А может быть, предстоит один из самых отвратных уроков, какой он получал в Малом городе.
Случалось это редко, но каждый такой урок, вспоминался с отвращением – сначала с таким, что его всего дрожью пробирало, а затем просто с отвращением, нейтральным и почти пустым.
Этот урок проходил с Арагоном, в той же комнате, где ему рассказывали какие плоды и коренья, какие ягоды Сабаса, можно есть, а какие нет. На этот раз, ему пришлось узнать много нового. Он каждый раз, увидев в той комнате Арагона, тяжко вздыхал, но ничего не поделаешь – это тоже урок и его нужно усвоить. Арагон садился за стол, уже обильно накрытый, за него садился и он. После чего, Арагон начинал рассказывать, что есть на столе, как это добыть и в каком виде это можно есть. Почти всё из указанного, в Сабасе съедобным не считалось ни в каком виде.
Рядом со столом, всегда стоял пузатый деревянный тазик. В первый, да и многие другие дни, он ему очень пригодился – когда тошнило, тазик очень кстати был.
А тошнило часто.
Арагон не просто рассказывал и показывал – всё из того, что было на столе, нужно было съесть.
Причём Арагон начинал первым, разделяя трапезу со своим юным учеником.
Первый раз Лограна вывернуло наизнанку спустя несколько минут. Уже когда Арагон подцепил с тарелки горсть, копошившихся там трупных белых червей и отправил их себе в рот, Лограну стало не хорошо. Когда пришлось и ему так поступить…, в общем, тазик был очень нужен на том уроке. Использовался он частенько, ибо много было на том столе копошившейся, ранее считавшейся несъедобной, разнообразной дряни.
Лишь когда приходилось дегустировать коренья, клубни и плоды, тазик не требовался.
Со временем, тошнило его всё меньше, хотя рвотный позыв никуда не пропал, а отвращение никак не уменьшилось. Самый бесполезный из уроков и самый мерзкий – зачем? Малый город предоставлял любую пищу, в любом количестве, даже ту, что крестьяне лишь на праздники могли себе позволить, а тут хоть каждый день и не важно, слабый ты или сильный, малец или уже доказавший свою силу. И зачем нужно было давиться земляными червями и клубнями, от которых неизбежно начинался понос? Арагон объяснил – на такой пище можно выжить, это не просто, это не принесёт удовольствия, но позволит протянуть достаточно долго, что бы собраться с силами и добыть себе нормальную еду. Эта пища, выворачивавшая желудок наизнанку, зачастую потребляемая в сыром виде, была крайним средством для умирающего, а не источником сил.
Что-то из этого требовалось жарить, что-то сушить, что-то есть сырым – это нужно было запомнить крепко. Ибо, взять хотя бы розоватый клубень, какой Лограну пришлось съесть в первый же урок - вообще-то, он считался ядовитым. Как он узнал от Арагона, его нужно было вываривать несколько минут в кипятке, после чего, он становился съедобен и хорошо наполнял желудок. Кроме того, был очень вкусным – напоминал сухую пыль, смешанную с соплями. По сравнению с красной многоножкой, которую есть требовалось живьём, этот клубень был просто пищей Богов.
Не хотелось бы опять на этот урок идти – от одной мысли подташнивать начало.
Логран искренне скучал по старым урокам. Ему хотелось упражняться с мечом, а приходилось варить травы, слушать о еде и следах животных – это было скучно, иногда мерзко, а порой он ощущал себя униженным. Увы, воины-учителя, считали, что ему это нужно знать.
Может, они и правы. Но надоело уже это всё прям до смерти.
Логран вышел во двор и сразу же увидел Арагона – он стоял там, подле группы ребят с одноручными мечами и говорил с воином-учителем. Его он заметил сразу и, кивнув воину-учителю, широким шагом двинулся к Лограну.
-Пошли. – Сказал Арагон и повёл его в Малый город, для очередного урока.
Но урока не было.
В пустой комнате, Арагон сел на пол, скрестив ноги. Указал ладонью перед собой, Логран сел туда и замер – это напоминало урок с отваром, вызывавшим боевое безумие, но отвара тут нет.
Довольно долго, Арагон молчал - такое с ним случалось не редко, и Логран полагал, что такие паузы, требуются арийскому воину, дабы собраться с мыслями и произнести длинную речь.
В этом году, они изучали новые песни, те, что хорошо разъясняли, почему Первые Предводители, так сильно отличаются от всех прочих. Они пришли из далёкой страны. Ария, что лежит за Великими горами. Они пришли сюда как воины и своим мечом взяли всё, что положено сильному. Первые Предводители, были другими.
Они отличались не только внешне. Великие в бою - в беседе, они были, эм, не столь велики.
