Хальцион не поняла, шутит ли дядя или говорит серьезно, но была слишком уставшей, чтобы тратить на эти размышления больше времени.
– Он мне нужен. Ты можешь перенести его через стену? А лорда Стратона? Он ранен.
– Я перенесу обоих, – выкрикнул Озиас, наблюдая, как Хальцион начала торопливо удаляться от него. – Хальцион! Куда ты идешь?
– В Дестри, – крикнула она через плечо.
Она не видела, как дядя снова взлетает в небо. Ее глаза были устремлены только на одно место.
Оно находилось в двух улицах отсюда. Его отполированная крыша купалась в огненном закате, призывая ее поторопиться.
И Хальцион помчалась в Дестри.
– Кто ты такая? – снова рявкнул Деймон, глядя на Эвадну. Обезумевший, сбитый с толку. Он отпрянул от девушки, как будто ее присутствие пугало.
Эвадна остановилась, почувствовав, как золотые осколки магии врезались в колени. Деймон продолжал отодвигаться от нее, как будто она могла причинить ему вред.
«Он не знает, кто я такая».
И ее сердце разорвалось на куски, грудь, казалось, сжималась от боли. Она не могла дышать. Не могла думать. Ей оставалось только стоять коленями на залитом кровью полу и смотреть, как он дрожит.
– Оставь его в покое, Эвадна, – сказал холодный, наполненный сочувствием голос.
Эвадна, оцепенев, подняла глаза и увидела стоящую рядом с собой Селену. Она, тяжело вздохнув, посмотрела на страдания своего племянника.
– Что… что с ним случилось? – хрипло прошептала Эвадна.
– Он достиг дна своего волшебного колодца и полностью осушил его. Его магия разрушилась. И это унесло с собой часть воспоминаний. – Она взглянула на Эвадну. – Жаль говорить это, но он не вспомнит тебя, Эвадна.
Откровения Селены стекали с Эвадны подобно дождю. Она ничего не понимала. Не могла представить себе мир, в котором Деймон не знал бы ее.
Эвадна снова посмотрела на него, силясь преодолеть свое потрясение. Она наблюдала, как юноша взглянул на свою тетю, и морщины на его лице разгладились.
– Тетя Селена, – выдохнул он. – Тетя… помоги мне.
– Я помогу тебе, Деймон. Дай мне минутку. – Селена протянула Эвадне руку. – Идем, дочь. Ты больше ничего не можешь сделать. Будет лучше, если ты уйдешь.
Эвадна уставилась на вытянутую изящную руку мага. На серебряное кольцо на большом пальце. Селена знала, что Деймон исчерпает свою магию, испепелит ее, о чем и предупреждала его перед дуэлью.
Но она не отказалась от битвы, зная, что ее сила превосходит его. Селена сломала его, и это, похоже, ее не волновало.
Эвадна неохотно приняла руку. Маг подняла ее на ноги. Эвадна заметила промелькнувшую в глазах Селены жалость – жалость, которой Эвадна не хотела. А затем жалость исчезла, словно это лишь притворство, и глаза Селены сузились от гнева и ненависти. Она двигалась быстро, грациозно. В ее руке блеснула сталь.
Эвадна отступила назад, но была недостаточно быстра. Селена с размаху вонзила зазубренный кинжал ей в живот.
Девушка вскрикнула, и волна боли каскадом прокатилась по ней, сотрясая до костей. Боль, от которой ей захотелось повалиться на пол. Она почувствовала, как кинжал выскальзывает из тела, а Селена готовилась к следующему удару.
Эвадна не двигалась, пока Селена не нанесла ей второй удар. Лезвие полностью вошло в бок Эвадны, прямо под ребра. И тогда она нащупала копис своей сестры – обещание, которое должно быть исполнено. Ухватившись крепче за рукоять и оскалив зубы, она вонзила клинок Хальцион в мягкую шею Селены.
Селена удивленно дернулась. Но все было кончено: она потерпела поражение и, глядя на Эвадну, поняла это. Кровь, резвая и яркая, потекла по шее. Она отступила назад и застонала, цепляясь за рукоять. Когда Эвадна увидела, как Селена рухнула на пол, ее разум затуманился. Кровь расползалась под ней, словно красный плащ, а затем озлобленный свет померк в глазах мага.
Эвадна впервые убила человека.
Правда эхом отозвалась в ее душе, словно она опустела. Девушка поняла, что изменилась. Преобразилась. Она чувствовала себя так, словно переступила только что порог, который никогда не удастся найти и переступить обратно.
– Ты убила ее.
Эвадна подняла взгляд на Деймона, что сидел, скорчившись, на полу.
– Деймон…
При виде Деймона сердце ее забилось быстрее. Эвадну переполняло желание подойти к нему, прикоснуться к нему, поцеловать его лицо. Помочь справиться с разрушением. Но в его глазах пылал гнев. Он махнул на нее своей правой рукой.
– Держись от меня подальше.
Она не знала, что делать. Он, не в силах идти, полз и стонал. Она не могла бросить его, даже если он не помнил ее. Даже если не хотел видеть.
Раздались шаги. Ошеломленная, Эвадна подняла глаза и увидела, что писец Селены, пятясь назад, пристально смотрит на нее. Она совсем забыла о нем. Он торопливо выскочил из Дестри, и внутри остались только она и Деймон.
Она, Деймон и проблеск чего-то волшебного в тени.
