Машина негромко, сыто урча мотором выехала со двора. Откровенно говоря, Виталий уже убедился, что старый приятель не обманул, и, несмотря на потертый вид, техническое состояние кроссовера было отменным. Да и вообще, машинка начала ему нравиться: за дорогу буквально цеплялась, даже лучше, чем сгоревший недавно внедорожник. И это с минимумом электроники! Оно и неудивительно. Кстати, оппозитный движок – это не только геморрой даже с малейшим ремонтом, но и предельно низкий центр тяжести. К тому же система полного привода у «японца» хороша, динамика – на уровне… В лес на таком, конечно, не попрешься, зато по трассе – самое то. Да и, откровенно говоря, в городе сравнительно небольшой автомобиль тоже имеет свои плюсы по сравнению с огромными вездеходами. Маневренность, к примеру. А вид… Крыло, если все сложится нормально, вполне можно подрихтовать, дверь перекрасить. В общем, педаль в пол – и вперед!
До интересующего места Виталий доехал мигом. Все же воскресенье, да еще и вечер – дорога незагруженная. Подъехал, аккуратно припарковался, так, чтобы и не мешать никому, и в глаза не бросаться. Откровенно говоря, выбрал самое неудобное место, чуть ли не в самой грязи. Зато и интересующий его подъезд отсюда был как на ладони. Из машины же вылезать Виталий не собирался. Пока, во всяком случае.
Ага, а вот и клиент… Ждать его пришлось не так уж и долго, всего-то минут двадцать. Откровенно говоря, больше всего Виталий не любил как раз ждать – муторно это и скучно. Тем не менее на сей раз ему хоть немного, да повезло. Вернее, процесс пошел в точности по тому плану, который сам же Виталий и придумал. И вот мигнул и погас свет на третьем, «еврейском» этаже ничем не выдающейся, но добротной кирпичной пятиэтажки, а потом появился и хозяин квартиры.
Откровенно говоря, Виталий его вначале не узнал. Одежда все же имеет свойство менять людей, и яркая куртка отвлекает внимание. Особенно учитывая, что в прошлый раз он этого умника видел мельком, и если бы он не заговорил, сглаживая намечающийся конфликт, но тем самым привлекая к себе внимание, то и лицо его в памяти бы не отложилось. Ничем не примечательное лицо, откровенно говоря. Однако же, раз узнал, следовательно, все идет как надо.
Откровенно говоря, уже сейчас можно было бы дать ему слегка по башке, чтобы потом не спеша и вдумчиво расспросить, что да как, но очень уж хотелось до конца удостовериться в собственных выводах. Поэтому Виталий дождался, когда парень уселся в свою «шеви-ниву», новенькую и чисто вымытую, аккуратно ее прогрел, а потом уже сам завел мотор и покатил следом.
Симбиоз отечественных технологий и американского шильдика ехал неторопливо. Впрочем, не с его дохлым мотором устраивать гонки. Виталий ехал следом. Чтобы организовать наблюдение, разумеется, лучше иметь несколько машин, сменяющих друг друга, однако за неимением барыни можно отлюбить и дворника. Проще говоря, обойтись тем, что есть. Не за Джеймсом Бондом следить приходится, а за лопушистым мальчиком, решившим влезть в чужую и не слишком понятную Виталию игру. Пока непонятную.
Разумеется, Виталий мог и ошибаться, но как-то сомнительно, чтобы парнишка двадцати пяти лет от роду, не привлекавшийся и не служивший (спасибо капитану Самохину, даже в воскресенье ухитрившемуся навести кое-какие справки), может быть в авторитете. Шестеркой – запросто, на пару циферок выше – ну, еще можно допустить, однако вершителем судеб… Не Наполеон, чай, и не Гайдар, который Аркадий. Не те крылья, чтобы в облаках парить.
Исходя из этих соображений, вел клиента Виталий аккуратно, но без лишней опаски.
Выдерживал дистанцию да пару раз срезал дорогу через дворы. И парнишка его не подвел. Никакой тебе нервозности, рулил да рулил. Похоже, даже не опасался, что может стать объектом пристального внимания. Вот так, будь всегда уверен в себе – и рано или поздно это чувство тебя погубит.
Его маневры закончились во дворе, всего-то в паре кварталов от того места, с которого началась поездка. Правда, надо отдать ему должное, пару кругов по городу мальчик сделал, видимо, заметая следы в своем, почерпнутом из приключенческих романов и фильмов понимании того, как это должно выглядеть. Получалось… смешно. Впрочем, тем лучше.
А вот и двор. Хе-хе, тот самый, что Виталий и предполагал. Все, остается оставить машину чуть в стороне, на заранее, утром еще присмотренном месте, а дальше ножками-ножками. Как раз для того, чтобы, срезав немного путь, успеть увидеть, как останавливается «нива», и тут же от подъезда к ней шурует чуть сутулая фигура. Ждал парнишка, нервничал, видать… Освещение, кстати, хорошее, и биноклем вполне можно воспользоваться. Ага, тот самый!
Просто так не узнал бы, в прошлую (и единственную) встречу, во дворе, физиономию не рассмотрел. Вот только зря, что ли, у Кожедуба на столе имелся подключенный к Интернету компьютер? Соцсети – зло, ребята. Если уметь с ними работать, информации о человеке можно узнать довольно много. Куда больше, чем думает большинство пользователей. Виталий умел, да и полностью деморализованный «язык» кололся не задумываясь. И уж на фото-то посмотреть возможность была. Так что невыразительная физиономия очередного мальчика, которому, откровенно говоря, ничего не грозило, была рассмотрена Виталием со всем тщанием и старанием.
