– Подождите минутку, – вдруг попросила она, ненадолго удалилась в гостиную, вернулась с фотографией в рамке и протянула ее мне.
На фото – трое мужчин. Старшему под пятьдесят, физиономия довольно неприятная, мужчина сидел в кресле, закинув ногу на ногу. Черный костюм, черная рубашка без галстука. За его спиной стоят двое молодых людей, разница в возрасте – лет пять. Оба очень похожи на отца и одеты точно так же. Ухмылки на лицах, взгляд вызывающий. В целом это выглядело как пародия на какой-нибудь гангстерский фильм. Наверное, из-за того, как они были одеты, а еще из-за вызывающих взглядов, которые точно говорили: «Попробуй нас тронуть».
– Это мои мальчики, – сказала Елена. Владан на фотографию даже не взглянул, что вновь вызвало во мне не раздражение даже, а обиду. Он мог бы что-то сказать ей. Или хотя бы проявить интерес.
– Красивые, – заметила я, покривив душой, но была уверена: для нее эти «мальчики» – самые лучшие.
– Да. Это Роберт, младший Юрий. А это мой муж Андрей. Если б вы только знали, как мне их не хватает!
Я боялась, что она заплачет. И что тогда делать? Как я смогу уйти? Но она, наоборот, улыбнулась, взяла фотографию и прижала к груди. Владан уже шагнул за порог, и она сказала мне:
– Приходите. Выпьем чаю.
– Да, спасибо. Как-нибудь, – пробормотала я.
– Я буду вас ждать, – добавила она, и вместе с жалостью я почувствовала досаду. Теперь точно придется идти. Хотя я и не хотела этого. Не хотела рассказов о былом счастье и страшном событии в ее жизни, не хотела ответственности за чужую боль. Ничего этого я не хотела и оттого ощущала себя негодяйкой.
Я поспешно простилась с Еленой и, оказавшись в переулке, вздохнула с облегчением, точно вырвалась из духоты на свежий воздух.
– У тебя глаза на мокром месте, – заметил Владан.
– Так жаль ее, – пробормотала я. – Даже представить жутко, что она пережила. Похоронить мужа и обоих сыновей. Как думаешь, что могло случиться?
– В смысле, кто и за что мог их убить? Если честно, не особо интересно.
– Тебе не жаль ее? – удивилась я.
– Жаль, конечно. Но в ее жизни я вряд ли что могу изменить. Значит, моя жалость бесполезна.
– На самом деле я уверена, ты бы очень хотел ей помочь. Уж я-то тебя знаю.
– Наверное, куда лучше, чем я сам, – усмехнулся Владан, достал мобильный и начал набирать номер, глядя на растяжку с объявлениями.
– Звонишь хозяину офиса? – сообразила я.
– Да.
– Хочешь спросить, не видел ли он здесь Юлю?
– Сам толком не знаю, чего хочу. Если наша отшельница ее не заметила, маловероятно, что заметил он.
В этот момент ему ответили, и он заговорил.
– Я по объявлению.
Разговор много времени не занял, мужчина, которого звали Игорь, готов был подъехать буквально через пятнадцать минут. Приехал он даже раньше.
Мы прогуливались неподалеку от банка, когда увидели, что в переулок свернула красная «Тойота», и направились следом. Из «Тойоты» вышел молодой мужчина с гладко зачесанными назад волосами. Довольно симпатичный. Одет он был в джинсы и толстовку с капюшоном. Вещи, кстати, не из дешевых. На представителя золотой молодежи не похож, на бизнесмена тем более.
– Это вы звонили? – спросил он, заметив нас.
Мы подошли, Марич протянул руку и представился:
– Владан.
Пожав его руку, парень достал из кармана визитку и протянул ему.
– Вот, возьмите.
На визитке были лишь фамилия, имя, отчество и номер мобильного. «Кузьмин Игорь Александрович», – прочитала я, прежде чем Владан убрал ее.
– Как я уже сказал, офис небольшой, девяносто шесть метров, – открывая калитку, сообщил Кузьмин. – Охрана, Интернет – все как надо. Шесть кабинетов, но если решите сделать перепланировку, я не возражаю. Про оплату я уже говорил, но можно обсудить.
Мы вошли в офис. В первой комнате – сдвинутые к стене столы и стулья на них. Две следующие пустые.
– Я тут небольшой ремонт затеял, когда арендаторы съехали, – пояснил Игорь. – Такую грязь после себя оставили! Легче было стены заново покрасить, чем отмыть. Я с этими арендаторами так намучился, что теперь выбираю людей осмотрительней.
«Может, и так, – подумала я. – А может, просто не хочет признаться, что желающих нет».
В следующей комнате стоял большой велюровый диван, который наверняка раскладывался, превращаясь в двуспальную кровать. Выглядел диван в таком месте несколько неожиданно.
– Арендаторы оставили, – пояснил Игорь, немного смутившись. – Если что, я его уберу.
Рядом с диваном стоял журнальный стол, на нем бутылка коньяка, наполовину пустая. В шкафчике рядом – стаканы, тарелки и прочая посуда. Игорь подхватил бутылку и убрал в шкаф.
– Мы с вашей соседкой немного поболтали, пока вас ждали, – весело заметил Владан.
– Да? И что она сказала? – насторожился Игорь.
– Да ничего особенного. Бывает, появляетесь поздно вечером и не один.
