Может, они бы и попытались еще дернуться – в конце концов, совсем уж трусов здесь не держали, а среди беглецов вооружены были меньше половины. Да и наверняка кто-то да понял, что поднимется шум, живо примчится помощь… Вот только они до нее уже не доживут – за высоким забором громко защелкали автоматные затворы, и появились разведчики во главе с Селиверстовым. И, видя это, Хромов улыбнулся уголками рта – не было на лицах врагов решимости ценой своей жизни остановить его бойцов и гарантированно, без вариантов умереть за своего фюрера. А за чужого, как для словаков, – тем более.
Еще поразила Хромова реакция вцепившегося в автомат Шульца. Он смотрел на бывших соотечественников со странным, удивленно-брезгливым и притом каким-то кулинарным выражением лица. Как тигр на гей-парад. И Хромов не удивился бы, если б он вдруг заорал что-нибудь вроде: «А теперь коронный номер. Жареные гансы!» Во как мировоззрение-то человеку сломало! И, похоже, его выражение лица произвело на них впечатление не меньше, чем автоматы разведчиков. Что же, оно и к лучшему.
– Lass die Waffe fallen. Ich verspreche, alle am Leben zu erhalten[99].
Пауза была короткая, умирать и впрямь никто не хотел, поэтому за соломинку предпочли схватиться все. Буквально через несколько минут немецко-словацкая группа, начисто утратившая и боевой дух, и бравый вид, уже сидела под замком в подвале, заменив собой техников. А отряд Хромова, теперь вооруженный до зубов, уходил. Но не прочь из города – у них сегодня еще не все дела здесь были завершены.
Самыми большими проблемами в глазах Хромова было место, где содержали остальных пленных, и то, что освобожденные немцы и близко не стояли с его разведчиками по уровню подготовки. Первое было данностью, от Хромова не зависящей, второе… А вот со вторым интереснее.
Не зря он оставил резерв. Если все пройдет так, как нужно, Ильвес просто уйдет и уведет людей. Брелок у него есть – Колобанов расщедрился. Второй брелок у самого Хромова, и он сможет уйти и увести своих людей прямо отсюда, из города. Наследят, конечно – ну, да и хрен с ним, переживем. Кто тут будет разбираться?!
И прямиком к Ильвесу ушли сейчас освобожденные механики в сопровождении одного из разведчиков. Пока не поднялся шум – а он поднимется, времени до этого не более получаса, – они успеют выйти из города. Тут и идти-то всего ничего. Не получится – значит, погибнут в бою, но все же это шанс, и немалый. Жить захотят – справятся.
Но уйдет Ильвес не сразу. Если что-то пойдет не так, его группа устроит шум, отвлечет немцев. Самый неприятный вариант с точки зрения Хромова – он уже успел наглухо усвоить, что серьезные дела любят тишину. Зашел, отработал и тихо смылся. И даже куча трупов должна появиться тихонечко, словно из ниоткуда. Впрочем, тут уж как получится.
Обгаженный полицай вонял по-прежнему, однако вел их все так же шустро, по наикратчайшему пути. Хотя все же один крюк им пришлось сделать – аккурат по дороге обнаружилась целая куча немцев. Чем уж они там занимались, оставалось лишь гадать, но переть напролом было глупо и безрассудно. И новый путь проходил, как оказалось, через весьма интересный объект.
Первым внимание Хромова привлек металлический лязг. Откуда он доносится, стало ясно практически сразу. В городе было всего-то два предприятия: одно из них там, куда они шли – небольшие ремонтные мастерские при станции, а второе – тоже мастерская, но танкоремонтная. У немцев их было чуть больше чем до хрена, какие-то шли непосредственно за наступающими частями, а какие-то могли обнаружиться и в тылу, если расквартированные там части имели собственную бронетехнику. Здесь и сейчас имели, и вскоре Хромов уже с интересом рассматривал из укрытия доселе невиданные им агрегаты.
– Это еще что за монстры?
Действительно, монстры. Достаточно крупные, более шести метров длиной, как навскидку определил Хромов, четырехосные колесные бронетранспортеры. Один с небольшой башенкой, из которой торчало несерьезного вида орудие, другой вообще детище Франкенштейна – тот же корпус, а на нем легко узнаваемая башня от советского Т-26[100]. Селиверстов, а за ним и остальные бойцы, лишь плечами пожали – они о подобных агрегатах и не слышали никогда.
– Берем, – решение Хромов принял мгновенно. Все же, рожденный в циничное время, о собственном кармане он думал на автопилоте. Раз уж не получится притащить домой сейф с золотом, то берем что есть. Старинная техника стоит ой как немало, но наверняка реально можно купить в лучшем случае какой-нибудь массовый продукт. Такая вот оружейная экзотика – наверняка редкость неимоверная. А значит, и заплатят за нее пристойно. Плюс к тому, здесь и сейчас может пригодиться их огневая мощь. Если броневики на ходу, конечно. Однако, судя по следам, их уже вывели из-под навеса, и не волоком, а значит, есть хорошая вероятность, что техника на ходу. К тому же здесь находился еще и танк – самая обычная на вид «тройка». Что-нибудь да заведется, жалко лишь, что техников они отпустили.
