– Хальцион, – в который раз воззвал Деймон, и она наконец-то перевела на него взгляд. Он так сгорбился, будто не мог дышать. – Спаси ее.
Хальцион хотелось ответить ему. Хотелось содрать с него кожу, как с рыбы. И только тогда она заметила другое тело, бездвижно лежащее в луже крови. Селена. С кописом Хальцион в горле.
Хальцион попыталась разобраться в произошедшем.
Эвадна убила Селену. Селена, должно быть, ударила ее ножом. Деймон… Деймон был невиновен, но был сокрушен, как и Фелис.
А Хальцион не смогла спасти свою сестру.
– О, Эва. – Она обняла Эвадну и смахнула с ее лица волосы.
Время застыло. Хальцион не знала, как долго просидела, прижимая Эвадну к груди, пока кровь сестры заливала ее доспехи. Но она вдруг поняла, что они уже не одни. Озиас, Фелис и Стратон прибыли в Дестри. Трое мужчин приблизились к ним, ступая по залитому кровью полу.
– Хальцион.
Она встретилась взглядом со Стратоном, когда он опустился на колени рядом с ней. Позади него стояли Фелис и дядя Озиас. Их лица исказило горе, они смотрели, как она держит Эвадну.
Командор снял кольцо Магды со своего пальца. Одарив Хальцион нежным взглядом, протянул ей реликвию.
– Возьми кольцо, Хальцион.
Но он тоже нуждался в нем. Девушка посмотрела на его растерзанное бедро, которое сила Солнечного Камня только начала заживлять. Кожа все еще была покрыта пятнами от яда. Потребуются дни, или даже недели, чтобы сила кольца вымыла яд из тела. Хальцион знала это слишком хорошо.
Она знала, что, если заберет у него кольцо, он умрет.
– Командор…
– Надень кольцо на руку Эвадны, – потребовал он. – Все в порядке, Хальцион. Так и должно быть.
Она уставилась на него, слезы жгли глаза. А он только нежно улыбнулся в ответ. Хальцион взяла кольцо и надела на палец Эвадне.
В мгновение ока дыхание Эвадны изменилось, стало ровнее. Легкий румянец постепенно возвращался на щеки. Луна и созвездия с зачарованного потолка окутывали ее серебристым светом.
Хальцион, испытав облегчение, прижала сестру к себе. Озиас подошел ближе, встав позади нее, и положил руку на плечо. Они наблюдали, как Стратон подползает к сыну, который корчился на полу.
Командор нежно коснулся волос Деймона и притянул его в свои объятия.
– У меня есть ты, сынок. У меня есть ты, – прошептал Стратон, прижимая Деймона к сердцу.
Деймон прижался к отцу, рыдая у того на шее. Звуки, которые он издавал, были болезненными, терзали слух.
Хальцион знала, что никогда не сможет забыть их.
Фелис опустился на колени, закрыв лицо руками. Он был единственным, кто по-настоящему понимал агонию, которую испытывал Деймон. И он плакал о нем, о молодом маге, который был сломлен, который потерял свою магию.
В то время как раны Эвадны начали затягиваться, раны Стратона начали открываться вновь.
Их кровь смешалась на черно-белом полу вестибюля. Смешалась с блестящими осколками золота.
«Держитесь, командор, – хотела приказать ему Хальцион. – Вы нужны своему сыну. Вы нужны своей семье. Не покидайте его сейчас».
И Стратон поднял на нее глаза.
Ему было больно – и за себя, и за своего сына. Но он будет держаться. «Ровно столько, сколько нужно», – подумала Хальцион.
Он будет держаться.
36. Хальцион и Эвадна
Хальцион следовала за своим дядей, держащим на руках Эвадну, по извилистым улочкам Митры. Она практически забыла о том, что Фелис идет рядом, – руки и доспехи все еще были перепачканы кровью сестры. Они свернули на одну улицу, потом на другую, и вскоре здание Дестри осталось далеко позади. Озиас, в конце концов, воспользовался реликвией Киркоса, чтобы подняться в квартиру на третьем этаже, а Хальцион перепрыгивала через две ступеньки, чтобы не отставать.
– Быстрее, Хальцион, – поторапливал Озиас, когда они подошли к его двери. Он протянул ей ключ, и Хальцион, нащупав в темноте замок, открыла дверь.
Она вошла в квартиру своего дяди. Там было темно и пахло сандаловым деревом, и, торопясь добраться до дверей веранды и распахнуть их навстречу ночи, она споткнулась о стул. На полу веранды разложила несколько подушек, и дядя опустил Эвадну на них.
Эвадна по-прежнему находилась без сознания, погруженная в глубокий исцеляющий сон. Но Хальцион, несмотря на это, хотела разбудить ее, хотела увидеть глаза сестры и услышать родной голос.
Она смахнула прядь волос с лица Эвадны. Лунный свет был не таким ярким, как хотелось Хальцион, и девушка с нетерпением ожидала рассвета, чтобы безудержные солнечные лучи осветили сестру. Чтобы исцеление ускорилось.
Это будет долгая ночь.
– Пойду узнаю, не найдется ли у моего соседа какой-нибудь одежды для Эвадны, – сказал Озиас, отдышавшись. Он повернулся и едва не налетел на Фелиса, и между мужчинами завязался негромкий разговор.
Хальцион была слишком озабочена состоянием сестры, чтобы прислушиваться к ним. Она опустилась рядом с Эвадной. Озиас ушел, но Фелис остался на веранде, и его молчаливое присутствие успокаивало Хальцион.
Девушка вслушивалась в трели соловья, к отдаленному эху детского плача. Она вспомнила звуки, которые издавал Деймон, и ее сердце заныло от горя.
– Он потерял свою магию навсегда, да, Фелис?
Фелис молчал, глядя на раскинувшийся пред ними город.
– Да, Хальцион. Он никогда больше не сможет колдовать.
Она сделала долгий, глубокий вдох. Глаза не отрывались от Эвадны, и ей стало дурно от осознания, что придется рассказать об этом своей младшей сестренке. Потому что Хальцион видела, как искрится воздух между Эвадной и Деймоном. Видела, как они смотрят друг на друга.
– Сколько времени потребуется, чтобы исцелиться? – поинтересовалась она.
– Зависит от обстоятельств. – Фелис не стал вдаваться в подробности, и Хальцион почувствовала, что это была довольно щекотливая тема.
Озиас вернулся с перекинутой через руку белой туникой. И прихватил с собой губку и миску с водой, чтобы Хальцион смыла кровь с тела Эвадны.
Мужчины оставили их на веранде, и Хальцион принялась раздевать сестру. Она отстегнула бронзовые крылья на ее плечах, расстегнула Золотой Пояс на ее талии. Сняла окровавленный хитон, раскрыв раны, которые рассекали кожу Эвадны. Два следа от ножевых ранений на животе. Они все еще затягивались. «Лунный свет недостаточно яркий», – сокрушалась Хальцион, молилась, чтобы ночь подошла к концу. Девушка осторожно обтерла кровь с тела Эвадны и переодела ее в новую тунику, которая оказалась слишком большой для нее, – Эвадна почти утонула в ней. Хальцион едва не расплакалась.
Она легла рядом с сестрой. Девушка не собиралась спать, но дремота вскоре овладела, и Хальцион погрузилась в череду горьких снов.
Хальцион проснулась, когда рука дяди легла ей на плечо, мягко тряхнув ее.
– Хальцион? Кое-кто здесь хочет тебя видеть.
Она наклонилась вперед, ее шея затекла. Ночь еще не миновала, и Эвадна спала, освещенная серебристым светом.
– Я посижу с Эвадной, – заверил ее Озиас, и Хальцион неуклюже поднялась, после чего направилась через квартиру дяди к открытой входной двери.
На пороге ждала девушка. Хальцион никогда прежде ее не видела, но на руке был закреплен амулет. Одна из слуг Стратона.
– Хальцион из Изауры? – спросила она.
Хальцион кивнула.
– Лорд Стратон вызывает вас на свою виллу, – сообщила девушка с дрожью в голосе. – Он просит прийти как можно скорее.
Хальцион колебалась. Она хотела пойти к командору. Но также она хотела остаться. Остаться со своей сестрой.
Раздираемая противоречиями, она повернулась к Фелису, который все это время стоял неподалеку и слушал.
– Скажи дяде, что я скоро вернусь, – хрипло попросила она и выскользнула из квартиры прежде, чем успела передумать.
Девушка бежала с Хальцион, с трудом поспевая за длинными шагами гоплита. Вилла командора находилась неподалеку, и, когда Хальцион подбежала к ней, ее сердце сжалось. Ворота были открыты; она поднялась по лестнице, и стражники безмолвно отворили перед ней громадные бронзовые двери.
Она никогда не бывала здесь раньше, но Ксандер часто рассказывал ей об этом месте. И ей даже казалось, что раньше, в своих снах, она уже бродила по коридорам виллы.
Лира ждала ее на краю зеркального пруда. Не сказав ни слова, она повела Хальцион вверх по мраморной лестнице, по извилистому коридору, прямо в личную спальню Стратона и Козимы.
Хальцион тут же захотелось убежать.
Горели благовония. Хальцион узнала сладкий древесный аромат ладана, масла, которое сжигали на алтарях Никомидеса. Все ставни были распахнуты настежь, впуская свежий ночной воздух, а белые занавески развевались на легком ветерке. Хальцион с неохотой остановилась у прикроватного столика, уставленного банками и горшочками с травами, настойками и мазями и рулоном льняного белья. Там же стоял таз, наполненный кровавой водой.
Она чувствовала себя так, словно вторглась во что-то очень личное. Ей уже захотелось отступить назад, но она увидела командора.
Стратон, опираясь на подушки, сидел на кровати. В ожидании Хальцион.
Рядом с ним стояла его жена, чье лицо было измученным, а светлые волосы спадали на лоб. Деймон, с короной Аканты на голове, сидел на стуле по другую сторону кровати. Его левая рука была забинтована, а все его пальцы – вправлены. Хальцион не хотела даже представлять себе боль от этого процесса, поскольку много лет назад сломала большой палец. В правой руке он держал чашу с тонизирующим средством: Хальцион почувствовала его резкий острый запах и предположила, что мать приготовила ему напиток, дабы притупить боль.
– Зимородок, – позвал Стратон, но его голос звучал непривычно. Он был слабым, немощным. – Подойди ближе.
Как только Хальцион подошла к постели, Козима, Деймон и Лира покинули комнату.
Хальцион, обессилев, заняла стул, который ранее освободил Деймон. Она чувствовала, что командор смотрит на нее, ожидая, когда она соберется с духом и встретится с ним взглядом.