-Они думают, что ты готов. – Наконец, произнёс ариец и тут же добавил. – Я не согласен. Логан не согласен. Только Домен считает иначе. Но воины-учителя, сказали своё слово. Наше мнение не играет роли. Но ты должен знать – я не считаю, что ты не готов. – Помолчав, он медленно покачал головой, а по лицу его пробежала тень печали. – Тар возродился в теле Нара. Так и бывает – новое тело не повторяет старое, оно становится другим. Нар – другой. Воины Нара, другие. Но я верю, что однажды, Нар станет, не только достоин своего прежнего тела, я верю, что он превзойдёт Тар, как Тар, однажды, превзошёл Ар. – Арагон снова замолчал, а в памяти Лограна всплывали отрывки боевых песен – он понимал, о чём говорит ариец. Тар погиб в битве, как и положено любому сильному воину. Погиб в лучах славы, погиб столь достойно, что боевая песня отражает лишь слабый блик величия и славы Тара, блик, трижды отражённый от лезвий окровавленных мечей воинов, что защищали его, в его последний день. Не только люди, погибнув, отправляются на поиски нового тела для своей души – у городов, у их стен, тоже есть души. Когда-то погиб Ар и его сыны покинули проигранную битву. Они выстроили Тар, в стенах коего, душа Ара обрела свой новый дом. Но ничто ни вечно – пришло и время Тара принять свою славную смерть. Когда-нибудь, это время придёт и для Нара, но сейчас Нар ещё очень юн, он буквально недавно родился…, Логран слушал и в душе раздавались отзвуки боевых песен, что когда-то пришли из Ара, потом из Тара, что бы сегодня стать боевыми песнями Нара. Он слушал и сейчас не смог бы сказать, что из услышанного было словами Арагона, что пришло к нему из боевых песен, как воспоминание, а что стало его собственными мыслями.
Арагон снова молчал. Он смотрел ему прямо в глаза и Логран начинал понимать.
Уроков больше не будет.
Его время пришло.
-Ты знаешь всё, что нужно, что бы выжить. Тебя научили. – Вновь заговорил Арагон. Логран не отвёл взгляда, не смутился, хотя было отчего – на некоторых из таких уроков он частенько дремал, а иной раз и вовсе засыпал. Теперь он сожалел об этом. Но не просил отсрочки, не признавался, что многое пропустил мимо ушей – это не важно. В том состоял ещё один важный урок. Сильный выживет, даже если пропустит все уроки до единого. Слабый, умрёт в любом случае.
Он сильный. Он не умрёт. Нет никаких оснований, сейчас, пред лицом Первого Предводителя, расписываться в своей слабости и вызывать на его лице гримасу разочарования или презрения.
-Волки. – Арагон помолчал, задумчиво глядя на свои крепкие ладони, сложенные на его плоском животе. – О них ты тоже знаешь. Они сильные. Для тебя. – Арагон поморщился, с некоторым пренебрежением. – Не для меня. Пантеры были гораздо опасней. Но и ты не сын воина Славного города Тара. – Эти слова, заставили Лограна покраснеть – от обиды и разочарования. Он даже ощутил нотку зависти – потому что Арагон, как раз таки им был. Впрочем, зависть быстро исчезла, ведь сынов Тара, осталось всего пять.
-Логран, ты первый кто будет в этом лесу. – Сказав это, Арагон молчал дольше обычного, словно пытался подобрать слова, но не мог найти подходящих. Наконец, он заговорил. – Ты отличаешься от прочих. Ты словно юный сын Тара. – Логран неосознанно выпрямил спину, на лице вспыхнула гордость за себя. Арагон смотрел на свои ладони, не замечая этого. – Словно сын одного из воинов Славного города. Ригед был таким же. Но ты сильнее. Ты словно неказистый, слабый, едва способный сравниться с остальными, но всё же сын Тара. – Гордости Логран слегка потерял, но всё же, услышать такие слова из уст арийца – это можно было считать признанием не только его силы как таковой. Это значило гораздо больше. Его силу не просто признавали, его силу признавали достойной стен погибшего Славного города Тара, воспитавшего таких воинов, как Арагон, таких как король Логан. – То, что ты появился в стенах Нара, хороший знак для нас всех. И теперь, тебе предстоит последний урок. – Арагон поднялся на ноги, Логран сделал то же самое.
-Пойдём юный воин, твоё время пришло. Последний урок начинается.
Они шли к воротам Малого города. Они уже были открыты и ему вслед смотрели воины-учителя, гордые и им и собой. Но в их глазах, он видел тоже беспокойство, туже неуверенность, что и в глазах Арагона.
Они шли по улицам, почти неизменившимся с тех пор, как он впервые оказался здесь. В том не было ничего удивительного – он первый, кто покидает стены Малого города. А новых ремесленников не прибавилось – они просто не нужны. Пока не нужны.
Нар пуст, в его стенах почти никого нет. Пусты большие общие дома, где будут жить молодые воины, едва покинувшие Малый город. Пусты дома ремесленников, которых придётся нанять из числа Свободных или взять как рабов в боевых походах. Некоторые дома заняты – там живут воины-учителя, их жёны, малолетние дети и рабы. В других, немногочисленные ремесленники, сейчас нужные городу и рабы, коими не владеет никто, которые принадлежат только Нару и заботятся о нём самом, а не о его жителях. Но большая часть домов, и больших общих и отдельных домов, что выстроены для прославленных воинов, всё ещё пусты. Это продлится долго, ещё не скоро в этих домах появятся их владельцы.
В молчании они прошли эти улицы и ворота Нара – главные и единственные. Вдоль стен Нара, они шли так же в молчании. Впереди, раскинулся лес. Он подступал близко к Малому городу, выступавшему из стен Нара, словно голова на плечах человека. Но подступал не вплотную – широкая полоса между стеной и лесом, вырублена, оставлена без единого куста или деревца.