Информацию о празднике Лекси получила вместе с костюмами. Если верить имейлу ассистентки Джетро, бал был призван собрать средства на исследования в области новых методов лечения диабета. Начинался бал ровно в восемь в казино «Скай Тауэр» в отеле «Пиннакл». Все четыре топ‑менеджера нарядятся в костюмы героев своей игры. Они будут изображать командиров, а женщины, которые будут их сопровождать, – наложниц.
Прелестно, подумала Лекси. Заглянув в первый пакет, она обнаружила костюм командира, предназначенный для Джетро. Его образ – нечто среднее между современным байкером и бандитом с Дикого Запада. Лекси уже представляла, как мужественно и эффектно он будет выглядеть в таком наряде. Как, впрочем, и остальные.
Костюм наложницы же Лекси не слишком понравился. У него было много минусов, главным из которых являлось явно недостаточное количество материала, который использовали для его пошива. В темно‑зеленом мини‑платье без бретелек Лекси будет похожа на фею Динь‑Динь из «Питера Пэна», решившую сменить стиль на готический. Может, для нарисованной наложницы такой наряд и хорош, но отправиться в таком виде на светское мероприятие… да еще и в компании Джетро…
К счастью, Лекси знала, что делать.
Прицепив на место завершающую часть маскарадного костюма, кожаный плащ, Джетро искренне надеялся, что кондиционеры в «Скай Тауэр» будут работать хорошо. Иначе в таком наряде недолго заработать тепловой удар. К счастью, задерживаться на балу надолго не обязательно. Достаточно просто показаться и уйти.
– Здравствуйте, повелитель. Я готова.
Джетро обернулся и едва язык не проглотил. Лекси стояла, прислонясь к дверному косяку. Облегающее зеленое платье выгодно подчеркивало каждый изгиб ее тела. Еще на Лекси были черные кожаные ботфорты и черные чулки, а на поясе висел нож. На одно белое плечо была небрежно наброшена кожаная куртка.
У Джетро перехватило дух. Он невольно шагнул к ней.
– Выглядите потрясающе, – наконец выговорил Джетро, когда к нему вернулся дар речи.
Ответом ему была довольная улыбка.
– Вы тоже, – произнесла Лекси. – Этакий плохой парень.
– Ну, раз мы оба готовы, пойдемте.
Джетро предложил Лекси руку. Она взяла его под локоть. Джетро сразу перестал стесняться своего нелепого костюма. Рядом с такой спутницей на него никто и не взглянет. Все глаза будут обращены в сторону Лекси.
На лифте они поднялись на верхний этаж и очутились в роскошном зале, где все было подготовлено для бала. Горел приглушенный свет, а куполообразный стеклянный потолок и стены давали возможность полюбоваться видами Лас‑Вегаса во всей красе.
Играла музыка. Джетро повел Лекси мимо бара в сторону казино, где пока не было никого, кроме персонала. Позже будут танцы и лотерея. Призов было много. Одним из самых желанных, безусловно, являлась неделя бесплатного отдыха в любом отеле группы «Пиннакл».
К Джетро и Лекси сразу подбежал сотрудник благотворительного фонда.
– Добрый вечер, мистер Кальдер. Меня зовут Кларк. Спасибо, что пришли, сэр. Могу я выразить восхищение вашим костюмом и нарядом вашей спутницы? Билеты распроданы. Все до единого! Бал обещает стать событием года. И все благодаря «Пиннакл»!
– Рады, что смогли оказаться полезны, – сдержанно кивнул Джетро.
Ему не нравилось, какими глазами этот тип смотрит на Лекси, и он невольно привлек ее к себе поближе.
– Не подскажете, куда идти? – поспешно прибавил он.
– Ах да, разумеется. Сюда, пожалуйста. Двери скоро откроются. По плану, четверо глав компании должны приветствовать входящих гостей. Мистер Хоук уже на месте.
– Джетро! – Подошедший будто по сигналу Джексон хлопнул его по спине. – Отличный праздник!
– Ну, ты‑то у нас известный любитель вечеринок.
Джексон был одет в такой же костюм, как и Джетро. Единственными различиями были брюки хаки и меч в ножнах.
– Грейс, выглядишь сногсшибательно, – обратился Джетро к спутнице Джексона. – По части элегантности наложницам из нашей игры до тебя далеко.
– Благодарю, – ответила высокая черноволосая женщина, одетая в серебристое платье‑чехол. – Мой секрет прост: распорядилась, чтобы подол удлинили на четыре дюйма.
Лекси рассмеялась.
– Очень разумно.
– Вы, должно быть, та самая загадочная Лекси. А я Грейс, невеста Джексона.
– Боюсь, ничего загадочного во мне нет. Просто я здесь всего на три месяца, вот и держусь в стороне. Приятно познакомиться.
Лекси пожала Грейс руку.
– Мне тоже. По глазам вижу, что Джетро обо мне не рассказывал. – Грейс наградила его укоризненным взглядом. – Впрочем, о вас и Жасмин мы тоже почти ничего не знаем.
– Не знаю, как вас, а меня такое положение дел вполне устраивает, – возразил Джетро. Лекси тут же продемонстрировала свое недовольство, ущипнув его за бок. Но Джетро как ни в чем не бывало продолжил: – А вот и Клэй с Райаном.
Оба шли рука об руку с красивыми, фигуристыми женщинами, на которых платья наложниц смотрелись весьма эффектно. Когда всех представили друг другу, двери открылись, и внутрь плотной толпой потянулись гости.
