— Я еще буду звонить через некоторое время, — сказал он.
Это была обыкновенная уловка. Деваться было некуда, и он хотел попросту посидеть здесь на скамье, дождаться открытия спортклуба. Пристроился в уголке, поднял воротник пиджака и попытался перебороть одолевавшую его сонливость, изучая развешанные по стенам плакаты. «Мой фрукты перед употреблением», «Птицы лугов и лесов — твои друзья», «Жертвуй на польский красный крест». До чего же эти лозунги отличались от тех, что пестрели на каждом шагу в его родном городе. Между тем в голове роились тревожные мысли. Вспомнил тот матч. Не предстоящий, на который приехал, а тот, что состоялся недели две назад на стадионе в Бытоме. Настоящее безумие. Потому-то он и перешел границу, решил испытать свои силы здесь, в Польше. Хуже того, что им устроили, не придумаешь. Им и немцам. Ведь и немцы хотели играть. Вышли на поле, и все было как положено. И вдруг эти бандиты… Выросли словно из-под земли. Сгрудились у немецких ворот и молча присматривались. Чувствовалось, что замышляют что-то. Назревал скандал, но никто не думал, что он разразится на десятой минуте матча. Густек завладел мячом. Прорвался и пробил по воротам «Керстен-центрум». Неточно. Мяч, пройдя выше ворот, упал на трибуну. Один из громил схватил его и, словно не замечая ожидающего вратаря, несколько раз подкинул на руке. Затем принялся стучать им о землю. Нашел развлечение! Немецкий вратарь разозлился: «Бросай!» А тот и бровью не повел, продолжал развлекаться. Вратарь снова: «Бросай, хватит шутить!» Но вместо мяча полетела палка. Кто-то из погромщиков залепил ею прямо в голкипера. Тут все стало ясно. И вратарь смекнул, что это не игрушки. А те уже на поле. Некоторые с палками. И прямо на немецких игроков. Поляков точно не видят. Не спеша окружили своих. Напирают, тыкают в нос палки. «С кем играете? С кем играете? С поляками?» Немецкие футболисты начали оправдываться. Они хотели задать полякам трепку. Не видят в этом ничего худого. Однако гитлеровцы придерживались иного мнения. Подталкивая палками своих игроков, они настойчиво теснили их с поля. Наконец, вытеснили. Униженные, с опущенными головами, те поплелись в раздевалку. Поляки остались на поле. Их никто не трогал. Но было понятно, что матч им закончить не дадут. Все поняли, что это их последний матч. Ребята сбились в кучку. Станислав никогда не слышал, чтобы Дукель так ругался. Он словно забыл, что возглавляет отряд и футбольную команду. Дукель смотрел вслед покидавшим поле игрокам и бандитам, которые их теснили, и осыпал весь мир бранью. Потом вдруг помрачнел: «С нами больше не станет играть ни одна немецкая команда. Эти мерзавцы умеют запугивать. Они не дадут своим играть с поляками. Остается только гонять мяч по двору. С малолетками». «Есть еще Польша», — сказал тогда Станислав, вспомнив, что когда-то Стемпинский приглашал его в Катовицы. Но Дукель был крайне удручен. «Польша, — развел он руками. — Польша за границей».
…Еще какое-то время в голове мельтешили обрывки разговоров с огорченными товарищами по команде, объяснения на границе, угрозы сержанта, что он будет отведен на немецкую заставу, потом Станислав незаметно забылся.
Проснулся он от того, что кто-то тряс его за плечо. Перед ним стоял немолодой почтовый чиновник в нарукавниках и повышенным тоном выговаривал, что здесь учреждение и спать не разрешается. Станислав молча встал и покинул почтамт. В начале девятого пришел в спортклуб. Председатель был обескуражен его внезапным появлением.
— А, пан Альтенберг. Мне говорил о вас пан Стемпинский. Минуточку… Вы хотите играть сегодня в нашей команде? Верно. Мы даже предполагали взять вас запасным, ню уже включили кого-то другого. Откровенно говоря, никто не предполагал, что вы явитесь вовремя. Ведь вы живете по ту сторону границы.
— Говорил, что буду, значит буду. О запасном не было и речи. Меня должны поставить нападающим. Я лучший бомбардир в Бытоме. Надеюсь, пан Стемпинский говорил вам об этом?
Председатель растерянно развел руками, потер небритый подбородок.
— Разумеется, говорил. Но ведь могли же вы не получить разрешения на переход границы?
— Я получил, — соврал Станислав.
— Да, это верно… А вот и тренер нашей команды. Пан Буцкий, — обратился председатель к вошедшему. — Приехал Альтенберг. Хочет сыграть в нашей команде.
Тренер был человеком деловым и, очевидно, кое-что слыхал о способностях нежданного гостя. Он сердечно приветствовал Станислава и попросил пройти с ним на склад. Вскоре начнется тренировка, и следовало прикинуть, где лучше всего поставить приезжего. Минуту спустя с бутсами и формой в руках Станислав стал на пороге раздевалки. Встретили его ропотом удивления. Кто-то громко произнес, что сегодня удивительное столпотворение и, видимо, играть будут по двадцать человек.
— Еще один запасной? — спросил кто-то Альтенберга.
— Это зависит от тренера, — ответил он. — Я должен был играть в нападении.
В раздевалке поднялся невообразимый гвалт.
— В нападении? Не может быть! Это уже десятый нападающий. А ты откуда?
— Из Бытома.