– Вот чертова баба! – хмыкнул Игорь. – Я думал, она из дома ни ногой. Тетка немного не в себе. У нее и мужа, и сыновей убили. Давно уже. Она на этой почве и тронулась. Вроде муж ее был бандосом и перешел дорогу такому же отморозку. Ну, всех троих и грохнули. Дикие были времена. А насчет того, что я здесь по ночам появляюсь, – бывает… Я парень неженатый, живу довольно далеко, в загородном районе, не всегда удобно туда ехать. А офис пустует. Да еще диван арендаторы оставили. Чего ж не воспользоваться?
– Действительно, – кивнул Владан, продолжая осматривать помещения.
– Тетка все же удивила, – продолжил Игорь. – Вот так живешь и не знаешь, что за тобой наблюдают и что-то там о тебе говорят. Меня спроси, я понятия не имею, чем соседи заняты. Про тетку мне бывший хозяин офиса рассказал, так, к слову. Но я ее даже не видел ни разу. Хотя я вообще не помню, чтобы кого-то видел в переулке. Место тихое. Днем хоть машины ездят, а вечером вообще как в деревне. Тишина и ни души вокруг.
– Да, переулок оживленным не назовешь.
Мы закончили осмотр и еще немного поговорили, стоя на улице. К моему удивлению, о Юле Владан так и не спросил. Впрочем, Игорь уже сказал, что в переулке никого не видел, но поинтересоваться, по-моему, все-таки следовало.
– Что ж, я вам позвоню, если надумаю, – сказал Владан перед тем, как проститься, и мы направились к его машине.
– Ты о Юле даже не заговорил, – не выдержала я.
– Ага. Ворота с пульта открываются, значит, из машины он не выходил. А когда едешь с подружкой трахаться, по сторонам не особо глазеешь.
– Это ты по опыту знаешь? – съязвила я.
– Старшие товарищи подсказали. После того как ты прочно вошла в мою жизнь, я и по назначению свой офис стараюсь использовать нечасто.
– Неужто ты раньше туда девиц водил?
– Делать мне больше нечего. Кстати, мне Маринки за глаза с ее дурацкими вопросами.
– Получается, приехали мы сюда напрасно, – вздохнула я.
– Отрицательный результат – тоже результат, – возразил Владан.
Мы вернулись в офис, а буквально через несколько минут там появился Бад.
Рослый красавец с белозубой улыбкой, отличными манерами и темным прошлым, если верить слухам. Я предпочитала не верить – с Владаном они были друзьями с самого детства, и прошлое делили на двоих.
При виде друга Владан радости не выказал и проворчал:
– Никакого покоя!
Бад в ответ лишь весело хмыкнул и, повернувшись ко мне, сказал:
– Привет, неземная красота!
– У нас сегодня весь день посетители, – сочла нужным пояснить я.
Бад устроился за столом Владана лицом ко мне и согласно кивнул:
– Наслышан. Говорят, вы успели нажить себе врагов в лице всей здешней шпаны.
– Можно подумать, мы раньше были друзьями, – хмыкнул мой босс.
– И все же… Я бы предпочел, чтобы врагов у тебя было поменьше. И не таких, как Колумбиец.
– Мой дорогой озабоченный друг, процентов на шестьдесят я уверен, Колумбиец обиду, если у него таковая есть, проглотит, а на остальные сорок мне насрать.
– Почему-то я так и подумал, – вздохнул Алексей. – У Колумбийца сейчас сложное время. Вот он к тебе за помощью и прибежал.
– Не по адресу обратился, – буркнул Владан.
– Ясное дело, но и его понять можно. За последние дни он потерял нескольких своих людей. Пятерых, если верить молве. И это лишь начало. Кто-то решил, что ему пора потесниться. А еще лучше – кануть в небытие.
– И у кого такая мысль возникла? – задала вопрос я, вновь забыв золотое правило: когда мужчины говорят, женщины помалкивают. Но Владана, похоже, разговор вовсе не интересовал, а для полноценной беседы все же нужен собеседник, вот я и вмешалась.
Бад пожал плечами.
– Он многим поперек горла. Мне, например.
Тут он лучезарно улыбнулся, и я спросила испуганно:
– Надеюсь, к этим трупам ты отношения не имеешь?
А если все же имеет? И именно это явилось причиной отказа Владана вмешиваться в войну мафиози, а вовсе не желание остаться в стороне от военных действий?
Я посмотрела на Владана, потом на Бада, тот весело хмыкнул.
– Я законопослушный гражданин и честный бизнесмен. И у меня давно нет никаких интересов в Яме. Да и невелика разница, если честно, кто здесь будет заправлять.
– Потому что считаться с тобой им все равно придется, – в свою очередь, хмыкнул Владан.
– Как-то так, – покивал Бад весело, точно тема для обсуждения была пустяковой и заострять на ней внимание не стоило. – Но я к вам, собственно, по другому поводу. – Тут он убрал с лица ухмылку и заговорил исключительно серьезно, обращаясь к Владану: – Ты меня знаешь, я не любитель ходить вокруг да около. Короче, я намерен жениться на твоей девчонке.
– Это на какой? – сказал Владан с олимпийским спокойствием, но я-то хорошо его знала, и Бад, конечно, тоже.
– Вот на ней, – кивнул он в мою сторону. – И хотел бы услышать, что ты думаешь по этому поводу.
– Ты что, с ума сошел? – испуганно зашипела я, косясь на Владана.
– Ничего хорошего я не думаю, – ответил тот. – Это во-первых. А во-вторых, я ей не отец, так что с просьбой ее руки ты обращаешься не по адресу.