— Ты назначаешься капудан-пашой моего флота, Хуссейн, — твёрдо произнёс султан, склонившемуся в поклоне вельможе. — Диван решит, кого поставить на твоё место, даю ему на это две недели. Берёшь все наличные силы и припасы, не мне тебя учить. Ты возглавишь не только флот, но и сухопутные войска. Всё в твоих руках, но Крым должен быть нашим! В Венгрию отправим несколько полков, которые сейчас проходят обучение. Нельзя обманывать нашего союзника. Франки ещё принесут нам немало пользы.
Ахмед ухмыльнулся. Заметив незаданный вопрос на лице Бозоклу, дёрнувшегося после последних слов повелителя, султан повернулся к слуге. Именно великий визирь по традиции возглавляет войска в важных походах, поэтому он имеет право получить разъяснение.
— Глупо отправлять на войну сразу двух верных людей, — добавил повелитель правоверных, — поэтому ты остаёшься в Константинополе, Мустафа-паша. Нам необходимо найти и уничтожить логово врага, убивающего лучших людей страны. Также необходимо обеспечить снабжение отплывающей армии. Знаю, что многие решат нажиться на крови моих подданных. Вот мы и отрубим излишне липкие руки. Безумцы не понимают, что это последняя возможность вернуть полуостров. Судя по действиям Фёдора, он своего не упустит. И через пять лет войска гяура будут стоять уже на Дунае. Значит, мы бросим все силы на север!
[1] Шехзаде — титул персидского происхождения, обозначавший принцев, потенциальных наследников престола. Использовался с именами сыновей султанов в Османской империи в XV–XVIII веках и сыновей шахов в Сефевидском государстве.
[2] Топкапы (Топкапи) — дворцово-парковый комплекс в историческом центре Стамбула, на мысе Сарайбурну, в месте впадения Босфора и Золотого Рога в Мраморное море. Площадь дворцово-паркового ансамбля со всеми примыкающими садами и пристройками — более 700 тыс. м². Название переводится как «Пушечные ворота» — каждый раз, когда султан покидал свою резиденцию, должен был раздаваться пушечный выстрел.
[3] Граф Имре Тёкёли (1657–1705) — венгерский магнат, глава национально-освободительного движения куруцев (1678–1685). Отвоевав у Габсбургов северо-восток Венгрии со столицей в Кашше, принял покровительство турецкого султана и провозгласил себя в 1681 году князем Верхней Венгрии. После пяти лет турецкого плена поставлен султаном князем Трансильвании в 1690 году.
[4] Мунафик — исламский термин, которым обозначают лицемера. Мунафик внешне показывает себя набожным мусульманином, но на самом деле отвергает ислам или выступает против него.
Некоторые признаки мунафиков:
совершают действия, соответствующие шариату, но делают это напоказ;
с трудом поднимаются на молитвы;
дают ложные клятвы, пытаясь отвратить окружающих от религии;
распространяют среди верующих ложные слухи;
посмеиваются над знамениями Аллаха.
Глава 1
— А почему ты считаешь вредным введение в оборот золота? Ведь серебра постоянно не хватает. Бюджет государства и обороты торговли с промышленностью растут каждый год. Нам давно нужна золотая монета для облегчения крупных платежей.
Вы думаете, я сейчас беседую с министром финансов или братом Иваном, являющимся заместителем Лихачёва? Нет! Почемучку зовут Наталья Алексеевна. Ага, это моя сестрёнка.
Примерно два года назад наша непоседа, уже ставшая матерью, вдруг заскучала. Понять её можно. Муж при первой возможности несётся на войну или находится в поездках, занимаясь делами своего полка. Всё-таки кирасиры — новый для России род войск, и у нас хватает организационных проблем. Фёдор занимается поиском достойных новобранцев, объезжая поместья и селения, откуда поступают заявки. Именно так! Речь идёт об элитарном соединении, куда набираются в основном дворяне, а уже потом выходцы из купеческого и казацкого сословий. Так как у нас служат все, то для более богатой части общества существуют подобные послабления. И это правильно. Нет смысла совать в пехоту или обоз подготовленных физически и грамотных людей. Они нужны мне в артиллерии, инженерных войсках или в качестве будущих офицеров. То же самое касается тяжёлой кавалерии, куда набираются уже подготовленные люди.
Как только Федька свинтил в очередную командировку, меня атаковала скучающая сестрёнка. Бабские разговоры Наталье никогда не нравились, хотя она в хороших отношениях со всеми родственницами. Развитие медицинских и культурных заведений её мало привлекало. Даже собственный кукольный театр давно передан в руки талантливого ученика, радующего обитателей Коломенского и посетителей московских ярмарок новыми представлениями. Труппа считается царской, и на её выступления в Москве или Нижнем Новгороде собираются аншлаги.
Касательно сестрицы, то она вдруг решила, что я обязан стать её наставником по вопросам общественной, политической и экономической жизни страны. Будто мне больше делать нечего. Выслушав бесконечный поток наивных вопросов и не менее простодушных рассуждений, я понял, что необходимо прекращать эту вакханалию. Выгнать Наталью нельзя, обидится. Но и уделять ей по несколько часов в день попросту расточительно.
