– Что за бред?
– Я не знаю! Видимо, Кристина знала, но она вам сейчас не поможет, – ответила Анна.
– Так эти деньги вы еще вчера должны были отнести? То есть сегодня утром?
– А что теперь нести-то? Вы его вспугнули, он больше не позвонит, и Марата убьют…
– Откуда мы знали? – возразил Симон. – А поиски Марата мы сейчас же организуем.
– И поищите деньги!
– Чего? – не понял полицейский.
– Кристина хотела его спасти? Собрала она миллион или нет? – пояснила Анна.
– А… это тоже проверим, – пообещал Симон Хас с тоской в глазах. – Свалились вы все на мою голову… Никогда у нас не было ничего подобного.
– Я тут ни при чем, – поджала губы Аня.
– Охотно верю, только мне от этого не легче. Сейчас еще и ваш друг пропал.
– Он не мой друг, а Кристинин…
– Все мы друзья и подруги… – Симон встал. – Ладно, пойду, попытаюсь что-то узнать про этого парня и не был ли это всего лишь розыгрыш.
– Удачи вам! Желаю найти «кислотного маньяка».
– Кого? – оторопел Симон.
– Кислотного маньяка, – повторила Аня, напрягая память.
– Почему вы так говорите?
– Мою свекровь облили кислотой, Кристину вообще погрузили в ванну с кислотой. Что дальше? – сокрушалась Анна, стараясь не думать о том, что, похоже, Симону это совпадение даже в голову не пришло. Что можно ждать хорошего от такого полицейского?
Анна пыталась прикинуться беззаботным существом, которого не трогают чужие проблемы и чужая смерть. Но добродушное лицо Марата с близоруко щурящимися глазами и веселой улыбкой не шло у нее из головы. Ей не хотелось чувствовать себя виноватой перед ним.
«Что за дела они тут проворачивали с Кристиной?.. Когда ей звонили насчет Марата, она была уже мертва. Я случайно потеряла сознание и повредила голову и не виновата, что меня кололи снотворным. Никто не знал, что я обладаю информацией, от которой зависит жизнь человека. Что я себя уговариваю? Аегче от этого Марату не будет!»
Анна резко встала с кровати и сразу же схватилась за стену, боясь упасть, в глазах потемнело.
«Не поспать мне сегодня спокойно… Знаю, что меня беспокоит, – бестолковость Симона. Ему явно не справиться с таким запутанным делом. Но я-то тоже не мисс Марпл, хотя, если взять голову в руки, собрать все мысли в кулак, то… Эх, черти! Мне и эту возможность перекрыли, голова так болит, что в ней живет только одна мысль: принять обезболивающую таблетку».
Анна, держась рукой за стену, подошла к стулу, где была аккуратно сложена ее одежда, и надела джинсовые шорты и футболку с большой аппликацией на груди в виде трех вишенок и надписью «Джек пот». Сказать, что ее тошнило, мутило и шатало, – это ничего не сказать. Она выпрямилась, все поплыло перед глазами, отворила дверь и сразу же упала в объятия дежурившего под дверью Эрвина, на мгновение потеряв равновесие.
– Анна, ты куда?!
– А ты что здесь делаешь?
– Мне врач не разрешил к тебе войти, вот я и ждал. – Он пожирал ее глазами, словно не видел целую вечность. – Я очень по тебе соскучился. Как ты себя чувствуешь?
– Ничего… хорошего.
Анна отпихнула Эрвина и с настойчивостью танка пошла к лестнице, ведущей на первый этаж.
– Ты куда? – забеспокоился Ламар, следуя за ней по пятам.
– На свежий воздух.
– Врач не советовал…
– Да мне плевать на врача! Тошно на душе и в желудке тоже.
Эрвин взял ее на руки и спустился по лестнице на первый этаж.
– Благодарю, – вздохнула Анна и осмотрелась вокруг. – Не верится, что Кристины больше нет.
– Я тоже, как у вас в России говорят, в шоке.
– Я выражаю тебе соболезнования, а, кстати, где Симон?
– Поехал в следственный участок.
– Зачем? – остановилась Аня.
– Сделать отчет об убийстве, доложить начальству, отдохнуть и выпить чайку.
– Чего?! Чайку?! – возмутилась Анна. – А спасать Марата они не собираются?! Или уже решили, что спасать некого?!
– Марата? – переспросил Эрвин. – Симон рассказал мне историю о каком-то похищении и требовании выкупа, но он сообщил, будто нет никаких доказательств, что это правда.
– Что?!
– Ты пережила настоящий шок, и тебе могло привидеться, показаться.
– Как же здорово все свалить с больной головы на здоровую. Ты австриец и не веришь мне?
– Я хоть и австриец, но верю, – не очень уверенно ответил Эрвин, – а при чем здесь национальность?
– Я сама буду искать Марата! – с вызовом в голосе сказала Аня, еле держась на ногах. – Хотя вряд ли он жив, судя по тому, что сделали с его подругой.
– А я думаю, что эти два преступления не связаны между собой, – заявил Эрвин.
– Логично, – согласилась Анна. – И к чему убивать Кристину, а затем требовать у нее выкуп? Скорее всего это трагическое стечение обстоятельств. Такая вот напасть. Причем о том, что опасность грозит ее любимому человеку, Кристина знала. Она же об этом сообщала мне в приглашении посетить ее. Вот только ничего не подозревала об опасности, грозящей ей самой.
