— Я уверена, что все будет хорошо. Просто еще никак не приду в себя…
— Да я тоже, если честно, — без улыбки произнес Глеб. Лицо его было серым, полным сомнений.
— Ты все сделал правильно, Глеб, — сказала Влада, заметив его настроение.
Глеб вздохнул и решительно встал. Влада не сразу поняла, зачем он это сделал, но тут дверь открылась, и на пороге оказался мужчина средних лет в бледно-зеленом халате, маске и шапочке. Врач протянул Глебу руку, но в последний момент подставил локоть. Глеб пожал протянутое предплечье.
— Уезжайте, — сказал врач. — Сейчас вам здесь делать нечего. Завтра приходите, скажем, часам к одиннадцати-двенадцати. Я подготовлю документы.
— А как же Кирилл Андреевич? — возмутилась Влада. — Вас только деньги интересуют, что ли?
Врач обернулся и посмотрел на нее, чуть склонив голову к плечу. Она увидела только его глаза и густые брови.
— Вы? Простите… — он достал из кармана очки и водрузил их на нос. Отступив на полшага, еще раз оглядел ее с ног до головы, а затем взглянул на Глеба.
— Влада, подожди меня в машине, пожалуйста, — попросил тот.
Она сразу поняла, что он перепутал ее со Стасей. Но, судя по всему, второй взгляд уже расставил все по местам, и врач посчитал ее лишь ее невразумительной копией. Это уже не злило и не раздражало. В конце концов она сама виновата, что решила пойти по этой кривой дорожке. Ничего, отрастить волосы и вернуть свой цвет — не проблема, главное, чтобы внутри у нее жили настоящие, живые, а не придуманные, чувства.
Глеб протянул ключи, и она снова улыбнулась.
— Спасибо вам огромное, — обратилась к врачу. — И… простите меня, пожалуйста.
— Мы сделаем все, не переживайте, — ответил врач.
Влада вышла на улицу и вдохнула холодный воздух.
Ей было что скрывать от Глеба — секс с Бархатовым, или с его «темной стороной» — не то же самое, что рассказ о жизни в приюте… Но вот желание Глеба сделать все для Кирилла Андреевича, отвергая любые доводы о его вине, наводило на странные мысли, прогнать которые у нее никак не получалось.
46
Влада топталась у машины, разглядывая брелок с ключами, и не заметила, как вернулся Глеб.
— Ну что же ты мерзнешь? — он накинул ей на голову упавший капюшон и, задержав руки, прижал ладони к ее макушке.
Влада нехотя выкрутилась из их плотного кольца и протянула ключи.
— Что ты им сказал? — спросила взволнованно.
— Да, по сути, ничего, — Глеб внимательно посмотрел на нее, затем сунул руки в карман и снова достал, немного растерявшись. — Сказал, что ночью Бархатов выпил, затем пошел в гараж и там упал. Это ведь недалеко от истины, правда? — он сделал паузу, явно рассчитывая на то, что Влада поддержит его умозаключения. Но она лишь коротко кивнула и отвела глаза. — Я не стал показывать то видео, которое ты прислала… Не знаю почему, но мне кажется, что это не та информация, которую следует обнародовать…
— А как же врачебная этика? — возразила Влада.
— А как же личная жизнь? Неужели ты думаешь, что Бархатов похвалит нас за то, что мы выставили его дураком?
— Дураком?! — Влада почувствовала, как у нее запылали щеки. — Да с ним это происходит уже не первую ночь! Если бы ты видел, что он… — она споткнулась на середине фразы и перевела дыхание. Встретив взгляд Глеба, отвернулась.
— Его полностью осмотрят и проверят, — твердо сказал он. — Что бы не происходило дальше, у нас… у меня есть определенный план. В конце концов, я должник Кирилла Андреевича. Если бы не он, то я бы не стал таким, как сейчас. И не выучился бы. Крутил бы себе баранку, пока геморрой не вылез… Неужели ты думаешь, что я его брошу?
— Нет, конечно… Но вдруг бы врачам пригодилась эта информация? То, как он меняется, это… что-то ненормальное, поверь.
— Бархатов нормальнее нас всех вместе взятых, — буркнул Глеб и посмотрел на часы. — Просто он смотрит на жизнь без розовых очков. Черт, не выполнил его просьбу. Может, успею еще? — он вопросительно посмотрел на Владу.
— А что за дело? — тут же откликнулась она. То, что говорил Глеб, внушало уважение. Что ж, ему действительно было за что благодарить Кирилла Андреевича.
— Тут недалеко. Надо передать письмо человеку. И, если попросит, отвезти его в аэропорт…
— Тогда не будем терять времени. Если тебе придется уехать, я буду ждать тебя дома. У себя дома… — Влада села в машину и похлопала по карманам пуховика. — Ох, у меня и ключей нет… Остались в сумке.
— Разберемся по ходу пьесы, — Глеб быстро сел на водительское сидение и, убедившись, что Влада пристегнулась и захлопнула дверь, включил зажигание. Машина еще не остыла и завелась без проблем.
Темнота постепенно рассеивалась. То тут, то там появлялись одинокие прохожие. Влада зевнула, прикрыв рот ладошкой. Они выехали на центральный проспект. Глеб следил за адресом по навигатору, и вскоре автомобиль затормозил, проехав внутрь арки старинного каменного дома, выстроенного в форме круга.
