– Кстати! – вспомнил Тимофей. – На раздел имущества она не подавала, при разводе удовлетворилась тем, что он ей отвалил, я узнавал.
– А имела полное право, – сказала Кристина. – Кто знает, почему она это не сделала. Может, рассчитывала, что муж опомнится и вернется, а может, у нее были далеко идущие планы заполучить все. Стоило мне произнести имена мужа и Евы, она становилась жутко агрессивной.
– Я слышал, на юбилее она открыто угрожала мужу, – поддержал ее Зураб. – Виктория Яковлевна знает, что Ева беременна?
– Я не спросила ее вчера, надо будет выяснить у папы Жало.
– Думаешь, доложил бывшей жене о беременности новой? – с сомнением произнес Тимофей. – Тогда он полное дерьмо.
– Ну почему же, – пожала плечами Кристина. – Она устроила невероятный скандал на банкете, он мог отыграться, мол, вот какой я молодец, а ты старая развалина. Но есть и третья версия: это совершенно посторонние люди, выбравшие самый, на их взгляд, удачный способ обогащения. Поехали, забросим Зураба, потом сделаем запрос о домовладельцах напротив папы Жало.
Кристина завела мотор.
Около семи вечера выставочный зал в Союзе художников сиял огнями, по небольшим залам ходили люди разных возрастов, рассматривая картины. Подобные мероприятия никогда не начинаются вовремя, ведь ждали представителей местной власти, те, как всегда, не явились, тянуть с открытием не имело смысла. Только минут двадцать восьмого пожилой мужчина с нимбом гениальности над головой произнес длинную речь, после которой стало ясно, что выставка, где представлены исключительно женские работы, открыта.
Роман попал на середину речи, не решился сразу же подойти к Альбине. А она в безупречном брючном костюме цвета фуксии, модно причесанная, хотя стрижку преобразить наверняка сложно, улыбчивая и сияющая, его не замечала. Альбина разговаривала то с неким дедушкой, то с какими-то бабушками – ее тянули в разные стороны. Но Роман не скучал, так как он, помимо стен с полотнами, изучал и разнообразную публику. Особенно его внимание притягивала женщина в открытом вечернем платье, с облезлым песцом на плечах и неопрятной прической. Наряд был нелепым, как и ридикюль со стразами в ее руках, обтянутых красными перчатками до плеч (в тон платью), и Роман то и дело невольно принимался хихикать. Когда же на него косились, он с трудом надевал серьезную мину и отводил взгляд от «роковой» женщины.
Перед толпой выступали те, кто хотел сказать несколько ненужных слов по поводу местных талантов и живописи. Большое старание проявили бабушки интеллигентного вида, привнося дикую скуку в мероприятие, ибо речи их были длинными и непонятными (для Романа). Потом все ринулись к столу с шампанским и конфетами в коробках – в общем, фуршет небогатый. Роман пошел бродить по залам, держа за спиной букет роз и выжидая, когда освободится Альбина, вскоре она сама подошла к нему:
– Вы любите живопись?
– Нет, – ответил он и отдал букет. – Это вам. А то хожу с ним как дурак.
– Ого, – улыбнулась она, принимая огромный букет. Безусловно, Альбина была польщена, в таком количестве роз ни от кого не получала, но и озадачена: в честь чего это Роман расщедрился? – Очень красиво, спасибо. А глоток шампанского за открытие выставки?
– Во-первых, я за рулем, во‑вторых, не люблю шампанское. Вы идите к столу, я подожду вас и отвезу домой, если пожелаете.
– А я тоже не люблю шампанское.
Во время мимолетной паузы, когда по неизвестным причинам возникает неловкость, Альбина коварно улыбалась, опустив нос в розы. Роман вдруг подумал, что это была глупая идея притащиться сюда, да еще с букетом, будто намек сделал: я тебе букет, а ты мне себя. Как ни парадоксально, но так и есть, он как отец: все лучшее должно принадлежать ему. Если бы Роман немного раньше это понял, вряд ли примчался в храм живописи, потому что на отца походить не желал ничем. Он отвел глаза от Альбины, но уткнулся ими в женский портрет на стене – будто малевал ребенок.
– У модели тоже лицо перекошено? – спросил он.
– Думаю, нет, – рассмеялась она. – Полагаю, художница вытащила наружу то, что прячется внутри, то есть душу.
– Мда, должно быть, душа этой женщины безобразна. Я бы повесился, если бы меня так изобразили.
– Идемте, покажу свои работы, если обещаете не критиковать их так жестоко.
– Постараюсь.
В дальнем зале не было ни одного человека, впрочем, все собрались вокруг бутылок с шампанским, наверное, там же и продолжили делиться впечатлениями. Однако картин в этом зале не висело, лишь разной величины ткани – узкие, широкие, длинные и короткие, но зато какое обилие красок и оттенков.
– Простите, а где же картины? – поинтересовался Роман.
– Идите сюда, – позвала его Альбина к фанерной стойке, разделяющей зал. – Вот. Правда, место мне выделили неудачное, из-за этого я ругалась. Нравится?
– Своеобразно, – сделал заключение Роман.
– Это роспись по ткани. Там вы видели шторы, шарфы, платки, почти все я верну после выставки заказчикам, а здесь для души.
