– Это вы что за казарму здесь устроили? – взревела невыспавшаяся хозяйка. – Что это от мужиков прям никакого отбою нет?! Чуть ночь, готовы строем к честным женщинам!
– Мам, ты бы это… халат накинула, – посоветовал Паша. Оказывается, и сын был здесь!
– Васенька, ты уже проснулась? Лучше бы тебе не просыпаться.
– Лучше бы померла, что ли? Что у нас творится? Люся! Это что, каждый раз, когда я засыпаю, ты такую гвардию мужиков приводишь? – взревела обиженная Василиса. В конце концов, Люся могла бы и рассказать подруге, что здесь творится!
– Молчи, Вася, мы сейчас все узнаем.
Вскоре милиционеры подняли и увели куда-то Петюню, а потом все сразу уехали, не остался даже сын.
– Мам, теть Люся, вы спите, я завтра заеду. Обязательно, прямо с утра, – скороговоркой пробормотал он.
Женщины остались одни, и Люся принялась излагать события этой ночи.
– Знаешь, Вася, я сама не все поняла, но было так. Посмотрела я фильм и тоже легла. Уснула уже, слышу сквозь сон, будто кто-то нашу дверь открывает. Думала, послышалось. Нет, вдруг Финли заурчал, значит, чужого почуял. А потом… Знаешь, я даже не успела ничего разглядеть – в коридоре началась какая-то свалка, зажегся свет. Я только успела кота на руки схватить. Больше ничего не знаю. Паша, наверное, утром приедет, расскажет.
Но утром Паша не появился. Благополучно прохрапев до обеда, подруги встали с головной болью, но мучились не ею, а любопытством. Василиса потянулась к телефонной трубке. На работе Павла тоже не оказалось по причине субботнего дня. Тогда нетерпеливая женщина уселась перед зеркалом.
– Ты куда? – уставилась на нее Люся.
– Как куда? К Паше, конечно! Надо поторопиться и застать его дома. Собирайся, Люсенька.
Павел Курицын лежал дома в своей постели и не хотел просыпаться. Он совсем мало отдохнул после беспокойной ночи. И хотя теща забрала детей еще вчера вечером, а жену в который уже раз положили на сохранение, Паша понимал, что как следует поспать ему не удастся. В доме появилась матушка со своей верной подругой.
– Люся, я курицу пожарила, ты Пашу не буди, иди завтракать, а ему потом рожки отварим, – хозяйничала на кухне мать.
– Ну уж дудки! – вскочил Паша и вскоре уже сидел за столом.
Не дожидаясь, когда сын поест, Василиса приступила к расспросам:
– Давай, Паша, не томи. Говори как на духу – зачем к нам вломились? Ты брови-то не хмурь, мы и сами многое узнали. Тебе бы век не докопаться. Мы с Люсей – просто подарок для тебя и всей отечественной милиции, так что начинай.
Парень еще куксился, но, когда Люся достала из холодильника бутылку запотевшего пива, сердце его расплавилось.
– Ну что ж, слушайте.
Неизвестно за какие грехи, но бабушка сыграла с внуками невеселую шутку. До самого последнего дня они не могли поверить, что никакой иконы не существует. Все продумали и просчитали до мелочей. По мнению всех родственничков, полоумная бабка могла передать сокровище только Ульяне – она была младшая, самая красивая, ее бабка любила больше всех. Прошло немного времени, и девчонка стала говорить, что передала икону тому, кто ее больше всех любит и бескорыстнее всех к ней относится.
– Подожди, Паша, как это передала? Ведь икона немалых денег стоит.
– Не было никакой иконы, была только картинка, такие в любой книжной лавке продаются. Только в те времена это была редкость, церковь-то не жаловали, и цензура не дремала, но старушке где-то посчастливилось картинку добыть. Правда, догадалась никому ее не показывать. Если бы ту иллюстрацию кто раньше высмотрел, не было бы лишних трагедий. Родственники между собой не ладили, вот Ульяна и глумилась, болтала, что в голову взбредет. Только брат с сестрой к ее болтовне серьезно прислушивались. Когда Ульяну убили…
– Паш, скажи, а кто убил-то? Петюня или Яков? Потому что нам кажется, что Роман зря сидел.
– Зря, только ни Яков, ни Петюня Ульяну не трогали. Ее сама Владлена задушила…
– Эта гундосая бегемотиха? Из-за денег на такое решилась?
– Тут даже не в деньгах дело. Тут любовная почва – Владлена узнала, что ее супруг к сестре похаживает. Долгое время не верила, а потом сама застукала, да еще в самый разгар любовных утех. Вот и взыграла ревность. Своим же шарфиком и придушила. Легкий такой шарфик, капроновый. Осипов, увидев такое дело, переполошился, жену за руку – и домой. Яков ходил в этот дом тайком, не хотел, чтобы увидели и жене сообщили о его похождениях. Владлена тоже тайно выслеживала неверного, их никто и не заметил. А вот Романа, который пришел чуть позже, видели все. И видели тут почти каждую ночь. Парень обнаружил Ульяну, сначала пытался даже помочь, шарф снял и машинально в свой карман и сунул. А потом, когда его взяли, этот шарфик против него и сыграл.
– С ума сойти, – лепетала Люся. – И он никак не оправдывался?
– Я таких подробностей не знаю, сразу говорю.
– А потом? Где Яков Романа нашел?
