— Евсей Агапович в силу своего слабодушия никак не в состоянии одарить меня чувством безмятежности и не умеет дать даже толики определенности, так мне необходимой. В вас же я ощущаю авторитетность, уверенность и мужественный напор. И одержимую горячность, по которой так истосковались мои душа и тело.
Да какая уж тут горячность?! Мне бы отдохнуть как следует да выспаться. Обильный ужин уже надавил внутри меня на какой-то рычажок, заставляющий чувствовать неодолимое желание поскорее сомкнуть глаза и придавить ухом подушку. Ночные игрища, да еще и в экстремальных условиях, совсем не входили в мои планы.
— Сударыня, и все же я убедительно просил бы вас покинуть мою постель и вернуться к себе в комнату. Вы, несомненно, прекрасны и обаятельны, но с моей стороны было бы крайне непорядочно затевать с вами интрижку в присутствии вашего супруга.
— Благодарю за комплимент и с прискорбием сообщаю, что вынуждена отвергнуть вашу просьбу, — мило поиграла бровками баронесса. — Я не приму вашего отказа и не покину это ложе, пока вы не наполните меня пылкой страстью.
— Боюсь, сударыня, что на проявление вашей пылкой страсти сбежится весь дом. Уж Митиано-то точно примчится, может даже, стену проломив, если решит, что кто-то покушается на мою жизнь.
— Мне не нужна ваша жизнь, — хихикнула баронесса. — Достаточно вашего тела и немного сладкого вожделения. И не переживайте, тревожить всех криками я не намерена. Не стойте же столбом, милый Влад, придите уже ко мне и заключите в объятия.
Черт, в этот раз я реально не был настроен на секс. Не испытывал я к баронессе никакого влечения, хотя она вроде и вполне миленькая очаровашка. Но не сейчас, точно, нет.
Вот только как ее вытолкать взашей из комнаты, не перебудив всех, я даже не представлял.
Может, все же лечь в постель и притвориться недееспособным? Ну подумаешь, будет меня одна провинциальная баронесса импотентом считать. Что я, не переживу, что ли? Да легко.
Хрен с ним, залез в кровать и приготовился предстать перед девушкой в виде бесчувственного бревна. Да только не тут-то было. Эта зараза прижалась ко мне всем телом и принялась елозить, наглаживая и нацеловывая все места, до которых могла дотянуться. Естественно, долго мой организм сопротивляться не смог. Особенно когда белокурая головка баронессы занырнула под одеяло, а ее горячий язык принялся гулять по моему торсу, постепенно спускаясь от груди к животу и ниже.
Да эта провинциалка наверняка и некоторым столичным штучкам могла преподать уроки мастерства! Уже через несколько мгновений возбуждение наполнило мою плоть, и ни о какой роли индифферентного чурбана не могло быть и речи.
Я уже начал подаваться вперед в такт движениям энергичной шалуньи, но за окном вдруг замелькали какие-то огни, послышались щелчки выстрелов и двор наполнился множеством громких голосов.
В доме тоже началось активное движение, послышались чьи-то тревожные вскрики, хлопанье дверей и топот ног. Кто-то забарабанил и в мою дверь, призывая проснуться, но я и так уже, еле оторвав баронессу от увлекательного знакомства с анатомией моего тела, успел вскочить с кровати, полностью одеться и даже не забыть про бронежилет.
Баронессе сказал, чтоб спряталась под одеяло и пока не высовывалась. Пусть людям сейчас и не до нее, но, попадись девушка на глаза, потом все равно кто-нибудь да припомнит полуголую хозяйку дома, выскочившую из моей спальни. Пусть дожидается более подходящего случая.
— Что случилось? — Выйдя в коридор, я лоб в лоб столкнулся с орком, одетым в одни лишь штаны и любимую кожаную куртку. Рваную и перепачканную кровью рубаху он проигнорировал, зато не забыл напялить свою дурацкую ковбойскую шляпу. А еще уже успел где-то раздобыть наше оружие.
— Напали на имение. — Митиано протянул мне мой пистолет. — Десятка два бандитов, не меньше. Должно быть, те людишки, что графу угрожали.
— Господа, — к нам подошел сам Рощин, несколько взбудораженный, но не сказать чтобы сильно огорченный этой ситуацией, — я ожидаю от вас помощи в обороне моего дома.
— Да не вопрос, — естественно, согласился я. — Что от нас требуется?
И оглянулся на сонно щурившегося Пехова, появившегося из комнаты напротив моей. Видимо, ротмистр уже успел хорошенько прикорнуть.
— Мы в осаде? — спросил он, беря в руки протянутый орком дротовик и едва сдерживая рвущуюся из не проснувшегося толком организма зевоту.
— Да, — кивнул старый граф. — Злодеи перебрались через ограду и попытались проникнуть в дом. Пока что им это не удалось. Особняк построен на славу, а входные двери и ставни на окнах первого этажа сколочены из мореного королевского дуба. Их не сломать и не поджечь. Я попросил бы вас остаться в своих комнатах и, если понадобится, пресечь попытки нападающих забраться в дом через окна второго этажа.
— Может, открыть окна-то? — спросил орк. — Побьют стекла.
— Пусть, — отмахнулся Рощин. — Зато факелы в окна закинуть не так просто будет. Внутри-то пламя мигом схватиться может.
— Начнут стрелять по стеклам, — покачал головой ротмистр, — нас может осколками посечь.
— Просто не подходите близко к проемам, — не стал менять своего решения граф. — Появится кто в окне, стреляйте не раздумывая. Свои туда не полезут.
