— Ага, целуй его за меня, — Глеб чмокнул мачеху в макушку.
— И за меня, — Влада обняла Юлечку и почувствовала прикосновение ее горячих губ на виске.
— Берегите себя, — шепнула Юля напоследок.
Глеб не отходил от Влады ни на секунду. Кажется, что даже в машину садился с сожалением, когда пришлось обходить ее. И ей было так сладко и тепло рядом с ним, что как только он оказался в салоне, она не удержалась и приникла к нему плечом. Так они сидели некоторое время, дыша в унисон и прислушиваясь к биению собственных сердец. Затем Глеб завел мотор, и они поехали к дому Влады.
Когда автомобиль остановился у ее подъезда, она, немного нервничая, предложила:
— Зайдешь? Попьем чаю или кофе…
— Да, я хотел бы… — начал Глеб, но тут у него зазвонил телефон. С сожалением вытащив трубку, он, взглянув на высветившийся номер, сразу же подобрался. — Да! Еду!
— Что случилось? — вскинулась Влада, почувствовав сильное волнение.
— Это с пункта охраны.
— Дом Бархатова? — поняла она.
— Да.
— Они выехали?
— Нет, я поеду сам и в случае чего, вызову бригаду. Ничего страшного не произошло, поверь. Возможно, где-то осталось открытым окно, или птица залетела в каминную трубу…
— Значит, это займет совсем немного времени? — Влада опять пристегнула ремень безопасности, всем своим видом показывая решимость и желание остаться в машине.
— Ты устала. Лучше будет, если ты подождешь меня в квартире.
— Не собираюсь с тобой спорить. Я уже все решила! — Влада сложила руки на груди и приподняла бровь.
— А у тебя, оказывается, характер? — Глеб разыграл удивление.
Влада не смогла сдержать улыбку:
— Плохо ты меня знаешь!
— Горю желанием узнать лучше, — ответил он.
Им пришлось потратить чуть больше времени — при въезде на мост организовалась небольшая пробка. Влада вытянула шею, разглядывая ограждение и работавшую там бригаду в ярких оранжевых жилетах.
— Наши ремонт делают, — тихо заметил Глеб.
Влада прочитала название фирмы Бархатова на спине одного из рабочих. Наверное, они с Глебом испытывали сейчас одинаковые чувства по отношению к происходящему. Место, где погибла возлюбленная Кирилла Андреевича, он сам, лежащий сейчас без сознания в больнице — а жизнь продолжается, и совсем скоро мост будет выглядеть по-прежнему. И фирма, скорее всего, будет и дальше функционировать и приносить доход…
— А кто, кроме Бархатова, может руководить процессами в его бизнесе? — спросила Влада.
Глеб потер лоб и тоже посмотрел в сторону суетящихся рабочих.
— Думаю, что это как-то определено в Уставе. Я лично слышал, что существует совет директоров. Олег Иванович, пожалуй, знает об этом все. Еще главный юрист и главный экономист…
— Они все очень близки с Бархатовым, не так ли?
Глеб медленно кивнул:
— Я же говорил, что Кирилл Андреевич думал только о работе. Если ты считаешь, что эти люди его друзья…
— Нет, Глеб, я так не считаю, — спокойно ответила Влада. — Не могу сформулировать пока свои мысли. Что-то крутится в воздухе — поймать не могу! Знаешь, очень хорошо, что нам пришлось поехать в дом Бархатова. Я расскажу тебе о записках, которые мне оставила Стася…
Глеб удивленно посмотрел на нее.
— Не мне, конечно, — поправилась Влада. — Думаю, Бархатову… Но все так закрутилось, что я совсем забыла о них. А ведь эти записки могли бы открыть нам глаза на многие вещи…
На протяжении оставшегося пути Влада рассказывала Глебу о том, как нашла записи Стаси, как разбила рамку с фотографией, и что последнее послание до сих пор находится в доме. Выходило немного сумбурно, но ей никак не удавалось говорить спокойно — она постоянно перескакивала с одного на другое, жалела о том, что отдала первые две записки Бархатову. Где они сейчас могут быть? Порвал ли он их, или, может, спрятал? Были ли они действительно чем-то важным, или являлись лишь результатом тяжелого внутреннего состояния Иволгиной, — Влада не знала.
Двигаясь в направлении дома Бархатова по заснеженной дороге через весь поселок, автомобиль покачивался, когда колеса попадали в замерзшую колею. Вот уже остались позади высокие заборы, скрывающие соседские дома-имения, по правую руку вдали показалось русло реки.
Как только они въехали на небольшой пригорок, на котором стоял дом Бархатова, то увидели у ворот две иномарки. Их двери синхронно распахнулись, выпуская наружу человек пять мужчин. Влада мельком посмотрела на Глеба. Взгляд его был напряженным, но не испуганным. Влада тут же успокоилась, хотя ее и кольнуло в районе солнечного сплетения.
Глеб остановил автомобиль в нескольких метрах от гостей. Теперь Влада смогла их разглядеть и узнать среди них Олега Ивановича. Тот отделился от группы и сейчас приближался, засунув руки в карманы. Лицо его, сердитое и покрасневшее то ли от морозца, то ли от гнева, не предвещало ничего хорошего.
— А вот и наш Глебушка появился… — с присвистом начал он. — Ждем, ждем…
— Звонили с пункта охраны, — кивнул вместо приветствия Глеб.
— А ты у нас, как я посмотрю, уже вовсю здесь хороводишь? — резко рассмеялся Матушкин. — И бабенку хозяйскую имеешь, пока его нет?
