енный, а к человеку в форме обычно относятся с почтением и настороженностью. Мужчина подошел к умолкшим девушкам, приветственно улыбнулся и спросил:
– Простите, не подскажете, как мне найти дом…
Мужчина опустил голову, как будто хотел достать из кармана бумажку с адресом, но вопреки ожиданиям девушек он потянулся не в карман, а в пакет, который все это время держал в руках. Незнакомец достал револьвер, снял предохранитель и выстрелил в Донну, затем в Джоан и опять в Донну…
Несколько погасших окон на первых этажах дома тут же вспыхнули ярким светом. Мужчина замешкался, стал озираться по сторонам, развернулся и побежал к своей машине. Сосед Донны, наблюдавший за происходящим из окна, успел выбежать еще до того, как преступник скрылся из вида, но так и не разглядел его лица.
После полученных травм Донна впоследствии смогла оправиться, хотя ее шея была навсегда изуродована огромным шрамом, а Джоан повезло меньше. Поначалу всем показалось, что ее раны не очень опасны, но впоследствии выяснилось, что пуля повредила спинной мозг и девушка осталась парализованной на всю оставшуюся жизнь.
Декабрь 1976 г.
Демоны были недовольны. Он устраивал стрельбу за стрельбой, но никто не умирал сразу, а самое главное, о нем не писали в газетах. Самым крупным «достижением» была статья о смерти Донны Лаурии где-то в самом конце газеты, а вовсе не на первой полосе. Кого можно удивить в Нью-Йорке стрельбой? Каждый день на улицах города можно было услышать выстрелы. Полицейские хорошо знали этот звук, а жители предпочитали не обращать внимания на них.
Дэвид закончил свой поздний ужин, расплатился, взял бумажный пакет с бургерами с собой и вышел на улицу. На машине он добрался до своих апартаментов в Йонкерсе, забрал почту, закрылся в квартире и стал перебирать письма. Недавно он прошел обучение на сотрудника почтовой службы и сейчас ждал письма о зачислении на службу. Приближалось Рождество, а письма так и не последовало. Все было по-прежнему. Он точно так же арендовал убогие апартаменты в Йонкерсе, работал таксистом и слушал унизительные комментарии о своей работе. Никто не знал, на что он способен, никто не знал о его демонах.
По всей квартире разливался собачий лай. Он не умолкал ни на секунду. Лающие, харкающие, плюющие звуки проникали сквозь стены со всех сторон. Он взял ручку и начал писать на стенах в спальне, прорывая стержнем хрупкую поверхность дешевых бумажных обоев. Обычно это помогало, но сейчас ему требовалось, чтобы у письма был адресат. Он взял лист бумаги и стал писать разгневанное письмо. В конце концов, нужно иметь уважение к жителям. Зачем люди заводят чертовых собак, если они ни на секунду не могут заткнуть своих питомцев?!
Мы больше не можем нормально жить из-за вашей собаки. Она должна перестать лаять.
Дэвид вышел на улицу, чтобы опустить письмо в ящик адресата, но потом решился пройтись по кварталу и прогуляться. На обратном пути в паре домов от того, в котором он жил, ему встретилась собака. Она заметила его на улице, поставила передние лапы на подоконник и остервенело лаяла. Дэвид продолжал смотреть на нее какое-то время, а потом медленно стал отступать к машине. Все так же глядя на собаку, он нащупал в бардачке револьвер и достал его. Собака продолжала гавкать. Дэвид медленно снял револьвер с предохранителя, нацелил на собаку и выстрелил. Окно разлетелось на тысячи осколков. Пес отлетел от выстрела вглубь комнаты и ударился о стену. В комнату вбежал мужчина и с ужасом кинулся к истекающему кровью псу. Мужчине потребовалось какое-то время, чтобы догадаться подойти к окну. Единственное, что ему удалось увидеть, была машина светлого цвета. Ни номера, ни марки он не запомнил. Полиция не скоро приехала на вызов. Убийство собаки не считалось опасным преступлением. Безутешный владелец пса только качался из стороны в сторону, поглаживая тело мертвого пса, до последней секунды пытавшегося защищать своего хозяина.
Близился канун Рождества 1977 года. Как и всегда в такие дни, Дэвид чувствовал себя лишним на этом празднике жизни. Он все реже брал смены в службе такси, предпочитая меньше тратить, а не больше зарабатывать. Ему все сложнее было терпеть бесконечные разговоры одиноких пассажиров, невыносимо было оставаться невидимым свидетелем того, как парочки на заднем сиденье, ничуть не стесняясь его, занимались сексом. В свои 24 года Дэвид чувствовал себя выброшенным, никому не нужным неудачником, которого давно списали со счетов. Впрочем, если уж совсем честно, никто и никогда его и не воспринимал всерьез, считая одним из тех, кому не суждено даже попытаться стать кем-то значимым в жизни. Так и было. В этом не было бы никакой трагедии, если бы Дэвид не приобрел себе револьвер 44-го калибра.
16. Идеальная пара
Январь 1977 г.
