Волк проводил упавшее тело взглядом и повернулся ко мне, издав протяжный вой. Я же уселся на снег и ответил, дублируя мыслеобраз словами:
— Знаю, что больно. Тоже наполучал, брат.
Ощупывая бок, я как то всё больше хотел спать, только и хватило ума сначала всё-таки начать раздеваться, мелькнули лица Грэнта и монаха, а потом сознание затопила тьма.
Очнулся в темноте, где ветвились тускло светящиеся линии подо мной, вокруг было множество огоньков, часть из которых были неподвижны, а часть заторможено шевелилась. Наверху же мерцал ещё один слой тусклых линий. Рассматривая всё вокруг я пребывал в странном состоянии, напоминающем медитативный транс. Не было мыслей, но зато ко мне приходило странное понимание того, что я вижу вокруг. Зелёно-коричневая линия снизу, на которой я сосредоточился, несла в себе магию земли, чуть дальше её пересекала красная товарка, напоминающая артерию и являющеюся вместилищем энергии огня. Наверху переплетались, постоянно меняясь небесно-голубые и насыщенно синие канаты воздуха и воды, вечно противоборствуя и так же вечно взаимодействуя. Время от времени то одна линия влаги, то другая начинала клониться к нижней паутине, подпитывая своих сестёр, что соседствовали с землёй и огнём в её недрах. Совсем близко ко мне лежал огонёк зелёного цвета, всмотревшись в него, я осознал, что это волк, отличающийся от всех прочих окружающих нас светлячков, что своими цветами были близки к линиям стихий. Оглянувшись, я понял, что сами толстые нити, распространяют вокруг себя едва различимый туман, причудливо смешивающийся и во мне, и в брате, и во всех остальных. Брате… Волке… Я…
Сделав резкий вдох, я открыл глаза и сел на кровати, укрытой толстым пуховым одеялом и скривился от боли в боку. Мой торс был перебинтован, на лице тоже была какая-то ткань. Ощупав её, я понял, что кажется кто-то зашил оставленную кинжалом рану и озадачился перевязкой. След от клинка конечно останется, но и хрен с ним, шрамы мужчин только украшают, главное глаз не пострадал. Лишиться бинокулярного зрения было бы действительно неприятно.
— Уввф — раздалось рядом и пришёл мыслеобраз.
— Да что мне будет — хмыкнул я в ответ — Сам-то как?
Лизь ответил, что в основном людишки бесполезные и тупые, но лысый мужик с странной палкой всё-таки получше остальных и подлатал нас обоих.
— Да, брат Вэй именно такой — усмехнулся я и поинтересовался — Тебя хоть покоррмили?
В ответ мне пришла картинка зажаренного кабанчика и противоречивые чувства. С одной стороны брату чертовски понравился вкус, а с другой силы в еде считай что и не было, хотя сытость пришла. Почесав затылок, я произнёс:
— А как ты хотел? До нашего леса далековато, а тут что-то сильное днём с огнём не сыщешь. Жаль у нас так не прриготовишь… Травы со специями-то есть, но чтоб жарить огонь нужен.
Волк фыркнул, напомнив заодно, что огонь в лесу это очень плохо.
— В этом и проблема — хмыкнул я в ответ — Но посмотрим, может я однажды сооружу электрошашлычницу. Ладно, ты пожрал, а вот я похоже всё пропустил. Но по крайней мере мы победили, а значит покормить должны и меня.
— Рваф — утвердительно раздалось в ответ, подтверждая нашу победу, а потом пришёл ещё один мыслеобраз, который говорил, что брат пожрать ещё как бы отнюдь не против, а скорее даже очень за.
— Кто б сомневался, бездонное ты бррюхо — рассмеялся я и встал с кровати, слегка покачнувшись. Раны мне видимо более или менее залечили, но кровопотеря, из-за которой я вырубился, давала о себе знать. Запустив пальцы в шерсть на загривке, а потрепал волка — Ладно, пошли вместе, что-нибудь да найдём. Война войной, а обед по ррасписанию.
Лизь встал на лапы, а потом слегка боднул меня лобастой головой. Я же глянул на него и вдруг разглядел зеленоватую дымку. Хм, аура? Это было странно. Хотя учитывая то, что я видел до пробуждение, а так же абсолютную понятность представших картин, наверно стоит считать, что я словил очередной приход просветления. Просто слишком отделан противником, чтобы нормально ощущать разницу со своим предыдущим состоянием на седьмой ступени. Надо сначала пожрать и долечиться. А ещё узнать, что вообще творилось, пока я был в отключке и каковы наши потери?
Глава 17
Выйдя из шатра, я констатировал, что на дворе стоит ночь. Моему взгляду предстал лагерь осаждающих, который немного восстановили после драки для размещения наших войск, что вызвало некоторые вопросы. Тут как бы рядом замок стоит, набежало нас отнюдь не тысяча человек, а всего с полсотни, к тому же некоторые наверняка погибли. Что-то как-то не верится, что для нас не нашлось бы свободных помещений. Так какого ж органа я вижу то, что вижу?
Ближайшие люди обнаружились у костра прямо перед шатром. Наши бойцы в белых плащах, которые сейчас приобрели серый оттенок, так сказать в процессе эксплуатации, грелись у пламени, заодно варя что-то в котелке. Главным среди присутствующих был Арэмс, старый приятель Эфрима и по совместительству мой наставник фехтования, который помог мне освоить меч на приличном уровне. Ну а заодно обычно дрючил всех на тренировочном поле, будучи нашим штатным инструктором, как в своё время и в ополчении. Мужик сразу увидел меня с братом, подхватился и спросил:
— Ромул, ты как?
