Гранд поёжился и отвернулся. Он, конечно, был наслышан о Кортэ и его «смирении». Найм рыжего нэрриха врагами патора – Энрике сразу распознал – не состоялся: не зря гранд сел рядом, не зря ломает себя и пробует замять случившееся, не применяя силу или яд. Впрочем, сила исключается, Лало хоть и не особенно умен, зато предан ордену багряных и способен раскидать всю охрану гранда один, не вспотев. Яд? Энрике покосился на руки гранда. По-прежнему ни единого перстня. Нелепая привычка: хранить яд под дорогим камнем, в тайнике – и в то же время на виду. Все сведущие люди знают обычай служителей высокого сана, связанный с ношением заполненных перстней, но вещицы по-прежнему в ходу.
Определенно: яд мог быть использован, но нечто помешало. Не Кортэ, не вести из столицы и не Лало. Получается, бессознательная проповедь Лупе оказала решающее влияние? Энрике сухо закашлялся от смеха. В крайнюю набожность гранда он не верил. В порядочность тоже, как и в разумность: надо быть редкостно самонадеянным выскочкой, чтобы ехать от самой столицы в компании с одержимым, настоящим и опасным. Энрике за время, пока состоял при нынешнем паторе, дважды видел подобных. И этого хватило… После нынешней ночи он не сомневался: богатый паломник именно одержим.
– Хорошо же, закончим с недомолвками, – гранд обернулся и стал серьезен, даже строг. – Я первый гранд его преосвященства препатора Тагезы и отправлен в путь его волею. Я воспользовался беспечностью дона де Панга. Наши усадьбы соседствовали, а сами мы, рискну признать, в детстве вместе шалили. Настоятель Серафино искал возможность ускорить постройку храма, я подбирал посредника в делах, дон Патилья жаждал спастись от недуга, угрожающего пожизненным заточением или хуже, костром после признания его одержимым без надежды на исцеление… Золота у семьи Патилья в избытке, это правда. Я намеревался изобличить вас в ереси и тем пресечь заблуждение относительно святости острова, упоминаемого с придыханием еретиками-нэрриха.
– Настоятель был рад помощи, но всё же отправил с вами Лало, простака в полную канну ростом, не испорченного ни единой червоточиной учености, – усмехнулся Энрике. – Надо же…. Лало справился с тем, что немыслимо для умных.
– Этого простака Башня заполучила, когда его семья погрязла в долгах, – поморщился гранд. – Его желали обучить допросному делу и приобщить к выявлению ереси. Но дон Кортэ заинтересовался ростом сего отродья и его простодушностью. Треклятый безрогий черт, золотом и ложью купивший себе багряную рясу, осквернил души братьев по вере, совратил их с пути истинного, предложив нечестивый спор. Мол, уплачу сотню золотых: крестьянин никогда не получит права служить в столичной обители Трехзвездья.
– Сотню каждому? – оживился Энрике, отчетливо представляя хищный блеск глаз Кортэ, меняющего золото на то, что в очередной раз счёл более ценным.
– Их было трое, каждому по сотне, – поморщился гранд. – Да простит меня Мастер, я желал вашего изобличения и даже мученической смерти, поскольку мечтал отплатить еретику за его грехи, его везение и его ловкость. Если дону Кортэ угоден храм Отца ветров – я костьми лягу, но разрушу сей замысел… Увы мне, грешен.
– Это исповедь? – поразился Энрике.
– Скорее временная слабость, – тонко усмехнулся гранд. – Помрачение рассудка… Или наоборот, озарение. Ваша жена, хранитель Энрике, она цыганка и плясунья, но ведь она ещё и… простите, но я осмелюсь так сказать до признания на самом верху: она святая. Вы осознаете, что означает сказанное мною? Вы непрестанно таскаете камни, хотя они холодны и одинаковы все, в фундаменте и вне оного. Вы молитесь и служите, не замечая очевидного. Я тоже молюсь и служу, намереваюсь во имя Мастера сжить вас со света… и тоже не замечаю очевидного. Но Мастер милостив, чудо неоспоримо явило себя. Много лет я занимался восстановлением утраченного пять веков назад текста первой проповеди. Я и иные, мы собирали величайшее знание по крупицам, спорили о том, в каком из пергаментов и на каком языке оно сохранилось более полно, где первоисточник и где вторичный список. Все мы понимали, что есть тайны, сокрытые под спудом веков и непосильные смертным. Мы просили помощи даже у нечестивого богоотступника Оллэ, надеясь на его возраст. И вдруг… Ночью, когда вы прекратили бесноваться, ваша жена внятно надиктовала три текста проповеди: на мертвом древнем языке исконной веры, звучание коего неведомо никому из живущих ныне, затем на старом диалекте Алькема и после на станто, первичном и полузабытом наречии северной Эндэры и моей родной Тагезы. Я, с моим опытом, не могу ошибиться: мы обрели неискаженную, первоначальную проповедь. Святая Гваделупе вернула нам утраченное, чудо свершилось, оно ослепительно… Я не зря привел трех свидетелей, это людей с безупречной памятью и великим усердием в вере. Мы смогли точно занести на бумагу всё, даже свое понимание звучания мертвого языка. Это вынудит церковь признать долину и остров святыней, но пусть так. Можно и больше заплатить за великое благоволение Мастера к нам, грешным.
– Что же теперь будет? – тупо спросил Энрике у себя самого, глядя на искрошенное в щепу бревно.
