– Настоящую жизнь? Что это значит?
– Путешествовать по европейским странам, работая то здесь, то там.
Почему она так решительно настроена променять родной дом, где ей все так дорого, на странствования по Европе в поисках временной работы? Офисная работа ей быстро наскучит. Он понял это во время сегодняшней деловой встречи.
– Разумеется, только в том случае, если вы не придете к выводу, что я лучшая из всех личных помощниц, которые у вас когда-либо были, и что вы не сможете без меня обходиться.
Флинн рассмеялся, и Эдди потупилась.
В следующую секунду официантка принесла им пиво, и Флинн поднял свою кружку:
– Давайте выпьем за то, чтобы наше пребывание в Мюнхене было приятным!
Когда он снова встретился взглядом с Эдди, ему показалось, что она хотела заплакать, но, когда она чокалась с ним, на ее лице уже была веселая улыбка.
Глава 4
Закрыв дверь своего номера, Флинн снял с себя пальто и шарф, повесил их на спинку стула и потянулся.
Он чувствовал усталость, и это было странно, учитывая, что весь вечер он только гулял, болтал, смеялся и ел. Это было так на него не похоже.
Посмотрев на часы, он вздохнул. Было уже одиннадцать. Подумать только! Он целых шесть часов валял дурака.
Подойдя к окну, Флинн уставился на тихую улицу внизу. Он приехал в Мюнхен не развлекаться, а работать, но предпраздничное веселье Эдди передалось и ему.
Он достал из кармана вырезанного из дерева быка, которого купил, пока Эдди отвернулась. За ужином он планировал подарить его ей в знак того, что сдержит свое слово и оставит Брюса Огастеса на ферме. Ему было приятно общество Эдди, но у нее внезапно поменялось настроение. Она стала молчаливой и задумчивой, и ему не представилось подходящей возможности подарить ей фигурку.
Флинн нахмурился. Он так давно не ужинал ни с кем из своих друзей. Эдди была просто его сотрудницей, но ее присутствие напомнило ему о его друзьях. Навело на мысль о том, что ему, возможно, следует сбавить темп жизни и начать наслаждаться плодами своих трудов. Прежде он никогда не задавался этим вопросом, но сейчас этот вопрос не выходил у него из головы.
Он отошел от окна и мысленно отругал себя. Стоило ему только понаблюдать за тем, как кто-то получает удовольствие от чего-то нового, как он уже начал сомневаться в правильности всего своего жизненного уклада. Да что с ним такое творится, черт побери?
В том, чтобы четко двигаться к своей цели, нет ничего предосудительного. Но когда в последний раз он получал от чего-либо столько же удовольствия, сколько получила Эдди от посещения ярмарки?
Флинн опустился на софу. Может, ему на самом деле сбавить обороты? Разумеется, после того, как он сокрушит Мюллера.
Он вспомнил то чувство спокойствия, которое наполнило его душу, когда он впервые увидел бескрайние поля Лорна-Лиз. По возвращении в Австралию он, возможно, проведет там какое-то время. Мысль об этом грела душу.
Но сперва нужно разобраться с Мюллером.
Издав гортанный звук, похожий на рык, Флинн направился в ванную.
Выйдя оттуда через некоторое время, он заметил на столе ноутбук и блокнот Эдди. Открыв блокнот, он ничего там не обнаружил. Должно быть, Эдди принесла его, чтобы делать записи.
Он перевел взгляд с блокнота на ноутбук, в котором, очевидно, хранилась информация, собранная Эдди в свободное время.
Нет, ему не нужна пивоварня. Его интересует только месть.
Все же ему придется что-то сделать с недвижимостью. Местный совет не позволит ей пустовать. Ему придется накормить членов совета обещаниями, пустить им пыль в глаза. Возможно, ему все-таки следует заглянуть в компьютер Эдди. Он посмотрит только то, что касается работы, и постарается не наткнуться на информацию личного характера.
Взяв ноутбук, он сел на софу, включил его и загрузил последний текстовый документ, созданный Эдди. Он назывался «Пивоварня Флинна».
Некоторые идеи Эдди показались ему довольно примитивными, другие – вполне оригинальными и интересными. Подключившись к Интернету, он прошел по ссылкам, которые обнаружил среди ее заметок.
Когда он уведет недвижимость из-под носа у Мюллера, ему не составит труда снова организовать там пивоварню. Он купит землю и строения на ней вместе со всем оборудованием, которое уже прошло проверку и соответствует всем требованиям городского совета.
Заулыбавшись, он положил ноги на кофейный столик. Финансы Мюллера сейчас находятся в плачевном состоянии. Он вложил слишком много средств в модернизацию этой пивоварни без письменных гарантий на то, что ее в первую очередь предложат ему, когда она будет выставлена на продажу. Джентльменское соглашение в этой ситуации не действует.
Мюллер никогда не был джентльменом, поэтому Флинн им тоже не будет. Мюллер может выложить за пивоварню довольно приличную сумму, но Флинн готов предложить в три раза больше.
Организовать пивоварню на участке, который так хочет заполучить Мюллер, было бы верхом справедливости. Он насыпал бы соль на рану своего злейшего врага.
