальная кровать с большими подушками, огромные окна с тяжёлыми бархатными шторами, кресла и пуфики.
— Отлично, — пробормотал я, залезая под одеяло. Как же хочется спать…
Мне приснился кошмар, который преследует меня уже очень долго. В десять лет, на день рождения я снова переместился из дома в совершенно другое место. Я был готов — к тому времени я уже привык к полугодичным переносам. Мой характер к этому возрасту окончательно зачерствел, я замкнулся в себе и большую часть дней проводил в библиотеке, пытаясь найти подсказки к тому, что со мной происходит.
Заснув дома, я проснулся в очень странном месте. Оно походило на колодец, в центре которого стояла людская деревня. И жители в ней были очень странными — они боялись своей тени. Поэтому, когда солнце освещало колодец, никто не выходил на улицу. Люди выбирались из своих домов в сумраке, когда теней было меньше всего. Вокруг посёлка водились гигантские жуки, которых местные жители ловили и ели. По одной из стен колодца стекал водопад из пресной воды, формируя озеро, от которого расходились две реки вдоль стен колодца. Они соединялись в противоположной от водопада стороне и образовывали ещё одно озеро. Но оно почему-то было чёрным.
В этом месте жили смертные люди. У них была одна особенность — они все были рыжими. В ночь на мой десятый день рождения я очутился именно в этом колодце, на краю деревни. И местные жители приютили меня, накормили. Я даже познакомился со своей одногодкой — рыжей девочкой по имени Мелли. Именно в её доме я остался жить.
В деревне было много странных обычаев и верований. Люди искренне верили, что они единственные в мире. И долго пытались понять, чей я сын и почему мои волосы такие странные.
Когда я сказал им, что за пределами колодца большой мир, полный миллионов людей, — меня высмеяли. Но не зло. Просто посмеялись над глупым ребёнком, который говорит чепуху.
Несколько дней прошло без происшествий. Я сдружился с Мелли, и мне с ней было очень комфортно. Я рассказывал ей о мире за пределами колодца, а она заворожённо слушала. Спустя пару дней она начала верить мне. Мы вместе искали способ выбраться из колодца. Но его стены были очень высокими — казалось, они поднимаются до самого неба.
Мы с Мелли строили лестницу, используя панцири жуков и деревья. Взрослые с улыбками наблюдали за нашими шалостями, открыто говоря, что в будущем мы будем красивой парой. Мелли всегда краснела при таких разговорах.
Пару раз меня силком тащили в реку и пытались вымыть мои волосы, чтобы они приняли “нормальный” цвет. Я не особо сопротивлялся. Разумеется, у них ничего не получилось.
Время неумолимо бежало, я прожил в колодце два месяца. За этот период наша лестница не достигла даже сотой части стены колодца. Я всё больше осознавал, что ситуация безнадёжная. Мне даже не хватит материала, чтобы достроить лестницу. А если бы и хватило — на это ушли бы годы. Когда я окончательно смирился с этим, меня захватила хандра. Я очень скучал по маме, мне не хотелось на всю жизнь остаться в колодце. Я сильно заболел.
Мелли была всегда рядом со мной, и благодаря ей мне становилось лучше. Я начал забывать о доме. Все вокруг говорят, что мы одни в мире. Может, это правда? А мама и Рай — это сон? Тогда, в десять лет, я начал верить, что на самом деле не существует ничего за пределами колодца. Я начал смущаться, что не такой, как все, — мне очень не нравились мои чёрные волосы, я хотел быть рыжим.