Девочка вытерла глаза от слёз и, кивнув, поднялась. Вместе они вошли во двор замка, крошечный, но сохранивший следы былого своего предназначения. У дальней стены всё ещё лежали деревянные доски и мешки соломы, с красными пятнами на них. В одном даже сломанная стрела торчит. А у другой стены, вряд семь деревянных столбов, жучками изгрызенные так, что покосились, а два и вовсе упали. На всех столбах виднелись зазубрены, скорее всего, от мечей – от ножей и топоров вряд ли, хотя оно и похоже. Логран такие следы видел на разделочных скамьях в своём селе. На столбе поросёнка иль корову, разделывать не сподручно, а вот мечом махать, да в замке – больше на правду похоже. Так что зазубрины те оставили, видимо, клинками мечей.
Они поднялись по широкой лестнице, ведущей в центральное строение, напоминавшее бочку.
Широкий проход шёл вдоль высокой стены, с широкими прямоугольными зубцами и за которой можно было рассмотреть башенки с бойницами. Слева от прохода, имелось несколько дверей, одни настежь, другие разбиты. А одной двери и вовсе нет. Туда они и спрятались, подгоняемые всё сильнее капавшим дождём. Внутри оказалась просторная комната с камином полным золы и перевёрнутым дубовым столом, да парой сломанных скамеек.
Логран указал на узкую лестницу у камина, и они двинулись туда. Вскоре оба смотрели из бойниц башенки на двор давно покинутого замка.
-Странно, что его не растащили ещё на камни. – Заметил Логран, глядя на трупы разбойников, омываемые холодным дождём. – У нас у берегов замок был, что за Южным стоял. Так его уже нет, огрызок стены только и торчит. – К девочке повернулся и доверительно сообщил. – Я пять камней оттуда домой унёс. В очаге камни потрескались, отец мне и сказал, мальчик, камни надо. А я откуда знаю, где их искать? Ну, так ему и сказал. – Логран нахмурился, замолчал.
-И чего, ну, отец твой? – Спросила девочка.
-Чего-чего? По рогам ухватом мне и того. – Логран шмыгнул носом хмуро. – Я как очнулся, ну и на улицу сразу, а то отец-то опять размахнулся. Кумекать стал. С соседскими ребятами поговорил, они и рассказали. Побежал, чего поделаешь. Нашёл там, чего осталось, домой принёс.
-А отец твой, обрадовался да?
-Ну. – Кивнул Логран. – Он мне и сказал тогда – молодец мальчик, в другой раз язык-то прикуси, а то не ухватом, говорит, я тебе мальчик, топором, да обухом как дам.
-Милостивая Прива! – Качая головой, проговорила девочка. Помолчала. – А чего, он так и это, ну, мальчик? Или это что?
-Ну, мальчик. Я это… - Девочка хихикнула, но коротко и как-то грустно. Так что Логран злиться не стал. Девочка же – а она, девочка, это ведь баба, только маленькая. А они глупые все. Отец всегда так говорил, а отец врать бы не стал, зачем ему врать? Но от бабы польза есть. Явная и очень большая. Какая только, отец никогда не говорил.
Но, как подозревал Логран - бабы детей рожают. Когда большие становятся. А это польза такая прям, очень важная польза. Важная и нужная. Потому как мужчины, детей рожать не умеют…
-Не по-людски это. – Вдруг сказала девочка.
-Что?
-Это. – Она ткнула пальчиком в сторону валявшихся во дворе бандитов. – Похоронить бы их надо, а то ведь волки растащат. Что с их душами станет? А что скажет нам Прива, когда всё это увидит? Не по-людски это.
-Да ну. – Отмахнулся Логран. – Да и как мы их похороним? Ни заступа, ни мотыги.
-Зверьё их сожрёт. Плохо это. Мне мама всегда так говорила – нельзя человека оставлять зверью. Человек он из земли пришёл, в землю вернуться и должен.
-А я слышал, что король иногда сжигает, ну, людей. Которые умерли.
-И у нас такое тоже слышали. – Кивнула Логанна. – Да то брешут, я думаю. Как сжигать-то людей? Прива разгневаться может за такое.
-Так может король только злобых людей так. Ну, в наказанье.
Девочка с минуту размышляла, а потом кивнула – может и правда так оно и есть…
В башенке нашлись две деревянных кровати и старая циновка – её Логран уступил девочке, сам на голых досках решил спать. Ещё там была масляная лампа, которая, к удивлению обоих, была полна маслом. Кроме этого, в башенке нашлись только три сломанных стрелы, ржавый обломок меча, куча пыли и один жирный паук, который сидел в углу, в центре паутины и не шевелился.
-Не страшно? – Осведомился Логран, когда разговоры их о том, о сём стихли, а дождь не стих ни капли и темно уже стало. Девочка не поняла о чём он, и Логран кивком показал на громадного паука. Девочка поёжилась. Похоже, она его только сейчас заметила.
В окна задуло холодным ветром и оба разом вздрогнули. С минуту они смотрели друг на друга, а потом Логанна обхватила себя руками и сказала.
-Вместе теплее будет.
Логран кивнул согласно и перебрался на циновку.
Обнявшись покрепче, они, вскоре, заснули – сытный ужин, и тепло собственных тел быстро сморили их в сон.
Посреди ночи оба подскочили с кровати, да так резко подскочили, что Логран свалился на пол.
-Что это? – Простонал он, потирая лоб – шишка теперь будет.
Логанна ответить не успела – ответил ему кто-то другой.
Протяжный, дикий, заставлявший кровь стынуть в жилах, вой, разнёсся по замку.
-Духи Барговы! – Выдохнул Логран.