Эвадна поняла, что именно лежит на полу. Всевидящая Корона. Селена, должно быть, откинула реликвию в сторону во время дуэли. Серебристо-зеленый оливковый венок, полный тайн, ждал только ее.
Эвадна решительно направилась к нему, обнаружив, что ходить внезапно стало очень трудно, а каждый шаг отдавался болью. Кинжал Селены по-прежнему торчал в боку, и Эвадна взглянула на рукоять, размышляя, следует ли вытаскивать его или это заставит ее истечь кровью еще быстрее.
От боли она стиснула зубы и, так и не решившись трогать лезвие, отправилась дальше. Ей потребовалось мгновение, чтобы опуститься на колени и взять корону в руки. А затем еще некоторое время, чтобы подняться на ноги и повернуться к Деймону, который с подозрением взирал на нее.
Она подошла к нему.
– Деймон, – прошептала она, и вся ее любовь к нему превратила имя в мелодию, в припев.
Опираясь на колонну Эвфимия, он поднялся на ноги.
– Я тебя не знаю… Держись от меня подальше.
Эвадна плавно продвигалась вперед, наблюдая, как он поворачивается к девушке лицом и прижимается спиной к колонне. Он был зол, напуган и растерян. И она могла только надеяться на то, что короны будет достаточно.
– Деймон, позволь мне помочь тебе, – прошептала она. Он уставился на нее, его дыхание участилось. Но он не двигался и не протестовал. – Пожалуйста.
Эвадна сократила расстояние между ними. С кинжалом в боку, в пропитанном кровью хитоне, она увенчала Деймона короной.
Она ждала, дрожа и надеясь.
Корона позволяла ее носителю видеть прошлое, настоящее или будущее того, на кого они смотрят. И пока Деймон глазами изучал ее… Эвадна могла лишь надеяться, что он увидит ее прошлое. Увидит, как они стали друзьями, стали магом и его писцом. Увидит все испытания, через которые они прошли, всю боль и страхи, волшебство и желание.
Раньше она не хотела, чтобы он заглядывал в ее мысли. Поклялась, что никогда не впустит его туда. Но сейчас… сейчас страстно желала, чтобы он увидел их, запомнил ее.
Эвадна наблюдала за происходящей с ним переменой, наблюдала, как напряжение покидает его тело. Его глаза – карий и голубой – смягчились, как земля после затяжного дождя. Он потянулся к ней правой рукой, провел кончиком пальца по подбородку и прошептал ее имя, и Эвадна почувствовала, как сердце ее колыхнулось и попыталось продолжить биться, даже когда оно начало замедляться… и замедляться…
– Эвадна.
Она улыбнулась ему. Его образ расплывался перед глазами, и она поняла, что по щекам текут слезы. Деймон поцелуями стирал слезы с ее лица, и девушка прильнула к нему. Ее тело становилось холоднее. Казалось, будто тень наползает на нее.
Когда он коснулся рукояти в ее боку, Эвадна застонала.
Деймон отпрянул от нее и тогда заметил кинжал. Радость в его глазах сменилась ужасом. Ее хитон был окроплен кровью; его одеяние она тоже заляпала красным. Она с трудом перевела дыхание, схватилась за рукоять и вытащила клинок, позволив тому со звоном упасть на пол.
– Деймон, – прошептала она, и он обнял ее, медленно опуская их обоих на пол.
– Эвадна, Эвадна. Останься со мной…
Пока он прижимал девушку к себе, Эвадна ощущала тепло, его дыхание. Слышала, как бешено бьется сердце Деймона. В отличие от ее сердца.
Она откинула голову назад. Последним, что она запомнит, будет потолок Дестри – зеркальное отражение неба.
Она смотрела, как с наступлением вечера он окрашивается лиловым. Когда Эвадна ускользнула в темноту, проснулись первые звезды.
Хальцион влетела в Дестри, и двери с грохотом захлопнулись за ее спиной. Сначала она заметила кровь. Так много крови, что она зеркалом растеклась по полу.
– Эвадна? – позвала она, проходя вглубь похожего на пещеру помещения. Она увидела Деймона, он сидел, прижимая сестру к себе, и плакал.
Ее сестра была залита кровью.
«Нет».
Хальцион ринулась к ним, поскальзываясь на крови Эвадны. Она свалилась на пол и поползла, обезумев от горя.
«Нет, нет, нет».
Деймон убил ее сестру.
«Деймон убил мою сестру».
Она не могла этого осознать, даже когда увидела доказательства. А затем это сразило ее, словно удар, и Хальцион почувствовала, как ее сердце разбилось вдребезги. Дрожащими руками она потянулась к лицу Эвадны.
Наконец-то она поняла, сколько боли причинила Деймону, потому что теперь он сполна расплатился с ней.
– Помоги ей, – прошептал Деймон Хальцион. – Помоги ей.
Эвадна была жива.
Хальцион издала крик отчаяния. Левая рука Деймона была сжата в кулак, но он разомкнул объятия, и Хальцион осторожно переместила Эвадну себе на колени.
– Эва? Эва, – взмолилась Хальцион, нащупывая пульс.
Сестра медленно истекала кровью на полу, но все еще дышала.
И Хальцион могла спасти ее. Хальцион владела Кольцом Исцеления из Солнечного Камня Магды. Она могла спасти Эвадну, и когда сдвинула руки, чтобы оторвать ладонь от спины Эвадны…
Ее палец оказался пуст. И Хальцион вспомнила, что отдала реликвию командору.