«Слава богу», – подумал он. Значит, копы еще живы.
– Уйди с дороги! – крикнул с крыши один из них.
Зубчик догнал Роналдо и взглянул на друга, словно спрашивая, не свихнулся ли он.
Они забежали в торговый центр напротив аптеки. На дороге лежал на боку тлеющий бронированный грузовик, похожий на обугленную черепаху.
– Сальваторе, какого черта? – обрушился на него Маркс, подбежавший следом вместе с Беттисом. – Умереть захотел?
Беттис молчал, но тоже выглядел раздраженным.
Все были на пределе, в синяках и ушибах, после суток, проведенных в сражениях.
– Мы так не поступаем, – сказал Маркс.
– Прости, мужик. Мой сын где-то здесь. – Роналдо остановился на углу, осторожно выглянул и обернулся к товарищам. – Там чисто. Нужно подойти к центральному входу.
Полицейский снайпер на крыше аптеки помахал им и показал два пальца, сообщая о двух снайперах F-13, которые все еще сидели на крыше над ними. И еще один палец – снайпер на соседнем здании.
Роналдо показал ему большие пальцы, опустил со лба очки ночного видения и помчался вперед, ведя «Пустынных змей» за собой.
Грянул выстрел. Потом еще два. И еще два – почти одновременно.
На какой-то жуткий миг настала тишина. Роналдо надеялся, что она не означала смерть полицейского снайпера. Он бежал не останавливаясь, используя время, которое выиграл для них отважный коп.
Свернув на Флоренс-авеню, Роналдо остановился, увидев своих.
Группа из десяти морпехов и шестерых копов сидела на корточках у подпорной стены перед летней верандой ресторана.
– Кто здесь старший? – спросил Маркс.
Один из морпехов поднял руку:
– Штаб-сержант Пейтел.
– Я принимаю командование, – сказал Маркс.
– А ты кто?
– Комендор-cержант Маркс.
Морпех подобрался и сказал:
– Рад, что вы с нами, комендор.
Роналдо взглянул в лицо каждому, одному за другим, и повернулся к своей группе:
– Его здесь нет.
– Кого вы ищете? – спросил штаб-сержант.
– Папа? – раздался голос.
Роналдо сдвинул очки и увидел залитые кровью лица двух полицейских, спускавшихся по лестнице ресторана. В неверном свете луны бронежилеты на обоих казались несоразмерно большими.
Роналдо узнал сына и Камиллу, и сердце едва не вырвалось из груди.
– Доминик! – воскликнул Роналдо, подбегая к ним.
– Где?.. Как?.. – Доминик запнулся.
В подпорную стену попала пуля, и морпехи отшатнулись. Роналдо прикрыл Дома и Камиллу собой, выстрелив по темным фигурам на другой стороне улицы.
Один из бандитов упал, голова ударилась о бетон, как мячик для настольного тенниса. Второму удалось скрыться за деревом.
– На четыре часа! – крикнул Зубчик.
Штаб-сержант Пейтел завел морпехов за машину. Заняв позицию за капотом, они открыли огонь по подкреплению F-13, приближавшемуся со стороны парковки.
– Чисто! – крикнул один из морпехов и пригнулся, когда бандиты, скрывавшиеся на парковке, стали стрелять.
– Заблокируйте этот участок, черт возьми! – крикнул Маркс.
Роналдо жестом велел Доминику и Камилле отойти в сторону, подошел к ним и обнял сына.
Камилла кивнула Роналдо. Она спускалась по лестнице, прихрамывая и морщась от боли.
– Рада вас видеть, сэр.
– Вы в порядке, ребята? – спросил он.
– Они убили Лося. – Губы Доминика дрогнули.
У Роналдо перехватило дыхание.
– Что?
Доминик всхлипнул, и Роналдо увидел, что его сын плачет.
– Он спас нас, – сказал Доминик. – Пожертвовал собой, чтобы нас спасти.
Роналдо не спрашивал, что случилось, но это и не имело значения. Сейчас было важно только то, что они убьют подонков, которые это сделали, прежде чем к ним присоединятся их дружки, такие же подонки.
К ним, пригибаясь, подошел Маркс.
– Черт, Доминик, рад видеть, что ты цел, – сказал он.
Доминик сумел только кивнуть.
Маркс не стал терять времени.
– Там внутри должно остаться около шести противников, – сказал он. – Но у них не меньше четырех копов в заложниках, а мы маячим тут, как мишени.
– Когда будет подкрепление? – спросил Зубчик.
– Его не будет, – ответил один из морпехов. – Нам повезло, что хотя бы вы пришли.
– Что? Хочешь сказать, это все?
Морпехи все еще сидели у подпорной стены. У большинства остались только пистолеты.
Роналдо не стал говорить им, что они были здесь только из-за полученного им радиосообщения. Они с Марксом переглянулись. Они пришли спасти Доминика и были готовы сделать все, чтобы копы, оказавшиеся в заложниках, выбрались живыми.
– Закрыть периметр, – снова распорядился Маркс. – Чтобы никто не просочился. Идите друг за другом. И следите за крышей. Кто здесь самый меткий стрелок?
– Я, наверное, – сказал Роналдо.
– Я имел в виду из них, – сказал Маркс.
Кто-то из морпехов выглянул из укрытия, и тут же раздался крик по-испански:
– ¡Pinches puercos!
– Какой-то урод только что обозвал нас гребаными свиньями, – сказала Камилла, поднимая ствол.
Роналдо помнил, что она всегда была вспыльчивой.
