Хотя местное население особой добротой не отличается. О чём говорить, если основателями Молдавского государства являются берладники, то есть русские разбойники четырнадцатого века. Очень интересная земля. Прямо мечта этнолога. Кстати, славянский элемент составляет не менее трети жителей княжества. Не уверен, что они особо полезны для моих планов, но посмотрим.
Сделав несколько глотков и быстро опустошив чашку, господарь сразу зашёл с козырей:
— Я предлагаю России взять Молдавию под своё крыло. Пусть это будет вассальная зависимость с выплатой дани, как сейчас происходит с османами. Но решать, конечно, тебе, государь.
Похоже, гость не знаком даже с азами дипломатии. Ладно, спишем излишнюю поспешность на возраст и обстановку, в которой вынужден жить Дмитрий. Постоянные войны и заговоры доконают кого угодно. Только мне даром не нужен такой вассал. Вернее, в нынешнем состоянии — это просто обуза и постоянная головная боль. Однако надо работать на перспективу. Лучше иметь слабенького, но союзника, чем врага. Надеюсь, молодой правитель понял, что османскому и польскому влиянию в регионе пришёл конец. То есть это не тактический ход, принятый в здешних местах, где предательство — норма, а осознанный выбор. Посмотрим, время расставит всё по своим местам.
Между тем в расположении русского лагеря взвыли трубы, а барабанщики начали выбивать новый ритм. Рогатки давно освободили проходы, и на поле выходили всё новые массы пехоты. Передовые полки уже выстроились в квадраты, между которыми расположились повозки с орудиями. Фланги наших порядков прикрывает лёгкая конница, часть которой отогнала вражеских коллег и обстреливает пехоту неприятеля. В ответ рявкнули магометанские пушки, не нанеся особого урона, но раскрыв своё местонахождение. Очень глупый ход. Наша дальнобойная артиллерия таких ошибок не прощает. Вон уже забегала обслуга русских батарей. По идее, они должны выдвинуться вслед за остальным войском. С их позиций невозможно достать противника.
Дмитрий позабыл о чае и обо всём на свете, пожирая глазами происходящее. Такой чёткой организации и взаимодействия разных родов войск он точно не видел. Даже далёкий от армии человек может оценить манёвры моей армии. На её фоне османы –обычная орда, пусть и многочисленная. Как известно, порядок бьёт не только класс, но и число.
— Что происходит на севере, если вы решились покинуть расположение своих войск? — возвращаю собеседника на грешную землю.
— Нашу армию возглавляет мой дядя — Сербан. У него это получается хорошо. Я уже несколько раз уезжал на переговоры, поэтому бояре не должны насторожиться. Сейчас сложное время, и у них хватает иных дел. Османы вывели из Молдавии почти все силы, оставив только небольшие гарнизоны в Бырладе, Васлуе и Текуче. Вся остальная страна свободна. Татары ушли ещё два года назад, а их остатки выбили русские войска, — начал объяснять Дмитрий, не знаю, куда деть свои ладони. — Поляки оказались неожиданно слабы. Если под Бельцами мы разбили короля Собеского совместно с османами, то у Дорохоя уже самостоятельно. Сейчас католики укрепились в Черновцах, которые вместе с Хотином пока под их господством. Остальные молдавские провинции, называемые цинутами, освобождены и находятся в моей власти. Только знатные роды имеют своё мнение. Они хотят возвести на трон другую династию, раз османы и поляки не могут им помешать. А далее бояре продадут Молдавию более сильному правителю. В последнее время часто упоминаются Габсбурги, чей посол давно сидит в Яссах и раздаёт обещания налево и направо. Но ему мало кто верит. Можно быть уверенным в одном: вскоре начнётся распря, и все наши завоевания рухнут из-за алчности и глупости нескольких человек. Кто займёт трон — уже неважно.
Про экспансионистские планы Священной Римской империи мне давно донесла разведка. Австрияки ещё не освободили Венгрию и Банат, но уже начали лезть в Трансильванию, а затем в Валахию с Молдавией, переманивая тамошнюю знать на свою сторону. Но за исключением откровенных предателей и купленных бояр, верхушка трёх княжеств не собиралась менять шило на мыло. Гнёт католиков ничем не лучше магометанского. Судя по организованному отпору Польше, братья-христиане даже хуже.
— Как ты сам видишь будущее своей державы?
Дмитрий ответил сразу. Значит, всё обдумал заранее, чем заслужил толику моего уважения. Он вообще приятный малый и точно беспокоится о своей стране. Это мне разведка донесла. Я пока не достиг такой степени просветления, чтобы читать чужие мысли.
— Мне нужен надёжный союзник, который обеспечит защиту Молдавии от Оттоманской империи. От поляков и австрийцев мы отобьёмся сами. Будь у нас хоть немного пушек, коими располагает русская армия, то Черновцы и Хотин падут уже в следующем году. Собеский больше не может воевать, так как перессорился с магнатами, прекратившими выделять деньги на армию.
