Пирамида Хеопса
Утром третьего дня, туристы сели в такси жёлтого цвета и направились на противоположную сторону Нила. Благо, что через него было построено много широких автомобильных мостов.
Кстати сказать, великая река северной Африки то сходилась в единое русло, то снова делилась на несколько больших рукавов. На взгляд Романа, их ширина не превышала размера потока под названьем Москва. Как это ни странно, но чугунные перила мостов и каменных набережных показались знакомыми парню. Они напомнили сыщику то ограждение, что он часто видел в России.
Западные районы столицы республики выглядели намного грязнее, беднее и проще, чем знаменитый «старый центр Каира». Оно и понятно, ведь там крутились туристы из множества стран.
На узких улицах всего прочего города валялось огромное количество мусора. Встречались настолько ржавые автомобили, что было трудно понять, ездят ли они вообще? Попадалось множество тощих собак и ободранных кошек.
Там находилось мало внушительных зданий. Большую часть территории занимали двух и трёхэтажные, частные домики. У большинства тех построек имелся самодельный железобетонный каркас, выходящий наружу. Почти повсеместно, колонны и арматура торчали над временной кровлей.
Было очень похоже, что все стены вокруг лепились из того, что нашлось у людей под рукой. Попадался кирпич, «дикий камень» и бетонные блоки разных размеров. Штукатурка на примитивных фасадах совершенно отсутствовала.
У Романа создалось впечатление, что, когда-то давно, всё это начали усиленно строить. Потом, что-то случилось. Наверное, деньги внезапно закончились. Работы по возведенью района, вдруг заморозили. Люди вселились в те части зданий, что оказались пригодны для жизни и теперь там ютились, словно в пещерах.
Всё это походило на те кинофильмы, где говорилось о мрачных временах постапокалипсиса. Орды диких кочевников пришли из жаркой пустыни и заселили руины внезапно погибшей страны.
Проскочив сквозь район бедняков, такси оказалось на каменистом плато под названием Гиза. Там туристы увидели Великого Сфинкса, которого кто-то построил неизвестно когда. Многие учённые люди говорили о том, что ему более десяти тысяч лет. То ли двенадцать, то ли пятнадцать. То есть, он значительно старше пирамиды Хеопса.
Перед друзьями оказалась статуя огромного льва с головой человека. Животное необычного вида устроилось на животе, словно домашняя кошка. Голова поднята и смотрит на русло Нила, протекавшего далеко на востоке. Лапы лежат на локтях. Передние вытянуты вперёд, задние прижаты к протяжённому телу. Хвост расположился вдоль правого бока.
Статуя была высотой двадцать метров и длиной больше, чем семьдесят. Как сообщали все справочники, это древнейшее монолитное сооружение, вырубленное из натурального камня, на нашей планете.
Скорее всего, когда-то давно, вся эта фигура была густо расписана яркими минеральными красками. Её до сих пор можно увидеть кое-где на лице и на теле огромного монстра.
Неоднократно Сфинкс уходил под воду реки. Он часто скрывался под слоем грунта, нанесённого ветром. В 1920 году его целиком освободили от плена песков. Теперь он находился в небольшом котловане, глубиной в три человеческих роста.
Чтобы памятник не разрушался от действия ветра и солнца, его нижнюю часть облицевали плитами из желтоватого камня. С близкого расстояния, это выглядело достаточно странно.
Вокруг сооружений уныло бродили патрули полицейских в чёрной замызганной форме. У каждого воина на плече висел автомат с примкнутым рожком. Попадались служивые, сидевшие на высоких и удивительно тощих, одногорбых верблюдах. Наверное, эта местная конница должна была сильно пугать «злобных берберов», кочевавших на джипах.
Все местные копы с грустью смотрели на веселых туристов и терпеливо сносили процесс фотосессии. Согласно уставу, денег за съёмку они не просили. Однако, если их предлагали, то с удовольствием брали несколько фунтов. Принимал скромный подарок старший по званию.
Осмотрев развалины храма, расположенного рядом с внушительным Сфинксом, туристы сели в такси и направились к месту захоронения фараона Хеопса. Идти до него было не так далеко, всего с полкилометра, но очень уж сильно палило африканское солнце.
Кое-кто из приезжих отчаянных граждан даже решился прокатиться на худых дромадерах. Этих животных предлагали арабы, стоящие рядом. Северяне в коротеньких шортах совсем не боялись, что могут свалиться на землю с весьма неудобных и неустойчивых сёдел. Меж тем, как размещалось сиденье на высоте двух чем-то метров
Более трёх тысяч лет, пирамида Хеопса была самым крупным сооружением на всей нашей Земле. Когда-то давно она поднималась на сто пятьдесят метров над уровнем почвы. После того, как Египет завоевали арабы, пришлые люди ободрали всю облицовку из белого камня. Высота непонятной конструкции снизилась на три человеческих роста.
Пирамиду построили из крупных каменных блоков, средним весом в две с половиною тонны. И таких больших «кирпичей» там было использовано более двух миллионов.