Пришлось думать и выкручиваться. Домашних учителей наша фифа сразу отвергла, поэтому остался лишь один выход. Любознательной особе предложили посещать лекции РГУ, но от интересной идеи пришлось отказаться. Одно дело — женский факультет в Медицинском и совсем другое — фактическая реформа высшего образования. Ещё руководство главного университета страны напугал бардак, который вызовет нашествие прогрессивных девиц со всей державы. А их хватает, как показали дальнейшие события. Женская часть общества тоже читает газеты с журналами, внимательно следит за происходящими переменами, особенно в законодательстве. Сейчас никого не удивить успешной бизнес-леди, управляющей мануфактурами или крупным поместьем.
Я ведь протолкнул весьма спорный закон о праве женщин распоряжаться частью своего имущества, являющегося приданным или принадлежащем ей до замужества. В Сенате и Совмине спорили об этой диверсии до хрипоты. В итоге инициативу царя-батюшки приняли, но со многими оговорками. Среди вельмож хватает отцов, прекрасно понимающих, что зятья могут растранжирить состояние, предназначенное их внукам. Азартные игры у нас запрещены, и в Ниццу дворяне ещё не ездят. Но свинья везде грязь найдёт. Поэтому дамочкам позволено заниматься ограниченным перечнем дел, исключая крупную торговлю и банковское дело.
Практика показала верность моего решения. У многих рачительных хозяек мужья служат в армии или гражданских ведомствах, что не приносит особого дохода. Вот женщины и занялись бизнесом. Что постоянно освещается в прессе, вербуя новых сторонниц.
Для любимой сестрёнки тоже нашлась лазейка. Как же в России без блата? На базе Академии государственной службы я создал факультет управления, сразу прозванный женским. На новом курсе студенток обучают основам управления, обществознанию, законодательству, математике, литературе, географии, истории и иностранному языку. Благо преподавательский состав в учебном заведении, готовящем чиновников и повышающем уровень их квалификации, просто лучший в стране и, скорее всего, в Европе.
Как таковой, придворной жизни в России нет. Мне без надобности все эти Версали и тайны мадридского двора. Но аристократия всё равно общается, ходит друг к другу в гости, посещает театры с прочими представлениями. С этого года начнутся царские приёмы с балами, благо Новый Кремлёвский дворец позволяет собирать одновременно более пятисот человек. Это желание сестёр и супруги, настоявших, чтобы у нас было, как в Польше. Правда, танцы утверждались лично мной. Пока мы ограничились полонезом, контрдансом, русским аналогом буре и хороводом. Хотя чую, что это направление пойдёт своим путём, сметая все искусственные преграды.
Почему я затронул придворную жизнь? У моих сестёр достаточно узкий круг общения, и он не предполагает их участия в политических делах страны. То есть мало кому придёт в голову лоббировать свои интересы через моих родственников. Всё, что касается благотворительности или культуры, то пожалуйста. А вот лезть в высшие эмпиреи не стоит. В общем, добиться каких-то привилегий нереально. Общение с сёстрами царя подчёркивает статус, не более того.
Тем удивительнее оказался наплыв желающих учиться на женском факультете. Заявки посыпались не только от московских дам, но и со всей страны. Пришли письма даже от польки из Вильно и немки из Риги. Оказывается, новости о столь необычном новаторстве мигом разлетелись по всей Европе. Девицы и женщины желают учиться. Диплом акушерки, а по сути врача, их больше не устраивает. Поэтому я решил расширить факультет, куда поступили шестьдесят семь студенток. Далее придётся разбивать поток по разным направлениям. Ведь кому-то ближе юриспруденция, а другим — бухгалтерия.
На первой лекции, которую я по традиции проводил лично, собралось просто немыслимое количество народа. Пришлось даже перенести выступление в Георгиевский зал кремлёвского дворца. Ведь каждую даму сопровождали отцы и даже мужья с иными родственниками. Естественно, церемонию посетило руководство страны, представители знатнейших фамилий и иностранные послы. Под так дело пришлось устраивать настоящий приём и долго готовить вступительную речь.
Зато мероприятие вызвало небывалый интерес в стране и Европе, ведь оно мощно освещалось в прессе. С недавних пор мы издаём «Московские новости» на немецком и французском языках. И хочу похвалиться, газета с приложениями буквально сметается европейцами, живущими в столице, и заезжими купцами. Мы ведь печатаем не только новости из далёкой варварской страны, но и массу полезной информации. Тот же кроссворд стал просто хитом, поразившим умы жителей XVII века. А регулярная колонка о шахматах и шашках пользуется просто сумасшедшей популярностью. Причём последняя игра наиболее популярна у дам, присылающих вопросы и предложения даже из Лондона. Мне об этом недавно докладывал министр печати — Карион Истомин.
Конечно, Наталья с головой погрузилась в учёбу, едва не позабыв о своих семейных делах. На что жаловался Федька, ненадолго заскочивший в Москву. Мол, у его супруги теперь на уме только хитроумные задачки и изучение законов. Вместо ублажения мужа сестрица читает книги и щёлкает счётами, решая задачи и уча очередной урок. Я тогда посмеялся и подумал, что совершил гениальный манёвр. Теперь от меня точно отстанут. Угу. Помимо младшенькой, учиться пошли ещё и Мария с Феодосией. Будто им делать нечего. А любознательность Наташи никуда не исчезла, скорее обострилась.