– А он его никогда не терял. Ульяна же объявила, что отдала икону самому молодому, а это был Роман, чего тут гадать. Он был моложе самой Ульяны, а уж любил ее, как никто. Вот и выходило, что икона находится у него. Разве Яков с Петром могли его потерять? Яков не упускал его из вида. Даже знал, что Роман планирует дачу купить вместо квартиры, вот и подсуетился.
– Ты про дачу не рассказывай, мы знаем. Теперь ясно, зачем он дочь свою за него выдал – подстраховался, чтобы икона не уплыла, – покачала головой Василиса.
– Вот жук навозный, все предусмотрел! – воскликнула Люся.
– Всего предусмотреть невозможно – случайности не дают. Вот и на свадьбе случайность произошла. Одна гостья, я уж не знаю, как ее назвать, преподнесла молодым подарок – газету собственного изготовления, с фотографиями.
– А! Точно! Помнишь, Вась, мы еще не знали, на что ее лепить!
– Ну так вот, на одном из этих снимков была молодая Владлена с тем самым шарфом на шее. Роман долго не думал, припер тещу к стене – пиши, мол, чистосердечное признание, как ты убила Носову. Если бы Владлена возмутилась, стала скандалить, то парень, возможно, и отступился бы, но женщина боялась лишних разговоров и пререкаться не стала, написала все, как было. Роман записочку положил сначала в карман, а потом решил спрятать понадежнее – в свою сумку с вещами. Да только теща, не будь дурой, вытащила.
– Вот что они у нас искали, оказывается, – протянула Люся. – Ну и что, нашел потом это признание?
– Конечно же, нет. Какой дурак такие бумажки хранить станет? Владлена от нее тут же избавилась. Но Роман несильно опечалился. Он сообщил теще, что теперь она у него в руках, и попросил за молчание отступного. Деньги были большие, требовал он нахраписто и тем толкнул ее на новое преступление. Она и совершила наезд. Кстати, машину в этой семье водит только эта, как вы ее называете, гундосая бегемотиха. Вот так.
Но подругам еще многое было неясно, и они продолжали засыпать Павла вопросами.
– А с кем, интересно, Роман к нам приходил?
– С вашим Петюней. Он как учуял, что зять на тещу зуб имеет, масла в огонь не пожалел. Приврал даже. Вообще Петр хотел Ромкиными руками жар гребануть, вот и крутился все время рядом. А когда с Логиновым было покончено, решил, что пора и самому на сцену: принялся действовать самостоятельно. Хотя самостоятельно – это не то слово. У него всю черную работу ребята выполняли.
– Так, значит, Ком – это наш Петюня. Это он раздавал дурацкие задания?
– А кто же? Конечно, а Богдан Саньке вашему передавал пакеты. Так что ребята Кома на самом деле не видели.
– Так, значит, ревнивица с фиолетовыми волосами…
– Это Злата, или, как ее называли, Таточка. Надо было Жанну надолго из дома убрать. Петр был уверен, что икона запрятана у Владлены, надо было хорошенько поискать. Так убрали Жанну, а Якова по-другому, заманили той же Таточкой, припугнули как надо да попросту выкинули со второго этажа. Здесь уже старшие мальчики постарались. По заданию Пети его ребята следили за всеми, кто был замешан в этой истории – за Осиповым, за Жанной, за вами.
– За нами? – охнула Василиса.
– Конечно. Вы так назойливо лезли в глаза, что просто не могли обделить себя вниманием. А ты, мам, что думаешь, тебя случайно паренек на мою машину навел или, может, номером ошибся?
– Это когда мы с Сычевым разговаривали, а за ним потом машина рванула? Я еще просила мальчика номер записать. Но ведь машина точь-в-точь как твоя была.
– Ну не совсем, светлее. А вот номер был совершенно другой.
– Значит, я из-за него… И что за поколение растет!
– Да уж, хотя вам-то грех жаловаться. Ребята из подвала тетю Люсю вон как тепло встретили, а Женька Филон и вовсе – замечательный парень, – махнул рукой Паша. – Мария Игоревна мне такого порассказала.
– И когда же она успела?
– В том-то и дело, что «успела»! Долго собиралась, все никак не могла поверить да решиться. А потом захотела самостоятельно покарать злодея. Чуть не упустили Петра. Но все равно Мария Игоревна нам здорово помогла. Благодаря ей мы многое раскрыли. Там, похоже, Петр с ребятами много наколбасил – одних только краж…
Подруги обиженно поджали губы. А их скромный подвиг никто не оценит!
– Мы тоже кое-что раскрыли, – пискнула Люся, желавшая своей порции лавров. – Кстати, узнали очень многое!
– Да почти все! – поддержала подругу Василиса. – И быстрее, чем все вы, вместе взятые. И без всякой техники и даже без самой примитивной машины. Одними только мозгами работали.
– Ну-у, о ваших успехах мы наслышаны! Неизвестно чего было больше – помощи от вас или неудобств… Я вот одного не пойму – зачем это Петр к вам сейчас полез? По второму кругу, так сказать.
Подруги пожали плечами, потом Василиса припомнила:
– Мы сдуру ляпнули, что у нас на него накопилась целая папка улик. Думаю, поверил, пришел, чтобы забрать.
– Или от вас избавиться, – подмигнул Паша. – Вообще-то дело раскрыто большое, и я вам от себя лично выношу мое огромное спасибо за содействие родной милиции.