— Посидишь? — Глеб проверил наличие конверта во внутреннем кармане.
— Нет, я пойду с тобой, — решительно заявила Влада.
Губы Глеба дрогнули в улыбке. Они синхронно вышли и посмотрели друг на друга.
— Какой подъезд? — Влада бросила взгляд на ближайшую к ней дверь. Номеров не было — лишь кнопочные панели вызова и гнездо для магнитного ключа.
— Вон такси стоит, — махнул рукой Глеб, указывая на красную иномарку. — Сейчас клиент выйдет, и спросим у него. — Он двинулся к машине, а Влада торопливо засеменила рядом.
Ее немного потряхивало то ли от холода, то ли от пережитого. Мозг уже согласился со здравым смыслом и перестал запускать череду хаотичных кошмарных образов, но внутри все еще неприятно кололо. К тому же болели мышцы — как будто она все-таки немного потянула их, когда била Бархатова шиной.
Когда они поравнялись с такси, дверь подъезда открылась, и невзрачный щуплый мужчина в сером пальто показался на пороге. Увидев Глеба и Владу, он остановился, придерживая дверь. Обвел их цепким взглядом, затем перевел его на такси.
— Извините, вы не подскажете, где здесь квартира… — Глеб сунул руку за пазуху, и Влада вдруг заметила, что мужчина в пальто дернулся и сделал шаг назад. Затем, приглядевшись к Глебу, он стремительно спустился по ступеням.
— Вы опоздали, — заметил он.
Влада увидела в его руке небольшой кейс, соединенный с запястьем стальной цепочкой.
— Простите? — притормозил Глеб.
— Кирилл Андреевич указал точное время, когда вы должны были появиться.
— Да, я понимаю. Но у меня возникли непредвиденные обстоятельства.
Влада остановилась в паре метров от них и наблюдала эту сцену с полным непониманием происходящего. Глеб молчал, держа плотный конверт в руках.
Мужчина с кейсом открыл пассажирскую дверь, но в самый последний момент, передумав, повернулся к Глебу:
— Что он просил мне передать?
— Я должен убедиться, что вы — это именно то человек, который мне нужен.
Невзрачный усмехнулся и показал водителю такси знак в виде раскрытой ладони, имея в виду пять минут.
— Хорошо, пойдемте, — сказал он Глебу.
Теперь Глеб повернулся к Владе:
— Я скоро.
Глеб и его собеседник поднялись на крыльцо подъезда, а затем скрылись за дверью.
Влада прочертила ногой полукруг в снегу и прислушалась к себе.
«Что будет потом, когда все закончится?»
Внутри тягуче отозвалось нежеланием возвращаться к прошлой жизни. Вот так сразу, как будто она еще пыталась торговаться сама с собой. Все неминуемо вело к тому, чтобы начать жить заново, с чистого листа. И она уже знала, что это будет нелегко, но в то же время искренне верила в собственные силы.
Как и обещал, Глеб появился довольно скоро. Мужчина вышел следом и, не прощаясь, склонился над окном водителя такси. Глеб выглядел озадаченным, даже обеспокоенным. Мотнул головой, увидев Владу.
— Все нормально? — она поспешила к нему и обняла за плечи. — Ты такой бледный… Кто этот человек?
— Пойдем отсюда, — он крепко сжал ее руку.
Уже в машине, когда они выехали в противоположную арку и встали на обочине, Глеб повернулся. Несколько минут молча смотрел на нее, но Влада не испытывала неловкости, скорее легкую невесомость. Пожалуй, могла бы так сидеть и смотреть в его карие глаза сколько угодно времени. Она прикусывала внутреннюю часть нижней губы, ощущая, как по телу расползается непривычная слабость. Ей было хорошо и спокойно рядом с Глебом. Единственное, о чем она сейчас сожалела, так это о тех апельсинах, которые он купил для нее на рынке. И которые так и остались лежать в доме Бархатова, источая теплый радостный аромат.
— Ты…
— Ты…
Они заговорили хором в один момент и тут же оба смолкли. Влада коротко вздохнула, опустив глаза, и стала разглядывать свои руки.
«Глупая пеструшка».
Так называла ее бабушка, имея в виду бесхитростность и предсказуемость, свойственную курице. Как же она была права! Только курица может так легко попасть в ощип. Вот и Влада побежала, понеслась за золотым зерном вместо того, чтобы подумать о том, что же на самом деле хочет.
— Он мне очень нравился — Бархатов… — начала она. — Я думала, что… — качнула головой и облизала губы. — Просто хотела, чтобы…
Глеб протянул руку и отвел упавшую прядь от ее лица. Влада вскинула на него увлажнившиеся глаза и еле заметно прижалась к ребру ладони. Глеб руку не убрал, задержал ее у виска, затем раскрыл и, легко касаясь, провел вдоль щеки. Крупная слеза скатилась из-под ресниц Влады и, задержавшись на подбородке, скользнула и впиталась в край его рукава. Следующая пробежала еще быстрее, а затем исчезла в уголке рта.
Глеб стремительно наклонился и прижался губами к ее губам, вырвав удивленно-восхищенный вздох. Поцелуй получился легким, немного скомканным, но сердце Влады забилось так сильно и благодарно, как не билось никогда до этого. Она обхватила Глеба за затылок и притянула ближе, зарываясь в промежуток между его ухом и шеей и вдыхая его запах.