Эрвин заблаговременно открыл перед Анной входную дверь и придержал ее за локоть, чтобы она не скатилась по ступенькам. Ее же гнала вперед какая-то неведомая сила.
– Мы должны туда съездить. – Она подняла глаза на Эрвина.
– Куда? – не понял он.
– К пеньку! – скомандовала Анна.
– Иначе ты не успокоишься?
– Конечно, нет! А ты можешь быть спокойным, когда твой друг пропал?
– Я не верю, что с ним произошло что-то серьезное, – ответил Эрвин. – Марат – такой балабол!
– Если Марат балабол, это еще не значит, что он не мог попасть в плохую историю, – возразила Аня, останавливаясь перед стильной ярко-красной машиной спортивного типа. – Твоя?
– Интуиция? – улыбнулся Эрвин и открыл перед ней дверцу.
– Пижон, – фыркнула она, садясь и недоумевая, почему при прикосновении пятой точки к упругому кожаному сиденью боль стреляет в голову. Какая связь?
Анна назвала адрес, который сообщил ей звонивший мужчина, и Эрвин, знающий окрестности как свои пять пальцев, вдавил педаль газа.
– Тебя явно полюбил Симон. Ни одно преступление, с его слов, не обходится без твоего участия, – покосился на нее Эрвин.
– Я оценила твою иронию.
– Это его ирония, – возразил Эрвин.
– Но я ничего не могу поделать, ведь люди сами тянутся ко мне и доверяют свои тайны, – продолжала Аня, стараясь смотреть в одну точку на дороге, чтобы ее не вырвало в салоне этого роскошного и, как оказалось, быстрого авто.
– Ага, ты вызываешь доверие у кровожадных маньяков и их потенциальных жертв. Кстати, может, ты уже общалась с убийцей? Напряги память!
– Не могу, – вяло ответила Аня.
– Что?
– Напрячь что-либо не могу, голова болит до темноты в мозгах, извините, в мозге. Хотя… – Аня уставилась на Эрвина расширившимися глазами.
– Что? – Эрвин не отличался оригинальностью в постановке вопросов.
– Скорее всего, ты прав, убийца среди нас! Недаром моя бывшая свекровь сказала, что кого-то узнала. Тихий маленький городок – и череда таких зверств! – задумалась Анна.
– А говоришь, что плохо соображаешь, – покосился на нее Эрвин, сворачивая на лесную дорогу. – Прости за настойчивость, но катализатором этих преступлений стала ты, только с твоим появлением все и началось.
– Старая больная женщина и я – мухи за всю жизнь не обидевшая, что такого мы могли сделать, за что нас решили убить?
– Только на себя-то ты много не бери. По-моему, покушались на твою свекровь, а тебя и пальцем не тронули, – сказал Эрвин таким тоном, что Анне захотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым.
– Ты жалеешь, что не прибили всех приехавших из России?
– Дурочка.
– Уменьшительно-снисходительное слово – самое противное, что я слышала, – ответила Анна. – Теперь и Марат пропал, какая связь?
– Он и твоя свекровь – оба из России. Он и Кристина любовники, – размышлял вслух Эрвин.
– Ключевой человек Марат? – предположила Анна.
– Найти бы его, – теперь уже обеспокоился и Эрвин.
– У меня плохое предчувствие, – сказала Анна.
Эрвин остановил машину.
– Кто это сделал с Кристиной и твоей родственницей? Я бы задушил его голыми руками.
– Я бы тебе помогла.
– Вот только почему ты решила взвалить груз раскрытия этого дела на свои хрупкие плечи?
– А на кого еще рассчитывать? – отмахнулась Анна.
– Это у вас в России женщины любят жаловаться, что перевелись мужики и рассчитывать им бедным больше не на кого. Но ты сейчас не в России, – напомнил Эрвин, смеясь одними глазами.
– Что характерно, везде одна и та же проблема. Какие дела способен расследовать Симон? Кто напился в ресторане и облевал клумбу друга? Или кто по ошибке надел не свою шляпу с пером? Он найдет шляпу, я не сомневаюсь, только если она будет подписана с внутренней стороны фамилией владельца.
– То есть расследование кровожадных убийств ты ему не доверила бы? – уже вовсю улыбался Эрвин.
– Здесь нужно немного шевелить и мозгами, и ногами. А с вашей зажиточной размеренной жизнью мозги уже заплыли жирком, – уверенно заявила Анна.
– Значит, помочь нам может только женщина, находящаяся на грани нервного срыва, то есть ты? К тому же – иностранка!
– Правильный вывод, и мне не до смеха! Только почему это я на грани нервного срыва? – удивилась Аня, которой было неудобно сидеть в машине с низкими сиденьями, как на гонках «Формулы-1».
– А ты себя в зеркале с утра видела?
– А ты не знаешь, что многие женщины с утра выглядят не так, как вечером? Или ты не оставался с ними до утра? Так сказать, не оказывал им такой чести?
Эрвин уже смеялся в голос.
– Ну ты и язва!
– Я честная и прямая женщина, рублю правду-матку в лицо, хоть это некоторым и не нравится.
– С тобой мне нравится просыпаться по утрам, – успокоил ее Эрвин.
– Я тронута до глубины души. А почему мы стоим?
– А мы на месте, сыщица ты моя. – Эрвин вылез из машины и открыл дверцу перед Анной.
Она оглядела окрестности, уже не обращая внимания на пьянящий своей чистотой воздух. Го