Как утверждали историки настоящего времени, гробницу усиленно строили почти двадцать лет и только в течение светлого времени суток. Ведь тогда не имелось современных светильников, использующих электроэнергию.
Получается, что на укладку каждого блока тратили в среднем, всего две минуты. На подобные подвиги сейчас не способны даже китайцы с тяжёлыми подъёмными кранами.
Внутри пирамиды имелись три погребальные камеры, расположенные одна над другой и значительно выше уровня почвы. Во все помещенья вели крутые ступени. Для удобства туристов их сколотили из обычных досок и уложили на крутые и длинные пандусы.
Во всех коридорах оказалось удивительно жарко, душно и довольно темно. Фонари на стенах висели не так, чтобы часто. Никаких тебе росписей там давно не осталось. Все краски благополучно осыпались.
Кругом были лишь огромные гранитные блоки весом до пятнадцати тонн. Как древние люди смогли их поднять до этого уровня, наука даже сегодня не может сказать. Ведь египтяне тогда не имели мощной строительной техники.
«Усыпальница» фараона оказалась совершенно пустой. В ней стоял лишь каменный саркофаг, с местами, разбитыми стенками. Как его могли протащить по таким крутым пандусам и протиснуть в очень узкую дверь, непонятно. Скорее всего, он был там размещён ещё во время строительства.
Возвращаясь из западной части Каира, такси проскочило большой длинный остров «Эль Замалек». По утверждению справочника, там находились посольства нескольких западных стран. Вокруг было удивительно много разнообразных кафе.
Там же, находилась и телебашня со смотровою площадкой. Оказавшись в районе вполне европейского вида, друзья вдруг осознали, что сильно соскучились по архитектуре подобного типа.
После посещения башни, они прогулялись по саду Эль-Тахрир. Потом прошлись по левому берегу великой африканской реки до созданного Густавом Эйфелем железнодорожного моста «Имбаба». У него имелась пешеходная зона, расположенная на втором ярусе высокой конструкции. Но измученные жарой, москвичи по ней не пошли.
На каменной набережной трое туристов сели в маленький прогулочный катер и прокатились по спокойно текущему Нилу. Его ширина в этом месте не превышала двухсот с чем-то метров. Немного больше, чем у речки Москвы в центральных районах столицы.
Готовясь к дальней поездке, любопытный Роман узнал множество фактов о данной стране. После постройки протяжённой плотины в городке Ассуан, расположенном вверх по течению, в Египте много чего изменилось.
Во-первых, перестали случаться катастрофические наводненья в Каире. Во-вторых, крокодилы и бегемоты в реке совершенно исчезли. Скорее всего, старых животных убили и съели голодные местные жители, а новые к ним, приплыть уже не смогли. Для них не построили обходного канала или специального шлюза.
У Красного моря
Утром нового дня, туристы взяли личные вещи и все одновременно выписались из уютной гостиницы. Друзья вышли на улицу, где сели в автобус с мягкими креслами и мощным кондиционером, произведённым в Японии. Им предстояло отправиться в следующий пункт своего путешествия. Билет обошёлся в 1200 российских рублей с каждого носа.
Тем, кто слегка подзабыл географию, нужно напомнить несколько фактов данной науки. Египет довольно большая страна, которая расположилась сразу на двух частях света.
Девяносто шесть процентов всей территории, в том числе и Каир, столица республики, находиться в Африке. Меньшая площадь занимает тот полуостров, что называют Синайским. Он уже относится к Азии.
Пустыня, лежащая на стыке материков нашей планеты, протянулась от Средиземного моря на севере, до Красного моря на юге. Чуть ближе к экватору находится узкий пролив, ведущий в океанские воды. Оттуда рукою подать до сказочной Индии, Сингапура и Таиланда с Вьетнамом.
В 1869 году по территории, соединяющей два континента, проложили Суэцкий канал длиной в 160 километров. По нему, в обход жаркой Африки, прямо в азиатские порты пошли вереницы огромных судов. Они все были загружены различным товаром.
Городок Шарм-эль-Шейх, куда ехали наши герои, привольно раскинулся в Азии, на берегу Красного моря. Каир находился в Северной Африке. Для того, чтобы добраться туда, нужно было переехать в машине с одного материка на другой.
Для удобств сообщения, через рукотворную реку был перекинут висячий, то есть, вантовый мост. Он находился у городка Эль-Куатра, расположенного в 140 километрах на северо-восток от столицы Египта.
Судя по карте, переправу от Средиземного моря отделяло чуть менее пятидесяти вёрст. Вот к этому месту и двинулся междугородний, «мягкий» автобус, полный иноземных туристов. Он прибыл туда через два с половиной часа.
Всю дорогу Роман сидел у окна и смотрел сквозь большое стекло. Вдоль ровной автотрассы тянулась пустыня желтоватого цвета. Она мало чем отличалась от тех безлюдных ландшафтов, что отлично запомнились парню. Ведь он два года служил, в Таджикской республике.