— Кирилл… пожалуйста… не… Ах!
Она не смогла бы объяснить это ошеломляющее чувство — ее тело распадалось на миллиард осколков и теперь не принадлежало ей.
Наверное, она кричала. Сознание короткими всполохами вдруг возвращалось к ней, но в какой-то момент она вдруг отчётливо поняла, что тот Бархатов, которого она любила, остался где-то там… там… Казалось, что еще несколько секунд, и она потеряет сознание, захлебнется собственным беззвучным криком, но вдруг услышала над своей головой:
— Стася… девочка моя…
…Бархатов сразу ушёл, а она не остановила его. Сквозь пульсирующий гул в ушах сидела и слушала его удаляющиеся шаги, при этом чувствовала себя так, будто ее вывернули наизнанку. Тело ещё звенело отголосками пережитого, судорожно вздрагивало, будто она не могла его контролировать. Возможно, так оно и было, сереющий потолок и стены двигались у нее перед глазами, готовясь вот-вот рухнуть.
Правда открывалась так явно и неотвратимо, что боль от нее была гораздо сильнее, чем от саднящей плоти.
С трудом освободив руки, Влада стащила ремень с шеи. Обхватив ладонью горло, она подтянула ноги и сжалась в комок. Ее трясло.
Вот и произошло то, о чем она мечтала… Сладко, мучительно и горько. Оставаться рядом с Бархатовым после того, что случилось, казалось чем-то диким. Наступит утро, и он увидит, что она не та, кто ему нужен. Это был всего лишь порыв, желание вернуться в прошлое. Поэтому вокруг темно, поэтому нет никаких признаний и любовной лихорадки. Все его слова и мысли принадлежат другой. И именно с ней он делал все это…
Не зажигая свет, Влада разыскала свою одежду.
В доме царила мертвая тишина. Владе нестерпимо захотелось объяснить Бархатову, почему она так поступила. Зачем поехала с ним непонятно куда. Но разве ему нужны ее объяснения? И что он мог бы сказать ей в ответ? Что она просто подвернулась ему под руку? Любительница сомнительных приключений…
Кровь пульсировала в висках, лицо горело, а колени дрожали и подгибались. Она достала телефон, чтобы вызвать такси, но тут же поняла, что не знает адреса. Дойти до будки охраны и попросить вызвать машину? Господи, как же стыдно…
На экране высветилось смс. Открыв сообщение, Влада прочитала ответ от Олега Ивановича. Прижав телефон к уху, она нервно кусала губы, пока в трубке не раздался приятный баритон.
— Олег Иванович… — просипела она. — Я сделала такую глупость, что… сейчас я за городом. У одного человека. Вы были с ним в театре. Это Бархатов… Так получилось, и я не могу вам объяснить… — Влада перевела дыхание. — Я сейчас уеду, вызову такси, только скажите мне его адрес. Пожалуйста! Что? — Влада нахмурилась, услышав возражения Олега Ивановича. — Послушайте, вы не понимаете, — она сползла по стене на корточки. Делиться с мужчиной подробностями вечера было дурацкой идеей. — Конечно, я все понимаю, но… Нет, кажется, он уже спит, я не знаю. Мне страшно…
То, о чем попросил Олег Иванович, заставило Владу с недоверием посмотреть на телефон. Матушкин сказал, что приедет утром, и затем стал уговаривать ее остаться на ночь в доме Бархатова.
Быть может она ждала именно этих слов и уверений, потому что сердце ее екнуло, сдалось. Да, Кириллу Андреевичу нужна помощь… Получается, что она именно это и делала для него? Помогала?!
Что ж, если каждый справляется со своей бедой по-своему, то этот способ ничем не лучше и не хуже остальных. Вот только как забыть эту ноющую боль в вывернутых запястьях и перестать думать о том, что она была на волосок от того, чтобы быть задушенной.
24
Среда. Дом Бархатова
Оглядевшись, Влада включила светильник в коридоре. Мягкий голубоватый свет сделал обстановку уютнее, но не уничтожил страх, засевший где-то в районе солнечного сплетения. Увидев свое отражение в зеркале, она потрогала красное пятно на шее и, расстегнув пуговицы пиджака, отметины от пальцев Бархатова на груди.
Он делал то же самое со Стасей?! Как долго продолжались эти отношения, и что в них так привлекало Иволгину? Так ли заманчивы были блага, которые покрывали неудобства подобного «сожительства»?
Влада вошла в комнату и остановилась у дивана, где еще совсем недавно лежала связанная, отдаваясь Бархатову. Щеки опалило жаром от этих воспоминаний. Она почувствовала такой жгучий стыд, что удушливая волна поднялась до самого горла.
Бархатов, такой красивый, высокий, с великолепным телом и сильными руками — если бы она знала раньше, что близость может быть настолько яркой… Низ живота свело, и Влада провела ладонями по бедрам, восстанавливая в памяти свои ощущения. Со стороны эта картинка выглядела возбуждающей, вот только повторить подобное больше желания не возникало.
Сейчас она увидела, что на круглом стеклянном столе царил беспорядок — тарелки с остатками еды, бутылки, стаканы, и полная пепельница окурков. Вытяжка работала беззвучно — горел зеленый огонек на панели. Влада зашла на примыкающий к гостиной кухонный остров и набрала воды в высокий стакан. С жадностью выпила, роняя капли на одежду.