— Как будто кррепко звездюлей наполучал — хмыкнул я, подходя — Но помирать не собираюсь. Как бой прошёл, скольких потеряли?
— Хорошо, что не собираешься — осклабился ветеран — А с боем всё на удивление неплохо. Когда эти засранцы увидели атаку с тыла, то резко погруснели и действовали не шибко активно, стремясь не столько нанести нам урон, сколько выйти с неудачной позиции. Между нами и крепостью ведь оказались, как между молотом и наковальней. К тому же их самые сильные бойцы по первости вообще не атаковали, а только защищались. А потом осаждённые пошли на вылазку и подоспел Грэнт, который кинул две башки ваших с волком противников, крича, чтоб сдавались, если жить хотят. В общем там, пока их давили у нас только семь человек легло, да двоих тот урод молнией убил, которую в самом начале в тебя кинул.
— Охрренеть не встать? — едва не уронил челюсть на землю я — Девять человек всего?
— Ну если б не брат Вэй, было бы больше, нескольких он буквально с того света вытащил, как только с тобой и им закончил — кивнул воин на моего брата — Ну а мы больше полусотни простых людей покрошили и две дюжины магов.
— Дела — протянул я — Кстати где монах? И как Эфрим вообще, тот землекоп его очень не слабо прриложил, что с ним?
— Ну на отбитые потроха жаловался, но в целом всё неплохо. Они сейчас все в замке, с Сэгондэ разговаривают и что делать решают.
— Чего мы кстати не там, комнат что ли не нашлось?
— Потому что тэн — тупой засранец — сплюнул старый вояка — Наотрез отказался демонического волка в стены замка пускать, а зверь от тебя не отходил. В общем посмотрев на это дело, мы все его благородие в задницу послали и разместились тут.
— Не было печали — скривился я, осознав дипломатическую коллизию. Мы местного дворянчика спасли, а он стал воротить нос… Было несколько обидно, хотя в истории такая дрянь часто бывала, Российская Империя вон Балканы от турка освободила, но кое-кто из ставшими независимыми стран в обоих мировых войнах против нас в благодарность воевал. Тем более, что там как бы люфт по времени приличный, а тут и дня не прошло. Непорядок.
— Ну ты знаешь, его сынок тоже не слишком доволен был и на людях с отцом ругался — хмыкнул Арэмс — Да и сейчас в замке наверно мат-перемат стоит.
— Не удивлюсь — ухмыльнулся и я — Ладно, вы сказали в задницу, значит в задницу, я без своего боевого товарища тоже ни черта порог этого дома не переступлю, да и с ним уже сто раз подумаю. А ты сделай уж одолжение, сходи туда и сообщи, что я очухался. Ну и заодно пригляди, что гостепрриимному тэну наши морду в сердцах не набили, а то как-то даже неудобно получится. Если уж кому этим заниматься, то мне.
— Да не вопрос — оскал вояки стал шире и он отправился выполнять моё указание.
— Найдётся нам пару тарелок? — обратился я тем временем к остальным бойцам, сидящим у костра, смотря, как доходит варево.
— Конечно, воевода — ответил один из мужиков, употребив немного архаичное в местном языке слово.
Воевода, водитель воинов, военный вождь. Из употребления оно во многом вышло, у благородных были титулы, у офицеров ополчения были знания десятников, сотников и далее. Я бы его вообще не знал, догадываясь только по смыслу объединённых корней, если бы не совал нос в исторические трактаты, где так обозначали предводителей в эпоху нашествия демонических зверей. Насколько можно судить по обрывочной информации, там вообще очень многое в обществе поменялось, причём весьма быстро. Многие династии пресеклись, некоторые государства просто погибли или как минимум изменили границы, а личная сила вышла на первый план. Всем очень быстро стало глубоко пофиг на то, сколько у тебя денег или насколько значим титул, главным было умение воевать и с изменившимися животными, которых почему-то очень тянуло на человечину, и с двуногими конкурентами за скудные ресурсы и безопасные места. Описывалось оно конечно в несколько иных выражениях, но само наличие описаний подталкивало к мысли, что тысячу лет назад местное человеческое общество было несколько иным. Вероятно более похожим на земное, где наверху чаще сидят более умелые интриганы, управленцы или просто богачи. Но вот с тех пор тут всё стало так как есть и если, к примеру, умирает некий аристократ, то абсолютно не факт, что ему наследует его сын, а не брат, который ребёнка превосходит на несколько ступеней Лестницы в Небеса и является самым крутым магом в роду. Хотя интриг это конечно не отменяло.
Похлёбка наконец дошла и нам с Лизем налили наши порции. Наваристый и горячий суп из овощей с мясом был весьма недурственным, со слов бойцов мы сейчас осваивали запасы армии осаждающих, которые были прям мечтой тыловика. Ребята хорошо подошли к обеспечению войск и у них всё было по уму, а ещё хватало винишка и золотишка. Меня положили отдыхать в шатре одной из шишек из центральных провинций, там же нашли целый сундук монет, объявленный нашим военным трофеем. Его кстати делить с северными тэнами ещё надо будет, как и всё остальное. Причём с золотом как раз проще всего, монета есть монета и цена ей ровно одна монета, а вот к примеру рельса землекопа из Кив-проводящего сплава, которому я снёс голову, это уже штука, о стоимости которой можно подискутировать. И таких трофеев довольно дофига.