Влада ахнула, и Глеб, прихватив ее за локоть, попытался завести за собственную спину.
— Олег Иванович, что вы такое говорите?! — воскликнула она, вспыхнув до самых корней волос. — Не смейте так отзываться о Глебе!
— А то что? — Матушкин склонил голову и посмотрел на нее как на неразумного ребенка. — Кто ты есть-то? Думаешь, удастся местечко потеплее найти? Думаешь, что всех перехитришь?
— Я не понимаю… И ничего такого не думаю…
— А зачем тебе думать, кукла ты безмозглая?! Все вы тупые как пробки, да еще и на одно лицо, — прошипел он. — А вот ты, — он приблизился к Глебу и посмотрел на него снизу вверх. — Думаешь, что всех обошел?! Что смог прибрать денежки Бархатова?! Не-ет… Я тебе этого не позволю… Мы тебе этого не позволим!
56
— О чем он говорит, Глеб? — прошептала Влада — При чем здесь ты?
Парень не ответил. Влада заметила, как в его глазах на мгновение промелькнула растерянность, но уже в следующий момент он вновь стал тем спокойным и уравновешенным Глебом, которого она знала.
— Что за игру ты ведешь, Глебушка? Чего тебе не хватало, а? — Матушкин, покачиваясь с носка на пятку, пытался говорить высокомерно, но губы его кривились, и в уголках скопилась слюна. — Ты бы мне сказал, я бы тебе помог.
— Вы, Олег Иванович, что-то такое говорите, чего я не понимаю, — усмехнулся Глеб.
— Не понимаешь, с-сука?! — тут же окрысился Матушкин. — Охмурил Бархатова почище его девки!
— Бархатов улетел по делам…
— В городе он! Я точно знаю, что никуда не улетал. Или… или… — он подошел так близко к Глебу, что тот отступил на шаг. — Ты что-то знаешь… Носом чую, что это ты провернул все. Ах ты ж, гнида! Куда ты его дел?!
— Олег Иванович, Глеб совершенно ни при чем! — влезла Влада.
Глеб опять схватил ее за руку и привлек к себе. Она уткнулась в его грудь и замерла, прислушиваясь к бешено стучащему сердцу.
— Ничего не говори… — велел он. Теплое дыхание обожгло висок Влады.
— Ах вон оно что… — рассмеялся Матушкин, оборачиваясь к остальным. — Вы это видели? У них прям преступная группировка нарисовалась! Не хватает только второй шлюхи. Вернее, первой. Стасенька просто свои силы не рассчитала, а так-то вполне себе справлялась.
Влада медленно подняла голову, пытаясь поймать взгляд Глеба:
— О чем он говорит?
Глеб не ответил, посмотрел поверх нее и задал вопрос Матушкину:
— Что вы хотите?
— Что мы хотим? — в голос рассмеялся Матушкин. — Он спрашивает, чего мы хотим! — Вытирая глаза основанием ладони, он продолжал кривляться и хихикать, пока к нему не подошел высокий мужчина с колючим, пронизывающим взглядом.
— Глеб Валентинович, не соблаговолите ли пригласить нас в дом? Там будет удобнее общаться.
— Я не могу приглашать в дом кого бы то ни было в отсутствие хозяина…
— Ах ты, — кинулся на него Матушкин, но высокий мужчина попридержал его одной рукой. — Нет, вы слышали? Он еще и издевается!
— Ну как же, Глеб Валентинович, — усмехнулся высокий, — теперь ведь вы хозяин этого дома, так что имеете полное право.
Влада почувствовала, как Глеб напрягся. Она же, наоборот, почти обмякла — ноги ослабели, и ей пришлось ухватиться за него покрепче, чтобы не упасть. То, что говорили эти люди, было выше ее понимания. Глеб — хозяин дома и владелец бизнеса Кирилла Бархатова?! Что, черт возьми, происходит? И почему он не пытается доказать обратное? Впрочем, не имея ничего, кроме этих маловразумительных фраз, которые падали в ее сознание, словно камни, она не могла увидеть всю картину целиком, как бы ни старалась. И Глеб не спешил объяснить ей что к чему. Или попросту не мог…
— Отпусти девчонку, что ты вцепился в нее как клещ? — Матушкин нетерпеливо подпрыгивал за спиной высокого. — Эта дура нам на фиг не нужна, — пояснил он остальным. — Я ее на замену Стаське взял — Бархатов любит вот таких, — Олег Иванович хмыкнул, — чтобы как моль недокормленная выглядела. И чтобы мозгами не обременена была. Кукла…
Владу передернуло от его слов, внутри поднялась кипучая злая волна. Она с трудом сдерживалась, чтобы не вцепиться Матушкину в лицо. И если бы раньше ее испугало вот такое желание, то сейчас просто подмывало выплеснуть все свои эмоции разом. А дальше будь что будет…
Ее взгляд, полный брезгливости, не скрылся от Олега Ивановича. Как и легкое поглаживание руки Глеба на ее спине.
— А Глебушка, видать, решил от Бархатова на максималках выйти, — сплюнул Матушкин. — И бабу прихватил.
— Ладно, Олежа, — высокий приподнял воротник и сделал приглашающий жест в сторону ворот. — Сейчас мы все порешаем. Признаюсь, в то, что ты говорил насчет Бархатова, я поверил не сразу. Но ситуация совсем из-под контроля вышла. А Глеб Валентинович нам все разъяснит. Так ведь? — по его лицу пробежала холодная ухмылка.