— Пришли… — Безумный заозирался. Но мёртвая земля его не заинтересовала.
— Когда я уронил звезду, было жарко. Отец не позволил звезде взорваться. Но смотри, что в итоге получилось.
Вор и Безумный подошли к парящей над песком комнате. Стены комнаты, казалось, были созданы из ночного космического неба — на них блестели звёзды и туманности.
— Комната со Звёздами. Пошли.
Вор и Безумный зашли в комнату. И вышли на зелёной, полной жизни планете.
— Дядя! — к Вору подбежала Чистота. Обрадованная, она схватила его за руку. — Дядя! Ты пришёл, чтобы подарить мне Дух Любовь, о котором столько рассказывал? Да?..
Света отвлеклась — её позвали родители. Она с сожалением посмотрела на страницу книги. На самом интересном месте. Света очень любила читать о Чистоте, ведь она считается праматерью всех Святых. И глава, которую она решила этим вечером прочитать, — одна из самых важных для неё. Но Свету прервали в начале истории. Она вздохнула, закрыла Мифы и вышла из комнаты.
Пламя, кассета Ярмарка.
— Комната со Звёздами? Которую Вор показал Безумному? — уточнил я.
— Да, — Миу махнула хвостом. — Помнишь, что сделали Вор и Безумный?
— Зашли в комнату и вышли на смертной планете, — задумчиво пробормотал я.
— Да. Комната со Звёздами — это Место Наследия, олицетворяющее направленность пространства. Неизвестно, где оно находится. Но существует легенда.
Я навострил уши.
— Говорят, что некая таинственная организация, — Миу прищурилась, — единолично владеет Комнатой со Звёздами. На протяжении сотен тысяч лет.
— И при чём тут я?
— Послушай до конца. Ты знаешь, что Зооморфы — лучшие не только в направленности трансформации, но и в направленности пространства?
— Знаю, — я вспомнил, как Ламбе телепортировался на короткие расстояния.
— Отец Тысячи Форм больше всех заинтересован в Комнате со Звёздами. Именно Крёстный Отец Аде-Македонии нашёл следы той организации. Но даже он, Демон шестого ранга, не смог отыскать, где они скрываются. Единственное, что стало известно, — в ту организацию входят только люди с Зед-Атмой Путешественника.
Я приподнял брови. Неожиданно.
— Я впервые услышал об этом от тебя, — я усмехнулся. — Ты же Миу, должна чувствовать правду.
— Конечно, ты ничего не знаешь, — Миу презрительно фыркнула. — Сейчас ты слишком слаб. Такой как ты никогда не заинтересует настолько могущественную структуру.
— И что вы хотите от меня? — я перестал понимать, к чему клонит Миу.
— У нас есть кое-какие зацепки, — уклончиво ответила она и потянулась. — Когда ты станешь сильнее — мы поможем тебе вступить в ту организацию.
— Вот как… — всё прояснилось. — И насколько сильным я должен стать?
— Как минимум Фараоном. А лучше — Секарио.
— Хорошо, — я кивнул. — В таком случае я готов с вами сотрудничать.
— И даже не спросишь, зачем нам свой человек в непонятной организации? — Миу по-человечески выгнула бровь.
— Нет. Неинтересно. Если цена устроит меня — я помогу.
Миу смотрела на меня, сохраняя молчание. Она чувствовала, что я говорю правду. А что мне терять? Если не буду рисковать — умру рано или поздно от рук папаши. А так — будет небольшой шанс получить поддержку мощной организации, которая даже от Крёстного Отца успешно прячется.
— Хочу спросить. Когда вы узнали, что я владею Зед-Атмой?
— Когда ты пришёл за Взглядом Авеля, — Миу прикрыла нижнюю челюсть кончиком хвоста и хитро на меня покосилась.
Я прогнал в памяти всё, что произошло в тот момент. Но не припомнил ничего странного.
— Как? — коротко спросил я.
— Есть способы, — загадочно отозвалась Миу. — Если думаешь, что простенькая Блокада Разума сможет защитить тебя от нас, ты ошибаешься.
— Проклятые мозголомы, — буркнул я, чувствуя себя идиотом. И зачем я столько времени убил на подготовку? Нашёл Дух Деревянного Близнеца, научился заменять приставки и маскировать их под неактивные. На это ушла уйма времени и ресурсов.
— Обычно в таком ключе ругают Атлантов, — Миу хихикнула. — Мы действуем очень аккуратно, незаметно. Вот ты же не заметил, не пострадал.
— Ценю вашу честность, — скучающе протянул я, отступая к выходу. — Но, пожалуй, больше видеться с вами я не хочу.
— Прощай, — Миу взмахнула хвостом.
— Хотя нет. Последний вопрос, — я вспомнил Иру и её проблему. — Как смертному остаться собой после смерти? Избежать влияния Пламени?
— Оу, — Миу с сожалением посмотрела на меня. — Я надеюсь, что это девушка?
— Да, — ровно ответил я, внутренне похолодев. А если бы у Светы был брат, а не сестра? Бр-р-р.
— Есть способы. Но тебе они ещё не скоро станут доступны. Поэтому советую пока сосредоточиться на личном развитии. И не лезь глубоко в мир смертных. Уверяю тебя, нынешнюю Эпоху не просто так называют Эпохой Триумвирата. Современное оружие смертных уничтожает и Высших Демонов, и Высших Небесных — Хранителей Порядка. Что уж говорить о таком слабаке, как ты.
