Эльфчар задумчиво закурил.
— А как рождаются Духи? — спросил я.
— Они могут появиться при соблюдении определённых условий. Например, чтобы родился Дух Бинт первого ранга, необходимо создать Кладбище Муми. Секреты этого места не просты, я о них не знаю. Но мне известно, что для сооружения Кладбищ Муми используют трупы Демонов и Духов Бинтов второго ранга.
Я приподнял брови.
— Чтобы появились Духи первого ранга, нужны Духи второго ранга?
— Да.
— Но чтобы создать Дух Бинт второго ранга, необходимо использовать несколько Духов Бинтов первого ранга?
Это предположение я сделал на основе своего опыта и знаний.
— Существует множество видов Духа Бинта. Каждый из них хорош по-своему. Лично мне известны рецепты только двух Духов Бинтов второго ранга — классического и травяного.
Я вспомнил Демона, которого убил внутри кассеты. Он был первого ранга, но его Дух Бинт переливался серебром.
— Духи Бинты первого ранга тоже отличаются, да? Обычный Дух Бинт, серебристый Дух Бинт?
Эльфчар покрутил в руках трубку. Я не смог уловить его эмоций.
— Бывают, — согласился он. — Но секреты создания подобных Духов строго охраняются. Ими владеют Башни Демонов. Ты упомянул Дух Серебряный Бинт. Многие знают, как создать Дух Серебряный Бинт второго ранга. Но рецепт подобного Духа первого ранга хранится лишь у Капо Дарьюша. А он — капитан первого отряда второй фракции, невероятно сильный Демон, входящий в первую сотню Аде-Эгиптос.
Я мысленно скривился. Парень, которого я убил, из Башни Капо Дарьюша. Будет неприятно, если Высший Демон узнает об этом и захочет отомстить…
— Продолжим — Эльфчар выпустил из носа два толстых столба дыма. — Духи первого ранга — это основа. Без массового производства подобных Духов невозможно создать свою армию. Каждый Высший Демон держит под своим контролем десятки, если не сотни подобных точек. Это не так сложно, как кажется. Создай область, наполненную огнём, и экспериментируй. Внедряй в неё тела Демонов или Небесных, используй других Духов или ищи подходящие ресурсы. И со временем получишь Духа. Не всегда полезного, но Духа. В Аде-Персии таким образом создали Дух огненной направленности, известный на весь Ад, — Дух Огненный Глаз. Очень скоро Духотворцы Аде-Персии составили рецепты по улучшению этого Духа, и пару сотен лет назад появился Дух Огненный Глаз пятого ранга!
Эльфчар воинственно потряс трубкой.
— Чтоб ты знал, в мире не может быть двух одинаковых Духов пятого ранга. Существуют тысячи, сотни тысяч Духов Огненного Глаза четвёртого ранга. Но только один — пятого!
— Хм. А многие Капо владеют Духами пятого ранга? — заинтересовался я.
— Нет, конечно, — Эльфчар фыркнул. — Далеко не всё. Для Демонов или Небесных пятого ранга получить Духа пятого ранга — это высочайшее благословение.
Несколько минут мы молчали. Я укладывал в голове услышанное, а Эльфчар курил.
— Расскажите о повышении ранга Духа.
— Повышение ранга… Для начала — это сложно. При каждом повышении ранга сохраняется большой риск, что Дух разрушится.
Я кивнул. Об этом я знал.
— Чтобы повысить ранг Духа, нужен рецепт, — продолжил Эльфчар. — Он описывает правильную последовательность действий и необходимые компоненты. Например, для создания Духа Сизого Дыма второго ранга потребуется Дух Белый Дым первого ранга и пять ресурсов первого ранга. И это — только компоненты. Процесс создания обычно описывается общими словами, и у каждого Духотворца свои секретные способы, как повысить эффективность и снизить процент неудач.
— Духотворцы — это те, кто лучше других создают Духов? — уточнил я.
— Да. Создание Духов — это навык. Что ты знаешь о навыках, кстати?
— Ничего, — я пожал плечами.
— Навыки — важная составляющая каждого Демона. И она имеет градацию. Есть три ступени навыка: Мастер, Грандмастер и Гроссмейстер. Так вот. Чтобы считаться уважаемым Духотворцем, хватит и ступени квазимастера. Надеюсь, тебе не нужно объяснять, что означает приставка “квази”?
— Нет, — я медленно покачал головой. Ламбе говорил, что я квазимастер уклонения. Тогда я не понял, о чём он говорит. Но теперь всё встало на свои места.
— Скажу тебе вот что, — Эльфчар нежно погладил ушные волосы. — Среди Высших Демонов каждый — Мастер. Но очень немногие смогли стать Грандмастерами. Твой брат — такой пример. И единицы, вроде Бессмертного, достигают ступени Гроссмейстера. Сам я лишь квазимастер и смутно представляю область Мастера. Поэтому не смогу рассказать тебе, какие преимущества ты получишь, развивая свои навыки. До этого тебе нужно дойти самостоятельно.
Я не расспросил Эльфчара, в каком навыке он стал квазимастером. Если я правильно понял, то навык — это умение, которое приходит с опытом. Так сказать, мастерство. В своих полугодичных путешествиях я множество раз находился на краю гибели и развил в себе несколько умений. И уклонение — одно из них.
