– Перед нами «банановый остров». Сейчас вы совершите прогулку по нашим плантациям. – бросил гид своим подопечным.
Стараясь не рухнуть в мутную воду, туристы, один за другим, покинули лодку и поднялись на несколько метров по крутому откосу. В тот же момент, они оказались среди группы чумазых, полуголых ребят. На всех были только трусы самого затрапезного вида. Хорошо, что не юбочки из коротких стеблей подсохшей травы.
Чрезвычайно худые арабские дети стали дружно выпрашивать деньги у «богатых» российских гостей. Кто-то снимал их на свой телефон, кто-то, из жалости, дал им несколько фунтовых бумажек. Каждый египетский фунт равнялся пяти российским рублям.
Экскурсовод пошёл к густым зарослям зелёного цвета, стоящим поблизости плотной стеной. Издалека они походили на высокие пальмы. Оказавшись вблизи, Роман с удивлением понял, что это отнюдь не деревья, а нечто совершенно другое.
Коричневатые стебли внизу были толщиною в бедро крепкого парня и поднимались метров на шесть в высоту. Сверху торчала большая метёлка из очень широких, кожистых листьев.
Каждый из них оказался размером в рост человека, если не больше. Среди черешков торчали крупные гроздья неспелых бананов. Чудь дальше, раскинулось обширное поле, засаженное какой-то, неизвестной парню, культурой.
Туристы прошли по грунтовке шагов пятьдесят, и оказались возле навеса, устроенного из корявых жердей. Вместо крыши виднелись подсохшие листья бананов. В серую почву было вкопано несколько лавок и стол, сколоченных из шершавых досок. Сверху лежали, немного подгнившие, дары природы северной Африки. Рядом находился феллах, одетый в рубаху грязно-серого цвета.
Экскурсовод предложил сесть в «арабской беседке» и провести дегустацию разнообразных бананов. Мол, на данной плантации они были нескольких разных сортов. От довольно больших, так сказать, кормовых для скота, до совсем маленьких, размером с указательный палец.
Как оказалось, никто из российских туристов совсем не хотел потреблять очень пыльные и гнилые плоды. Тем более, в таких антисанитарных условиях. Там негде было и руки помыть. Разве, что в ржавом ведре с мутной водой, находившимся возле кустов.
Как с прискорбием понял Роман, даже от еды в ресторане отеля, у многих людей возникал, так называемый, «желудочный грипп». То бишь, сильные боли под ложечкой и трёхдневный понос. Многие через это недавно прошли. Так что, пойди, догадайся, чего можно сейчас подхватить в бедной феллахской деревне?
Немедленно выяснилось, что смотреть на «банановом острове», в общем-то, нечего. Поэтому, группа недовольных туристов пошла себе восвояси. Почти голые арабские дети поджидали их возле реки. Опять начался громкий гвалт на все голоса. Чаще всего, слышалось нечто похожее на английскую фразу: – Please, give me some money.
То есть: – Дайте, пожалуйста, мне немножечко денег. – в протянутые лодочкой руки опять кто-то сунул несколько фунтов.
Туристы расселись на лавках непрезентабельной лодки, сколоченной из тонких досок. Судёнышко отвалило от берега и направилось вниз по течению. Минут через пять они оказались у городка под названьем Луксор.
Туристы поднялись на невысокую пристань Великого Нила. Они сели в микроавтобус и поехали дальше. Теперь экскурсовод привёз их в магазин, где предлагали различные ткани. В первую очередь, изделия из местного хлопка и льна.
Женщины принялись покупать себе лёгкие платья, а так же бельё для своих российских постелей. Их хмурые спутники сидели на мягких диванах и, никуда не спеша, пили чай каркаде. Его предусмотрительно принёс молодой продавец.
Та же история, повторилась и в том учреждении, где торговали маслами самого разного рода. Там были густые жидкости, отжатые из всевозможных цветов: розы, лаванды, жасмина, фиалки, гвоздики и прочих душистых растений.
Хочешь, не хочешь, а мужчинам пришлось понюхать с десяток разномастных флаконов. От них всех шибало удивительно сильно. После вдыхания нескольких таких ароматов, Роман вообще, перестал ощущать какой-либо запах. Отсутствие обоняния продолжалось какое-то время и вернулось к нему только на улице.
Наконец, счастливые дамы затарились всем, чем хотели. Туристы забрались в микроавтобус и поехали в аэропорт, лежащий на западе от Великого Нила. Через девяносто минут, они уже приземлились в городке Шарм-эль-Шейх.
В двадцать часов местного времени, россияне всё же добрались до ресторана отеля. Быстро поужинав стандартной едой, они, очень уставшие, разошлись по своим номерам.
Роман принял душ, обтёрся большим полотенцем и сразу завалился в кровать. Переполненный впечатлениями минувшего дня, парень мгновенно уснул. Это случилось сразу после того, как его голова коснулась тощей подушки.
Глава 4. Морские глубины
Занятие дайвингом
Наступило новое утро пребывания в африканской республике. Отправляясь в эту поездку, Роман взял путёвку на десять дней и ночей. Впереди у него оставалось почти двое суток в жарком Египте, а делать было, в общем-то, нечего.
