– Пойдемте. – Схватив Эдди за руку, он вывел ее из комнаты, взяв по пути свое пальто и шарф. – Идите к себе и оденьтесь потеплее.
– Но разве вы не хотите ознакомиться с информацией, которую я нашла?
– Позже.
Он ждал ее в коридоре, пока она ходила за курткой.
– Если вы действительно хотите быть мне полезной, идите смотрите город и получите как можно больше впечатлений.
– Вы хотите, чтобы я погрузилась в культуру? – спросила она, когда он помог ей надеть куртку. – Надеетесь, что после этого я смогу чем-то вам помочь на переговорах?
Что ж, если она действительно так считает, он не станет с ней спорить.
– Да, – ответил он.
Эдди сердито посмотрела на него:
– Тогда почему вы мне сразу об этом не сказали?
Потому что ему даже в голову не пришло, что она потратит полдня на поиск информации о выставленных на продажу пивоварнях. Пивоварни, как таковые, его не интересуют, но она не могла об этом знать.
– Вам следует давать людям более четкие объяснения, Флинн, – пробурчала она.
– Понял, – ответил он, и ее губы дернулись в улыбке. В этот момент ему захотелось утолить ее жажду путешествий, сделать так, чтобы она ими пресытилась и с радостью вернулась к своей привычной жизни в Лорна-Лиз.
Но здравый смысл тут же подсказал ему, что он не должен этого желать. Что он будет делать, если она раздумает продавать ему свою ферму?
Когда они вышли на улицу, она сильнее затянула шарф.
– Здесь так быстро темнеет, а ведь еще только пять часов.
В Австралии в это время года темнеет в девять часов.
– Это прелести зимы в Северном полушарии, – сказал Флинн.
– Куда мы пойдем?
Он уже все обдумал, пока ждал ее в коридоре.
– Вы говорили, что вам нужно купить подарки. Я подумал, что вы захотите, чтобы адресаты получили их вовремя.
Ее лицо просветлело.
– Мы пойдем на рождественскую ярмарку?
– На средневековую рождественскую ярмарку.
Она хлопнула в ладоши:
– Звучит заманчиво.
Почему эта женщина сидит взаперти? Она не похожа на трусиху, которая боится жить так, как ей хочется.
Они свернули в сторону Виттельсбахерплац.
– На площади, на которую мы идем, рождественские ярмарки проводятся каждый год со времен Средневековья.
Некоторое время спустя они проходили мимо Резиденции – ряда дворцов, в которых прежде жили правители Баварии.
– Это… удивительно, – пробормотала она, рассматривая красивую архитектуру.
Флинн был полностью с ней согласен.
Когда они вышли на Одеонплац с церковью Святого Петра и Залом полководцев, она резко остановилась и ее глаза широко распахнулись.
– Как в одном городе может быть столько красоты?
– Пойдемте дальше, – улыбнулся Флинн.
Меньше чем через минуту они оказались на Виттельсбахерплац, одной из самых величественных площадей города. Сейчас она была ярко украшена, уставлена рядами лотков, и на ней царила праздничная суета. В воздухе витали аппетитные ароматы.
– Давайте начнем оттуда.
Взяв Эдди за руку, Флинн повел ее к началу одного из рядов. Мгновение спустя они оказались в совершенно другом мире, который населяли резчики по дереву, стеклодувы, пекари и сапожники. Эдди приходила в восторг от всего. Они остановились, чтобы посмотреть на группу людей в средневековых костюмах, исполняющую народный танец. Когда он закончился, Эдди схватила Флинна за руку и повела в другой ряд.
– Какая прелесть! – воскликнула она. Флинн перевел взгляд с ее восторженного лица на ларек, торгующий деревянными солдатиками разных размеров. – Колину они понравятся.
Она выбрала четыре штуки и сама заплатила за них, при этом ни разу не попросила его что-то для нее перевести. Похоже, она привыкла во всем полагаться только на себя. Затем она полюбовалась фигурками трубочистов, сделанных из миндаля и чернослива, и купила пряники.
– Эдди, я сомневаюсь, что австралийская таможня это пропустит, – сказал он.
– А кто сказал, что я собираюсь посылать их домой? – Открыв пакет, она достала пряник, попробовала его и протянула пакет Флинну. Взяв один, он откусил кусок и понял, что проголодался. – Вкусно, правда? – улыбнулась Эдди.
– Очень.
Затем он купил им обоим по кружке глинтвейна, и они выпили его, стоя у одного из костров, горящих на площади. Праздничное настроение Эдди передалось и ему. Он даже поучаствовал в выборе резной фигурки для Фрэнка.
– Как вы думаете, что ему больше понравится – Дедушка Время или козел? – спросила она, взяв обе фигурки и продемонстрировав ему.
Судя по тому, с каким восхищением она рассматривала козла, он ей понравился больше остальных фигурок. Фрэнку определенно понравилась бы любая из них.
– Берите козла, – сказал он, взяв у нее свертки.
В следующий раз они остановились, чтобы понаблюдать за тем, как стеклодув формирует идеальную снежинку – украшение для рождественской елки. По правде говоря, Флинн скорее наблюдал за Эдди. Когда в последний раз он получал от чего-либо такое же большое удовольствие, как она от этой прогулки?