— Как скажете, — кивнул я и махнул приятелям рукой, чтоб расходились по своим комнатам.
Вернулся к себе. Дверь запирать не стал, чтоб быть в курсе творящегося в коридоре. Зато наконец-то задул все свечи в комнате.
— Баронесса, — обратился к высунувшей нос из-под одеяла девушке, едва в коридоре затихли все шаги, — самое время попытаться вам вернуться в свою спальню.
— Ну уж нет, — упрямо заявила она. — С вами я почему-то чувствую себя в гораздо большей безопасности.
— Тогда хотя бы спрячьтесь под кровать. Если разобьется окно, осколки могут попортить вашу красоту.
На самом деле я просто хотел, чтоб она убралась из моей постели. Вдруг граф пришлет кого-нибудь в помощь.
Но едва баронесса выполнила мою просьбу, завернувшись во все то же одеяло и забравшись под кровать, ко мне в комнату заявился сам Рощин.
— Сударь, — встревоженно обратился он ко мне, — вы не видели мою дочь? Я не обнаружил Аксинью в ее опочивальне.
Мля-а-ать, об этом я не подумал. Но если скажу, что не видел девицу, а потом ее найдут у меня под кроватью, отмазаться и избежать позора будет уже невозможно.
— Ваше сиятельство, — твердо заявил я, расправляя плечи и гордо выпячивая грудь, — в данных обстоятельствах я решил взять ответственность за сохранность вашей дочери на себя.
— Да-а-а? — изумленно поднял брови старик. — Это как же?
— Нашел ее и велел спрятаться у себя в комнате, — выдал я единственное пришедшее на ум объяснение. — Считаю, что так будет надежнее всего.
— Я тоже так думаю, батюшка! — подала голос из-под кровати баронесса. — Здесь не совсем удобно и совсем неприлично, но, я мыслю, господин дознатчик знает, о чем говорит. Я готова вверить свою жизнь в его надежные руки.
— Ну да, ну да, — покивал старый граф. — Я не удивился бы, если так же поступил бы твой муж. Даже сейчас мне пришлось отправить людей к нему в спальню. Что ж, сударь, надеюсь, вы сможете обеспечить безопасность моей Аксиньи. Полностью полагаюсь на вас. Но, быть может, прислать вам еще кого-то на подмогу?
Уж не знаю, поверил ли Рощин в услышанную версию, но даже если и нет, то вида не подал. В любом случае теперь противиться появлению лишних людей у себя в комнате мне не имело никакого смысла.
— Как скажете, господин граф, — кивком обозначил я легкий поклон. — Это ведь ваш дом и ваша семья.
— Хорошо. — Старик наклонился, пытаясь заглянуть под кровать. — Девочка моя, я пришлю к вам еще людей.
— Было бы неплохо, батюшка, — разумно не стала спорить баронесса. — И берегите себя.
— Ну уж как получится, — залихватски заявил дед, после чего натужно крякнул, разгибая спину и выпрямляясь. Повернулся ко мне и подмигнул: — Эх, сударь, мне бы сейчас ваши годы! Берегите мою дочь, господин дознатчик, надеюсь на вас.
С этими словами он удалился, а я подошел сбоку к окну и осторожно выглянул на улицу. Какие-то люди по-прежнему носились по двору, размахивая факелами, но, слава богу, пока и не думая стрелять по окнам. Непонятно было, что они затеяли и на что надеются, но к каким-либо активным действиям пока никто из напавших не приступал, хотя и уходить тоже не собирался.
Не успел я удивиться такой бездеятельности злоумышленников, как из коридора донеслись чьи-то возгласы и послышался топот ног. Множество людей с шумом поднималось по лестнице к нам на этаж. И я сначала подумал было, что это подкрепление, обещанное графом, но мгновенно в том разуверился, едва послышались щелчки выстрелов и вскрики раненых бойцов.
Сюда, несомненно, направлялись бандиты, неведомо как сумевшие проникнуть в особняк.
Я кинулся от окна к дверям. Дожидаться, когда злодеи всей толпой вломятся в комнату, не стоило. Высунулся в коридор.
Со стороны лестницы в него действительно уже набилось порядочно бандюков. В них, высовываясь из дверных проемов, стреляли люди графа. Но злодеи, несмотря на потери, продвигались по коридору вперед и уже вломились в пару ближайших комнат.
Почти не целясь, я выстрелил в толпу нападавших. Судя по сдавленному воплю, в кого-то попал. Хотя, возможно, злодея ранил и кто-то другой из защитников дома. Но промазать по толпе я однозначно не мог.
Пальнул еще и еще раз.
Дротик просвистел возле моего уха и впился в косяк двери у меня за спиной. Второй, шоркнув прямо перед носом по стене, рикошетом ушел в сторону, а выбитое штукатурное крошево чуть не попало в глаза — по мне открыли ответный огонь.
Что ж, пора было вспомнить страйкбольные навыки, пусть и толком не отработанные.
Я присел на одно колено. Надеюсь, это хоть немного собьет с толку нападавших и даст мне фору.
Высунулся и выпустил в бандитов еще пару пуль. Опять спрятался и следующие выстрелы произвел, уже вновь поднявшись на ноги. Идею стрелять из положения лежа отмел напрочь. Тут все же не затянувшаяся позиционная перестрелка пары-тройки человек. Судя по щелчкам и свисту пролетающих дротиков, стреляли по мне чуть ли не всей толпой сразу. И к тому же бандиты неумолимо приближались. Добегут, пока я буду на полу валяться, и прикончат, даже фамилии не спросив.