Мгновенного исцеления не случилось, но его ждать было бы пожалуй глупо. Рядом со мной деревенская знахарка, а не архимаг со специализацией по целительству или крутой алхимик. Однако буквально через пять минут запах от гноящихся ран мужика изменился. Не сильно, но всё-таки вполне различимо для моего носа. Так что средство действовало и действовало хорошо. Интересно, кстати, как на обычных людей повлиял бы чистый сок? Эна говорила, что от этого можно сыграть в ящик, но может ли это к примеру пробудить в человеке магию? Если да, то будет забавно. Есть трава, что с шансом в пятьдесят процентов сделает тебя волшебником или убьёт, но чтоб дойти до места, где она растёт уже нужно быть волшебником, иначе съедят по дороге.
Ближе к вечеру заглянули ещё несколько пациентов и получили какие-то средства, пока я сидел в тёмном углу, но они меня мало заинтересовали. Другой разговор — рука лучника! Эна быстро спалила, что парень её берёг, да и кисть начала опухать, так что взялась это дело вылечить, хоть и не бесплатно. Болезный отказываться не стал, аргумент про скорое возвращение на службу, о котором он сам говорил, оказался убойным. Не знаю уж как тут с увольнениями, но видимо тех, кто возвращается из них не боеспособным, начальство категорически не любит.
Сам парень, идущий по Лестнице Воды, кости сращивать не умел, владел только борьбой с ранами и порезами. Так что мне, наконец, посчастливилось посмотреть, как Эна лечит магией. Света или каких либо иных спец-эффектов не наблюдалось, но я отлично почувствовал, как она вливала в кисть руки свою Кив после того, как убедилась, что кости моими усилиями не сместились. Опыт был занимателен, тем более, что я не ощутил прям каких-то фундаментальных отличий между той энергией, что шла от женщины, и той, что была во мне самом. Оттенок был разный, но именно что оттенок. Всё-таки Кив в одном и том же биологическом виде не может прям уж кардинально различаться… Покатав в голове последнюю мысль, я вдруг понял, что вообще-то может. Кив в Сером, Рыжей и Лизе была пожалуй даже ближе к моей, чем та, что имелась в Эне. Что ж это получается, хватает оттенка для огромных различий? Как с ДНК, где разница в пару процентов делает из человека шимпанзе? Очень может быть, правда чтоб убедиться в этом нужны эксперименты.
Вечером лучник нас покинул, но заглянула жена раненного охотника, правда ненадолго. Эна ей выписала нагоняй за то, что она паршиво меняла перевязки, а так же за то, что работала в поле, вместо того чтобы сидеть с больными. Аргументы против её не убедили и женщине пришлось спасаться от старушки с половником бегством. Я же в очередной раз попенял на менталитет местных. Ну свалила у вас знахарка в лес, назначьте кого-нибудь из общины следить за больными, раз уж жене и матери никак. Тот же Эмник мог бы сына сюда принести и быть сиделкой, а не торчать с ребёнком в доме старосты. Или избушка «деревенской ведьмы» настолько страшное место?
— Отнесёшь Жэндэ отвар? — поинтересовалась Эна, сообразив очередную порцию в кружки из бадьи.
— Давай, бабулька — хмыкнул я, беря ёмкость с лекарством и идя к лавке у стены. На этот раз даже удалось обойтись без рычащих звуков в речи. Дойдя до девчонки, я просунул руку под подушку, видимо набитую сеном и приподнял пациентку со словами — Пей.
Та отказываться не стала и приговорила порцию без возражений. Запах от лекарства кстати шёл приятный, вероятно оно не было какой-то горькой дрянью. Это вызвало у меня улыбку, а у Жэндэ вопрос, который в очередной раз за этот день заставил меня оказаться в тупике.
— А почему у тебя такие большие зубы?
Переварив фразу, я потрогал свои кусалки языком. Всю жизнь как-то с ними жил и вроде всё нормально было. Но стоило этой «красной шапочке» поинтересоваться, как понял, что клыки у меня кажется чуть-чуть больше, чем были на Земле. Не сильно, но со стороны заметно. Кив ближе к волчьей, она что ли постаралась? Типа бытие определяет не только сознание?
— Это чтобы лучше кушать — ответил я наконец, чтобы совсем уж не затягивать паузу.
— Понятно — кивнула девочка, как будто действительно что-то поняла, а потом пожаловалась — А мне сегодня мама сказку не рассказала. Её бабушка Эна раньше прогнала. Ты знаешь какие-нибудь сказки?
— Бабушка Эна вообще такая, любит иногда всё испортить — хохотнул я, а потом продолжил — Ну слушай. Давным-давно, в далёкой северрной стрране, которая по полгода в году покрыта снегом, жили-были заяц и волк…
Что в той жизни не умел ребёнку в сказках отказывать, что в этой не смог, даром что говорю с трудом. Даже не посопротивлялся для виду. Надеюсь хоть адаптированная история из «Ну погоди» не сломает средневековой девочке мозг.
Глава 13
Я бежал по утреннему лесу, всё ускоряясь и размышлял о своём визите к людям. Он получился каким-то странным и половинчатым что ли. Вроде и успешно старушке помог, практически перевёл через дорогу, но какой-то взаимной приязни у нас не случилось, в лучшем случае будут ровные деловые взаимоотношения. Вроде посмотрел на своих сородичей, но впечатления они оставили двойственные. Жэндэ вполне себе милый и непосредственный ребёнок, как в общем и положено. Можно сказать, что шёл не зря, раз она от болезни теперь не загнётся. А взрослые — такая себе публика. Я сильнее, я буду шпынять тех кто слабее словесно и не только. Сопляк сильнее? Ну так надо перед сопляком стелиться. Тьфу млять! Аж противно.
