Дорогие друзья, или Мы так не договаривались
Одиночка, делающий ставку на чудо, может выиграть. Раса, делающая ставку на чудо, проиграет с гарантией. Чудо может случиться по воле богов. По странному стечению обстоятельств, если угодно. Но ставить на него всё, рисковать всем, рассчитывая на выигрыш — безумие. Гибельное безумие.
— Дорогие друзья! Я созвал вас здесь…
— Папа, ты шутишь?
— Думиса, закрой свой поганый рот!
— Нет, ну а что? Дорогие, блин, друзья…
— Думиса!
— Заткнись!
— Может человек хоть перед смертью быть вежливым?
— Кто, Папа?
— Да!
— Перед смертью?
— Да!
— Нет!
— Дорогие друзья! Я созвал вас всех…
— Зачем всех?
— Сорвал, понимаешь…
— Набились, как сельди в бочку…
— Арендовал бы зал, что ли?!
— Концертный!
— Дорогие друзья, мать вашу! Бить мне вас, что ли?!
— О, другое дело…
— Все замолчали! Все!
— Папа говорит!
— Молчим…
— Я собрал вас здесь, чтобы огласить своё завещание…
— Мне дом!
— Мне жён! Младших!
— Постыдитесь! Вы всё-таки на про́водах…
— А, ну да…
— Молчим, да…
— Завещание длинное?
— Всё оглашать не буду, не парьтесь. Только пункт, касающийся нас всех.
— Нас, антисов?
— Папа, ты миллиардер? Отсыпь миллиончик!
— Нет, это цирк. Это натуральный цирк…
— А чего вы ждали от господина Шанвури? Трагедии в трёх актах?
— Я, Лусэро Шанвури, находясь в трезвом уме и здравой памяти…
— Наоборот!
— …в здравом уме и трезвой памяти…
— Твёрдой памяти!
— …твёрдой памяти, завещаю после моей смерти…
— Тихо!
— Тишина!
— …не позднее чем в течение трёх дней…
— Да закройте же рты!
— …уведомить всё население Ойкумены без исключения…
— О чём?
— …путем распространения полной, необходимой и исчерпывающей информации в средствах массовой информации…
— Ну вот, опять началось. Шут гороховый…
— Что за информация?
— Зачем обнародовать?
— Мы-то здесь при чём? Я дом хотел…
— Я же говорил, он шутит! А вы: заткнись, Думиса, заткнись…
— Давай, Папа, заканчивай!
— Ну, ты и дал, — сказал Тумидус. — Они ведь просили: давай! Смеялись…
— Смеялись, — повторил Папа Лусэро.
Он был похож на клоуна после вечернего представления: измотанный, выжатый до капельки, счастливый. Умри вот прямо сейчас — не жалко.
Не страшно.
Ночь висела над побережьем Йала-Маку. Спали курортники в отелях и бунгало. Спал обслуживающий персонал. Спали извозчики в своих аэроколымагах. Всхрапывали: снились клиенты. Спали диспетчеры космопортов, вернувшись с дежурства. Спали женщины-антисы в доме Лусэро Шанвури. Легли, что называется, по́котом, в уверенности, что не заснут до утра. Ошиблись. Спали мужчины-антисы во дворе дома Лусэро Шанвури. Женщин пустили под крышу, а сами легли под открытым небом.
Тумидус лично связался с представителем компании «TEXI» и заказал надувные матрасы с доставкой. Да, триста штук. Даже больше. Сейчас пересчитаю и скажу точно. Да, в дом господина Шанвури. Да, срочно. И посчитайте скидку за опт. Не надо, сказал представитель. Кажется, он проникся моментом. Я пришлю матрасы бесплатно. Вы только разрешите нам пользоваться слоганом: «На матрасах „TEXI“ спят антисы!» Хорошо, согласился Тумидус. И картинку дайте: космос, полный ваших матрасов.
Заказ прибыл в течение часа.
— С утра начнётся, — сказал Тумидус. — Верней, продолжится. Они ведь ещё ничего не поняли. Им только кажется, что они поняли.
— Нам, — поправил Папа. — Нам кажется.
Они сидели на крыльце. Гай Октавиан Тумидус — привалясь спиной к дверному косяку; Лусэро Шанвури — привалясь спиной к Гаю Октавиану Тумидусу. Помпилианец обнимал карлика за тощие цыплячьи плечи. Карлик время от времени кивал, словно с чем-то соглашался. Силы кончились, шея не держала.
— Вам кажется.
— Нам. Ты себя что, вычёркиваешь? Нет, брат, и не надейся.
Тумидус вздохнул:
— Да уж. И не надеюсь.
— Что?
— Что?!
— Повтори!
— Повторяю: обнародование полной, необходимой и исчерпывающей информации о том, каким именно образом и с какими последствиями…
— Короче!
— …умираем мы, антисы.
— Что?!
— Господин Шанвури, вы в своём уме?!
— Нет, погодите! А каким таким образом мы умираем?
— Да, каким?
— Молодёжь, угомонитесь. Вам слова не давали…
— Нет, я хочу знать!
— И я хочу! Вот так живёшь-живёшь, и нате…
— Придёт время, узнаете.
— Я хочу сейчас!
— И я!
— И мы!
— Баас Шанвури, это провокация. Вы же понимаете…
— Нет, а как мы умираем?!
— …что сталкиваете лбами два поколения? Им ещё рано…
— Рано?
— Поздно!
— …это колоссальный стресс. К нему надо быть готовым…
— Извините, Рахиль! Мы ко всему готовы!