Помню, когда мне было девять лет, я проснулся в плену у чокнутых оккультистов. Эти нелюди проводили ритуал — они заставили несколько десятков детей переходить по канатам через пропасть. Я был одним из немногих, кто добрался до другой стороны. Но не успел я осознать это — как один из оккультистов спихнул меня в ту самую пропасть, через которую я прошёл…
Как итог — я проснулся в своей комнате и ещё несколько лет ужасно боялся высоты. Страх выветрился после другого полугодичного путешествия, но мне не хочется вспоминать тот случай…
— Давай вернёмся к Духам, — Эльфчар зевнул. — Поговорим о взаимодействии Духов и Демонов. Что такое витальный Дух? И чем он отличается от других?
— Я не знаю.
Я решил не озвучивать свои догадки.
— Витальный Дух — неразрывно связан с Атмой. Искрой Души. Ранг витального Духа определяет ранг Демона. Витальный Дух не может погибнуть, даже если при повышении ранга случилась неудача.
Я нахмурился.
— Но вы сказали, что далеко не все Капо обладают Духом пятого ранга. Тогда каким образом они стали Демонами пятого ранга?
Эльфчар пристально посмотрел на меня.
— Давай поговорим о ранге Духа. Возьмём твою интерпретацию. Если Дух — это воплощение составляющих нашего мира, то ранг — это концентрация составляющих. Условно, если Дух наполнен частицами какой-то стихии, то у Духа третьего ранга эти частички гораздо плотнее, чем у Духа первого ранга.
— Существуют способы, как временно повысить витальный Дух до пятого ранга? — предположил я. — Или сделать его квазипятым рангом? Тогда Демон станет Высшим, хотя его витальный Дух не достиг полноценного пятого ранга.
— У каждой области Ада свои способы, — кивнул Эльфчар. — Но эти нюансы утаивают от слабых Демонов. Я рассказал тебе об этом только потому, что твой брат — глубокоуважаемый мною Демон.
— Уверен, он будет признателен вам за ваше обучение, — заверил его я.
Эльфчар приосанился, в его глазах вспыхнула искра.
— Можно ли сменить витальный Дух? — притворившись, что мне это не особо интересно, спросил я. На самом деле для меня этот вопрос — главный в сегодняшней беседе.
— Нет, — Эльфчар медленно покачал головой. — Многие Высшие Демоны искали способы, как заменить витальный дух. Но это невозможно. Он растёт вместе с Демоном, он становится частью Демона.
В глазах Эльфчара светилась грусть. Я же чувствовал сильное разочарование и бессилие. Я видел Дух Барабан, когда он остановил время в Раю. Подозреваю, что это — Дух пятого ранга. И, скорее всего, он принадлежит моему отцу или одному из моих братьев. Получается, я никогда не смогу повысить свой витальный Дух до пятого ранга. Мой максимум — четвёртый ранг. А это меня не устраивает. Я унял нервозность и злость — сейчас не время думать об этом.
— Что ты знаешь об имманентных Духах? — задал вопрос Эльфчар и затянулся из трубки.
— Ничего, — признался я. — Мой отец дал мне витального Духа и сделал меня Демоном первого ранга. Но я не помню, когда это произошло. С братом я не успел об этом поговорить.
Старик поёжился, когда я упомянул своих отца и брата.
— Тогда давай я тебе расскажу с самого начала. Ты же проснулся в Чёрной Яме, так?
Я вспомнил день, когда переродился. Грязь, ужасный запах, странные бабочки и огромные слизняки.
— Да.
— Чёрная Яма притягивает к себе души смертных, которые упали в Ад, — Эльфчар поелозил костлявой задницей в кресле, устраиваясь поудобнее. — Ты знаешь, чем отличается Демон чистокровный от Демона из смертного мира?
— Ничем? — я изогнул левую бровь. — И те, и другие — Демоны. Чем они могут отличаться?
— Атмой! — учитель наставил на меня указательный палец. — У Демонов чистокровных Атма в голове, — Эльфчар постучал себя по виску. — А у тех, кто переродился, Атма в груди.
Я хмуро смотрел на инварианта. Впервые слышу об этом.
— Всё просто. У смертных есть душа. А у Демонов — нет, у них только Атма — искра души. И чистокровные Демоны рождаются с Атмой в голове.
Я вспомнил, как мне сжигали душу. Поёжился. Не нравится мне эта тема.
— Но расположение Атмы не важно для Демонов начальных рангов, — продолжил Эльфчар. — Все мы рождаемся Низшими Демонами. И чтобы стать Демоном первого ранга, нужно получить витального Духа. Для этого есть несколько способов, но все они — очень опасны. Среди тысячи Низших Демонов лишь десять смогут стать Демонами первого ранга.
Я сосредоточился на своей груди и увидел янтарное зёрнышко — Зед-Атму. Внутри неё, будто муха в янтаре, поблескивал Дух Барабан. И как он там появился? Почему я не помню? И главное — как мне от него избавиться? Столько вопросов — и ни одного ответа…
— О получении витального Духа мы поговорили, — Эльфчар поправил очки, которые съехали набок. — Давай обсудим имманентных Духов. Если витальный Дух — сердце Демона, то имманентные Духи — это его основа.
В дверь постучали.
— Кря! — заорал наставник, подскочив на месте.
Я вздрогнул от неожиданности и оглянулся на дверь. В комнату заглянул Эльфчар-слуга.
— Господин Эскобар, с вами желает поговорить Капо Гани.