Спину пронзила невыносимая боль, из живота вылез окровавленный наконечник копья. Рукав Форуга врезался в меня и стремительно обмотал. Я зарычал от дикой боли — ткань задевала воткнутые в меня копья, разрывая и углубляя раны.
Сознание начало покидать меня. Я сделал рывок в сторону Форуга и из последних сил метнул нож в Духа Слизня. Демон попытался защитить Духа куском ткани. Против другого оружия это помогло бы, но мой призрачный нож проткнул ткань до своей материализации. И когда его физические свойства изменились — он пролетел дальше и вонзился в Духа Слизня.
— Нет!
В мой затылок врезалось что-то тяжёлое, и я не смог больше сопротивляться, мои ноги и руки отказывались меня слушаться. Тело Куклы имеет свои пределы, как и любой другой Ген-Икс. Мне нанесли множество ранений, которые почти невозможно исцелить с помощью Гена-Икс. Нужна помощь целителя или длительный отдых. Сознание стремительно угасало. Я успел только прохрипеть:
— Мой отец — Шахматист. Только посмейте убить меня, он… — перед глазами всё потемнело.
— Он желтоглазый. А вдруг и правда сын Шахматиста?
— Желтоглазых в Аду больше, чем червей, Форуг.
— И у каждого столько Духов? Он же неубиваемый, в дорогой одежде и с непонятными Духами. И это всего при одной капле. Я сомневаюсь.
— Карри, ты что думаешь?
…
— Карри, ты старшая. Принимай решение.
Я не спешил открывать глаза. Голова гудела, всё тело жутко болело и чесалось. Дикая слабость овладела мною, я не мог пошевелиться. Хотелось просто умереть.
— Молчишь? Ты старшая, Карри. Принимай решение.
Говорил копейщик. А обращался он, как я понял, к девушке в чёрном.
— Запах Генезиса не появится у отребья, — проворчал Форуг. — У него сильные гены. И какой идиот будет врать, что он сын Шахматиста? Это самоубийство.
— Соврёт тот, кто на краю гибели, — спокойно парировал копейщик. — К слову, он нас слушает.
Я не смог даже скривиться, настолько был слаб. Значит, и в прошлый раз копейщика не обмануло моё притворство. Какой же опасный урод. Не с первого раза, но я приподнял веки. Такое ощущение, что к каждому привязали по небольшой гире.
Справа от меня сидел копейщик и чистил наконечник копья. Форуг, склонившись над небольшим столиком, внимательно следил, как красная жидкость в пробирке кипит, а над ней клубится едва заметный золотистый пар. А девушка… Её я не заметил.
— Воды дайте, — прохрипел я.
Копейщик подошёл ко мне, присел на корточки и вытащил из кармана небольшой бутылёк. Начал медленно лить воду мне в рот. В животе стрельнуло болью, я закашлялся. Копейщик поднялся и отошёл.
— Странный ты, — хмыкнул он. — Не верю, что сын Шахматиста.
Вода смочила пересохшее горло, и теперь я мог нормально говорить.
— Он мой отец. Зачем мне врать? Я бы лучше притворился сыном другого Высшего Демона, а не Шахматиста. Мой отец может убить лжеца с другого конца Ада, одной своей пешкой. Или вы не знаете, насколько он силён?
Я снова закашлялся и согнулся. Всё тело горело, но особенно невыносимо болели бок и живот.
— Если вы меня убьёте, — я сплюнул кровавую слюну, — отец разрушит эту кассету в ту же секунду. А после выяснит, кто меня прикончил, и отомстит.
Моя Зед-Атма уже была готова к использованию, но я не спешил покидать это место. Не хватало ещё и Путешественника спалить.
— Карри, ты веришь ему? — копейщик посмотрел куда-то в сторону. — Скажи что-нибудь, Карри.
Девушка в чёрном беззвучно приблизилась ко мне. И я, наконец-то, смог её рассмотреть. Невысокая, худая, в меру симпатичная, с безразличными чёрными глазами. Под правым красовалась небольшая красная татуировка — тройка и сердечко.
— Я не верю, — тихо сказала она. — Но убивать не будем. Опасно.
— Так его тут и оставим? — копейщик скривился.
— Нет. Возьму его в Колоду.
Копейщик смерил меня задумчивым взглядом.
— Понимаю. Шахматист избавит его от метки, если он и правда его сын. А если нет — даже лучше.
Девушка подошла ко мне. Я попытался встать, но у меня дико, до тошноты закружилась голова.
— Мы тебе почти всю кровь выкачали, — заметил Копейщик. — Лучше не дёргайся.
Девушка поднесла большой палец к моему лбу. Подушечка пальца была ярко-красной, как будто её обмакнули в краску. Я дёрнул головой, и палец приземлился мне на висок, а не на лоб.
Боли не было. Вообще никаких ощущений. Просто прикосновение.
— Всё, — девушка встала. — Добро пожаловать в Колоду.
Копейщик хмыкнул.
— Мой отец владеет Духом временного типа, он умеет заглядывать в прошлое, — тихо сказал я, сдерживая рвущуюся наружу ярость. — Он сын Бессмертного. И он увидит, что произошло. Если вы уйдёте, а я умру — не думайте, что спасётесь.
— И что ты предлагаешь? Притащить к тебе Демонов, чтобы ты убил их и смог выбраться из кассеты? — иронично спросил копейщик.
— Да. Сделайте так.
От моих слов даже Форуг отвлёкся от склянок и уставился на меня нечитаемым взглядом.
— Или вылечите меня. Защищайте, пока я не восстановлюсь. Иначе я умру здесь, вы же понимаете.
— Иди, — девушка посмотрела на копейщика. Тот поморщился, сплюнул и ушёл в туман.
— Что за Колода? — я повернулся на бок, стараясь игнорировать боль. Девушка мне не ответила.
— Форуг! Расскажи мне о Колоде, я же теперь твой коллега! — снова попытался я.
— Пошёл ты, — не отвлекаясь, пробормотал он.
Вот урод узколицый. Я сделал ещё несколько попыток их разговорить, но ни девушка, ни Форуг не обращали на меня внимания. Я потянулся вперёд, чтобы сесть, но у меня в ту же секунду сильно закружилась голова.
Хруст!
В метре от меня свалился Демон. Весь грязный, обмотанный в испачканные бинты, плохо пахнущий. Он лежал со свёрнутой шеей и конвульсивно дёргался.
— Форуг, подвинь его ко мне, — попросил я. Но узколицый проигнорировал мою просьбу.
— Милая, — я улыбнулся девушке. Её, кажется, зовут Карри. — Помоги мне, и я схожу с тобой на свидание.
— Правда? — неожиданно заинтересовалась Карри.
Моя улыбка стала натянутой. Я проиграл сражение, и из-за этого у меня ужасно испортилось настроение. Мне просто хочется побесить этих Демонов. Я понимаю, что выгляжу как обиженный ребёнок. Но кому какое дело?
— Конечно. Ты привлекательная девушка, а я — Эскобар. Мы жпросто созданы друг для друга.
Карри заметно смутилась. Она подошла к агонизирующему Демону, подтащила его ко мне и вскрыла ему грудь пальцами.
— Спасибо, — я с трудом вытянул руку. Карри мне помогла и просунула мою ладонь к сердцу Демона. Я сжал его, чувствуя, как забираю чужую жизнь. В моём сердце вторая капля Крови Демона немного выросла, теперь она была размерами как половина первой капли. Ещё несколько убийств, и я смогу сформировать вторую каплю. Отлично.
— Ты покорила моё сердце, — я вынул руку из тела и вытер её о свою одежду. — Выкинь этот труп, пожалуйста, он всю романтику портит.
— Угу.
Карри взяла за ногу мёртвого Демона и швырнула его в туман.
— Тебя же Карри зовут? Давай познакомимся поближе. Я Эскобар, сын Шахматиста. Стал Демоном несколько дней назад, поэтому пока слаб. У тебя случайно нет с собой подушки? Тут немного жестковато.
Карри вытащила из кармана две подушки. Одну подложила под мою голову, а на второй уселась сама. Я окинул её взглядом. Чёрные короткие волосы, такого же цвета глаза, пухлые губы. Одетая в чёрный свитер с высоким горлом и такого же цвета штаны. Самая обычная девушка, если не считать татуировки под глазом. Она придавала ей немного таинственный вид.
— Я Карри. Прошлую жизнь прожила на смертной планете. Возродилась в Башне Демона Кахая. Потом вступила в Колоду. У меня никогда не было парня.
Карри уставилась на меня горящими глазами. По моей спине побежали мурашки. Я был уверен, что она чистокровный Демон и родилась в Аду. Но ошибся.
— Попасть в Ад из смертного мира не так просто, — натянуто улыбаясь, сказал я.
— Я умерла в двадцать лет, — Карри погрустнела. — Погибла, когда мстила злому человеку.
Рядом со мной свалилась ещё одна туша. Такая же грязная и дурно пахнущая.
— Скажи копейщику, чтобы искал нормальных Демонов, — недовольно пробурчал я, пока Карри подтаскивала тело ко мне. — А вашему носатому сердце уже раздавили?
— Да, — кивнула Карри и вскрыла грудь Демону.
— Жаль… — я раздавил его сердце, и моя вторая капля снова слегка выросла.
Чем сильнее Демон, тем выгоднее убить его. Тот же здоровяк был Демоном пяти-шести капель, и от него я получил усиление больше, чем от двух последних Демонов вместе взятых.
— Сильных Демонов копейщик будет дольше искать. За это время мы с тобой получше узнаем друг друга, — я погладил девушку по измазанному в крови запястью.
— Сейчас скажу ему.
Карри утащила тело и на несколько минут пропала в тумане. А когда объявилась, выглядела довольной.
— А почему ты мстила злому человеку? — спросил я, когда Карри уселась.
— Он отверг меня, — грустно вздохнула Карри. — Не понимал, что я его люблю. Но я оставила свою первую любовь в прошлой жизни. Теперь у меня новая.
Демоница с нежностью посмотрела на меня, а затем протянула красную от крови руку и мягко погладила меня по голове. Я с трудом сдержался, чтобы не передёрнуть плечами от отвращения. Что за монстра я спровоцировал?!
— А как ты ему мстила, милая? — я осторожно отвёл её руку в сторону и сжал в своей ладони.
— Я распылила токсин в его городе, и мы с ним умерли вместе. Давай не будем о прошлом? Мне всегда грустно вспоминать прошлое. Давай говорить о нашем будущем. Сколько детей ты хочешь? Я вот хочу троих. И чтобы все — мальчики. Не люблю девочек.
Карри говорила и говорила, рассуждая о нашей будущей жизни. Я же внутренне матерился. Надо же было задеть эту сумасшедшую! Она же кучу людей положила своим токсином, и ей абсолютно наплевать на это.
Рядом упало ещё одно тело и застонало. Демон был исполосован, истекал кровью. Копейщику явно пришлось попотеть, чтобы его покалечить. Карри оторвалась от своих фантазий и подтащила Демона ко мне. Он попытался её лягнуть, но она пальцами отрубила ему ногу по колено. После этого вскрыла грудь и подтолкнула ко мне.