— …повзрослеть, набраться жизненного опыта…
— Готовы! Думиса, ты почему молчишь?
— А я в курса́х…
— Ты уже знаешь?
— Ага. Тот ещё подарочек…
— Знал и не сказал?!
— Не сказал. Ты меня ещё благодарить будешь, что не сказал…
— Своим душеприказчиком, то есть ответственным за выполнение моей последней воли…
— Тихо!
— …я назначаю…
— Да тихо же!
— Гая Октавиана Тумидуса, члена Совета антисов.
— Вот это сюрприз!
— Извини, Вьюха. Извини, Рахиль.
— Гай, вы должны отказаться. Я прав с вероятностью…
— Извини, Самсон.
— Вы откажетесь! Папа нуждается в опеке!
— Извини, Капардин. Нет, я не откажусь.
— Я не ослышался? Вы согласны с этим маразматиком?!
— Я всё исполню в точности.
— Нет, погодите! А как же мы всё-таки умираем?!
— Я сейчас расскажу. Папа устал, пусть отдохнёт.
— Кешаб! Изменник!
— Изменник? Хорошо. Я всё равно расскажу.
— Я требую, чтобы молодёжь немедленно покинула…
— Нет уж! Валяй, Кешаб!
— Валяйте, шри Чайтанья!
— Мы слушаем!
— Нет, я не могу. Извините, пусть лучше Папа…
— Хорошо, пусть я. Я теперь всё могу, мне терять нечего.
— Тихо!
— Итак, однажды Нинки-Нанка, лидер-антис расы Вудун, разослал приглашения на про́воды. В числе прочих явился к Нинки-Нанка молодой глупец Лусэро Шанвури, которого ещё никто не звал Папой…
— Тихо! Папа говорит!
— Нам не слышно! Громче!
— Кешаб! Повторяй за Папой! Чтобы мы слышали…
— Это было хорошо, — сказал Тумидус. — Лучше, чем предполагалось.
— Думаешь?
— Уверен. Из меня оратор, как фуражка из птичьего дерьма. А ты и так уже хрипел. Кешаб — красавчик. Слово в слово, всё по полочкам. Спокойно, как в аптеке.
— В аптеке? При чём тут аптека?
— Ладно, как в фильме ужасов. Ты видел их лица?
Папа мелко захихикал. Ситуация мало располагала к веселью, но карлик хихикал без умолку, не в силах остановиться.
— …нет, мы так не договаривались…
— Мы вообще никак не договаривались!
— С кем бы ты договаривался? Со смертью?!
— С ней договоришься…
— Сволочь вы, господин Шанвури. Вы мерзавец…
— А ты его в ангелах числила?!
— Вот так вывернуть на молодёжь…
— …без подготовки…
— По мне хоть с подготовкой, хоть без…
— Ничего себе перспективы. Держите меня семеро, шесть не удержат…
— А я рада. Лучше сразу знать.
— И я рад.
— И я. Чем раньше, тем лучше.
— Папа, Папочка! Если вас надо будет подержать…
— …вы только скажите!
— Мы подержим!
— Поддержим!
— Удержим!
— Я не хочу так умирать.
— Стыдись, Бат-Шев!
— Твои слова недостойны антиса расы Гематр!
— Я не хочу так умирать с вероятностью девяносто восемь процентов…
— Безвыходных ситуаций не бывает. Наверняка есть решение…
— Есть!
— Давайте спасать Папу! Заодно и научимся…
— Спасать? Его нельзя спасать, мальчик.
— Ну почему же нельзя?
— Папа! Что ты такое городишь?
— Я спрашиваю: почему это меня нельзя спасать? Спасти меня, может быть, и нельзя. А вот спасать — сколько угодно. Вы знаете трибуна Тумидуса?
— Знаем!
— К примеру, он спасает меня уже который день…
— Что?
— Как?!
— Самыми разными способами. Некоторые, к слову, были весьма мучительны. Некоторые — опасны. Одного спасителя мы похоронили на заднем дворе…
— Вот!
— Что — вот? Что, пустые вы головы?!
— Вот!!!
— Да, похоронили! Но он спасал! Делал! А вы…
— Делал? А толку?
— Тумидус, значит, его спасал. Может, и сейчас спасает.
— А мы?!
— А что мы? Мы не знали.
— Я знал.
— Ладно тебе, Нейрам. Ты знал, мы — нет…
— Я знал. И ничего не делал.
— Я знала. И ничего не делала. Вероятность успеха ничтожно мала.
— Да иди ты со своей вероятностью! Неужели ты не понимаешь, Рахиль…
— Кого вы похоронили, Папа?
— Карла Эмериха.
— Маэстро?
— Маэстро Карла?!
— Коллантария? Он даже не антис…
— Закрой рот, щенок! Антис, не антис…
— Мы тут все антисы.
— И там мы тоже все антисы. Папа, ты приглашал коллективных?
— Где там? На том свете?
— Они-то умирают нормально, без проблем…
— Нашел, чему завидовать. Папа, ты их приглашал?
— Я бы не успел. Время поджимало.
— Ну да, конечно…
— Будь время, я бы пригласил всех. Обязательно.
— Ну да…
— Тумидус им расскажет. Все, о чём я написал в завещании. Всё, о чем мы говорим здесь. Он расскажет, он мой душеприказчик…
— Убить его, вот он и не расскажет…
— Очень остроумно! Очень!
— Согласен, глупая шутка.
— Если что-нибудь случится с помпилианцем, клоун, я тебя сам найду. Если хоть пылинка на него не так сядет… Понял?