Роман еще раз обошел зал, заложив руки за спину. Ну ни фига он не понимает в живописи. Шторы, платки еще куда ни шло, а картины слишком заумные – какие-то фантастические пейзажи, не имеющие ничего общего с натурой. Роман остановился напротив Альбины и, не умея ухаживать за красивыми женщинами, предложил с вызовом, рассчитывая в общем-то на отказ:
– А не поужинать ли нам?
Зря предложил. Не то время выбрал. Сестра у подонков, а он флирт затеял. Но язык оказался непослушным, понесся впереди мозгов. Вон и Альбина закусила губу, наверное, чтобы не расхохотаться в голос, ибо в ее арсенале поклонников, без сомнения, тьма и еще один добавился. Однако Роман не хотел числиться в арсенале, только быть в единственном числе, поэтому нахмурился, ожидая приговора: скажет – нет, он больше не появится на ее горизонте.
– Так как насчет ужина? – спросил, не дождавшись ответа.
– Вообще-то я бы поела… – вдруг потерялась Альбина, хотя вряд ли она относится к женщинам, которые легко теряются.
– А в чем проблема?
– Неудобно уйти.
– А долго эта бодяга продолжится?
– Пока не выпьют шампанское. Но они же поговорить любят.
– Не беда. Идемте, я с удовольствием послушаю, о чем говорят сведущие в искусстве люди.
К счастью, шампанское почти выпили, к несчастью, Роман стал объектом интереса, на него нацелилось множество глаз – любопытных и не очень, плутовских и высокомерных. Дама с облезлым песцом теперь уже на одном плече (второе оголилось) заворковала:
– Куда ты пропала, Альбина? Боже, какие розы! А кто твой спутник?
– Это мой знакомый, зовут Роман, – представила его Альбина, не распространяясь, кто и что он.
– Роман, подходите ближе, – заиграла порочными глазками дама. С чего бы это? Он же не какой-то там мальчик с обложки журнала.
– Спасибо, – приблизился Роман, дама с песцом оттеснила Альбину, протянула ему стакан. – Я не пью, за рулем.
– Наконец вижу мужчину, который не пьет за рулем! – Она жеманно дотронулась до его плеча, вроде как намек сделала, одновременно бросила шепотом комплимент: – А еще реже встречаются люди, умеющие носить костюм.
Вон в чем дело – в костюме. Определила стоимость, прикинула, сколько он потратил на букет, и решила, что болван в дорогом костюме ей подойдет в качестве банкира. Красная бретелька сползла с ее плеча, но она не поправляла ее, вероятно, думала, что так сексуальней выглядит.
– Альбина, – раздался дребезжащий голосок старушки в очках с толстыми стеклами. – Я хочу поднять этот бокал за тебя. – А подняла пластиковый стакан, в который наливают всяческую бурду в забегаловках, Роману богемный банкет был в диковинку. – Изумительное чувство цвета отличает твои работы, ты владеешь полутонами, через них читается мысль…
В шторах и платках мысли Роман не прочел, просто красиво, и все, но вполне возможно, он не умеет читать краски. Зато неплохо – мысли дамы с песцом.
Прежде чем разбежаться по домам, заехали к Даниилу Олеговичу в офис, он предпочел очередной раз ночевать на диване в приемной, очень удивился позднему визиту:
– Что такое? Вам удалось выяснить местонахождение дочери?
– Полагаете, это так просто сделать?
Встречным вопросом Мокрицкая разбила его надежду, а Даниил Олегович втайне мечтал, чтобы все разрешилось внезапно, как началось, разрешилось без усилий и потерь. Но чудеса – вещь несбыточная, переживания в одиночестве оказались непосильным грузом, жизнь выбилась из привычного русла, на смену пришла неуверенность, нестабильность, растерянность. Достаточно было неласковой интонации, как у Мокрицкой, чтобы внутри Даниила Олеговича созрел сплав из негодования и протеста. Понимая, что взрыв обострит отношения, а Мокрицкая может стать в позу и отказаться работать, он с огромным трудом сдержался, сказав:
– Моя дочь четыре дня находится у мерзавцев. То они обещают перерезать ей глотку, то продать в бордель. А она ведь еще ребенок… И жена… Где она? Что с ней? Я надеялся, вы порадуете меня…
– По нашим расчетам ваша жена там же, где дочь, – сказала Кристина.
– Вы уверены? – Радоваться нечему, но Даниил Олегович хотя бы будет знать точно, где Ева. – Почему же они не говорят о ней? О Леле сказали…
– Полагаем, у них некий план насчет вашей жены. Вы сказали, она беременна…
– Да. Два месяца. Значит, они обе там…
– Даниил Олегович, – переключала его внимание на себя Кристина, так как несчастный отец и муж отвлекался, задумываясь.
– Что? – очнулся он. – Я слушаю.
– Кто знал о беременности Евы? – спросила Кристина.
– Почти никто… Роман только. Я не знаю, кому еще говорила Ева, а я – никому… То есть бывшей жене сказал, чтобы досадить ей. Она оскорбляла меня и Еву, я не выдержал…
– А когда сказали: до похищения дочери или после?
– После. Да-да, после.
– При каких обстоятельствах?
– Ночью мы уже знали, что Лелю увезли, ездили с Романом за гор