– Силы пока что покинули святую Гваделупе. Но мы смеем надеяться на лучшее, она очнется и снова будет вещать, не щадя себя, – предположил гранд, всматриваясь в розовый туман востока и ничуть не переживая относительно здоровья хозяйки дома, еще вчера радушно принимавшей гостей. – Я поспешу к маджестику. Живите мирно на сем славном острове, более вас не побеспокоят. Отрадно то, что весомая лепта в возведение Башни деяний и помыслов принадлежит нам, служителям из Тагезы, так и будет сообщено. Если высшим силам угодно сохранить жизнь и разум дону Патилье, пусть тратит золото, как и намеревался. Вы же, несомненно, хранитель. Но не круга камней, пока ничем себя не проявившего. Вы – хранитель святой Гваделупе, вы станете записывать всякое её слово, до последнего дня… Она по рождению не из Тагезы? Лицо северного типа, кожа светлая и, опять же, выговор… Прекрасно звучит: Гваделупе Тагезская…
– Святая, значит. И не щадя сил, до последнего дня. Бревно видишь? – с нескрываемой злостью спросил Энрике.
– Но…
– Если найду рапиру прежде, чем сгинешь с острова, вот точно так и ты будешь выглядеть, и никакое чудо тебя не спасет. Далее. Если ты, лживая душонка, двинешься отсюда куда угодно, но не к патору Факундо, бревно покажется тебе относительно целым. – Энрике хищно усмехнулся и глянул в упор на притихшего гранда. – Тобой займется брат Кортэ, он глубоко верит в своё право решать, что есть ересь и как она должна быть наказана. Он предпочитает в последнее время эстоки. Сказал: ими удобно перерубать позвоночник… – Энрике поднялся на ноги, покачиваясь и шипя сквозь зубы. Побрел вдоль стены, осматривая траву и ощупывая разрушенное бревно. – Ага, рапиру я уронил здесь. Кто мог подобрать и куда припрятал? Лало! Лало, где тебя носят черти, любимая дубина рыжего еретика! Лало, куда дел рапиру? Ладно, есть ведь и мотыга.
Гранд сглотнул, еще раз покосился на восток, вжал голову в плечи и затравленно, со стоном, вздохнул. По его лицу было понятно: страдает неподдельно. Дикость провинциальных нравов превращает интриги – в примитивный мордобой, а тонкие договоренности вовсе делает невозможными. Топот сэрвэда, бегущего от ручья во весь дух, пробудил гранда к действию. Тагезец криком созвал своих людей, в считанные мгновения сгреб бумаги и заторопился к скалам, часто оглядываясь на безумного – теперь гранд не сомневался – служителя Энрике. А тот всё шарил в траве, ругал скопом ангелов и чертей и – нет сомнений – был способен разнести в щепу прочнейшую стену, хоть сам по крови и не нэрриха… Но гранд осознал: едва ли этот человек усмирим теперь, когда его жена без сознания.
Лало остановился рядом с хозяином дома, жалостливо качая головой и обнимая Энрике за плечи: ведь еле стоит, рана на виске снова открылась, руки дрожат. Сам страшнее несвежего покойника, да еще требует оружие, ругается. Обиходить надобно, уложить, накормить.
– Лупе там как? – сник Энрике, истратив остатки сил на крик.
– То проповедует, то лежит без памяти, – грустно признал Лало, перехватил служителя поудобнее и на руках понес в дом, как младенца. – Гля: бумагу кой-какую не забрали. Записывать небось надобно, что скажет.
– Одержимый где?
– Вона, в уголке скрючен, – дернул подбородком сэрвэд и опустил Энрике на край широкой лавки рядом с женой. – Ну, я всяко старался не прибить его. Авось, раздышится к вечеру. Может, и умом не прослабнет…
Энрике быстро проверил жилку под подбородком и чуть повеселел: жена дышит, сердце бьется слабо, но ровно. Он велел принести одержимого и положить на полу лицом вверх, всмотрелся в синее, ставшее сплошным кровоподтеком, лицо. Повел плечами, невольно сочувствуя бедолаге, попавшему Лало под горячую руку. Поморщился, наблюдая, как усердный сэрвэд поливает несчастного водой и без жалости колошматит по щекам.
– Допросное дело потеряло немало, – хмыкнул Энрике едва слышно.
– Повезло мне, – отозвался Лало, расплываясь в улыбке. – Черные, помнится, сунулись большой силой. Я уперся и за вилы: не желаю пыточным ремеслом промышлять, вот и весь сказ. Знамо дело, черные враз про ересь зачали, я тож припомнил кой чего. Беда… Но Мастер меня не покинул. Его волею дон Кортэ выявился рядом. Уж какое он святое слово сказал черным, не пойму… Тихо шепнул, с кроткою улыбкою, и вороги про меня вмиг забыли, отвернулись и пошли прочь. И я пошел, куда указал брат Кортэ. В обители Трехзвездия хорошо, кормят сытно. Учат дельно. Ну, пока до клинка не допускают… но я все одно, освою.
Одержимый жалобно замычал, и Лало прекратил лупить его по щекам, трясти за ворот. Энрике прочел короткую молитву, настороженно всматриваясь в глубину зрачков и выискивая там «тьму донную», порой заметную у настоящих одержимых. Приложил ко лбу дона Патильи освященный камень со знаком Мастера. Выговорил особое моление, ведомое лишь Зорким, посвященным в тайны изгнания тьмы.
– Или я ничего в этом не понимаю, или гадость сгинула, испугавшись гнева моей Лупе, – предположил Энрике. – А ведь я не разбрасываюсь словами просто так