— Нет, пошли.
За три ходки они перенесли на балкон разобранный мотоцикл.
БОЕВАЯ СЛУЖБА
Первую неделю Коблик по ночам спал очень плохо. Душманы под покровом темноты приближались к городу и вели ракетный огонь. Гулко и резко отвечала, расположенная недалеко от батальона, афганская артиллерия. Были непривычными для слуха и довольно частые пулеметные и автоматные очереди. Бередила сознание, тревожила молодого воина мысль, что вот в эту минуту где-то рядом идет перестрелка и, возможно, кто-то гибнет, прощается с жизнью, а он, молодой, здоровый, должен спокойно спать. Но шли полные напряженной учебы дни, и он постепенно привыкал. Да и примером служили бывалые солдаты, которые спали, казалось, мертвым сном.
Утро очередного дня начиналось как обычно. Подъем, физзарядка, завтрак… А потом второй взвод старшего лейтенанта Медведева получил команду провести учебные стрельбы. Впервые Коблик с автоматом и при полном снаряжении сел на боевую машину пехоты. Он волновался и напряженно прислушивался к командирам, внимательно следил за действиями своих товарищей. Последовала команда, и боевые машины с ревом и лязгом двинулись вперед. Николая удивили скорость и мягкость хода БМП. Машина словно по воздуху преодолевала ямы и другие препятствия и легко мчалась дальше. Очень поразила Коблика пыль. Мелкая, как мука, белесая, она, казалось, стоит стеной и неизвестно когда осядет. Вскоре все потонуло в этом тумане из пыли. Пыль не только окутала Коблика, она не давала дышать, и, что еще хуже, он потерял ориентировку. Удивляясь, как может управлять машиной механик-водитель, Николай лихорадочно ухватился за скобу, прикрепленную к башне. Но тут же услышал голос Леонова:
— Коля, будь внимательным, скоро БМП поведет огонь из орудия, башня будет поворачиваться.
Коблик молча кивнул головой.
И действительно, башня зашевелилась, и тут же загрохотали орудийные выстрелы. Впереди и сзади тоже велся огонь. Коблик хотел спросить у Леонова, как оператор видит цель в такой пыли, но не успел. Боевая машина пехоты стала, и тут же послышалась команда спешиться. Коблик старался быть поближе к Леонову и Кольцову. Все, что делалось здесь, отличалось от действий в учебном центре. Отличалось в первую очередь своей «скорострельностью», после команды исполнение происходило немедленно, без пауз.
Увидев поднявшуюся мишень, Коблик поймал ее в прицел и нажал на спусковой крючок. Фонтанчики пыли возникли левее цели. Только прицелился поточнее, а мишени пропали. Леонов же успел не только поразить свою цель, но и увидеть результаты стрельбы Коблика.
— Николай, целься прямо в центр мишени и не спеши, не забудь затаить дыхание.
Вот снова появилась мишень, и Николай, прицеливаясь, заставил себя сделать паузу и нажал на крючок. Цель пропала — значит, попал. Вдали показались другие цели, и опять ударили автоматы. После стрельбы по мишеням началась стрельба из подствольных гранатометов, затем метание гранат, стрельба из автоматических гранатометов, потом последовала команда занять места внутри боевых машин пехоты. Машины понеслись вдоль шеренги мишеней, и солдаты вели огонь из амбразур.
Три часа занятий пролетели словно три минуты. Усталые, оглохшие от непрерывной стрельбы и взрывов солдаты прибыли в свой городок.
Медведев построил взвод, сделал короткий разбор стрельб, похвалил новичков и особенно отметил Попова.
— Имеете разряд по стрельбе? — спросил у него старший лейтенант.
— Так точно, первый взрослый.
— Я так и подумал. Назначаю вас снайпером в первое отделение старшего сержанта Шувалова.
Леонов, стоявший рядом с Кобликом, тихонько пояснил:
— У нас почти месяц назад погиб снайпер.
Старший лейтенант Медведев взглянул на часы и сказал:
— Двадцать минут на то, чтобы умыться, привести себя в порядок и подготовиться к занятиям по рукопашному бою. Разойдись!
Коблик в душе надеялся на то, что в рукопашном бою он себя покажет. Ведь там, в Ферудахе, он считался одним из лучших. Но когда перед началом занятий по приказу командира взвода Леонов и Кольцов специально для новичков провели между собой учебный бой, то Николай понял, что хвастать ему нечем. Они продемонстрировали каскад приемов, как маги, владели саперной лопатой, кинжалом, а после боя запросто кулаком пробили дощатый щит, ребром ладони разбивали сразу четыре кирпича, сложенных один на другой. Коблик понял, что и здесь многое ему надо познавать.
Занятия окончились через полтора часа. Командир взвода объявил, что после обеда в гости к ним придет командир афганского батальона царандоя майор Ашраф.
Когда направлялись к душевой, Коблик спросил у Леонова:
— А чем знаменит этот командир батальона царандоя?
— А у них царандой наравне с армейскими подразделениями ведет боевые действия. Мы с этим батальоном уже не раз участвовали в операциях. Недавно взвод нашей саперной роты во главе с капитаном Фоменко целый месяц с этим батальоном воевал в Черных Горах. Ты, конечно, не слышал об этих Черных Горах?
— Нет.
— Услышишь. Запомни их название, впрочем, как и Хост, Кандагар. Именно в этих местах чаще всего проходят тяжелые бои.
— Ты участвовал?
— И тебе придется.
После обеда все собрались в солдатском клубе — большом, сделанном из гофрированного алюминия строении без окон. На сцену поднялись подполковник Бунцев, майор Шукалин и афганский майор Ашраф, который не произвел на Коблика впечатления: небольшого роста, худощавый.
Замполит батальона майор Шукалин подошел к микрофону.
— Товарищи! Сегодня у нас в гостях наш старый знакомый и друг — командир батальона царандоя товарищ Ахтар Ашраф. Мы его попросили рассказать о последней операции в районе Черных: Гор. В этой операции батальон под его командованием отличился не только тем, что уничтожил больше других подразделений душманских банд, захватил больше трофеев, но еще и тем, что смог пробиться к душманской тюрьме и спасти от смерти несколько сот пленников, в том числе группу советских солдат и гражданских лиц из числа советских специалистов.
Мы попросили товарища Ашрафа рассказать нам не только об этой операции, но и о тактике действий душманов. Думаю, это будет не лишним для нашего пополнения. Затем товарищ Ашраф ответит на ваши вопросы.
Оказалось, что Ашраф неплохо говорит по-русски. Он поблагодарил капитана Фоменко и его саперов за большую помощь во время операции, а затем подробно рассказал, как его батальону удалось узнать замысел мятежников, суть которого сводилась к тому, чтобы захватить небольшую территорию в труднодоступном горном районе, прилегающем к Пакистану, объявить о создании «исламского правительства», получить признание от западных стран и официальную, в том числе и вооруженную, помощь. После этого комбат подробно рассказал о ходе самой операции, каким образом они узнали о душманской тюрьме и как удалось освободить из нее пленников. Коблик и Попов не сводили с Ашрафа глаз.
Когда Ашраф перешел к рассказу о тактике действий душманов во время боев в Черных Горах, Коблик даже пожалел, что с собой нет блокнота, чтобы кое-что записать.
После выступления майора Ашрафа возле клуба окружила большая группа солдат. Ефрейтор Попов протиснулся вперед и, преодолевая смущение, спросил:
— Товарищ майор, а правда, что афганцы не едят свинину?
— Не только афганцы, — улыбнулся Ашраф, — но и мусульмане вообще. Но сейчас все больше людей, в том числе и я, едят любое мясо.
— Да, религия у вас — это главная сила, — сказал кто-то из солдат.
— Что поделаешь, большинство населения страны неграмотно. Горы разобщают людей, сейчас у нас идет 1366 год, и, надо сказать, многие дехкане и живут в четырнадцатом веке и мыслят категориями того времени.
— А почему у вас новый год начинается не с первого января?
— В Афганистане официальным государственным календарем является календарь солнечной хиджры, отсчет которого идет с 622 года, когда, согласно преданию, первые мусульмане во главе с пророком Мохаммадом, спасаясь от преследований, переселились из Мекки в Медину, куда их пригласила верхушка арабских племен. Впоследствии влияние ислама стало стремительно возрастать, и мекканская знать, до этого выступавшая против ислама, изменила свое отношение к нему и признала Мохаммада пророком и главой Аравии.
— А что означает «ислам»?
— Покорность. Слова «мусульманство» произошло от арабского слова «муслим» — покорный, преданный.
— А когда начинается у вас новый год? — спросил Попов.
— Он наступает 1 хамаля или 21 марта по европейскому календарю. Афганцы стремятся встретить его в кругу семьи и с близкими друзьями.
— Ну а какие-нибудь обряды в этот день совершаются? -
— Да. Первого хамаля большое количество дервишей-поломников из Пакистана, Ирана, других мусульманских стран стекается в город Мазари-Шариф, к его центральной мечети, в которой по преданию захоронен святой Али, зять пророка Мохаммада. Церемония открывается поднятием у гробницы Али религиозного флага «джанда». Затем под проповедь настоятеля мечети проходят различные манифестации с музыкой и стрельбой, проводятся соревнования по борьбе, поднятию тяжестей, гонкам на верблюдах, быках и даже петушиные бои. Религиозный флаг водружается также и в Кабуле у мечети Картэ-Сахи, где якобы тоже бывал Али. Через сорок дней, 9 саура, оба флага и в Мазари-Шарифе и в Кабуле торжественно опускаются.
Ашраф улыбнулся светловолосому сероглазому солдату, который стоял ближе других и внимательно слушал.
— Священнослужители утверждают, что в момент поднятия и спуска флага слепые, хромые, глухие, другие больные излечиваются от своих недугов, но лично я, все мои родственники и знакомые еще такого чуда не видели.
Попов спросил:
— Значит, в ближайшие годы не стоит ожидать, что вы перейдете на григорианский календарь.
— Да, пожалуй, ты прав, хотя, что и говорить, наш календарь создает нам немало помех.
Светловолосый солдат попросил рассказать о рузе.