– Она вернулась, – сама за себя ответила Лана.
– Почему её нет? – не открывая взгляд от листка на столе, продолжал диалог шеф.
– Я здесь.
Шеф перевел взгляд на Лану.
– Я не могу к вам привыкнуть, вы всё время разная, – отметил Альберт Иванович с улыбкой.
– Хорошо это или плохо? – также улыбнувшись, спросила Лана.
– Это замечательно. Ну, что же, приступим к нашим делам…
Как обычно, на оперативке обсуждались текущие вопросы и ставились новые задачи. Лана вкратце отчиталась за командировку, сообщив, что все рекламные материалы будут готовы к концу недели, предварительно обсудив детали уже готовых предложений с заказчиком.
– Я так полагаю, что первую часть нашего договора мы выполнили.
– Фактически да. Сейчас идёт монтаж клипов и художественное оформление эскизов, используя фотографии, сделанные Ольгой.
– Давайте не будем терять времени, приступим к следующей части. Подготовьте все материалы для следующего этапа, и после обеда жду вас для обсуждения.
Оперативка закончилась. Лана, умевшая быстро переключаться с одной темы на другую, сразу же принялась изучать новые материалы. Кроме того, ей пришлось несколько часов уделить просмотру проектов, находящихся в подвисшем состоянии, пока она была в отъезде. Разрулив все вопросы, Лана сконцентрировалась на второй части задания.
Вечером, уже укладываясь спать, она получила сообщение от Лёши: «Выглядишь потрясающе!» Лана ничего не понимала. Если он где-то рядом, почему не хочет встретиться? «Интересно, кто за мной наблюдает?» – задала она вопрос сама себе. Не ответив на него, Лана уснула.
Прошёл почти месяц, рекламная кампания не только вышла в свет, но и стала давать результаты. Довольными своей работой были все: заказчик был в восторге от полученного эффекта и рассчитался за первую часть, добавив десять процентов к указанной сумме в договоре, шеф был на седьмом небе, работники, получившие не только зарплату, но и приличные премиальные, тоже радовались жизни.
Было странно, но за это время Лана ни разу не получила никаких известий ни от Яны, ни от Лёши, не было ни звонков, ни сообщений. Сначала Лана подумала, что что-то случилось, но в процессе работы она видела, что шеф чуть ли не каждый день общался с заказчиком в лице Яны по следующим проектам, и понимала, что всё хорошо, просто все заняты. Сама она по необъяснимым причинам не звонила ни Лёше, ни Яне.
Первый осенний месяц Лану всегда радовал. Сентябрь восхищал не только яркими красками меняющейся на глазах природы, но и настроением, связанным с днём рождения, который приходился почти на самое начало месяца, на третье сентября. Каждый год в этот день, проснувшись утром, она включала свою любимую песню Шуфутинского «Третье сентября», и это было её традицией уже много-много лет, хотя она и сама понимала, что никакой связи с тем, о чём пелось в песне, и её днём рождения не было. Но фраза: «Я календарь переверну, и снова третье сентября…» бесконечно её радовал тем, что она дожила до очередного своего дня рождения и… жизнь продолжается.
Родители были первыми, кто поздравил свою дочь с днём рождения. Телефонный звонок обрадовал своей трелью, когда Лана варила себе кофе, перед тем как уехать на работу.
К всеобщему недовольству, Лана не любила отмечать свой день рождения в привычном понимании, поэтому она под любым предлогом старалась находить причины, чтобы не проводить торжество. Сначала её близкие не понимали столь необычного поведения, но со временем привыкли к этому и оставили её в покое, наедине со своими «тараканами», но не забывая дарить подарки и по возможности радовать своим вниманием. Обычно Лана покупала своё любимое шампанское, торт и конфеты – это входило в её правила уже много лет. Но если с празднованием в кругу родственников и друзей было всё понятно, то с работой было сложнее. Она не могла проигнорировать порыв коллег, так как в коллективе уже сложилась традиция отмечать дни рождения.
Этот день ничем не отличался от других. Утром Лану поздравляли все, торжественная часть длилась всего пять минут с вручением подарка и цветов от коллег. Угощения были запланированы на обед. Лана заказала суши, пиццу, торты с разными вкусами и сладости. Несколько бутылок шампанского, купленных накануне, уже заняли своё место в холодильнике.
Включив компьютер, Лана сразу же стала проверять почту Свой рабочий день она старалась начинать именно с этого, так как много информации от заказчиков, исполнителей, коллег и других лиц, с кем она сотрудничала, приходило непосредственно ей. Среди писем одно было не совсем обычное. В строчке «тема сообщения» было написано: «Новый заказчик, о котором можно только мечтать». Лана была заинтригована, так как до сих пор она не получала столь откровенного и уверенного заявления. Фактически это был вызов. Она открыла само письмо. От чтения отвлёк звонок телефона, это была Яна.
– Здравствуй, дорогая! Я не забыла, что у тебя день рождения. Поздравляю тебя!
Родственница наговорила кучу душевных слов и пожелала исполнения желаний. Пока они разговаривали, забежала секретарь шефа и попросила Лану срочно зайти к нему. Закончив разговор, Лана вышла из своего кабинета, так и не узнав содержания письма.