Флинн снова посмотрел на экран ноутбука. Он не горел желанием становиться владельцем пивоварни. Эта покупка для него всего лишь средство достижения цели. С таким же успехом он мог бы купить колбасный завод.
Он еще раз пробежал глазами записи Эдди. Они были наполнены энтузиазмом, и его часть вдруг передалась Флинну. Наверное, и вправду здорово иметь собственный пивной бар. Он ведь только что пришел к выводу, что ему не хватает удовольствий.
Тогда он открыл предпоследний текстовый файл, над которым работала Эдди.
Он назывался «Пока коровы не придут домой», и Флинн подумал, что речь в нем пойдет о поставке говядины из Австралии в его будущий бар в Мюнхене. По правде говоря, эта перспектива казалась ему заманчивой.
На экране появился текстовый документ с изображениями цветов и коров в верхнем колонтитуле. Флинн нахмурился. Это походило на записи личного характера, и он уже собрался закрыть файл, как вдруг ему в глаза бросилось слово «Мюнхен» и прописная буква «Ф». Любопытство оказалось сильнее чувства такта, и он начал читать текст.
«Дорогая Маргаритка.
Я знаю, что уже говорила тебе это раньше, но мне хочется это повторить. Мюнхен тебе очень понравился бы. Я знаю, это не Париж, но, как гласит народная мудрость, беднякам выбирать не приходится. Ты только представь себя в традиционном баварском костюме за стойкой пивного бара. Все местные парни были бы от тебя без ума.
Но прежде чем устроиться на работу в бар, нам с тобой пришлось бы как следует разработать мышцы рук. Ты не поверишь! Я наблюдала, как одна девушка без видимых усилий несла за один раз десять литров пива – пять в одной и пять в другой руке.
Знаешь, я обожаю пивные бары. Что, если Ф. оставит меня в своем баре за старшую?»
Флинн улыбнулся. Это исключено. Она нужна ему в Лорна-Лиз.
«Кстати, мистер Совершенство абсолютно спокоен и собран во время деловых встреч».
Она называет его мистер Совершенство, и это совсем не похоже на комплимент.
«Неужели кому-то могут нравиться все эти скучные разговоры?
Мне очень жаль, что тебя сейчас нет рядом со мной.
С любовью, Лютик».
Значит, Эдди называет себя Лютиком. Но кто такая Маргаритка?
«P. S. Я все-таки решила, что не буду вести дальше свой блог».
Флинн закрыл документ и резко выпрямился. Черт побери! Он вовсе не собирался читать личный дневник Эдди.
Однако вместо того, чтобы закрыть окно браузера, он набрал в строке поисковика «Пока коровы не придут домой». Найдя среди списка нужную ссылку, он кликнул по ней, и мгновение спустя на экране появилась страница с изображениями цветов и коров. Открыв архив записей, он обнаружил, что первая была сделана шесть лет назад. Он прочитал ее, затем следующую, еще одну и еще…
Он читал их одну за другой, пока среди ночи его глаза не начали слипаться от усталости. Проснувшись утром, он продолжил читать.
Эдди публиковала записи в блоге каждый день на протяжении восемнадцати месяцев, но за последние четыре года не было сделано ни одной новой записи.
Флинн уставился на стену напротив. Является ли чтение чужого блога вторжением в частную жизнь? Но ведь если бы Эдди не хотела, чтобы эти записи читал кто-то, кроме нее, она бы не выкладывала их в Сеть, а хранила в своем компьютере. Похоже, в последнее время она именно так и поступает.
Проведя ладонью по лицу, он выключил компьютер и надел тренировочные брюки.
Сетевые дневники нужны для того, чтобы делиться своими мыслями с другими людьми и вести обсуждения. Читатели блога Эдди оставляли под записями комментарии, вот только она почему-то не ответила ни на один из них.
Кто такая Маргаритка? Он знал, что лучшая подруга Эдди умерла от лейкемии. Может, Эдди после этого начала вести блог, чтобы ей было легче справиться с болью утраты? Может, Маргаритка и есть ее умершая подруга?
Он мог бы ее об этом спросить.
«Держи язык за зубами, – сказал ему голос разума. – Это не твое дело».
Но почему его сердце упорно твердит обратное?
В дверь тихо постучали, и он вздрогнул от неожиданности. Внутреннее чутье подсказало ему, что это Эдди.
Открыв дверь, он действительно увидел ее. Она уже сделала шаг назад – очевидно, решила, что он еще спит. Услышав звук открывающейся двери, она остановилась и повернулась. На ее лице была очаровательная улыбка.
– Доброе утро.
– Доброе.
Она внимательно посмотрела на его лицо:
– Вы в порядке?
Он прокашлялся.
– Да, в полном.
– Простите, что побеспокоила, но я бы хотела забрать свой ноутбук. Я забыла его у вас. Я собиралась зайти за ним вчера вечером, но прилегла отдохнуть и тут же отрубилась. Разница во времени все еще дает о себе знать.
Больше всего ему сейчас хотелось крепко ее обнять и сказать, что он сожалеет о смерти ее подруги, но вместо этого он снова прокашлялся и произнес: