Дорогие друзья, или Мы так не договаривались
Одиночка, делающий ставку на чудо, может выиграть. Раса, делающая ставку на чудо, проиграет с гарантией. Чудо может случиться по воле богов. По странному стечению обстоятельств, если угодно. Но ставить на него всё, рисковать всем, рассчитывая на выигрыш – безумие. Гибельное безумие.
– Дорогие друзья! Я созвал вас здесь…
– Папа, ты шутишь?
– Думиса, закрой свой поганый рот!
– Нет, ну а что? Дорогие, блин, друзья…
– Думиса!
– Заткнись!
– Может человек хоть перед смертью быть вежливым?
– Кто, Папа?
– Да!
– Перед смертью?
– Да!
– Нет!
– Дорогие друзья! Я созвал вас всех…
– Зачем всех?
– Сорвал, понимаешь…
– Набились, как сельди в бочку…
– Арендовал бы зал, что ли?!
– Концертный!
– Дорогие друзья, мать вашу! Бить мне вас, что ли?!
– О, другое дело…
– Все замолчали! Все!
– Папа говорит!
– Молчим…
– Я собрал вас здесь, чтобы огласить своё завещание…
– Мне дом!
– Мне жён! Младших!
– Постыдитесь! Вы всё-таки на про́водах…
– А, ну да…
– Молчим, да…
– Завещание длинное?
– Всё оглашать не буду, не парьтесь. Только пункт, касающийся нас всех.
– Нас, антисов?
– Папа, ты миллиардер? Отсыпь миллиончик!
– Нет, это цирк. Это натуральный цирк…
– А чего вы ждали от господина Шанвури? Трагедии в трёх актах?
– Я, Лусэро Шанвури, находясь в трезвом уме и здравой памяти…
– Наоборот!
– …в здравом уме и трезвой памяти…
– Твёрдой памяти!
– …твёрдой памяти, завещаю после моей смерти…
– Тихо!
– Тишина!
– …не позднее чем в течение трёх дней…
– Да закройте же рты!
– …уведомить всё население Ойкумены без исключения…
– О чём?
– …путем распространения полной, необходимой и исчерпывающей информации в средствах массовой информации…
– Ну вот, опять началось. Шут гороховый…
– Что за информация?
– Зачем обнародовать?
– Мы-то здесь при чём? Я дом хотел…
– Я же говорил, он шутит! А вы: заткнись, Думиса, заткнись…
– Давай, Папа, заканчивай!
– Ну, ты и дал, – сказал Тумидус. – Они ведь просили: давай! Смеялись…
– Смеялись, – повторил Папа Лусэро.
Он был похож на клоуна после вечернего представления: измотанный, выжатый до капельки, счастливый. Умри вот прямо сейчас – не жалко.
Не страшно.
Ночь висела над побережьем Йала-Маку. Спали курортники в отелях и бунгало. Спал обслуживающий персонал. Спали извозчики в своих аэроколымагах. Всхрапывали: снились клиенты. Спали диспетчеры космопортов, вернувшись с дежурства. Спали женщины-антисы в доме Лусэро Шанвури. Легли, что называется, по́котом, в уверенности, что не заснут до утра. Ошиблись. Спали мужчины-антисы во дворе дома Лусэро Шанвури. Женщин пустили под крышу, а сами легли под открытым небом.
Тумидус лично связался с представителем компании «TEXI» и заказал надувные матрасы с доставкой. Да, триста штук. Даже больше. Сейчас пересчитаю и скажу точно. Да, в дом господина Шанвури. Да, срочно. И посчитайте скидку за опт. Не надо, сказал представитель. Кажется, он проникся моментом. Я пришлю матрасы бесплатно. Вы только разрешите нам пользоваться слоганом: «На матрасах «TEXI» спят антисы!» Хорошо, согласился Тумидус. И картинку дайте: космос, полный ваших матрасов.
Заказ прибыл в течение часа.
– С утра начнётся, – сказал Тумидус. – Верней, продолжится. Они ведь ещё ничего не поняли. Им только кажется, что они поняли.
– Нам, – поправил Папа. – Нам кажется.
Они сидели на крыльце. Гай Октавиан Тумидус – привалясь спиной к дверному косяку; Лусэро Шанвури – привалясь спиной к Гаю Октавиану Тумидусу. Помпилианец обнимал карлика за тощие цыплячьи плечи. Карлик время от времени кивал, словно с чем-то соглашался. Силы кончились, шея не держала.
– Вам кажется.
– Нам. Ты себя что, вычёркиваешь? Нет, брат, и не надейся.
Тумидус вздохнул:
– Да уж. И не надеюсь.
– Что?
– Что?!
– Повтори!
– Повторяю: обнародование полной, необходимой и исчерпывающей информации о том, каким именно образом и с какими последствиями…
– Короче!
– …умираем мы, антисы.
– Что?!
– Господин Шанвури, вы в своём уме?!
– Нет, погодите! А каким-таким образом мы умираем?
– Да, каким?
– Молодёжь, угомонитесь. Вам слова не давали…
– Нет, я хочу знать!
– И я хочу! Вот так живёшь-живёшь, и нате…
– Придёт время, узнаете.
– Я хочу сейчас!
– И я!
– И мы!
– Баас Шанвури, это провокация. Вы же понимаете…
– Нет, а как мы умираем?!
– …что сталкиваете лбами два поколения? Им ещё рано…
– Рано?
– Поздно!
– …это колоссальный стресс. К нему надо быть готовым…
– Извините, Рахиль! Мы ко всему готовы!