Господарь схватил поданный Саввой бокал с водой и одним глотком опустошил половину. Парниша нервничает, что понятно. Отдышавшись, Дмитрий продолжил:
— Я прекрасно понимаю смысл ваших действий и давно слежу за ними. Мой отец ещё семь лет назад обратил внимание на то, как необычно воюет Россия, и объяснил мне суть происходящего. И вот всё сбылось. Вы захватили степь от Дона до Днестра, — в ответ на мои вскинутые брови, князь пояснил: — Понимаю, что тороплю события. Но мне понятно, что сегодня русская армия победит и вскоре встанет у стен Хаджибея. Оттуда два перехода до Днестровского лимана. Впрочем, ваши солдаты преодолеют это расстояние за день.
Будто в подтверждение хвалебных речей гостя о мощи моих войск, на поле раздался залп артиллерии, повторившийся через минуту. Дальнобойные пушки начали обстрел османского лагеря, выбрав отличные позиции за спинами наступающей пехоты. Та, в свою очередь, методично и под барабанный бой сокращала расстояние до противника. Магометанские орудия тоже огрызались, но били вразнобой. А ещё их начали накрывать русские ядра с бомбами. В расположении неприятеля началась приятная моему сердцу суета. Ничего, это только начало. Сегодня настал час расплаты и триумфа русского оружия!
Откладываю в сторону подзорную трубу и перевожу взгляд на господаря, внимательно наблюдающего за происходящим.
— Продолжай, Дмитрий, — милостиво разрешаю собеседнику, пригубив чай.
— Россия намерена захватить побережье вплоть до Дуная. То есть вы забираете земли, ранее принадлежащие султану и крымскому хану, — дождавшись моего кивка, господарь продолжил: — У нас Буджак называют Бессарабией и считают исконно молдавскими землями. Хоть они и утеряны более двухсот лет назад. Вы уже завоевали Едичкуль и Едисан. Значит, вскоре присоедините и Буджак.
Скажу более, я захвачу и Добруджу, которую никому не отдам, как и перечисленные Кантемиром земли. Более того, там будет проводиться национальная политика, похожая на османскую. То есть минимум болгар, валахов, греков, молдаван и максимум русских. Мне не нужны предпосылки для сепаратизма в будущем. А романоговорящих, арнаутов и южнославянское население, желающее жить в России, мы с радостью разместим восточнее Днепра, перемешав с другими переселенцами. Сейчас идёт неплохой поток мигрантов из Литвы, Польши и немецких земель. Это не считая русских и народов Поволжья, решивших сменить место жительства. Хотя последние более активно перебираются на восток и в приуральские степи. Вот в этом котле мы и переплавив пришельцев, которые уже через поколение станут русскими людьми, пусть и с некоторыми культурными особенностями.
— Если я получу поддержку, то откажусь от притязаний на Бессарабию, подписав договор с Россией. Но для этого мне нужна помощь, дабы удержаться на троне и основать настоящую династию. Кроме оружия и амуниции этому поспособствует мой брак с кем-то из ваших родственниц. Также нужны деньги на снаряжение собственного полка по образцу русской армии. Есть ещё небольшое условие. Молдавии необходимо торговать, и потребуется порт на Чёрном море. Нужно согласовать беспошлинный провоз наших товаров, которые не навредят русским купцам. В противном случае мне сложно будет договориться даже со своими союзниками. Это сейчас мы почти в безвыходном положении и согласимся принять любую помощь. Но через какое-то время бояре и богатеи почувствуют себя обманутыми. Вашим врагам будет легче переманить их на свою сторону и выступить против России. А вот когда вельможи осознают свою выгоду и начнут зарабатывать хорошие деньги, то сами вцепятся в союз с Москвой.
Мне положительно нравится молодой Кантемир. Прямо рвёт подмётки на ходу. И ведь у парня вроде нет особого образования, но он зрит в корень. Может, отец поднатаскал? Умерший господарь был весьма грамотным и опытным правителем. Думаю, мы договоримся с его сыном. Я не чувствую в собеседнике гнили.
Нас снова отвлекли события, происходящие на поле боя. Русские фаланги приблизились к неприятелю, переставшему отсиживаться в обороне. Наши артиллеристы простимулировали басурман стрельбой, заставив их шевелиться. И вот фактический апогей сегодняшнего сражения. Вернее, сейчас происходит важнейшее событие, должное перевернуть военную науку. Пехота атакует в чистом поле противника, у которого в наличии достаточно кавалерии.
Мои полки остановились, прицелились и дали дружный залп. Затем первые ряды опустились на колено, а стрельбу продолжили следующие линии. Одновременно начали обстрел мобильные пушки, а роты егерей, вооружённых нарезными штуцерами, принялись выбивать офицеров противника.
С моей позиции всего это не видно. Уж слишком много пыли и порохового дыма, окутавшего русские каре. Зато сразу стало заметно, какой урон османской пехоте нанесли ружейные залпы и картечь нового образца. Из несущейся на моих парней оравы буквально вырывало целые куски. Это десятки и сотни басурман гибли от выстрелов, а затем затаптывались собственными товарищами.
Но круче всего выглядел штыковой удар русской пехоты. Думаю, ещё долгие десятилетия мы будем доминировать на поле боя. Вот и сейчас магометан забивали, как баранов. Как красиво! Смотришь за истреблением старого врага — и не можешь нарадоваться. Даже у идущей на помощь конницы не получится помешать этому истреблению. Хуссейн-паша слишком поздно среагировал.