Нахмурившись, он попытался прогнать от себя эту мысль.
– О, Флинн, посмотрите сюда.
Он неохотно перевел взгляд с ее лица на изящного стеклянного ангела.
– Дженни пришла бы в восторг, если бы получила его в подарок. Но…
– Но что?
– Если я отправила бы его почтой, по пути в Австралию он разбился бы на множество осколков.
Флинн рассмотрел фигурку, затем упаковку, которая к ней прилагалась.
– Не обязательно. Она будет защищена бумагой и тканью. Если в дополнение к этому мы завернем ее еще в несколько слоев пузырчатой пленки и при отправке промаркируем как хрупкий груз, с ней ничего не случится.
– Вы правда так думаете?
– Да, но упаковка и пересылка будут стоить дорого, – предупредил ее Флинн.
– Я знаю, – произнесла она небрежным тоном.
Ее глаза блестели. Очевидно, выбор подарков доставил ей удовольствие, и ей было наплевать на расходы.
– А вы кому собираетесь покупать подарки?
Неожиданный вопрос Эдди застал его врасплох.
– Я плачу премии, а не дарю рождественские подарки, Эдди.
– Но у вас определенно есть друзья.
Внезапно он осознал, что в последние годы редко виделся со своими друзьями.
– Простите. Я не хотела вас расстраивать.
– Я не расстроился, – солгал он. – Я посылаю им вино. Я уже его заказал.
Точнее, это сделала его секретарша.
Эдди сложила руки на груди:
– У вас определенно есть кто-то, кому вы хотите сделать особый подарок.
«На что она намекает?»
Флинн сердито посмотрел на нее:
– Прошу прощения?
Она напряглась и покраснела.
– Я не пытаюсь вмешиваться. Я вовсе не хочу, чтобы вы подумали, что я хочу занять место рядом с вами, если оно свободно.
– Даже если бы вы интересовали меня как женщина, между нами ничего не могло бы быть, потому что я не кручу романов со своими сотрудницами.
– Ну да.
– На что вы намекаете?
– Вы молодой, привлекательный и успешный мужчина. Вы… э-э… традиционной сексуальной ориентации?
– Это могут подтвердить два неудачных брака.
Эдди покачала головой:
– Это не доказывает… – У нее вытянулось лицо. – Два неудачных брака! Два?
– Именно поэтому я забочусь о том, чтобы в моем окружении не было женщины, которая ждала бы от меня рождественского подарка. Я не собираюсь еще раз наступать на одни и те же грабли.
– Два… – Она хотела сказать что-то еще, но замолчала и загадочно кивнула. – Это означает, что вам некому покупать подарок.
– Вы сделали правильный вывод.
– Также это означает, что у Лорна-Лиз не будет новой хозяйки.
Если ее беспокоило это, причина ее тревоги вполне понятна.
– Кому еще вам нужно купить подарки?
– Эрику и Люси.
Она купила подарок их маленькому сыну. Разве этого не достаточно?
– По правде говоря, Флинн, я уже немного устала от шопинга.
Это неправда. Она это сказала только потому, что подумала, будто ему наскучил шопинг. Только он хотел ее в этом разубедить, как она добавила:
– И проголодалась.
Флинн посмотрел на часы и, к своему удивлению, обнаружил, что было уже начало восьмого. Как могло время так незаметно пролететь?
– По дороге сюда я видел одно симпатичное местечко с традиционной кухней.
«Симпатичное местечко» оказалось пивным баром, но Эдди, похоже, не возражала.
– Принесите мне, пожалуйста, свиную ножку с картофельными клецками, – обратилась она к официантке, указав ей на строчку меню.
Флинн поднял два пальца:
– Две порции, пожалуйста.
В добавление к этому он заказал еще два пива.
– Сегодня я узнала, что главное баварское блюдо – это свиная ножка с картофельными клецками.
– И братвурст, – добавил Флинн.
– Это я попробую завтра.
Она пристально уставилась на него, и в конце концов он спросил:
– Почему вы так на меня смотрите?
– Вас не интересует информация, которую я сегодня собрала?
«Нисколько», – подумал он, но вслух этого не сказал.
– Например, вы знаете, как дорого стоит здесь говядина?
– Если сравнивать с австралийскими ценами, говядина дорогая во всей Европе.
– Вы могли бы поставлять говядину в ваш пивной бар с одной из ваших ферм. Это принесло бы вам большую выгоду.
Он подался вперед и почувствовал исходящий от нее цитрусовый аромат.
– Почему для вас так важно убедить меня в том, что вы хорошая работница?
– О. – Эдди закусила губу и отвела взгляд. – Я… э-э… я думала, что, если буду хорошо работать, вы напишете для меня рекомендательное письмо, которым я смогу воспользоваться, когда приеду в Европу всерьез.
– Эдди, вы и так в Европе всерьез.
Эдди снова встретилась с ним взглядом и покачала головой:
– Это временная передышка, а не настоящая жизнь.
О чем она говорит, черт побери?
– Когда закончится мое вынужденное двухлетнее пребывание в Лорна-Лиз, я уеду, чтобы начать настоящую жизнь.