Кристин Фройнд и Джона Дила все друзья и коллеги считали идеальной парой. Они были настолько идеальны, что вызывали зубовный скрежет, иногда даже друг у друга. Впрочем, их действительно связывали глубокие чувства, по большей части любовь и совсем немного взаимной ненависти и раздражения. Двадцатишестилетняя красавица Кристин Фройнд какое-то время работала моделью, а потом устроилась секретарем в небольшую компанию. Четыре года назад она познакомилась с Джоном, который в то время работал барменом. Только окончившая колледж девушка считала, что не может быть ничего более веселого, чем встречаться с барменом. Каждый день на него с завистью взирали сотни голодных женских глаз, но парень искал в толпе только любимую Кристин. Со временем девушка начала понимать, что невозможно всю жизнь проработать барменом или секретаршей. Если в двадцать лет работать барменом мечтает каждый, то сорокалетний мужчина, разливающий напитки, ничего, кроме жалости, не вызывает. Веселый и легкомысленный, как и подобает бармену, Джон не строил планов на будущее, но в итоге согласился, что нужно сделать все возможное, чтобы открыть свой собственный бар. Пара собиралась пожениться, отправиться в свадебное путешествие по Европе, в которой у них обоих были родственники, а затем вместе начать свое дело. Ко всем этим решениям они приходили постепенно, продираясь через стену непонимания и недоверия. Кристин боялась, что Джон ее бросит, так и не женившись, Джон боялся, что Кристин бросит его, когда их идея с бизнесом с треском провалится. Кристин выставила молодому человеку ультиматум, и Джон понял, что пути назад больше нет. Нужно либо жениться, либо расставаться. Ко второму он был точно не готов. В канун Рождества 1977 года Джон подарил Кристин кольцо, и они начали планировать предстоящую свадьбу.
Воскресный вечер 30 января 1977 года Джон и Кристин решили провести так, как любили проводить раньше, но уже очень давно у них не получалось. Они отправились на громкую премьеру фильма «Рокки», о котором все вдруг стали говорить, а потом отправились поужинать в дорогой ресторан Vine Gallery. Оттуда они намеревались поехать в клуб, куда сегодня собирались приехать все их друзья. Им очень понравился фильм, и весь вечер они обсуждали только его, а когда пришла пора ехать в клуб, Кристин игриво положила руку на брюки Джона. Раз уж проводить вечер как в старые и добрые времена, то упустить возможность заняться сексом в машине на пустыре было бы глупо, тем более после просмотра фильма «Рокки» и нескольких бокалов вина.
– Давай отъедем чуть подальше, – тихо предложил Джон и аккуратно завел машину. Они проехали буквально несколько кварталов и остановились в достаточно укромном, плохо освещенном месте рядом с железнодорожной станцией Forest Hills.
Джон и Кристин не заметили того, что на том же самом пустыре стоял неприметный автомобиль. Не заметили они и того, как из него вышел человек в армейских штанах и джинсовой куртке. Они обратили внимание на какое-то движение в лобовом стекле, когда убийца был уже на расстоянии пары метров от их машины. Джон перестал целовать Кристин и замолк. Девушка почувствовала, что происходит что-то странное за ее спиной, и повернулась ровно в тот самый момент, когда нападавший достал из бумажного пакета оружие и открыл стрельбу.
Стекло разорвалось на тысячи осколков. В Кристин попало две пули из трех, а Джон отделался шоком и сотней мелких порезов от стекла. Мужчина нажимал на спусковой крючок по меньшей мере десяток раз, хотя обойма была давно разряжена. Джон догадался нащупать ногой педаль газа и вдавить ее. Рев двигателя отрезвил убийцу, тот развернулся и побежал в сторону своей машины. Джон видел, что его невеста сейчас истекает кровью. Он постарался вытащить ее из машины, но от этого раны только сильнее закровоточили. Молодой человек побежал к шоссе и стал размахивать руками, пытаясь остановить попутку. Конечно, при виде мужчины в крови и осколках водители только прибавляли скорость. В конце концов он буквально бросился на капот проезжавшего мимо автомобиля.
– Что случилось? – недовольно выкрикнул водитель, едва успевший вовремя затормозить.
– В мою невесту стреляли, ее нужно доставить в больницу. Поможете мне? – Джон цепко держался за приоткрытое окно, чтобы водитель не рванул прямо сейчас с места.
– Конечно, парень, сейчас выйду. Убери руки, я машину закрою, – миролюбиво заявил водитель. Джон выдохнул и тут же убрал руки из окна. В следующую минуту водитель уже уехал оттуда, не пожелав принимать участия в разборках с применением оружия. Мало ли кого в итоге виноватым сделают. Джон выругался и пошел посмотреть, как чувствует себя Кристин. Девушка не дышала, а зрачки не реагировали на свет. Джон бессильно опустился на землю и сжал безвольно свисавшую руку своей невесты.
Спустя несколько минут приехал наряд полиции. Медики прибыли минут через десять. Кристин все еще была жива, но довезти до больницы девушку так и не удалось. Полиция записала показания Джона и велела ему не покидать город в ближайшее время. В смерти девушки обычно виноват ее молодой человек, а если тот рассказывает небылицы про неизвестного с пистолетом, то это только усиливает подозрения.