Ее преследовал запах Бархатова. Его железная хватка и отчужденность до сих пор заставляли сердце ускорять свой бег. Влада перебирала в голове их разговор — те несколько фраз, которые он произнес, и все больше сходилась в одной мысли — как глупый мотылек, она полетела на свет, чтобы разбиться о стекло. Есть миллион способов привлечь внимание мужчины, но лишь один, чтобы удержать его…
Влада направилась к лестнице. Осторожно ступая по широким ступеням, она шла, чтобы увидеть его. Возможно, в последний раз. Она не могла представить, что будет утром, когда они встретятся. Когда Бархатов будет трезв и, возможно, зол сам на себя за то, что привез ее в свой дом. Станет извиняться или сделает вид, что для него это в порядке вещей. Но легче от этого не будет. Она все еще чувствовала к нему нечто большее, чем интерес. Еще вчера называла это любовью и свято верила, что лучше Кирилла никого нет. Но видимо, проблема не в нем, а в ней. Все до банальности просто — она не Стася.
Воздух на втором этаже был пропитан ароматом какого-то тропического цветка. Пряный, с горчинкой, запах оседал на коже Влады, словно живая субстанция, предупреждая ее о том, что она пересекла чужую границу.
Влада подошла к открытой настежь двери. На огромной кровати, уткнувшись лицом в простыни, спал Бархатов. Раскинув руки, он лежал среди разбросанных подушек и взбитых одеял, и его спина, и плечи матово темнели на фоне светлого белья.
Штор не было, и к панорамному окну с другой стороны надвигалась бесконечная, непроглядная зимняя ночь. Должно быть, днем здесь было удивительно атмосферно из-за вот этих стеклянных окон-стен. Какое счастье просыпаться, разбуженным первыми лучами солнца, и следить за тем, как носятся птицы, щебеча и заигрывая друг с другом…
Влада прислушалась. В первое мгновение ей вообще показалось, что Бархатов не дышит. Она подошла ближе и протянула руку, едва касаясь его кожи. Ладонью ощутила исходящее тепло.
Спальня занимала половину этажа, и по совместительству была кабинетом Бархатова. На столе лежал ноутбук, рядом принтер, а вокруг них — папки и бумаги. Несколько листков валялись на полу.
Влада перевела взгляд на сбившееся покрывало в ногах Бархатова. Она ухватилась за него и стала тянуть, чтобы накрыть мужчину. Делала это по инерции, не задумываясь. В складках ткани послышался странный шорох. Влада провела рукой и нащупала мелкую чешую — платье Стаси… Одёрнув пальцы, словно это была змея, она отступила. На тумбочке заметила пузатый флакон. Крышка в виде хрустального цветка лежала рядом. Так вот откуда, значит, этот аромат — ЕЕ духи…
Спустившись на первый этаж, включила свет под кухонным шкафом, убрала посуду со стола в раковину. Беспорядок раздражал, лез в глаза. Совершенно неожиданно вновь накатило странное, сродни отчаянию, чувство. Руки затряслись, глаза стали мокрыми. Влада легла на диван, отбросив завязанный в узел галстук в сторону. Сжавшись в комок, она уткнулась в сгиб руки. Ее накрыло усталостью с запахом экзотического цветка и понесло куда-то, где Бархатов равнодушно смотрел на неё, накручивая на палец цепочку с одноглазой кошкой…
…Проснулась она в одну секунду, будто и не спала вовсе. В голове шумело, тело болезненно ныло, и снова хотелось пить. Часы на микроволновке показывали шесть утра. Во сколько встает Бархатов?! В любом случае, когда Олег Иванович приедет, она будет готова.
Влада прошлась по гостиной, рассматривая интерьер и отмечая его лаконичность и обманчивую простоту. Ни одной лишней детали, все вещи на своих местах, и только полная раковина посуды и заляпанный стол портили вид. Хотелось отвлечься от сумбурных мыслей и липкого страха. В конце концов, не наорет же на нее Бархатов, и не застрелит из охотничьего ружья, заподозрив в грабеже. О ружье она подумала, когда заметила на каминной полке фотографию, где Бархатов в окружении трех мужчин позировал на фоне темнеющего леса. Влада узнала Олега Ивановича, а двух других, разумеется, нет.
Включила чайник и занялась поисками туалета. Нашла ванную комнату, где привела себя более или менее в порядок. Хотелось принять душ, но она решила перетерпеть до дома. Впечатлений было и так с избытком.
С улицы донесся шум подъехавшего автомобиля. Влада метнулась к окну.
Из машины вышел высокий парень, и это был совсем не тот человек, которого она ждала. Охранник Бархатова встал лицом к дому. Задрав голову, стал смотреть на окна второго этажа, будто чего-то ждал.
За ее спиной раздались шаги. Бархатов, взъерошенный, босиком спускался по лестнице, одной рукой держась за голову.
Они уставились друг на друга, словно герои гротескной комедии положений. Влада ожидала чего угодно, но только не этого выражения его лица. На нем было написано удивление, шок, которые вскоре перетекли в раздраженную гримасу.
— Доброе утро, Кирилл Андреевич, — произнесла Влада срывающимся голосом, одергивая пиджак.
— Кто вы?! И как сюда попали?!