– Маня, че не так? – почесывая затылок, спросил Федька.
– Все так… – уныло выговорила Алла, выходя на террасу.
– Маня, мне не в кайф торчать в лесу, но хауз сойдет, тут хоть места до фига. И город близко. Майка…
Сынок побежал к своей скелетине, забравшейся на яблоню. Ей неинтересно было, где она будет жить, чужих яблочек девочке захотелось – папина дочка, он тоже любит чужое. На террасе появился Эдгар, честно сказать, и он не рад был соседству. Только представил, как эти люди станут свидетелями ссор с Ниной… о-о-о! И решил с завтрашнего дня искать другой домик на природе, одновременно займется продажей квартиры.
Эдгар что-то заметил и смотрел вдаль, вытянув шею, Алла оглянулась, не увидев ничего занимательного, спросила:
– Куда вы смотрите?
– Вы одни приехали? На одной машине?
– Да, а что? – Алла с беспокойством оглянулась снова.
– Мне показалось, машина отъехала… Интересно, кому понадобилось сюда заезжать?
– Не понимаю, – занервничала Алла.
– Обычным дачникам делать уже нечего, а загородных домов, как этот, осталось три или два, всех соседей я знаю. Чужие вызывают естественный интерес. Вам нехорошо? Вы бледная…
– Я? – Алла пожала плечами. – Я утомилась… Скажите хозяйке, нам не подойдет дом. Дорого. Майя, Федя! Поехали.
Эдгар с недоумением смотрел вслед троице, Алла чувствовала этот его взгляд, понимая, что их бегство больше похоже на приступ паранойи, но плевать, что он там думает. Тем временем к Эдгару подошла сзади Нина, обняла его со спины и пальцами сжала плечи, как будто хотела удержать, а он никуда не рвался.
– Избавился от них? Тетка какая-то прибабахнутая. В следующий раз меня зови, я им покажу, как лезть сюда. Нам никто-никто не нужен, правда? Ты и я… Ишь, взяли моду.
Он повернулся к ней и, к своему удивлению, увидел ягненка. Или ласкового котенка, который терся щекой о его плечо и заглядывал в глаза, млея от счастья. Последнее время Эдгару «везет» на ненормальных. Бежать надо от этой девочки подальше, все равно она не Нина.
– Извини, – отстранил ее от себя он, – я должен работать.
– Задолбал своей работой! – обозлилась Нина.
Она не пошла за ним в дом, а уселась в плетеное кресло-качалку на террасе и раскачивалась, насвистывая.
Ну, а Алла отправилась в кемпинг, это рядом с дачными поселками, стоило переехать на другую сторону трассы и проехать по вполне сносной дороге с километр. Дело-то было к вечеру, не возвращаться же в город, где, притаившись за кустами, их поджидает злодей. Алла соблюла все меры предосторожности и могла с уверенностью сказать, что за ними никто не ехал. Место оказалось изумительным, собственно, лес тем и отличается, что в нем комфортно всем божьим тварям.
Между тем Заваров пожаловал к Петричу, как обещал жене, с важными сообщениями. По-хозяйски рассевшись вполоборота к Андрею Павловичу, закинув ногу на ногу и уложив локоть на его стол, он, перемежая недоуменными смешками свою речь, начал:
– Творится что-то несусветное, мне пришлось изолировать семью.
Петрич бесстрастно пожирал его глазами, не проявив интереса к несусветности, Заваров продолжил:
– Я не поехал в свадебное путешествие, из-за чего понес убытки. (Убытки Петричу тоже были до фонаря.) Какой-то псих завелся в городе, двух друзей моей дочери прирезал, как свиней!
– Как вы сказали? – В тусклых глазах Петрича мелькнул живой огонек. – Кто кого прирезал?
– Откуда мне знать, кто! Я думал, вы знаете. Моя Майка дружит с мальчиками, двух убили.
– Кого конкретно? Как их имена?
– Гарик и Роман. Гарик учился вместе со Смайлом, то есть Алешей. А Рома, между собой его зовут Ром, учится… учился в одном институте с сыном моей новой жены. Этот ублюдок… который убил пацанов… напугал мою дочь.
Не очень связно, зато информация сама приплыла, а уж Петрич постарался выжать из Заварова подробности. Так он понял, что убийца не первых встречных убивает, его выбор осознан. И конечно, Андрей Павлович встретился с Алешей (Смайлом) и его родителями, мальчик клялся, что на совести их дружной компании нет провинностей, мстить ему и ребятам НЕКОМУ. Верилось с трудом. Родители обещали не выпускать сына из дома, что правильно в данных обстоятельствах, а преступника Петрич надеялся в скором времени поймать. Хотел он встретиться и с женой Заварова, но она категорично отказалась.
К сожалению, всего не предусмотришь.
Неделя в лесу – для Аллы это отдых, когда можно выспаться, а Майка с Федей откровенно маялись, изнывая от скуки. Когда у человека есть два глаза, две руки и десять пальцев, скучно ему не должно быть, но у этого набора руководящий центр – мозги, вот тут и крылась проблема, ибо отсутствие данной части у деток серьезно сказалось на них. Малявка ушла к Федьке спать, Алла, разумеется, читала нотации, которые сводились к «ай-яй-яй, нельзя»! Сын остудил ее:
– Маня, не парься.
