– Очень неприятно это слышать, – нахмурился капеллан. – Пожалуй, оздоровительная физическая терапия действительно пойдет им на пользу, – он кивнул, прощаясь, и двинулся в сторону лестниц.
Мы переглянулись, и по губам девушки я отчетливо прочитал: «Уходим, быстро!» Пожалуй, последнее действительно было наглостью, после которой нам следовало бежать со всех ног. Собственно, я ее в этом стремлении только поддерживал.
На выходе Илара лишь отмахнулась от дежурного:
– Я по срочному поручению! Некогда расписываться в документах!
Я поспешил развести руками, как бы извиняясь перед братом ордена, и тот мне понимающе и даже с изрядной долей сочувствия во взгляде кивнул. Мы покинули здание и двинулись по улице, едва удерживаясь от того, чтобы не сорваться на бег.
Еще раз оглядываюсь на большую улицу, все еще не до конца веря в собственную удачу. В темном переулке, ставшем нашим временным укрытием, никому не было дела до двух паладинов, а погони еще не наблюдалось.
– Не могу поверить, что нам это удалось. Все было как-то слишком просто, – покачал я головой.
– Если ты все же включишь свою голову, – насколько я заметил, Илара просто не может без язвительности начать фразу, – то поймешь, что Грисон и Сольяк, называемые тобой Злой и Добрый, постарались привлечь как можно меньше людей к своему расследованию. Ты все еще лишь подозреваемый, хоть и с натяжкой. Поэтому в погоню они пойдут сами, может, возьмут еще двух или трех рыцарей из своих друзей. Но не всех. Большинство, обнаружив тебя вместе со мной, поймет, что дело нечисто, и могут запросто саботировать приказ о поимке, пока не получат распоряжений от старших братьев или моего наставника.
– Весело у вас в ордене, – не удержался я от ироничного хмыка.
– В вашем дворянском гадюшнике ничуть не лучше! – ответно огрызнулась паладинка.
Да, тут мне крыть нечем, аристократы, особенно при дворе, топят друг друга с радостным улюлюканьем. Это, конечно, утрировано и есть много нюансов, которые могут перевернуть данную картину с ног на голову, но все-таки.
– Хорошо, мы успешно сбежали, – сказал я, стягивая с себя доспех, который уже стал неприятно натирать. Признаю, выполнен он был с отменным качеством, которое я не мог не отметить. Вот что значит, когда имеется отдельное производство, заточенное только под нужды ордена. – Что дальше? Нам не помешало бы убраться из города.
– Я еще думаю над этим, – фыркнув, отвернулась от меня Илара.
– То есть ты вытащила меня без вообще какого-то плана на дальнейшие действия? – я удивленно смотрел на нее. – А ты точно паладин ордена, а не послушница?
– Слушай, ты! – моментально развернулась ко мне блондинка, чуть ли не хлестнув волосами по глазам и ткнув меня пальцем. Кстати, было больно. – Я много лет трудилась, чтобы стать паладином! И не какому-то грязному хаотику, успевшему посидеть в тюрьме, сомневаться в этом!
– Тихо-тихо, – мягко произнес я, делая осторожный шаг назад. Может, девушка этого и не заметила, но в ее глазах в этот момент заполыхала магия порядка, с учетом моего нынешнего состояния она меня размажет и не заметит. Может быть, я и преувеличиваю, но проверять не очень хочется, сейчас силы явно неравны. – Предлагаю мир. Считай, что я ничего не говорил.
– Замолчи! – воскликнула девушка и, зло посмотрев на меня, стала напряженно над чем-то думать.
Я на всякий случай выдержал паузу, но даже две минуты спустя она не предложила ничего.
– Может, хотя бы снимем с меня эти оковы? – предложил я, показав на шею и руки. От цепи я был избавлен еще в камере, а вот эти магические ограничители снимались либо предназначенными для этого ключами, либо, очевидно, соответствующим инструментом и специальными «заклинаниями», состоящими из матов и обращений к такой-то матери. – А то как-то без магии мне не комфортно.
– Пожалуй, ты прав, снять их действительно стоит… – величественно кивнула блондинка. Такое чувство, что это было ее решение, но ничего говорить по этому поводу не стал. – Но не здесь. Сначала нужно уйти подальше от возможного преследования. А потом найти место, где я смогу спокойно снять их.
Я оглядел себя. Оковы были слишком заметны, я не без усилий смог натянуть на них рукава. А вот с ошейником нужно было что-то делать.
– Мне нужен плащ или куртка с высоким воротом. Иначе по улице я дойду только до ближайшего патруля.
– Хорошо, – Илара кивнула, также понимая эту проблему. Ну хоть соглашается со мной, и то хорошо. – Дай мне десять минут. И будь добр – не убегай.
– Спрячусь, чтобы меня не нашли случайно, – я указал на темный угол.
Даже днем в этот проулок свет едва падал, а в некоторых местах и вовсе царила темнота.
Ожидая свою спасительницу, я думал о том, где смогу пересидеть пару дней. Вместе с тем мысли постоянно возвращались к Эвверанам. Паладины первым делом проверят мои известные им контакты, поэтому даже к Заку приходить пока нежелательно, чтобы не навлечь на него беду.