Откровенно говоря, главным в принятии решения были даже не возможные дивиденды, а большая открытая площадка возле мастерских. Как предупредил их Колобанов, аппаратура перехода работать может где угодно, но лучше иметь вокруг некоторый запас пространства. А то – мало ли. Возможно, и ничего не произойдет, а может, накладки какие-нибудь получатся. Оно надо – рисковать? Особенно не имея толком информации о состоянии места, где держат пленных? В общем, захватить технику, обеспечить охрану периметра, а там уж видно будет.
На территорию мастерской они проникли за какие-то секунды. Охраны – никакой. Зато внутри, под навесом, обнаружились ремонтники числом всего пятеро. Трое, совсем как отечественные работяги, вместо того, чтобы работать, гоняли чаи, двое же, самых молодых, ремонтировали двигатель невесть каким ветром занесенного в эту глушь шикарного «опель-адмирала». Машина по здешним меркам весьма крутая, но, судя по тому, как ругались по-немецки механики, конкретно этот экземпляр не мог похвастаться хорошим состоянием.
Сопротивления фрицы, что характерно, не оказали – как успел уже не раз убедиться Хромов, типичное поведение технического персонала. Разве что выдали свое привычное «нихт шиссен», чтобы их, значит, не поубивали на месте. Болваны, не сообразили даже, что шуметь сейчас не в интересах напавших русских.
Несколько секунд Хромов внимательно смотрел в глаза немцам. Те нервно ежились, оглядываясь на направленные в их стороны автоматы. Убедившись, что должный психологический эффект достигнут, он максимально кратко объяснил им, что сотрудничество – хорошо, а героизм во славу Германии – смерть. И что от немцев требуется всего-то помощь в управлении машинами – завести и, если что, немного поизображать мехводов, после чего их отпустят живыми и здоровыми. Время на принятие решения – десять секунд, потом их будут убивать по одному и крайне болезненно. Естественно, согласие было достигнуто сразу же.
За старшего Хромов оставил Селиверстова, а с собой взял всего-то двух бойцов. Охраны у пленных, как успел рассказать полицай, было всего ничего. Чай, не крутых боевиков захватили, а стопроцентно женскую команду, хозвзвод да медиков. И держат, что характерно, под замком. Так что втроем справятся, да и доберутся быстрее. Здесь и идти метров сто, не больше.
Правда, немедленный старт не получился. Один из разведчиков, обследовавший танк, внезапно замахал руками:
– Старшой, иди сюда! Глянь!
Что же, можно и подойти, что Хромов и сделал. Привычно запрыгнул на броню, глянул в люк. М-да…
Танк на вид ничем не отличался от стандартной «тройки», разве что позади башни на броне вокруг моторного отделения были наварены металлические прутья, более всего напоминающие несуразно высокие поручни. Вот только когда сунулись в башню, оказалось, что вместо орудия в ней – муляж. Зато танк внутри буквально набит радиоаппаратурой. Хромов подобных танков в жизни не видел[101].
– Берем, – махнул он рукой. – Все, хватит ерундой заниматься, дальше…
В этот момент до них донеслись вначале треск винтовочных выстрелов, затем громыхнуло орудие. Звук получился малость приглушенным из-за расстояния, но перепутать звук трехдюймовки с чем-то еще у Хромова вряд ли получилось бы. Значит, все, началось!
Тоомас Ильвес, когда его назначили командовать резервом, не обиделся. Надо – значит, надо, командиру виднее. А что такое субординация, он, собиравшийся стать профессиональным военным, знал отлично. И потом, Ильвес хорошо понимал мотивы Хромова.
Как и Селиверстов, Тоомас был заместителем командира разведки, должность неофициальная, однако оттого ничуть не менее реальная. Но вот ценили их за совершенно разные качества. Селиверстова – за отменную реакцию, умение быстро и не задумываясь стрелять, способность при нужде поднять людей в атаку. Ильвесу же можно было поручить проведение самостоятельной операции, что он в прошлый раз и доказал, грамотно командуя имеющимися в его распоряжении разношерстными силами и победив. Для командира засадного полка, как в шутку назвал его группу Хромов, требовались именно такие качества.
Вышедшие к нему освобожденные механики Ильвеса не удивили совершенно – это был один из рассматривавшихся в дороге вариантов. Они с Хромовым, пока добирались, постарались рассмотреть все расклады, пусть и самые невероятные, и спланировать действия для каждого. Всего не предусмотришь, разумеется, но пока что и сюрпризов не было. Немцам выдали по двадцать граммов спирта – все ж не май месяц, а одежонка у них так себе – и отправили в бронетранспортеры, под тенты. Ну а сами приготовились к бою – мало ли, кого вынесет следом.
Предусмотрительность оказалась к месту. Там, где разведчики даже днем прошли скрытно, механики оставили ясно видимый след. По нему их и отследили, после чего бросились в погоню и нарвались – вот чего-чего, а пулеметов и патронов к ним у Ильвеса имелось в достатке.