— Из Бытома? Ведь это же в Германии. Сбежал?
— Нет. Я там живу.
— А тут что делаешь?
— Пришел играть.
— Здесь. А там не можешь?
— Не могу. Полякам нельзя выходить на поле, немцам запрещено играть с поляками.
На минуту воцарилась тишина, потом кто-то выругался, и, словно по сигналу, посыпались возгласы.
— Братцы. Это не дело! В футбол нельзя?! Даже на поле выйти нельзя немцам с поляками?! Гитлеровцы проклятые! Тогда ясно, почему приходится играть здесь. Как твоя фамилия?
Не без колебаний Станислав представился.
— Альтенберг? — повторил кто-то, и снова стало тихо.
Может, виной тому мнительность, но в этой паузе ему почудился оттенок недоверия. Он весь сжался, ожидая, что кто-либо из ребят вдруг съязвит или бросит ему нелепое обвинение, для маскировки облеченное в форму шутки.
— Станислав Альтенберг, — повторил он, подчеркивая имя. — Я вожатый польской харцерской дружины в Германии.
— Ну, ладно, — сказал кто-то примирительно. — Если тебя тащит сам Буцкий, значит, играть умеешь.
Первая проверка на поле превзошла все ожидания. Уже после нескольких передач ребятам пришлось признать, что они имеют дело с недюжинным игроком. По указанию тренера Станислава атаковали вдвоем и втроем, но не так-то просто было закрыть его. Казалось, глаза У Альтенберга и на затылке, и требовалась неимоверная ловкость, чтобы у него из-под ног выбить мяч. И бегал он быстрее всех. Никто не мог его обогнать. В любой комбинации он оказывался на месте и брал инициативу в атаке на себя. Даже удостоился ненароком вырвавшегося у тренера восклицания: «Хорош, быстрый, очень быстрый!» Дважды ему не удалось прорваться к воротам.
— Снова прозевал голевую ситуацию, — заметил с упреком тренер. — А говорили, что бьешь по воротам, как Вильгельм Телль.
Станислав смутился. Он не знал такого футболиста, проворчал только сквозь зубы, вытирая пот со лба:
— Бить по воротам я, вроде, умею. Только ноги сегодня заплетаются. Не спал всю ночь.
Тренер задохнулся от злости.
— Как это не спал?! И ты хочешь сегодня играть? Что делал ночью? Шлялся где-нибудь?
— Нет, пан Буцкий. Переходил через границу. Вы же знаете, что я с той стороны.
Тренер обомлел.
— Как — без пропуска?
— Без пропуска. Я хорошо знаю дорогу. — Затем, увидев, что тренер внезапно помрачнел, Станислав испугался и поспешно добавил: — Может, зря сказал. Надеюсь, это не помешает играть…
Буцкий подтвердил неуверенным кивком.
— А я-то думал… Впрочем, неважно, что я думал. Ничего не поделаешь. Погоди… еще немного потренируемся, а потом ложись спать. Успеешь выспаться до четырех часов. В дальнейшем постараемся оформить тебе пропуск. Если немцы ничего против тебя не имеют, должны дать.
Станислав с сомнением пожал плечами.
На рассвете следующего дня он осторожно повернул ключ в дверях на Пекаренштрассе. Удалось войти, никого не потревожив. Мать и сестра спали непробудным сном, замотанные каждодневными трудами. Быстро разделся и скользнул под одеяло. С удовольствием ощущал, как расслабляются мышцы. Он действительно выдохся. Двое суток на ногах, почти без сна. Если бы не подремал часа четыре в каком-то клубном помещении, был бы совсем никуда. Определенно не следует переходить границу дважды почти в один и тот же день. В будущем следует после перехода отсыпаться и лишь тогда играть. На этот раз как-то удалось сохранить форму, однако мог бы играть и результативнее. Впрочем… и так хорошо… Сбылась величайшая его мечта. Он показал, чего стоит, на той стороне. Свои увидели его в деле. И отнюдь не с плохой стороны. У него еще кружилась от этого голова. Было чем гордиться. Хотя упоение победой, одержанной на родине, едва не погубило его на обратном пути. Он забыл обернуть носовым платком звонок и какая-то ветка прилепившегося к террикону куста, видимо, хлестнула прямо по металлическому колпачку. Дзынь! Рядом с немецкой заставой. Станислав видел, как пограничник встрепенулся и завертел головой, не понимая, откуда донесся этот звук. Немного погодя он успокоился, но Станиславу пришлось пролежать под злосчастным кустом с полчаса. Потом все пошло гладко. Только действительно надо было вести себя более осторожно. Если бы поймали… Он не знал бы, что сказать. Успех на родине. В Польше. Вопреки усталости Станислав не мог сомкнуть глаз. В памяти оживали совсем недавние сцены. Радостный гул трибун, объятия товарищей по команде, которые догнали его у ворот соперников, поздравления тренера после матча и настоятельное приглашение на следующие игры, потом этот польский пограничник, который сбежал с трибуны, чтобы сказать, что сержант Куртыба, тот самый, что допрашивал его на заставе, сидит вон там, выше, и размахивает газетой, и, наконец, сдержанные комплименты председателя клуба и осторожное предложение переехать в Польшу. Успех за границей, мысленно произнес Станислав. — Успех за границей, — и сам же поразился неясности этой формулировки, ибо все еще не мог разобраться, была ли для него заграницей Германия, где он жил, или Польша — его родина.