Следующий час пролетел незаметно. Наконец, когда поток вновь прибывших иссяк, Лекси наклонилась к Джетро и прошептала:
– Как же я проголодалась!
– Я тоже. Что ж, пойдем поедим. Мы свои обязанности выполнили.
Райан кивнул, давая понять, что тоже собирается покинуть пост. Вместе они направились туда, где гостям предлагали блюда итальянской кухни. Слегка приотстав, Джетро шепнул Лекси:
– Для нашей великолепной четверки зарезервирован один стол, поэтому ужинать будем вместе с остальными. Смотрите не сболтните лишнего.
Лекси успокаивающе погладила его по руке.
– Все поняла, можете не продолжать. Не волнуйтесь, не выдам ни одного вашего секрета.
Как ни странно, Джетро был уверен, что она сдержит обещание, поэтому за ужином держался спокойно и непринужденно и отлично провел время. Правда, пришлось пресечь две попытки Грейс поболтать с Лекси наедине. Но когда Грейс пожаловалась, что Лекси как воды в рот набрала, Джетро сразу расслабился.
Тут подошел Кларк и спросил, готовы ли они позировать для общей фотографии.
Фотограф расположился рядом с декорацией, изображающей эффектные руины. Убедившись, что все стоят или сидят на корточках там, где нужно, он начал съемку. За его спиной собралась целая толпа. Многие снимали «великолепную четверку» на мобильные телефоны. Но, заметив, что Лекси тоже потянулась за мобильником, Джетро покачал головой.
– Достаточно, – объявил он и отошел.
Собравшиеся издали разочарованный стон. Пусть их развлекает Джексон, подумал Джетро.
Взяв Лекси за руку, Джетро повел ее через толпу в зал.
– Куда мы идем? – спросила Лекси.
– Подумал, что вам захочется потанцевать, – ответил Джетро, хотя на самом деле закружиться с ней в танце хотелось ему. Всего один раз, а потом они сразу уйдут.
Музыканты как раз начали играть какую‑то задумчивую балладу. Сбросив плащ, Джетро взял Лекси за руку, обнял за талию и закружил в ритме вальса. Лекси подняла голову и улыбнулась.
– А вы хороший танцор.
– Не ожидали?
Лекси рассмеялась.
– Признаюсь, действительно не думала, что у вас может обнаружиться такой талант.
– В таком случае вы просто плохо меня знаете. Время от времени люблю потанцевать.
Лекси многозначительно вскинула четко очерченные брови.
– Потанцевать или воспользоваться удобным предлогом, чтобы обнять симпатичную женщину?
Теперь рассмеялся Джетро.
– Раскусили!
Тут музыка заиграла быстрее, и Джетро непринужденно перешел от вальса к фокстроту. Безупречно грациозная Лекси не отставала. Еще один танец, и уходим, подумал Джетро.
– Когда был жив мистер Харман, наша мама Харман занималась бальными танцами и нас тоже научила танцевать. Правда, мы об этом никому не рассказываем – боимся, засмеют. Но она говорила, что потом нам эти навыки очень пригодятся. И мама Харман оказалась права – как, впрочем, и всегда.
Джетро и сам не заметил, как выболтал очередной секрет. Почему‑то в присутствии Лекси его все время тянуло на откровенность. Возможно, причина была в том, что она держалась легко и непринужденно и беседовала с ним, как с равным, даже не боялась поддразнивать. И это притом, что даже люди не робкого десятка робели перед его суровостью!
– Значит, вы тайный танцор? Интересно, какие у вас еще хобби?
– Хобби?
– Ну да. Чем занимаетесь в свободное время?
– Мне известно, что такое хобби, мисс Малоун, – резко произнес Джетро.
– Точно? А по‑моему, вы часто путаете свободное время с рабочим. И вообще, когда я заговорила про хобби, вид у вас был очень растерянный.
Не растерянный, а удивленный, мысленно поправил Лекси Джетро. До сих пор никому не приходило в голову поинтересоваться, что любит делать на досуге Джетро Кальдер.
– Люблю читать. Еще увлекаюсь скалолазанием, люблю ходить в море…
Лекси подозрительно взглянула на него.
– Пожалуйста, не говорите, что занимаетесь скалолазанием один.
Любопытно, почему ее волнует этот вопрос?
– Тронут вашей заботой, но не тревожьтесь. У меня есть несколько приятелей‑скалолазов. Мы всегда друг друга подстраховываем.
– Просто вы очень замкнутый, – произнесла Лекси.
Музыка опять заиграла плавно, и они закружились в медленном танце.
– Любому обществу предпочитаю свое собственное.
Джетро положил руки на стройную талию Лекси, обхватив ее почти целиком.
– Ну да, конечно, так безопаснее – никто не обидит, – мягко поддразнила Лекси.
– Я деловой человек, мисс Малоун, поэтому предпочитаю избегать ненужных рисков.
– Может, все‑таки перейдем на «ты» и будем звать друг друга по имени?
– Думаю, это излишне.
– Почему?
Лекси недовольно надула пухлые алые губки. Джетро едва удержался от соблазна их поцеловать и поспешно шагнул в сторону, завершая танец.
– Поверьте, так будет лучше и для меня, и для вас.
– Привет, Лекси, – помахала ей рукой стоявшая в дверях репетиционного зала Джессика. Они раньше танцевали вместе. – Извини, но сегодня наш урок отменяется: надо к дантисту. Зуб разболелся.