– Я-то решила, а ты больше не зови меня этим революционным именем.
И вот уже месяц, как Мария Игоревна упорно старается стать для детей и матерью, и другом, и учителем. Сегодня дома был только Гришка, паренек тринадцати лет. Остальных отец повез лечить к какой-то бабушке. Заниматься с одним еще лучше, и Мария Игоревна старалась не упускать ни минуты.
– Гриша, а теперь давай переходить к делу, – радостно оповестила она мальчугана сразу после того, как накормила ужином. – Давай порисуем. Для начала что-нибудь легкое. Например, дом. Если будешь стараться – получишь что-то вкусненькое.
Через пять минут Гришкина картина была готова.
– Это дом? – с интересом спросила Мария Игоревна.
– Ну, – вяло ответил автор.
– А почему… А почему окна с решетками?
– Чтобы воры не лезли.
– Хм, давай-ка лучше цветочки рисовать.
– Не, я же не девка. Я лучше овощи нарисую.
– Хорошо, хорошо. Рисуй все, что захочешь, – обрадовалась «учительница» Гришкиной инициативе. Только радовалась она преждевременно. Глянув на рисунок, Мария зарделась. Там было… Нет, она даже в мыслях не могла произнести то, что было у мальчика на листке.
– Гриша! Это что такое?
– Это один банан и два персика, – все так же вяло пояснил Гриня.
– Ну. Знаешь что, а давай мы сюда еще один шарик пририсуем, и у нас будет Царь-пушка.
– Я не видел царя с пушкой, но попробую, – пожал плечами Гриня и принялся рисовать.
Когда Мария заглянула к нему через плечо, он заканчивал работу. Над «пушкой» он уже нарисовал уродливого человечка в короне и теперь дорисовывал под этой самой «пушкой» маленькие кривые ножки.
– Это царь с «пушкой», – боязливо протянул он похабный рисунок.
Мария Игоревна опустилась на стул и прижала к себе голову мальчика.
– Бедный ты мой. Ты знаешь, потерпи немного, может, когда-нибудь мы накопим денег и съездим в Москву, посмотреть на настоящую Царь-пушку.
– Василиса, ты скоро? – торопила подругу Люся. Они собирались сегодня найти Романа Логинова, того самого жениха, который так вероломно ворвался в их дом.
– Ва… Вася! Зачем ты надела кружевное белье?
– Чтобы не думали, что мы какие-то… Вдруг предложат раздеться.
– Но не до такой же степени! И кто это нам будет предлагать? Там всего два мужика и те при женах.
– Ах, я тебя умоляю! Все они при женах, а как увидят смазливую бабенку, так не знаешь, как отбиться. Скажи лучше, у нас есть адрес молодоженов?
– Откуда же? Мы ведь свадьбу в доме невесты проводили.
– Не невесты, а ее родителей, это большая разница. Вот сейчас туда и направимся, узнаем, где молодые поселились.
Выходной костюм сыграл с Василисой злую шутку. К нему требовались тонкие колготки, кои изысканная дама тоже натянула. Поэтому, когда две подруги добрались до нужного места, Людмила цвела яблочным румянцем, а несчастная Василиса кутала в воротник васильковые щеки и тряслась, как левретка.
– Значит, так, говорить будешь ты, у тебя лучше получается, – повторила Люся и нажала на кнопку звонка. Дверь им открыла сама невеста.
– Вы к кому? – вздернула она соболиные бровки. – К нам? А кто вы? Я что-то вас не помню.
Да уж! Весь вечер на свадьбе они были, как бельмо в глазу. А у этой феи даже в памяти не задержались.
– Мы у вас свадьбу проводили, – начала объяснять Василиса.
– Ну?
– Жанночка, кто там? – послышался из комнаты женский голос.
– Мам, это клоуны! – крикнула Жанночка и уставилась коровьими глазами на незваных гостей.
– Оказывается, мы кое-что забыли заполнить, для отчета, так сказать. Нам нужно записать место работы вашего мужа, места вашего проживания.
– Я не понимаю, чего вы хотите?! Мой муж давно погиб, поэтому нигде не живет и не работает.
Подруги подумали было, что молодая просто сошла с ума от супружеского счастья и несет поэтому всякую чушь.
– Подождите, как погиб? Когда?
– Вчера вечером. Его сбила машина, – догадалась опечалиться вдова. – В четверг похороны, сами понимаете, мне сейчас совсем не до вас.
– Ага… Подождите, а где состоится вынос тела?
– А вам зачем?
– Для отчетности, – ляпнула Люся.
Молодая вдова внимательно посмотрела на надоедливых гостей и ответила с явным неудовольствием:
– Отсюда хоронить будут. И к чему только эти ваши отчеты!
– А у него что, своей квартиры не было? – удивилась Василиса.
– Бабуси!!! Вы достали!!! – сверкнула глазами Жанночка и захлопнула двери прямо перед носом женщин.
Подруги ехали домой в полном молчании. Конечно, надо было узнать про трагедию поподробнее, но только кто же им, затейницам, будет докладывать о происшествии! Эта самая Жанна ведь не знает, что теперь уже они не балаганные артистки, а самые что ни на есть серьезнейшие детективы. И все же, что произошло с женихом? Лишь выйдя на своей остановке, Люся предложила:
– Давай хоть в магазин зайдем, в холодильнике мышь повесилась, а нам, похоже, силы понадобятся. Много сил.
– Тогда возьмем еще двести граммов ветчины и хлеба.
– И маленькую бутылочку коньяку. Для широты мысли.
– Ага… и еще…
Домой подруги вернулись нагруженные пакетами и изрядно уставшие от толкотни по магазинам. Полчаса они топтались на кухне, готовили обед и вздыхали по поводу ранней кончины Романа Логинова. После того как молодой мужчина был помянут, дамы приступили к размышлениям.
– Итак, что же мы имеем? – начала Василиса. – Во время свадьбы нам по ошибке суют ужасную коробку, потом нам кто-то звонит и посылает нас.
– К Лёне, – торопливо подсказала Люся.
– Правильно, а в это время к нам приходит Роман и что-то ищет.
– Руки, что же еще.
– Необязательно. Хотя, может, и руки. Но ничего, видимо, не находит.
– Почему?
– А что у нас можно найти? Или ты что-нибудь слямзила у Логиновых? Нет? Ну вот, жених ничего не находит и погибает. Случайно.
– Нет, не случайно. Вася, я знаю, что случилось. Скорее всего Роману было поручено чье-то убийство. В доказательство выполненной работы он должен был принести… ну, например, руки. Доказательство он потерял, а его за это и порешили, вот!
– Он никого не мог убить, у него же была свадьба. Причем на этой свадьбе он значился женихом, то есть был все время на виду. Регистрацию назначили на одиннадцать утра. Слушай, Люсь, а что это у нас вдова какая-то несерьезная? Совсем непохоже, что у нее безутешное горе.
– Вот-вот. Погиб молодой муж, а у нее даже настроение не испортилось. Чует мое сердце, Василиса, что-то здесь не фиалками пахнет. Позвонила бы ты Пашке, ну его, этот миллион.
Пашка, конечно, подойдет к этому делу профессионально, да только вряд ли будет благодарен за такой «подарок» от матушки с ее подругой – парень и без того разрывается. И все же Люся была права. Василиса вздохнула и потянулась к телефону. Телефонный разговор у нее получился странный – она лишь успела поздороваться, а остальные двадцать минут только согласно кивала головой, цокала языком и ахала. Наконец, Василиса Олеговна попрощалась и аккуратно положила трубку.
– Ну?
– Ничего не «ну», я с Лидочкой говорила, с невесткой. Пашу срочно вызвали на работу, у них операция «Вихрь – антитеррор». Теперь им явно будет не до нас. Я вот что подумала – и что же, мы так быстро сдадимся? А как же гражданский долг, сердечная инициатива и помощь родной милиции?
– А может – ну их, все эти долги? Чего-то не хочется, как этот Роман…
– Так, значит, от миллиона ты отказываешься?
– Не говори ерунды. С чего начнем? – опомнилась Люся.
– С похорон. Мы в четверг идем оплакивать жениха и фотографируем всех присутствующих. Потом попросим Диму-соседа посмотреть – нет ли среди них того, второго, кто к нам приходил.
– Логично, а еще надо за невестой приглядеть, уж больно она странно выглядит.
Подруги еще долго строили планы, как им успешнее выявить преступников, пока не выдохлись окончательно.
– Вася, у нас же еще коньяк недопитый, – вскочила Люся и тут же взвизгнула – в ее ноги впились острые когти: у кота наступило время охоты.
Утром Василиса проснулась с каким-то приятным чувством. Да, она уже себе не принадлежит, ей надо раскрыть это дело, помочь Паше и перегруженной родной милиции. Теперь она вся обратится в ум и сосредоточится. И все бытовые проблемы должны отойти на второй план, все – Финли, Люся, Паша, Лидочка… Лидочка! Она же вчера просила купить ей халатик, потому что сама купить не может – не с кем оставить детей, а старый халат ей мал. Бедной девочке даже не в чем лечь в больницу на сохранение!
Василиса бодро вскочила, умылась и приступила к таинству макияжа.
– Вась, ты чего в такую рань? Еще, наверное, и одиннадцати не случилось, – ворчала Люся.
– Я в магазин. Да заодно пробегусь, а то стала уже форму терять. Так что поднимайся. Нам нужно зарядить себя бодростью и энергией.
Людмила заряжаться не спешила. В конце концов, какая разница – пробегутся они в одиннадцать часов или чуть позже! Однако спорить с Василисой было излишне, подруга и сама любила потянуть резину. Люся, как всегда, не ошиблась. После сытного завтрака бегать Василисе Олеговне расхотелось. Но халат купить все же было надо, и подруги подались в центральный универмаг. Люся таскаться по магазинам не любила. Василиса же с упоением рылась в кружавчиках, рюшечках и складочках, поэтому Люся оставила подругу выбирать халат, а сама прошла в книжный отдел. Там она могла пропадать часами. Заботливая свекровь довольно долго ковырялась в фасонах, подбирала расцветку, искала нужный размер и, наконец, выбрав то, что нужно, заплатила за покупку и отправилась на поиски коллеги. Люся нашлась быстро – застыв у какого-то стеллажа, она с головой ушла в чтение книги.
– Ну что, купила? – спросила Люся, когда подруга оттащила ее от книжных стеллажей.
– А как же! Смотри – и цвет и фасон, видишь, какая веселенькая полосочка!
– Ну ты даешь! Лидочка, помню, при мне говорила, что терпеть не может полоски, она в них на матрас похожа. Два часа выбирала, а подобрала самое неподходящее. Она тебе назло третью девочку родит, вот увидишь.