-Давненько я такого не видел. – Это сказал Артийя. – С тех пор, в Орхусе, помнишь? Когда Ригед впервые впал в боевое безумие.
-Помню, помню…, - Лид посмотрел на него. – Как тебя зовут дылда?
-Логран. – Ответил он, шмыгнув носом – он не очень понимал, что произошло. Бешенство всё ещё клокотало где-то внутри, но оно сходило на нет, вместо него наваливалась усталость.
-Может быть, из тебя что-то и выйдет, Логран, - сказал Лид, - запомни – меньше безумия, больше боевого. Это безумие, редкий дар, знак того, что твоя душа, когда-то очень давно, жила в теле сильного воина. Не посрами его имя, стань сильнее.
Спустя минуту, ему указали на место рядом с товарищами и дали новый меч – как оказалось, прежний он умудрился разбить. Об голову оскорбившего его паренька. Беднягу отвели к лекарю – он не мог стоять на ногах, всё время падал.
Тренировка возобновилась, об инциденте, словно бы забыли, только Лид время от времени морщился и трогал пальцами расплывающийся под глазом синяк.
Довольно долго, Лограна никто не пытался избить. Его чаще избегали, а его товарищей называли «говняными», только когда он не шёл рядом с ними. Положение Лограна в этом странном обществе, изменилось, но как именно и почему, он пока не понимал. Да и не пытался понять, он просто делал, что от него требовали и порой, чаще перед сном, вспоминал о равнинах Сабаса, о старом замке, о Логанне, её смешливой улыбке, вспоминал о том, чего уже не будет никогда.
Его бить не пытались, это да. А вот его товарищи, ходили лицами постоянно синие. В какой-то момент, Логран решил, что хватит. Он начал охотиться на тех, кто избивал его товарищей. Так же, как охотились в Малом городе на них, так же, как охотились на него самого прежде. Иногда, ему удавалось избить обидчиков, иногда, избивали его. Но Логран не сдавался – получив от своих недругов один раз, он находил их снова и, если получалось, избивал до тех пор, пока они не падали на пол. Вскоре, «говняных», перестали ловить по углам и лупить, почём зря. А на него, всё чаще смотрели с ненавистью и злостью. Другое дело его товарищи – в их глазах он стал, своего рода, главным. Его мнение стало окончательным в любом споре. Он стал для них опорой, наверное…
В один из дней, Лид начал бранить Рдония, мальчика, хуже всех справлявшегося с упражнениями, медленнее всех осваивавшего что-то новое. В конце концов, он объявил, что каждый промах Рдония, отразится на них всех.
Началось всё с оплеух и пинков, которые получал не Рдоний, а все кто попадал под руку.
Продолжилось тем, что вместо сна, им выпадал ежедневный урок с другим учителем, вся задача коего состояла в том, что б следить за исполнением одного единственного упражнения.
-Оно укрепит руки. – Пояснил новый учитель своим ученикам с красными злыми глазами, стоявшими посреди пустого большого двора. До рассвета было ещё очень далеко.
Всю ночь они лупили длинную полосу песка железным прутом – сверху вниз, сверху вниз и так до самого утра. Но спать им никто не разрешил. Как только солнце встало, Лид привёл их к своим столам, и началась привычная тренировка со всем оружием подряд.
Несколько дней они практически не спали. Рдоний, и раньше с трудом осваивавший науку воинскую, теперь не справлялся вовсе.
И на третий день этой пытки, Лид остановил упражнение.
-Рдоний вижу, ты уже совсем устал. Иди спать. – Рдоний со стоном облегчения двинулся прочь.
Они, было, шагнули за ним.
-А вы куда? Вы продолжайте, Рдоний ленивая корова, а вы нет. Вы крепкие и сильные парни, так что продолжайте. Вот когда Рдоний станет лучше справляться, вот тогда вы сможете гордиться своим товарищем, сможете со спокойным сердцем отдохнуть.
Лид сделал вид, что не заметил полных ненависти взглядов в свою сторону.
Рдонию разрешили спать, сколько захочется. Он чаще мог отдыхать во время тренировки. И парень с благодарностью принимал заботу Лида о себе…, а вот той злости, что постепенно сместилась с недоступного для мести Лида, на него самого, Рдоний не замечал.
В один из вечеров, когда пришло время сна, не сговариваясь, они обступили Рдония стеной. Полный сил парень, спавший сколько хотел, отдыхавший больше остальных, прижался к стене, не слишком понимая что происходит. В полном молчании, они начали его избивать, изливая всю злобу, всю обиду, что скопилась в них за эти дни. Рдоний отбивался и успешно – он единственный, у кого ежедневно не болели руки и ноги от страшной усталости. А они еле на ногах стояли. И всё же их было больше. Среди них не было Лограна, но их всё равно было больше.
Рдония свалили с ног и, наверное, избили бы до полусмерти, однако, Логран не смог молчать.
-Прекратите. – Они остановились, обратив к нему злобные взгляды. – Не нужно. Вы и так его отлупили до крови. Нам и так трудно, не нужно и между собой перегрызаться.