Эх, жаль, не слышно, о чем они говорят. Надо было подсуетиться, сунуть в эту несчастную «ниву» микрофон, да вот не догадался. Не профессиональный сыщик, чего уж там. Да и противозаконно это, хотя, конечно, приди такая мысль в голову Виталию чуть раньше, правила его вряд ли остановили бы. Уж что-что, а достать подобную мелочовку в наш циничный век несложно, а оправдаться, случись что, и того проще. Главное, знать, как и перед кем.
Пока он размышлял о нюансах этики, разговор двух невысоких договаривающихся сторон подошел к концу. И вот испуганная тень, ссутулившись, шурует к своему подъезду, а «нива», пофыркивая мотором, начинает ловко маневрировать. Все же короткая и компактная машина здесь, во дворе, заставленном своими собратьями по самое не балуйся, имеет определенные преимущества. Но ноги все равно быстрее, и около своего автомобиля Виталий оказался раньше. Оставалось еще успеть первым вернуться к месту старта, но это было уже делом техники.
Подходя к подъезду, обладатель красной куртки и нездоровых увлечений оглянулся настороженно. Еще бы, фонарь уже три минуты как не горел – рогатка в детстве была вечным спутником Виталия, и вот пригодилась. Только осколки брызнули. Так что оглянулся, убедился, что никого вокруг нет, и в облегченно-расслабленном состоянии вошел. Как оказалось, лишь для того, чтобы получить по затылку и погрузиться в нирвану. Играть в благородство, как в прошлый раз, Виталий не собирался. Вдруг у этого типуса тоже пистолет в кармане? Или как там в книжке про Чиполлино? Пулемет?
В общем, рисковать не хотелось, а потому Виталий спокойно вошел в подъезд, воспользовавшись универсальным ключом. Теоретически дверь должна открываться только перед хозяевами квартир. По факту же универсальный электронный ключ не проблема заказать в любом нормальном металлоремонте. Остается лишь воспользоваться тяжелым предметом. В идеале – битой, но российское законодательство почему-то не любит, когда такие игрушки возят в автомобилях. При этом топорище, самое банальное, хозяйственно-бытовое, не лакированное, а грубо оструганное, ничье внимание не привлекает, а на практике оно ничуть не менее ухватисто, чем инструмент американских спортсменов. Главное, не перестараться, но тут уж Виталий сработал четко. Звонкий деревянный звук, напоминающий чем-то результат выступления ложкаря… Интересно, это от головы или все же от деревяшки? Впрочем, гадать Виталий не стал, а вместо этого подхватил бесчувственное тело и бодро поволок его к лифту, изображая на всякий случай подгулявшую компанию. Такая в России никогда и нигде подозрений не вызовет, алиби от соседей практически идеальное. А то ведь поднимут шум, придется срочно уходить, что противоречило планам Виталия. Что поделаешь, «языка» мало взять, его требуется еще допросить, что, кстати, тоже не самое простое дело. Впрочем… не в этом случае.
– Спокойствие, только спокойствие! Все проблемы в жизни пропадают вместе с пульсом!
Именно эти слова услышал очередной «язык», придя в себя. Виталий не стал мудрствовать лукаво, применив ту же тактику, что и в прошлый раз, и аккуратно привязав парня к стулу и приглушив скотчем рот. Сам же устроился в кресле, благо квартира щенка была не в пример больше и лучше обставлена, чем у его предшественника. И, соответственно, имела куда больше точек, в которых можно было с комфортом уместить задницу любого размера. Так что сел, плеснул мальчику в лицо водой из-под крана и стал с интересом наблюдать преображение спящей красавицы в матерящегося хама.
Занятие это наскучило уже минут через пять. Все же словарный запас у нынешнего молодняка, воспитанного на интернете, уважения не внушал. Самому Виталию, успевшему в молодости пошляться по стране и в полях работавшему не раз, попадались такие кадры советской закваски, что умели и строить многоэтажные словесные конструкции, и скомпоновать длинное предложение из одного-единственного неприличного слова. Вполне понятное, следует отметить, предложение. На этом фоне мальчонка терялся совершенно, и потому Виталий его заткнул, не дожидаясь, когда в легких парня закончится воздух. Просто взял да и дал ему звонкого щелбана, после чего несколько секунд наслаждался тишиной и видом капитально выпученных глаз собеседника. Ей-же-ей, глубоководная рыба, которую вытащили на солнышко подсушиться.
– Ну что, дорогой мой человечек, поговорим?
– Да ты кто такой?
– Я? Неважно. Главное, ты говоришь, а значит, диалог налаживается… – Виталий усмехнулся. – Ну что, продолжим?
– Ты что, вообще офонарел?
– Фу, как грубо. Давай так, чудушко, я тебе сейчас кое-что расскажу, а ты поправишь, ежели я неправ. Ладно? Да ты рожи-то не строй, я на это не ведусь. Итак, Гульчук Дмитрий. Двадцать два года. Не женат. Впрочем, учитывая некоторые аспекты, и неудивительно. Год назад закончил институт с красным дипломом, специальность – лесоинженер, если точнее, механизмы лесного комплекса. Я нигде не напутал?