– …повзрослеть, набраться жизненного опыта…
– Готовы! Думиса, ты почему молчишь?
– А я в курса́х…
– Ты уже знаешь?
– Ага. Тот ещё подарочек…
– Знал и не сказал?!
– Не сказал. Ты меня ещё благодарить будешь, что не сказал…
– Своим душеприказчиком, то есть ответственным за выполнение моей последней воли…
– Тихо!
– …я назначаю…
– Да тихо же!
– Гая Октавиана Тумидуса, члена Совета антисов.
– Вот это сюрприз!
– Извини, Вьюха. Извини, Рахиль.
– Гай, вы должны отказаться. Я прав с вероятностью…
– Извини, Самсон.
– Вы откажетесь! Папа нуждается в опеке!
– Извини, Капардин. Нет, я не откажусь.
– Я не ослышался? Вы согласны с этим маразматиком?!
– Я всё исполню в точности.
– Нет, погодите! А как же мы всё-таки умираем?!
– Я сейчас расскажу. Папа устал, пусть отдохнёт.
– Кешаб! Изменник!
– Изменник? Хорошо. Я всё равно расскажу.
– Я требую, чтобы молодёжь немедленно покинула…
– Нет уж! Валяй, Кешаб!
– Валяйте, шри Чайтанья!
– Мы слушаем!
– Нет, я не могу. Извините, пусть лучше Папа…
– Хорошо, пусть я. Я теперь всё могу, мне терять нечего.
– Тихо!
– Итак, однажды Нинки-Нанка, лидер-антис расы Вудун, разослал приглашения на про́воды. В числе прочих явился к Нинки-Нанка молодой глупец Лусэро Шанвури, которого ещё никто не звал Папой…
– Тихо! Папа говорит!
– Нам не слышно! Громче!
– Кешаб! Повторяй за Папой! Чтобы мы слышали…
– Это было хорошо, – сказал Тумидус. – Лучше, чем предполагалось.
– Думаешь?
– Уверен. Из меня оратор, как фуражка из птичьего дерьма. А ты и так уже хрипел. Кешаб – красавчик. Слово в слово, всё по полочкам. Спокойно, как в аптеке.
– В аптеке? При чём тут аптека?
– Ладно, как в фильме ужасов. Ты видел их лица?
Папа мелко захихикал. Ситуация мало располагала к веселью, но карлик хихикал без умолку, не в силах остановиться.
– …нет, мы так не договаривались…
– Мы вообще никак не договаривались!
– С кем бы ты договаривался? Со смертью?!
– С ней договоришься…
– Сволочь вы, господин Шанвури. Вы мерзавец…
– А ты его в ангелах числила?!
– Вот так вывернуть на молодёжь…
– …без подготовки…
– По мне хоть с подготовкой, хоть без…
– Ничего себе перспективы. Держите меня семеро, шесть не удержат…
– А я рада. Лучше сразу знать.
– И я рад.
– И я. Чем раньше, тем лучше.
– Папа, Папочка! Если вас надо будет подержать…
– …вы только скажите!
– Мы подержим!
– Поддержим!
– Удержим!
– Я не хочу так умирать.
– Стыдись, Бат-Шев!
– Твои слова недостойны антиса расы Гематр!
– Я не хочу так умирать с вероятностью девяносто восемь процентов…
– Безвыходных ситуаций не бывает. Наверняка есть решение…
– Есть!
– Давайте спасать Папу! Заодно и научимся…
– Спасать? Его нельзя спасать, мальчик.
– Ну почему же нельзя?
– Папа! Что ты такое городишь?
– Я спрашиваю: почему это меня нельзя спасать? Спасти меня, может быть, и нельзя. А вот спасать – сколько угодно. Вы знаете трибуна Тумидуса?
– Знаем!
– К примеру, он спасает меня уже который день…
– Что?
– Как?!
– Самыми разными способами. Некоторые, к слову, были весьма мучительны. Некоторые – опасны. Одного спасителя мы похоронили на заднем дворе…
– Вот!
– Что – вот? Что, пустые вы головы?!
– Вот!!!
– Да, похоронили! Но он спасал! Делал! А вы…
– Делал? А толку?
– Тумидус, значит, его спасал. Может, и сейчас спасает.
– А мы?!
– А что мы? Мы не знали.
– Я знал.
– Ладно тебе, Нейрам. Ты знал, мы – нет…
– Я знал. И ничего не делал.
– Я знала. И ничего не делала. Вероятность успеха ничтожно мала.
– Да иди ты со своей вероятностью! Неужели ты не понимаешь, Рахиль…
– Кого вы похоронили, Папа?
– Карла Эмериха.
– Маэстро?
– Маэстро Карла?!
– Коллантария? Он даже не антис…
– Закрой рот, щенок! Антис, не антис…
– Мы тут все антисы.
– И там мы тоже все антисы. Папа, ты приглашал коллективных?
– Где там? На том свете?
– Они-то умирают нормально, без проблем…
– Нашел, чему завидовать. Папа, ты их приглашал?
– Я бы не успел. Время поджимало.
– Ну да, конечно…
– Будь время, я бы пригласил всех. Обязательно.
– Ну да…
– Тумидус им расскажет. Все, о чём я написал в завещании. Всё, о чем мы говорим здесь. Он расскажет, он мой душеприказчик…
– Убить его, вот он и не расскажет…
– Очень остроумно! Очень!
– Согласен, глупая шутка.
– Если что-нибудь случится с помпилианцем, клоун, я тебя сам найду. Если хоть пылинка на него не так сядет… Понял?