Когда солнце поднялось над горизонтом, Логран добрался до ворот – метров пятьдесят ещё пройти и всё, прямо там и окажется. У широких дубовых ворот, распахнутых настежь.
Ворот, возле которых замерла странная тень.
Мальчик остановился, словно ударившись о невидимую стену. Пока шёл ничего не видел, но вот он подошёл ближе и в тени, что отбрасывала створка ворот, разглядел более густую, совершенно неподвижную, тень. Моргая ошалело, он смотрел на неё. Невысокий человек, с коротко остриженными волосами чёрного цвета, лицо смуглое, одежда почти чёрная, да чудная, что слов нет. За плечом торчит рукоять короткого меча. Да и то, что б это разглядеть, пришлось сильно напрячь глаза. На мгновение он даже подумал, что перед ним статуя – столь неподвижной она была и тёмной. Казалось, из обсидиана кто статую сделал, да тут и оставил.
А может и правда статуя…, или человек это? Как бы там ни было, а лучше, наверное, двигаться в другую сторону. Может статуя, может человек. А может ни то ни другое и не успеет он пообедать честно сворованной едой, как его самого на колбасу пустит дух какой самим Баргом сюда посланный, чтоб злодейства всякие людям чинить.
Так решив, мальчик повернулся спиной к замку.
-Баргов хвост… - Прошептал он в отчаянии – по полю медленно двигалась лошадь, неся на своей спине рослого всадника в кожаном доспехе. Всадник дремал и не видел его, но это ненадолго, он в любой момент может очнуться. Бросит короткий взгляд окрест себя и тут же заметит, что возле замка кто-то есть. А куда он от конного денется? Лошадь-то уж точно быстрее человека бегает.
Мальчик повернулся к замку, к воротам и обомлел – тёмный человек пропал!
Точно Баргов дух, то был. Злое место, замок этот. Не надо туда ходить…
Но делать нечего – ринулся, чуть ли не бегом к воротам. Он бы и бегом, да нога по-прежнему болела от каждого шага. Проскочил ворота, юркнул в сторону и в первый же дверной проём заскочил, молясь, что б те, во внутреннем дворе, его не заметили.
Вроде тихо, не кричит никто, топота ног не слышно. Не заметили вроде.
Логран прижался спиной к холодной каменной стене и осмотрелся. Забежал он в стенную пристройку, что раньше, наверное, служила складом для гарнизона или чем-то в этом роде – везде доски поломанные валяются, ржавый меч на стене висит, по всем стенам видны крючья и сгнившие полки, а в углу разорванный мешок с зерном, покрытый плесенью. Тут давно никого не было.
Что лишний раз указывает на суть личности тех, что во дворе замка сидят.
Он подобрался к узкому окошку и став на цыпочки, одним глазком выглянул.
У потухшего костра, сидят с десяток воинов, облачённых в крайне пёстрые одеяния. Один в кожаном панцире, другой в шерстяной рубахе, третий и во все в полотняном платье, с медной пластиной на груди. А уж лица говорят за них всё и сразу – словно из сельских сказок, вдруг воплотились они и среди живых теперь ходют - то лихие люди с больших дорог.
Чуть в стороне от них, посреди крепостного двора, три десятка людей. Стоят на коленях, повесив головы, все они связаны верёвками за шею и привязаны к одной общей верёвке. Одежда некоторых в запёкшейся, видимо, чужой крови. Люди измождены, лица их осунулись. В глазах у них легко угадываются горе и отчаяние. Даже в глазах совсем маленьких детей, отчаяние и покорность судьбе, не говоря уже о взрослых. Дети, мужчины, девушки и юноши – ни одного старика не увидел Логран. За то увидел их ладони – на каждой есть печать.
Он отступил от окошка и, подняв руку, стал смотреть на свою ладонь – на ней красовался такой же в точности шрам. Эти люди из деревень Сабаса, Свободные, как назвал их король Логан…
Мальчик вздрогнул и медленно повернул голову.
Зловещая тень, что он видел у ворот – она тут. Стоит у стены, не двигается, не моргает, словно и не живая вовсе. На ней обтягивающая рубаха и штаны, поверх коих жилет почти чёрного цвета, в виде символа Y, на лице повязка тёмная, скрывающая подбородок и кончик носа. Чёрные глаза пристально смотрят прямо на него.
Тонкая крепкая рука медленно поднялась, указательный палец зловещего духа прижался к маске на его лице - Логран, белый от страха, понял, что от него требует дух. Судорожно сглотнув, он поспешил отвести взгляд от страшных глаз духа. Взгляд его сместился ниже, на грудь колдовского создания – маленькая, выпуклая грудь, да явно не мужская. Ну, так оно и понятно. Разве может злой дух из теней тайных и злых пришедший, да шатавшийся по гиблым местам, вид мужской иметь? Нет, конечно - зло оно ведь в бабах всё, в мужчинах его ни капли, а бабы – то понятно всё, то Барговы создания. Это-то уж все знают. То правды истина древняя, от Богов самих.
По крайней мере, так отец ему всегда говорил…
Мужчина на лошади въехал в замок и спешился. Бандиты заголосили, к нему подошли несколько из них, лагерь в целом ожил, люди начали собираться вокруг всадника, а из обрывков их речи, Логран услышал то, что и так уже понял. Пленники с верёвками на шее, будут проданы в ужасное рабство, в дальние земли. Всадник как раз о покупателе вести и принёс. Покупатель ждал в километре отсюда, на самой границе Сабаса – всадник ещё не знал, как сильно он ошибался.
Логран чувствовал быстро растущий страх – девушка в маске стояла на прежнем месте, он косился на неё всё время и был готов поклясться, что она до сих пор не только не моргнула ни разу, но и не дышала даже. Ну, точно – злой дух Баргов.
А потом девушка сдвинулась с места и коротким быстром шагом вышла к дверному проёму, прижалась спиной к стене и вновь застыла. Так быстро она это сделала, что он не успел уследить за ней, только что стояла тут и раз! Уже у дверей. Он не услышал её шагов, хотя пол завален всяким мусором и пылью. Что ещё больше убедило его в том, что это какой-то призрак или колдовское существо из плоти. Логран опустил голову и принялся про себя молиться Приве – он уже не сомневался, что из замка не выйдет никто. Дух неспроста тут появился. Все они обречены и он, и бандиты и крестьяне. Всех зло заберёт в тёмные Юдоли Барга…
На улице всё разом стихло. Логран нахмурился, сим недоумевая, на цыпочки снова встал и посмотрел в окно. Бандиты стояли по всему двору, глядя в одно и то же место – туда, где замер злой дух, с маской на лице. Он застыл чуть в стороне от крестьян, у противоположной стены. Логран не сразу понял, что это другой дух. Этот был выше, плечи у него шире, грудь выпуклая, но не так как у первого духа, а лицо намного темнее, почти чёрное. Он скосил взгляд – дух с грудью на том же месте стоит, снова в окно посмотрел и широко раскрыл глаза, разглядев что-то ещё. Дух мужчина - он ведь не просто так там стоит. У духа в руке, в пальцах его тёмных, страшная ноша едва заметно покачивается толи от ветра, толи от магии какой-то, магии злой непременно.
Пальцы его сжимают клок волос, а волосы те, растут из головы с перекошенным лицом и распухшим, вываленным наружу языком. Шея срублена у самого подбородка, но кровь из неё уже не течёт. Кожа восковая, синюшная - эту голову отрубили не только что, а некоторое время назад.
Дух взмахнул рукой, и его страшная ноша покатилась к ногам всадника.
-Баргов хер мне в жопу! - Прошипел всадник. – Это ж Гран! Он их купить должен был… - Злой взгляд всадника поднялся к духу. – Молись своим богам тварь – живой ты не уйдёшь, ты…
С тихим шелестом что-то полетело, а потом всадник захрипел, схватившись за глотку двумя руками – между его пальцев торчал короткий метательный дротик.
Женщина, или дух, теперь уже не понятно, стоявшая у стены, бесшумно выскользнула наружу и в два прыжка оказалась за спинами бандитов, сейчас обнаживших оружие и смотревших на незнакомца в маске. Со стены замка зашелестело что-то вновь, и ещё один бандит свалился замертво с дротиком в глазнице. Девушка и мужчина, обнажили странные короткие мечи со скошенным острием, и теперь Логран смотрел на разыгравшееся перед ним жестокое сражение, да смотрел он, рот открыв – они точно не были людьми. Оба двигались быстро, бесшумно, прыгали высоко и изгибались телами, ускользая от ударов своих врагов так, как никогда не сможет ни один человек. Казалось, в их телах вовсе костей нет, а как ещё они вот это всё делать могут?
Почти сразу со стены спрыгнул ещё один мужчина в таком же одеянии и буквально за несколько секунд, всё закончилось.
Трое толи духов, толи магов, стояли посреди груды мёртвых тел.
А на них, в ужасе расширив глаза, смотрели три десятка крестьян, мальчик, спрятавшийся в хозяйственной пристройке заброшенного замка и бандит, с мечом в руке.
Все трое духов смотрели на бандита и не двигались с места. С их мечей капала кровь, их глаза пусты, в них нет никаких эмоций, а взгляд тяжёл и пробирает до костей.
-П-пощадите. – Наконец, принял решение бандит, бросив оружие и падая на колени.
Мечами они взмахнули почти одновременно, в этот раз, не убив никого, а лишь стряхнув кровь с клинков. Мечи отправились в ножны за их спинами, а мужчина с чёрным лицом произнёс.
-Это было слишком легко Лита.
-А этот? – Она пнула отрубленную голову, с которой схватка и началась.
-Я всех убил. – Пожал плечами мужчина.
-Нужно было только его. – Нахмурилась девушка, с явным осуждением во взгляде.
-Я прошёл через лагерь. Долго стоял над его постелью. Он не просыпался – это было слишком легко. – Чуть ворчливо ответил мужчина, словно бы не замечая, что вокруг него валяются отрубленные конечности, изрубленные тела, три десятка насмерть перепуганных крестьян тут рядышком и один бандит, молитвенно сложивший руки на груди. – Я ушёл и вернулся опять. Они даже не забеспокоились. Мне стало скучно.
-Тебе стало скучно Ало, и ты всех убил?
-И я всех убил. – Согласно кивнул он.
Девушка покачала головой – она не одобряла такого поступка. Потом повернулась к бандиту, стоявшему на коленях. Он вновь попросил пощады. Лита сделала какой-то странный жест рукой, и бандит тут же взвыл от боли, схватившись двумя руками за глаз – из-под его пальцев текла кровь.