-Тссс! – Ответила ему девочка. Спрыгнула с кровати и крадучись подошла к окну-бойнице. Выглянула осторожно и рукой махнула. Логран поднялся, и тоже к бойнице.
Во дворе, где бандиты лежали, самих бандитов не видать. Да и так почти ничего не видно. Но во тьме, слышатся рык, чавканье, хруст, какое-то шуршание, а потом он увидел яркие жёлтые огоньки, метавшиеся по двору парами. Осенив себя знаком Привы, он, было, отпрянул от узкого окошка, что для лучников делалось, но остановился. Пара жёлтых огоньков отошла в сторону и замерла на узкой полоске двора, что хорошо освещалась лунным светом.
Теперь, кроме зловещих глаз, он увидел и всё остальное.
Громадный серый зверь стоял там, с человеческой рукой в огромной клыкастой пасти.
-Надо же… - Прошептал Логран, впервые воочию увидев того, кто на Юге остался только в сказках, да пугалках для маленьких детей.
Целая стая Степных волков сновала по двору, пожирая мертвецов.
Он всё же отошёл от окна, хотя жуткое зрелище волчьего пира, завораживало. Отошёл, голову повернул и замер, в раз покрывшись ледяным потом – дверь-то в башенку, настежь!
-Логанна, подсоби. – Прошептал он, к двери подойдя. Ухватил створку боком, прижал к стене, чтоб не скрипела и натужно произнёс. – Ты толкай, я тоже, того.
Очень медленно, что б ни звука петли не издали, они затворили тяжёлую дверь, а затем, тяжело дыша, дрожа от усталости и страха, сели на кровать и обнявшись, подтянув коленки, замерли там.
Уснуть не получалось – у Лограна. Девочка, в конце концов, уронила голову на его плечо и заснула. Для неё эти волки не были чем-то необыкновенным. Страшным, тревожным – да, но и только. А вот он впервые с ними столкнулся. Он ведь и вовсе полагал, да как и всё его село, что волков уже и нет нигде, что перевелись они все. А не тут-то было. Вон они, за окошком рычат, воют и чавкают, мясом человечьим лакомятся они там вовсю.
Как-то он всё же уснул, потому что проснулся на кровати, свернувшийся клубком. Логанна шуршала его мешком и раскладывала еду по дощатому настилу второй кровати.
-Завтракать будешь? – Спросила она и с улыбкой добавила. – Мальчик.
-Буду. – Ответил он, то же улыбнувшись. Ему даже попроще стало. Всё-таки, Лограном звать его не так уж и давно, а вот Мальчиком он был большую часть своей жизни.
Прикончив завтрак, обменявшись взглядами, они вместе посмотрели на окно и снова друг на друга. Затем открыли дверь и, держась за руки, медленно стали спускаться вниз. Через каждые пять шагов они замирали и прислушивались. На улице было тихо, но они всё равно были очень осторожны. Вскоре они выбрались наружу и остановились за воротами внутреннего замка. На дворе, где ещё вчера лежали с десяток тел, совсем не маленьких людей, осталось не так уж и много – осколки костей, кое-где раздробленные клыками хищников черепа, да кровавые пятна.
-Всё сожрали. – Тихо произнёс Логран.
-Угу. – Согласилась с ним Логанна и, поведя плечиками, шёпотом сказала. – Давай вернёмся?
Логран был не против. Жутко было в этом дворе стоять. Мало того что волки тут шатаются, которые в один присест десяток людей сожрать могут, так ещё и маги те странные вспомнились. Он даже засомневался, что остаться тут было разумным решением. А с другой стороны, куда ещё идти? Вчера он может и ушёл бы – в чистом поле тоже есть, где укрыться, если места знаешь. Однако это было до того, как выяснилось, что волки из сказок, вовсе и не сказки никакие. Напороться ночью на стаю, да даже и на одного такого зверя, то верная смерть.
Вернулись они только во двор, в башенку свою не пошли. Замок казался им большим и таинственным. Тут было даже немного страшно, просто от того, что он большой и пустой.
Логанна заметила, что когда-то здесь ведь господари жили, не нынешние, а те, старые, что до их рождения правили Сабасом. А о них много чего говорили люди. И о жестокости их и о богатстве. Не сговариваясь особо, дети занялись изучением комнат, коридоров и закоулков замка. И хотя таковых тут было не особенно много, увлекательное путешествие по брошенному замку заняло их так, что не заметили они, как наступила ночь. В потёмках они вернулись в башенку и принялись за еду, обсуждая увиденное в процессе беготни по заброшенному замку.
Спали, как и в прошлый раз, в обнимку, на одной кровати. Но теперь под одеялом – нашли в одной из комнат. Одеяло было тёплым, но каким-то странным и пахло оно заморскими фруктами. Они долго не решались это одеяло забрать к себе, но всё же, на полпути к башенке развернулись обратно и всё же принесли одеяло к себе. Было оно очень тяжёлым, пошито странными нитками, голым, как колено с одной стороны и мохнатым, как шкура звериная, с другой. При этом мех тот, складывался в очень яркий, аляповатый узор.
-Как думаешь, почему оно молью не съеденное? – Спросил Логран девочку, когда оба уже спрятались под одеялом, да легли друг к другу лицами. Они уже с минуту смотрели друг на дружку, лёжа без сна. Оба напряжённые, да на одеяло постоянно косятся. Так-то одеяло и пахнет хорошо и тёплое и всё такое, да мало ли? Страшно было. И тепло. Бросать одеяло не хотелось, а лежать под ним было страшно. Пока что, во внутренней той борьбе, страх перед холодом выигрывал.