Хотя это наверно показатель общества. Здесь похоже сила как раз играет основную роль, а с законом и равенством перед ним проблемы. Как в Японии, где самураи имели вредную привычку проверять новый меч на первом же попавшемся крестьянине. В такой ситуации, понятное дело, будешь бухаться на колени перед каждым, у кого на поясе острая железяка, чтоб не зарубили для эксперимента или просто под настроение. Только и разницы, что место меча занимает магия. Я у Эны поинтересовался, так действительно некоторые волшебники настолько зазвездились, что не прочь опробовать какую-нибудь новую штуку на неудачливом простолюдине или просто жахнуть за недостаточно почтительный взгляд. И им ничего за это не будет, особенно если простолюдин свой. За чужого в лучшем случае придётся платить виру его «хозяину». Надо ли говорить, что в монетах жизнь плебея оценивается невысоко? Исключения составляют разве что какие-то редкие умельцы типа кузнецов или бронников, но такие как правило живут в замках своих сюзеренов. А то спереть могут и заставить работать на себя. В общем, матёрый рецидивист Володя-Морда из поттерианы, увидев всё это, прослезился бы от счастья.
Мысль о умельцах вернула меня к размышлениям о оружии с бронёй. Учиться стрелять я договорился прийти через луну, то есть месяц. И так надолго стаю оставил и перед следующей отлучкой мне Серый весь мозг вылюбит. Лук у Эны слабоват для меня, а дальше будет ещё слабее, но тут, во-первых, важен сам навык, а во-вторых, легальный повод заглядывать в деревню. Да, чем больше я знаю людей, тем сильнее люблю животных, но всё-таки контакты с сородичами надо бы поддерживать. Опять же не налегке приду, а со всяким разным богатым Кив сеном, за которое потом можно будет выручить деньги. А они дело такое, найдётся на что потратить.
Правда оружие прям проблема. Ветровики редко используют луки, это по части водников, которые ребята немножко слабые в прямой схватке и предпочитают работать из-за чужих спин, а потом лечить боевых товарищей. Хотя и с этим у некоторых проблемы, тот любитель повыпендриваться, чьими костями я хрустнул, лечить мог крайне паршиво. Куда ни шло затянуть рану, но кости сращивать ещё не умел. Это Эна с десятилетиями опыта за плечами была в подобном мастерицей.
Такая ситуация была щелчком и по моему носу. Дурной мощи во мне, со слов старушки, вагон и две тележки, прям на уровне детей крутых аристократов, а то и выше. Только вот оные детишки получают весьма достойное образование, я же — самоучка. Очень может быть, что разница между нами будет не в мою пользу.
Кроме луков были у людей в ходу всякие острые железки. Металлы, проводящие Кив, со слов старушки встречались, но стоили баснословных денег, так что некоторые провинциальные аристократы вполне довольствовались деревянными шестами, а кто побогаче — копьями. Всё-таки наконечник данной штуковины требовал куда меньше металла, чем боевой топор или меч, но был куда эффективнее того же ножа.
От этого стало как-то даже обидно за местное человечество. Всю историю у нас прогресс опирался на войну. Сначала сталь сделали для мечей и лат, а уже потом для серпов и кос. Тут же о массовом производстве железных изделий речь похоже ещё долго не будет идти. Особые металлы будут слишком дороги, чтобы делать из них сельхозинвентарь или инструменты, а обычное железо почти бесполезно для войны, им только мясо из ополчения вооружать. Так что развитием железных шахт заниматься особых причин нет. Прогресс, судя по имеющейся у меня информации, сосредоточен на магии, у не-магов всё печально. Эдак они так тысячелетиями могут топтаться на одном месте в вечном средневековье.
С бронёй всё тоже было довольно неоднозначно. В принципе она существовала, давешний лучник в коже тому пример. Но ограничивалась именно что кожей в массе своей. Ополченцам перепадала обычная, которая поможет разве что от ударов таких же сильных вояк. Дядям посерьёзнее полагалось что-то из шкур «небесных» зверей, как Эна обозвала невинно убиенного тигра. Вроде как столичные щёголи и удельные князья могли себе позволить металл, но опять же за бешенные бабки. За элитной кожей кстати ходили всё в наш же лес или ему подобные места, но не так чтобы часто. Звери, чья шкура после смерти будет обеспечивать защиту твоей ступени Небесной Лестницы, при жизни должны превосходить тебя хотя бы на шаг. И это что касается огневиков и водников, мне так надо два, а землекопам три ступеньки разницы. Иными словами говоря за подходящей шкурой нужно идти коллективом, который может понести потери, а потом ещё не передерётся, деля добычу. Так что аристо свои броньки обычно передают из поколения в поколение, ведь с коллективными действиями у них ожидаемо погано. Есть ещё наёмники, но псы войны уровня так восьмого в природе уже не водятся. Люди, у которых столько сил сами становятся аристократами. Кто б им возразил, если для провинциальных дворян шестой уровень является вполне себе серьёзным достижением, а удельный князь у нас тут десятка. В общем, блеск. Хотя зарубку в памяти я сделал, походы ведь случаются, а с того, кто захочет носить кожу моих братьев и сестры я сам с удовольствием шкуру сниму. Может быть даже живьём.