– Вам на почту должно было прийти письмо от нового заказчика. Вы получили?
– Если вы имеете в виду того заказчика, который написал, что о нём мы можем только мечтать, то да, получила, но ещё не успела прочитать, так что о чём речь, не знаю.
– Я прочитал. Вас, как главного нашего специалиста, сегодня ждут по адресу. Там указано, где и во сколько назначена встреча.
– Почему вы считаете, что я должна сломя голову туда поехать?
– Это наша работа.
– Да, но для начала с нами должны были хотя бы созвониться. Может быть, меня нет в городе или вообще в стране…
– Видимо, наш потенциальный заказчик хорошо осведомлён.
– Хорошо. Кто едет со мной?
– Сама не справишься? – недоуменно посмотрел шеф поверх очков. – Нет ничего сложного. Как обычно, выслушаешь заказчика, расскажешь о наших возможностях, оценишь потенциал, а дальше решим вместе. Да, чуть не забыл. С днём рождения, Лана…
– Благодарю за поздравление! Приглашаю на небольшое чаепитие в обед.
– Спасибо! Не хочу показаться невежливым, но сейчас я уезжаю, вернусь ближе к вечеру.
Лана вернулась в кабинет. Она внимательно стала читать письмо от заказчика. Кроме «бла-бла-бла», дифирамбов в адрес агентства и лестных слов о себе не было ничего вразумительного. Внизу письма был указан адрес, куда необходимо было ей подъехать к шести вечера. «Ну, всё, накрылось моё уединение с шампанским и тортиком, – подумала Лана, прочитав о времени встречи. – Пока доеду в другой конец города, пока решим вопросы, вернусь не раньше девяти. Что же, работа есть работа».
Время пролетело быстро. В час дня приехал курьер с коробками: пицца, суши, торты. Коллеги поднимали бокалы с шампанским за Лану. Всем было весело, только Лана, надев на себя дежурную улыбку, была слегка напряжена. Сегодня, в свой день рождения, мысли о Лёше не давали ей покоя. Он ведь знает о её дне рождения. «Даже не прислал сообщение с поздравлением, – подумала Лана, – конечно, может и не помнит… тогда и мне надо раз и навсегда забыть о нём. Всё! Решено! Сегодня, конечно, я не успею, но завтра встречусь с Яной. Передам ей ключи от дома, ноутбук, деньги и пусть что хотят, то и делают со всем этим. В их игры я больше не играю».
Приняв для себя решение, Лана успокоилась, и её настроение сразу же улучшилось. Она допила шампанское и в хорошем расположении духа принялась уплетать первое, что попалось под руку. Это был кусок торта «Прага». «Да, символичное название, – подумала Лана. – Что-то я не помню, что заказывала именно этот торт. Потом она вспомнила, что попросила привезти три разных вида: шоколадный, йогуртовый и медовый, а названия она и не указала.
День стремительно близился к завершению. Лана уже собиралась на встречу, когда секретарь шефа сообщила, что заказчик прислал за ней машину. «Ну и замечательно, – подумала Лана, – оставлю свою красавицу на офисной стоянке, завтра заберу».
– Девочки! – внезапно Лана обратилась к коллегам. – У нас случайно не осталось шампанское?
– Лана! У тебя же встреча! – улыбнувшись, вставила Нинель.
– Чувствую, что мне надо, – ответила Лана. – Сегодня можно всё, а за работу не переживай. Я – профессионал в любом состоянии. Проверено.
Даша достала из холодильника вторую бутылку и разлила на присутствующих.
– Нам тоже о-о-очень надо. Не возражаешь?
– Буду только рада поднять бокал за всех нас. Ладно, девочки, я побежала.
Лана на ходу допивала шампанское и буквально вылетела из кабинета, она не любила заставлять себя ждать. Эта привычка шла из самого детства. Лана приходила на встречи, свидания всегда заранее, это было для неё принципиально и, считая опоздание неуважением, относилась к таким людям соответственно. Для неё это было одним из серьёзных показателей отношений: если человек не может прийти вовремя, то и нечего полагаться или рассчитывать на него в более серьёзных вопросах. Это был её собственный пунктик.
Скромный автомобиль отечественного автопрома ждал её на стоянке. «А гонору-то, гонору было в сообщении, – улыбнулась Лана сама себе. – Судя по тону письма, заказчик должен был прислать если не «бентли», то уж «мерседес» как минимум. Даже у меня машина приличнее, хотя…» Она вспомнила одно выражение, которое повлияло не делать поспешных выводов.
Однажды на одной вечеринке в узком кругу обсуждалось, у кого какая машина, сколько карат у бриллиантов и всё в том же духе. Одна немолодая дама произнесла фразу, которая запомнилась Лане на долгие годы: «Неважно, какая у меня машина, главное, что без неё я кое-что из себя представляю». Именно тогда Лана на многое пересмотрела свои взгляды.
Поздоровавшись с водителем, Лана села на заднее сиденье автомобиля. Пребывая в отличном настроении (этому отчасти способствовал выпитый перед выходом бокал шампанского), она уткнулась в окно, наблюдая за происходящим по пути движения. Витая в своих мыслях, она не сразу отреагировала на слова водителя.