Я вышел. В голове крутился вопрос. Что случится со смертным генералом после смерти? В первой жизни он мог уничтожать Демонов и Небесных, а после смерти… станет одним из них? Это, как минимум, странно.
Карри ждала меня снаружи. Выглядела она пришибленной.
— Не ушла? — я не удержался и в очередной раз похлопал её по макушке.
— Нет, — она покачала головой. — Я не могу уйти.
— Можешь, — я неспешно направился к Пескам Перемещения.
— Ты жестокий, — Карри не отставала. — Тебе плевать на меня. Когда мы познакомились, ты был совсем не такой. И ты… грубый. Ломаешь мою волю об колено.
— Но ты же рядом?
— Да…
— И я не ушёл никуда. Так что — всё хорошо.
Карри не ответила. Не знаю, что у неё сейчас в голове творится, да и знать не хочу. Не уверен, стоило ли так поступать с ней. По моему опыту, испытав настолько сложные разноплановые эмоции, девушки только сильнее привязываются. А Карри и так в этом плане чрезмерна.
— Я собираюсь прорваться на второй ранг, — заговорил я. — Поэтому могу пропасть.
— Это не так сложно, — рассеянно ответила Карри. — У меня всё очень гладко прошло. Главное — витального Духа успешно повысить.
— С этим могут возникнуть проблемки…
Я уже давно купил рецепт Духа Барабана второго ранга. Но изучать его начал меньше месяца назад. И прочитанное мне не понравилось — рецепт слишком сложный и требует редких ресурсов. Именно их мы с Карри и искали, посещая все торговые дома, которые меня интересовали.
На первый взгляд, процесс повышения Духа Барабана выглядел просто. Необходимо всего три ресурса — кусок радуги из Облачного Дворца, осколок Бесцветного Пламени и чешуйка Трёхглазой Акулы.
Само творение необходимо проводить в полночь. Активировать Дух Барабан и в течение двух минут бросать в него ресурсы, по очереди. Обязательно параллельно использовать любого другого Духа временного типа.
Моё настроение повысилось после прочтения рецепта. Но, начав искать ресурсы, я осознал, в какой сложной ситуации оказался.
Облачный Дворец — это одна из семи земель Рая, как и Небесный Грот. И как мне достать кусок радуги оттуда? Бесцветное Пламя появляется лишь на местах массовых побоищ, и это не только очень редкий ресурс, но и опасный. Человек рядом с Бесцветным Пламенем стремительно стареет и усыхает. Трёхглазая Акула же — космический зверь, самый опасный вид. Их невероятно сложно убить.
После нескольких часов поиска я нашёл лишь намёк на то, где можно искать радугу из Облачного Дворца. Больше ничего.
— У тебя Запах Генезиса, — напомнила Карри. — С твоей кровью у тебя точно получится повысить ранг Духа. У меня есть вопрос.
— М-м-м? — я оглядывал ближайшие шатры.
— Раз ты был с другой девушкой… Почему не со мной?
В голосе Карри звучала глубокая обида. Я не ответил. Отвлёкся на шумный шатёр и наткнулся на надпись:
Торговый Дом Эскобара, десятого сына Бессмертного Отца
Глава 27. Прорыв
Большой шумный шатёр привлекал к себе внимание. Два охранника стояли по обе стороны от входа, гордо задрав подбородки. Одетые в бежевые балахоны и такого же цвета штаны, они держали в руках по копью и надменно смотрели на посетителей.
— Торговый дом Эскобара, десятого сына Бессмертного, — прочитала табличку Карри. — Ты хочешь навестить брата?
— Ага. Идём.
Карри же до сих пор не знает моё имя.
— Подожди, — Карри замедлилась. — Десятый сын… Он же умер. И его не так звали. Или…
— Да, ты правильно поняла, — мы зашли внутрь.
В центре шатра, на деревянном кресле сидел невероятно жирный Демон в яркой золотой одежде. Он с мерзкой слащавой улыбкой общался с другими Демонами. Я прислушался:
— Мы надеемся, что вы сможете донести до вашей уважаемой сестры ситуацию оазиса Картуша. Если ничего не предпринять…
— Все мои шестеро сыновей погибли в Золотых Песках. И сейчас близок срок, когда седьмой сын получит повестку…
— Правдивы ли слухи о том, что кассета Зелёной Планеты на грани разрушения? Поделитесь знаниями, прошу…
Демоны наперебой расспрашивали жирдяя или умоляли его о помощи. Я заметил, как один из них — побитый на вид мужик с козлиными ногами — сунул в руку жирдяю мешочек. Лже-Эскобар ловко спрятал подношение в складках своего балахона. Толстяк весь был в золоте — одежда, кольца на каждом пальце, крупная цепь на груди. Даже ботинки, и те были расшиты золотыми нитками. А ведь золото не ценится в Аду — видимо, это личные предпочтения жирдяя.
— Почему ему верят? — шёпотом спросила Карри. — У него даже глаза не жёлтые.
Только после её замечания я заметил, что у жирдяя и правда глаза светло-карие. Я по-другому посмотрел на лже-Эскобара. Демон явно не обделён талантом.
Мы с толстяком пересеклись взглядами. Лже-Эскобар вздрогнул и натянуто улыбнулся. Наверное, не хотел общаться с желтоглазым.
— Вы что-то хотели?
Я думал, что речь у жирдяя будет такой же отвратительной, как и гримасы, которые он строил, общаясь с посетителями, но его голос неожиданно оказался твёрдым и чуть хриплым.