Пыльный Каир и все достопримечательности, что находились в Луксоре и в районе Синайской пустыни, он уже осмотрел. Оставалось только бездуммно валяться на пляже, загорать и купаться. В октябре, в холодной России такой фокус вряд ли получится. Парень так и сказал своим приятным соседям в ресторане отеля.
– Как это нечем заняться? – удивился немолодой бизнесмен из Москвы. С ним и с его милой женой, сыщик постоянно встречался во время еды и на разных экскурсиях. Дальше сорокалетний мужчина добавил:
– Люди Европы тратят огромные деньги. Они специально едут к Красному морю только ради прекрасного дайвинга. Вода здесь очень прозрачная, всякой живности в ней огромное множество.
Ты же уже погружался с маской и ластами возле пляжного пирса. Видел, как там интересно. Даже с простым аквалангом у тебя будет куда больше времени, чтобы всё хорошо рассмотреть.
Я, между прочим, трижды сюда приезжал с моими друзьями. У меня есть знакомый араб, который здесь держит небольшую фирму проката. У него есть всё снаряжение, нужное для этого дела. Сейчас поедим и отправимся прямо к нему.
– Да я подобную технику видел только в кино. – смутившись ответил Роман.
– Ты не волнуйся. У меня большой опыт в подобных делах. Есть даже диплом инструктора подводного плавания. За десять минут, я тебе всё расскажу. Там нет каких-либо сложностей. – усмехнулся Яков Потапович.
– Я тоже хочу научиться нырять. – внезапно сказала жена бизнесмена, Инна Григорьевна.
– Вот и отлично, а то я даже не знал, как тебя приохотить к занятиям дайвингом. – сильно обрадовался сорокалетний мужчина.
Через двадцать минут после завтрака, трое русских туристов уже оказались в городке Шарм-эль-Шейх. Устремившись вперёд, Яков Потапович привёл их в квартал, что вплотную прижался к Красному морю.
Там, на узенькой улице, стояли совсем небольшие двухэтажные домики. В каждом из них, внизу находилась скромная фирма, связанная с погружением в воду. Скорее всего, наверху помещалась жилая квартира хозяина. Вдоль всего низкого берега тянулись причалы для лодок с мотором и небольших катеров.
Без всяких сомнений Яков Потапович шагнул в небольшой переулок. Друзья устремились за ним. Они прошли метров тридцать и очутились у настежь открытых широких дверей. За порогом виднелось нечто похожее на маленький склад.
Роман разглядел, что внутри находилось всё то оборудование, что нужно туристам для спуска под воду. Рядом на стуле сидел поджарый араб средних лет. Он был в потрёпанных шортах и сильно растянутой майке.
Заметив трёх россиян, хозяин узнал немолодого мужчину и вскочил с табурета. Египтянин метнулся к нему, словно к единственному кровному брату, что потерялся многие годы назад. Дальше всё двигалось по всем привычным канонам востока.
– Яков. Сколько лет, сколько зим? Надолго приехал? До какого числа пробудешь у нас? – закричал загорелый до черноты местный житель. Причём, по-русски он говорил почти без акцента.
– Здравствуй, Ахмет. – со спокойной улыбкой откликнулся гость и добавил: – Пока на два дня. Там будет видно. Познакомься с Романом, а так же с Ириной, это моя дорогая жена.
Едва глянув на московского сыщика, араб обратил всё внимание на красивую стройную женщину. Он поцеловал даме руку и стал говорить ей те комплементы, что часто мелькали в старинных бульварных романах. Причём, все они сыпались, словно горох из мешка.
Тотчас прозвучали слова о нежной розе и лилии. Губы сравнились с красным кораллом, зубы с ослепительным жемчугом, волосы с шёлком, улыбка с зарёй, только что вставшей над утренним морем. Стан уподобился тонкой лозе, а походка движению серны.
– Кончай охмуряж моей милой супруги. Займись лучше делом. – прервал словоизлиянья хозяина хмурый москвич. Видно Яков Потапович доподлинно знал, как сильно действую речи араба на скромных женщин России. Они просто тают от подобных речей.
– Вот так каждый раз. Не дают и слова правды сказать. – притворно вздохнул огорчённый Ахмет. Не сделав и секундной задержки, он обратился с вопросом к мужчине: – Что ты хочешь у меня заказать?
Дальше пошёл совершенно деловой разговор. Он касался проката того оборудования, что нужно людям для погруженья под воду. В быстрой беседе мелькали названия импортных фирм и великое множество малоизвестных специфических слов. Часть из них, были совсем непонятны не только жене бизнесмена, но и Роману.
Потом Ахмет и заказчик отошли к большим стеллажам, уходящим вглубь просторного склада. Там Яков Потапович начал осматривать баллоны для сжатого воздуха, редукторы для пониженья давления вдыхаемой смеси, ласты, маски, гидрокостюмы и другие предметы. То, что придирчиво отобрал бизнесмен, тотчас помечалось липкой наклейкой ярко-жёлтого цвета.
Всё это время, Инна Григорьевна ходила по всему помещенью и с интересом рассматривала странные штуки, лежавшие на многочисленных полках. В конце концов, дама дошла до витрин, где предлагались купальники и другие предметы для купанья на пляже. Там она и застряла.