– Держись за нами, – велел он Камилле и посмотрел поверх стены на внутренний дворик. Его внимание привлекло движение между столиков для пикника под пальмами.
Туда вышел грузный полицейский с поднятыми руками.
Во тьме прогремел выстрел, заставив его броситься бежать.
Со стороны одной из витрин донесся смех, и бандиты из F-13 несколько раз пальнули наобум.
– Сюда! – крикнул Зубчик, взмахнув рукой.
Полицейский бросился к нему, еще два выстрела просвистели мимо. Когда до подпорной стены оставалась сотня футов, пуля попала ему в ногу, и он, вскрикнув, рухнул на асфальт.
– ¡Ven a buscar a su hermano cochino! – выпалил один из гангстеров.
– Что он сказал? – спросил Роналдо.
Камилла фыркнула от злости.
– Он сказал прийти забрать своего… – Она поморщилась. – Своего грязного брата-мусора.
– Они выманивают нас, – сказал Маркс. – Они застрелят того, кто выйдет из укрытия.
Зубчик оглянулся на Маркса, ожидая приказа. Раненый коп молил о помощи.
Раздался выстрел, и пуля попала полицейскому в другую ногу. Он взвыл от боли и, подняв руку, пополз к стене.
Следующим выстрелом ему оторвало пальцы.
– К черту, – проворчал Зубчик, выскочив из-за угла, чтобы забрать заложника.
– Огневое прикрытие, – приказал Маркс. – Но смотрите, в кого стреляете. Там есть еще заложники.
Морпехи принялись стрелять подавляющими очередями, но целей Роналдо не видел. Выстрелы слышались с разных сторон. Их снова окружили с флангов.
Зубчик схватил раненого и оттащил за стену. К ним подбежал медик.
Маркс наклонился над раненым и спросил:
– Где они?
Полицейский застонал и заметался в агонии. Его глаза закатились. Маркс вытер кровь с его жетона, чтобы прочесть имя.
– Офицер Питер, – позвал он, шлепнув копа по лицу, чтобы привлечь внимание. – Вы должны рассказать нам, где они прячутся, чтобы мы смогли спасти ваших товарищей.
Питер пробормотал что-то и стиснул зубы от боли.
– АВП… – прошептал он.
– Офис АВП, – догадался Доминик. – Там убили Лося. Наверное, перебрались туда из магазинов.
– Покажи, где это, – сказал Маркс.
Роналдо засомневался. Он пришел сюда, чтобы спасти сына, а не подвергнуть еще большей опасности. Но, взглянув на него, больше не видел мальчика, который нуждался в защите.
Доминик указал на другую сторону улицы:
– Они в том здании с заколоченными окнами.
Маркс осмотрелся:
– Если поднимемся на эту крышу, группа захвата сможет приблизиться. Как только начнем стрелять, вам нужно двигаться быстро.
Он посмотрел на остальных «Пустынных змей»:
– Сальваторе, возьми группу и иди с Домиником. Поднимайтесь и обеспечьте огонь для прикрытия. Остальные останутся здесь, пока не будет чисто.
Доминик пошел за морпехами, и Камилла окликнула его:
– Я с вами!
– Нет, оставайся тут, Кам, – ответил он.
Она запнулась, но сразу нашлась:
– Черта с два. Ты мне не командир.
Роналдо был слишком раздражен и измучен, чтобы рассмеяться. Он пригнулся и побежал за сыном через улицу вместе с Зубчиком, Беттисом и Камиллой.
Они остановились у машины и осмотрелись. Не было видно ни души. Здание, на которое Маркс их отправил, было всего в пятидесяти футах.
– Я поведу, – сказал Зубчик.
Он встал, но Роналдо удержал его, поднял винтовку и через прицел посмотрел на перекресток Олбани-стрит и Сатурн-авеню в квартале от них.
По Олбани к ним приближалась дюжина мужчин. У всех были ружья, а один, похоже, нес оружие покрупнее.
– Змей-один, у нас гости, – сообщил Роналдо по рации. – Двенадцать бойцов, в основном со стрелковым оружием. У одного, возможно, гранатомет.
– Вас понял, – ответил Маркс. – Будем готовы. Поднимайтесь на крышу.
Роналдо обошел машину и увидел через улицу Маркса. Они помахали друг другу, и Роналдо двинулся вперед.
Оказавшись внутри здания, они быстро осмотрели его и обнаружили доступ на крышу. Зубчик пошел первым, держа винтовку наготове. Двое полицейских лежали там, где их застрелили. Их снайперские винтовки валялись рядом.
Роналдо дал указания жестами.
Зубчик, Беттис и Камилла переместились на левую сторону крыши, чтобы устроить засаду приближающемуся отряду, а Доминик с Роналдо подошли к мертвым копам.
Склонившись над одним из них, Роналдо взял его винтовку «Ремингтон 700» со скользящим затвором калибра.223, с патроном в патроннике.
Посмотрев через прицел на офис АВП, Роналдо заметил за баррикадой из парт нескольких человек. Он увеличил масштаб, но не увидел среди них ни одного заложника.
– Сержант, – тихо позвал Зубчик с другого края крыши. И жестами показал, что бандиты будут в зоне поражения через тридцать секунд.
Роналдо снова взглянул в прицел, но гангстеров не увидел.
– Куда они, черт возьми, делись?..
– Что происходит? – спросил Доминик.
Вдруг из разбитого окна вылетело тело. За ним еще одно, без рубашки, головой вниз.