С горящими от ярости глазами, с обидой и ненавистью ко всему вокруг, но всё же они оставили Рдония в покое – слово Лограна для них имело большой вес, больший, чем слово Лида.
Ещё некоторое время, так оно и было...
Время тренировки у Лида сократилось, теперь до полудня они были с ним, а после отправлялись либо в другое место двора, к другому учителю и другим упражнениям, либо в Малый город, не бездельничать, конечно. Когда солнце доходило до полдня, Лид указывал, к кому они должны идти. Избиение полосы песка металлическим прутом, стало их ежедневным увлечением, о котором нравится или нет, мнения ни у кого не спрашивали. Как и с Лидом, требовалось бить песок, до тех пока воин не скажет «хватит», или пока не свалишься без чувств, либо мёртвым.
Их реже теперь пытались избить, что от синяков не избавило – новое упражнение появилось, в котором группа таких бедолаг, становилась в ряд напротив них. На первый час палки брали эти ребята, потом они. Нужно было бить. Сильно или нет, значения не имело, нужно было делать это только с одним условием – быстро. Задача того, кого били, увернуться от удара. Бить нужно было только быстро и всё, запрет имелся всего один – никаких тычков в лицо. Но били всё равно сильно. В этом упражнении чаще всего, теряли сознание. Иногда насовсем. Рдоний, был не слишком расторопен, это и сыграло последнюю роль для него.
Парень поймал палку виском и больше не смог подняться.
Его труп унесли сразу после того, как лекарь объявила, что он больше не дышит.
Одним из самых странных уроков, стал зал, с множеством закруглённых скамей, установленных на широких и высоких ступенек из камня. Там они рассаживались, воин короля садился на скамью перед ними и говорил. Не всё сказанное они понимали, что-то казалось и вовсе бредом, но слушать было обязательно – иногда задавались вопросы. Кто не мог ответить, должен был доказать, что он сильный и крепкий. То есть, спуститься к воину и получить палкой по хребту.
Учитывая, что монотонные речи воина клонили в сон сами по себе, а со сном, в этом месте, у них всегда были проблемы, то спины болели у всех учеников, на постоянной основе.
Иной раз, Логран ловил себя на мысли, что понимает речи воина. Это было странно и даже, немного, пугало. Но не всё так плохо было в этом уроке – когда воин заканчивал бубнить, им приходилось петь. Они разучивали песни, которые, непонятно почему, называли «боевыми». В одной рассказывалось, как некий воин из Славного города Тара, ходил к озеру Норх и украл оттуда дочку короля. Песня, по словам воина, была весёлая. Потому что, когда воины Тара, насладились девушкой, отнюдь не платонически насладились, её нарядили в самое лучшее платье, дали лучшего коня и отправили домой с длинным письмом, какое записал один из рабов, взятых в бою.
В письме пространно и витиевато, излагалась большая благодарность королю за услуги его дочери в процессе возвращения воинов Тара домой. Им было не скучно ехать обратно, ведь королевская дочка ублажала их всю дорогу и старалась изо всех сил, ведь во всех Северных королевствах нет и вполовину столь сильных воинов, каким был каждый воин Тара.
Логран так и не смог понять, почему эта песня считалась весёлой.
Были и другие. Косноязычные и красивые, интересные и откровенно бредовые – песен боевых, было великое множество, а изучать их приходилось всё время, какое они пребывали в Малом городе. Разучивать песни эти было занятие на редкость унылое. Однако не было в Малом городе мальчика, который бы не вспоминал эти уроки с теплотой и по своей воле отказался бы от них – это был единственный урок, на котором можно было сидеть и давать отдых натруженным мышцам. А многие и вовсе, улучив момент, дремали на скамьях, делая вид, что старательно слушают. Удар палкой по хребту, каковой доставался далеко не всем, был весьма выгодным обменом, за лишние пару часов сна. Многие из них, именно на уроках боевых песен, научились спать тогда, когда была такая возможность, научились засыпать или дремать, даже сидя, даже когда вокруг шумно.
Иногда, изучение этих странных песен, прерывалось монологами, в которых воин короля объяснял моменты, по его мнению, единственные какие им могут быть не понятны.
Кто такие «алые» и почему.
Что происходит с душой, если воина погребли в земле, а не сожгли на костре и почему так происходит – глупость полная, но возражения не принимались, при наличии таковых их немедленно награждали хорошим ударом палки по хребту. При этом воин не счёл нужным объяснять, где это озеро Норх часто упоминавшееся в песнях и почему мечники с него, неизменно становились объектами смешных историй – смешных, по мнению воина.
Теперь им позволяли уходить спать почти на час раньше – буквально на закате, а не в сумерках, как раньше. Лид всё чаще говорил о том, что скоро они должны будут выбрать оружие или остаться с ним и изучать всё сразу, не сосредотачиваясь на чём-то одном.
Лид и другие учителя, вдруг начали хвалить Лограна буквально каждый день. Его ставили в пример всем и каждому, называли, чуть ли не гордостью всего Малого города, неизменно добавляя, что если бы хотя бы треть мальчиков, была бы не куском навоза, а такими как Логран – они могли бы свернуть горы. А так – в первом бою не помереть, уже счастье для них будет.