Илара вернулась минут через пятнадцать, держа в руке обычный плащ. А я уже стал предполагать, что она не вернется, но альтернативного плана пока в моей голове не родилось.
– Держи.
– Спасибо, – кивнул я, накидывая его на себя.
Что же, неплохо, как минимум от него не пахло всякими мерзостями, и жаловаться мне пока не на что. Помнится, когда я первый раз выходил из тюрьмы, то плащик мне удалось заполучить куда более потрепанный жизнью. А тут, если не ошибусь, – вообще только что купленный в лавке.
Илара на мою благодарность фыркнула, вновь отворачиваясь в сторону.
– Теперь мы можем идти? – обратилась ко мне девушка, убедившись, что я скрыл свои бросающиеся в глаза «аксессуары».
– Да. Но куда?
– К тому магу, – самодовольно улыбнулась блондинка, – которому ты помогал на том складе. Ордену неизвестно, где его искать.
– Мне тоже неизвестно, – поморщился я, не особо удивляясь осведомленности Илары о том, где я был, даже на допросе мне поведали чуть ли не о каждом моем шаге в городе, а эта паладинка наверняка знает больше.
– Сейчас-то зачем его покрывать? – нахмурилась Илара. – Или ты мне не доверяешь? Такая у тебя благодарность?
– Я действительно не знаю. Это мой сослуживец, встретил его совершенно случайно, – ответил я. – Он не говорил, где живет. Он – наемник. У него может и не быть постоянного места жительства.
– И никакой связи у вас нет?
– Как-то не озаботился, – пожимаю плечами.
Илара прищурилась, не веря моим словам. Но промолчала, видимо решив пока не развивать эту тему.
– Хорошо, у меня есть одна идея…
Взять лошадей на прокат оказалось не сложно, принадлежность Илары к ордену паладинов во многом облегчала жизнь. Мы направились в небольшое селение недалеко от Ларса, что было вполне логично. По сути, любое такое поселение с таверной, где можно снять комнату, нам подходило. Но близость моих друзей и нанимателей могла быть как нельзя кстати в случае форс-мажора.
До заведения с названием «Корчма у Косара» мы добрались только под вечер. Всю дорогу девушка молчала, думая о чём-то своем, и я ей не мешал, тоже занятый мыслями. У меня было о чем ее расспросить (тем более с паладинами мне как-то говорить не доводилось – либо сражения, либо угрозы), но я решил дождаться спокойной обстановки.
«Корчма у Косара» располагалась в капитальном бревенчатом здании, достаточно старом, но довольно-таки хорошо сохранившемся. Предположу, что раньше здесь была усадьба, причём не нашей, ларрианской постройки. Бревна больше моего локтя в диаметре внушали.
– Сними комнату, а я договорюсь об инструменте, – наконец заговорила Илара, бросив мне тонкий кошель.
Денег действительно было лишь на пару ночей в комнате и еду. Мужик за стойкой, пахнущий солодом и сеном, сказал, что есть несколько комнат, но он бы советовал занять спальню на чердаке. Пройдясь внимательным взглядом по моей одежде и оценив, с каким звуком звякнул кошелек, сразу определил мою платежеспособность.
Я согласился, мне этот момент был не принципиален, за свою жизнь доводилось ночевать и в куда худших условиях. Да и деньги это не мои, так что лучше экономить.
Стоило зайти в комнату, как на меня навалилась усталость. Долгий и сложный день меня порядком вымотал, пришлось заставить себя взбодриться. Спать в оковах совершенно не было никакого желания. Комнатка же была достаточно просторной, с одним окном, большой кроватью, шкафом, столом и парой стульев. Из необычного – запертый сундук под окном да старая картина над кроватью, на которой с некоторым трудом, но ещё можно было рассмотреть сцену охоты.
Вскоре пришла Илара. В ее руках был какой-то мешок. И как только она успела все так быстро раздобыть?
– Садись за стол, мне потребуется некоторое время, чтобы разобраться с наложенными на оковы чарами, – строго произнесла Илара, и я молча подчинился.
Все равно особого выбора на данный момент у меня нет. Глядя, как на стол выкладываются простые кузнечные и слесарные инструменты, я спросил:
– Моя помощь, помимо «не шевелиться», нужна?
– Да, – ответила девушка, не глядя на меня, – ещё можешь не болтать и не отвлекать, – она особенно выделила интонацией «не».
Я промолчал, расслабился и просто наблюдал за ее работой. Самое сложное, что мне приходилось чинить, – замок в винтовке. Нет, это, конечно, требует определенной сноровки и знаний по внутреннему устройству, но это действие из-за частых проблем с оружием становится чем-то обыденным и простым. Поэтому смотреть на ковырявшуюся в механизме оков девушку было интересно. Однако ломать не чинить, и с необходимым инструментом я бы тоже победил эти замочки.
– Как тебе удалось найти проклятие? – сама прервала молчание Илара. – Ты не первый, кто искал. Но именно ты нашел, причем быстро.
Получается, что паладины все же искали его источник, но по какой-то причине не смогли это сделать, или я что-то не так понимаю?
– Моя семья была дружна с родом магов смерти. Я кое-что знаю о таких штуках, так что мне просто повезло.