И Алла смирилась, моля бога, чтобы папаша Заваров не узнал. Однако неделя бездействия в пустом кемпинге, где даже поесть нормально не всегда удается, притупила чувство опасности. И природа располагала к релаксации. Алла решила побаловать детей и поехала в поселок, накупила еды, для розжига костра купила жидкость, домашнюю курицу и всякой мелочи – печенья, конфет, консервы. А после обеда, поспав (так время летит быстрее), все трое углубились в лес с намерением посидеть на природе, испечь курицу и картошку. Боже, сколько восторга вызвала идея! Дети копались в земле, отыскивая глину, собирали хворост. Пока сын расчищал место для костра, Алла, разводя водой глину, доставала Майку шепотом:
– Ты понимаешь, что подставляешь моего сына? Если твой отец узнает, он его уничтожит, а Федя у меня один.
– Да не бойтесь, тетя Алла, – помогая ей, трещала падчерица. – Я имею право на самостоятельные решения. А двадцать первого мне вообще восемнадцать стукнет.
– Ты что, скорпион?
Но так всегда: если человек не нравится, виноваты гены, гороскоп, национальность, даже цвет волос и глаз, форма подбородка и носа.
– Ага. Тетя Алла, я намазала курицу маслом, дальше что?
– Оберни в фольгу. Если бы она была в перьях, то мы обмазали б ее перья, а раз она голая, завернем в фольгу и обмажем глиной.
Мачеха чуть не рыдала, предрекая сыну сплошные мучения с малявкой, которая вцепилась в мальчика мертвой хваткой.
Курица получилась – объеденье, ну а картошка по определению невкусной быть не может. Сидели бы еще, да не захватили фонарь, просто не предусмотрели, что в лесу темнеет быстро. У Федора карманный фонарик, но от него мало толка, посему засобирались, как на пожар, но при этом тщательно залили водой остатки костра и проверили, чтобы не осталось ни одного горящего уголька. Двинулись в сторону кемпинга, Алла нервничала, боясь заблудиться, торопила Федьку с Майкой, к тому же значительно похолодало. К счастью, сын нашел тропинку, а полная луна светила из-за верхушек деревьев, помогая ориентироваться. И вдруг Федор остановился, тихо сказав:
– Стойте! Кто это там?..
Тропа поднималась в гору, на фоне сумеречного неба выделялся силуэт мужчины, он стоял, широко поставив ноги и как будто кого-то ждал… Не их ли? Человек встретился в лесу – в наше время опасная ситуация сама по себе, ночью тем более встреча не сулит ничего хорошего. Пока гадали, что за человек встал на пути, он пошел им навстречу, Алла запаниковала:
– Надо бежать… Вдруг это он?
– Маня, тихо, – сказал сын. И как-то так веско сказал, сразу ясно стало: это говорит мужчина. – Я пойду к нему…
– Нет, сын…
– Я сказал, пойду! – шикнул он. – Если увижу, что он враг, посвечу фонариком ему в лицо, этот свет ослепляет. Вы сразу срывайтесь и бегите в сторону. Подальше. Притаитесь и ждите. Но не теряйте направления, потом идите вдоль тропы, она прямая, я запомнил, так дойдете до кемпинга. Ясно?.. Меня что, никто не понял?
– А ты, Федя? – спросила Алла.
– Пф! Отвлеку на себя, пусть попробует догнать. Помните: свет в рыло – делайте ноги по-быстрому. Все, я пошел.
Федор сунул руку в карман, нащупал кнопку и зашагал навстречу неизвестному человеку, оставив на середине тропинки женщин, которые прижались одна к другой, как родные. Мужчины остановились на небольшом расстоянии, чужак держал руки в карманах, на них Федя и сосредоточил внимание.
– Привет, ты кто? – миролюбиво спросил он, не различая черт лица, к этому времени стемнело основательно, а луна светила чужаку в спину.
Небольшая пауза и – чужак вынул руки. Федор заметил, как что-то сверкнуло. Какая разница – что! Может, это зеркальце, полюбоваться собой захотелось мужику в темноте, а может, другой мирный предмет, Федя не присматривался. Реакция у парня молниеносная, он ткнул лучом фонарика в лицо чужаку. Тот непроизвольно зажмурился, ослепленный. После Федор ударил его ногой, не целясь, и попал в живот. Чужак согнулся, пошатнулся, а Федя рванул в сторону, крикнув:
– Получил, козел?
Чужак очухался довольно скоро, и, когда он завертелся на месте, ища обидчика, Федор громко расхохотался из чащи, тем самым обнаруживая себя. Чужак помчался в его сторону, Федя – от него.
– Ну-ну, догони… Дерьмо собачье! Думал, возьмешь за так, да?
Он бесстрашно уводил его от матери и Майки, хотя не мог с уверенностью сказать, тот тип попался им или совершенно посторонний, которого он незаслуженно обидел. Но вот юноша замер, присел в кустах и слушал лес. Федя не слышал чужих шагов… Где же тот мужик, где?..
Алла с Майкой тоже бежали, как приказал сын – прямо и прямо. По лесу бежать не так-то просто, ноги то и дело куда-то попадали, проваливались, женщины спотыкались, а то и падали, но друг друга не бросали. Обе запыхались, хотели пить. Сумки бросили где-то в кустах – черт с ними.
– Огни! – взвизгнула Майка. – Это кемпинг, тетя Алла!
– Ой, господи… – остановилась мачеха, оглядываясь. – Дай передохнуть… Фу-х… Как там Федька, а?
– С ним порядок, я знаю. Он крутой парень. Лучше всех!